柳爻卿从临海带回来很多干海带，用水泡了再开水烫一下，切成细丝，和黄瓜丝、肉丝拌匀了，上面泼上热油，那味道就跟一整盆都是肉丝似的。

    “给相熟的人家都送一些。”厉氏道，“卿哥儿这是稀罕东西，咱们也不吃独食，叫大家都尝尝。”

    “成。”柳爻卿看了眼厉氏端来的大盆道，“有盖子吗？路上要是有尘土啥的飘进去就不好了。再给我一个木夹。”

    “都有准备。”厉氏道。

    哲子哥端着硕大的木盆，柳爻卿拿着木夹，俩人一起下山。

    “宁哥儿。”忠哥家离山上最近，柳爻卿也就最先去忠哥家。

    “叔。”宁哥儿从屋里探出头，见着柳爻卿来，赶忙推开门叫他进来。

    屋里热乎乎，炕上铺着厚皮毯子，上面摆着一堆大钱，都是宁哥儿今年自个儿单独照料野山莓得到的银钱，甭管怎么花都是他了算，这会子正在数数呢。

    “给你们海带尝尝。”柳爻卿道。

    “我去拿盘子。”忠哥赶忙站起来，拿回来盘子笑着问，“今年正哥和明哥都不回来吗？”

    “恩，正哥和明哥都忙，不回来过年。到时候忠哥你带着宁哥儿去山上吃饭，兴哥成亲有不少事儿，缺人帮忙呢。”柳爻卿夹了许多海带出来，临走前又，“阿爷那边回头我过去看看，别叫宁哥儿去了。”

    孩太，从跟忠哥相依为命，对于柳老头那边的事儿是懵懵懂懂的，柳爻卿觉得还是少接触的好，等长大了懂事了，自然而然就知道自己该怎么做了。

    “我晓得。”忠哥点头。

    五婆婆家，宣哥儿和柳水河都还没回来，年货也还没开始准备呢，但五婆婆一点儿都不担心，一般宣哥儿和柳水河回来一天功夫就能把年货准备好。

    村里相熟的人家都去了一趟，海带都分完了，柳爻卿这才和哲子哥一块儿去了柳老头家中。

    冷风呜呜地吹着，旁人家即便是没有皮毛也都穿上了厚衣裳，柳爻卿更是大袄子袄子一件一件的穿在身上，手上还带着皮手套，头顶还有皮帽子，也只有柳老头穿的衣裳还不如去年好，屋里倒是烧的热乎乎，一点都不冷。

    宝难得没出门，坐在炕上抓着一把花生囫囵往嘴里塞，看到柳爻卿进门，张口就是，“卿哥儿来送吃的了。”

    “没得吃食。”柳爻卿道，“就是过来看看。”

    “那大盆里是什么？”宝问。

    “是海带，都给村里人分了。”柳爻卿道，“阿爷，年后兴哥成亲你去吧，一个人就成，也用不着拿什么东西，去看看兴哥和果哥儿。”

    到时候自然有村里其他德高望重的老人，让柳老头去看看，也不过是叫他瞅瞅，大家过的都是什么日子。

    柳老头没话，等柳爻卿和哲子哥走了才叹气道：“兴哥和果哥儿定亲就没来通知，前些日子送年货，我还是听旁人的。”

    “那天你去不去？”李氏问。

    “再吧。”柳老头低声道。

    已经彻底分开断绝关系了，柳爻卿还知道他这个阿爷就很不错了。柳老头心底里倒是想去看看，他这张老脸早就撕下来踩了不知道多少回，也不差这一回两回的，可是去总得穿体面的衣裳。

    往年柳老头倒是有不错的棉袄，可今年宝越胖了，李氏就给拆了添把着给宝做了新衣裳，其他体面的衣裳都是薄的，冬天穿出去不得冻死。

    自从入冬以来，柳老头除了去山上砍柴，基本不出门。

    外面冷不，村里家家户户都忙着准备过年，新布料、新衣裳，各种吃食，还有一下子买半扇猪肉回去的，就连孩儿有的都捏着一把大钱，在村里跑来跑去，嚷嚷着要去镇上买糖吃。

    还有在上谷村、丹县、临海等地方做工的，现在虽然没回家，但家里人都变着花样准备吃食、新衣裳等等，都盼着回来呢。

    独独柳老头家中不同，他就是出去遇到人也没啥好开口的，难道要柳全福到底有没有从屋里跑出来吗？

    柳老头是定主意便是过年也都不出门了，没脸面。

    “卿哥儿。”赖跛子站在自家门口，抱着哥儿。

    “孩子挺机灵，好好养活，长大了就好了。”柳爻卿笑道，“回去吃海带吧。”

    赖跛子家的哥儿从看着就机灵，难得的是赖跛子都不怎么在意大儿子，哥儿却总是记着这个傻呵呵的哥哥，经常拿吃的给他，也知道被关在屋里的翠姐儿是自己娘。

    难得哥儿这么机灵，柳爻卿就特意点了句。

    往后若是哥儿长大了能不长歪，柳爻卿也不会因为赖跛子和翠姐儿就对哥儿怎么样，能帮一把还是会帮一把。

    转了一圈回山上，柳爻卿这又得准备，外出做工的人这两天就要回来，上谷村的人无论如何都得上山最后开一次会，这是哪年都有的。

    前几年柳爻卿自己忙，都没咋准备，今年正巧闲着，便要折腾折腾。

    一溜的马车驶入上谷村，看到的人都知道，这是村里在外面做工的人回来了，看看赶车的都是熟面孔，还有马车里往外面看的，更有人这就招手吆喝上了。

    “我瞅着水哥了。”

    “那是柳三根吧，白白的哥儿晒黑了。”

    “听柳三根在临海还是丹县来着，咱们还没见过海呢，得问问他到底海是啥样的。”

    “肯定有人在临海，不是柳三根也有旁人。”

    大家乐呵呵的着，有的人则急匆匆跑回家，甭管饭点不饭点的，这就开始拾掇饭菜，保准去山上的一回来就能吃上热气腾腾的吃食，还得是新鲜有花样的。

    柳爻卿和哲子哥站在大门口，眼瞅着马车接二连三的停下，上头的人挨个下来，都是拎着厚重的大箱子，风尘仆仆的。

    苏七等人直奔柳爻卿，还是跟上年一样站在他身后，一摆溜的汉子，瞅着真好看。

    “都先回去，下午再来山上。”柳爻卿道，“你们家里人都等着呢。”

    “成，我们先回去收拾。”宣哥儿爽快道。

    这些人大部分都是重要的管事，少部分人今年才从上谷村出去，但也是副管事了，能力什么的都不用，只等着有了经验，明年就是稳当的管事。

    柳三根和柳二根从山上到丹县，又到临海，现如今柳三根已经是正儿八经的管事，柳二根是副管事。俩人家中没有别的人了，还以为家中的屋子肯定破败不堪，长满杂草的，结果回来一看，竟然还跟住着人似的，各个地方都扫的干干净净。

    正惊讶着呢，隔壁大门敞开，汉子揣着手出来笑呵呵道，“快过年那会子我们几户人家商量着找了里正，又找了人作见证，帮着扫了一遍，省得你们回来还得重新扫。这眼瞅着就要过年了，轻松点多好。”

    当时出门的时候柳三根和柳二根是担心家里万一出事儿啥的，便给了柳五叔钥匙，这回开门进去，眼瞅着院里、屋里都干干净净的，就知道是扫的很仔细。

    柳二根道：“还得问问你是哪几户人家帮的我们。”

    “哎也没几家。”汉子没多想，一个个的了。

    结果没等一会儿 ，柳二根和柳三根一块儿提着礼，全都送了东西。

    “哎哟，还有蒸蛋糕呢，闻着可比咱们自己家蒸的好多了，回头就拿这个去娘家，保准有面子。”

    “三根哥儿会做人，也会话，看样子怕是要自个儿相中顺眼的汉子了。”

    “那些个在外面闯荡的不都这样，咱们就别瞎操心了。”

    这些个邻居都是觉得柳三根和柳二根相依为命不容易，从俩人很的时候就是能帮一把是一把，这会子就算他们不缺吃喝银钱了，也还是自觉的帮着操心。

    柳五叔家中，一年没见，水哥个子窜高了不少，看着跟成年的汉子差不多了，倒是主动道：“你们甭管担心我的亲事，外头哥儿多，我总有相中的。”

    “既然水哥都这么了，那咱们就甭管他。家里的汉子、哥儿、闺女，能亲开始亲吧。就是旁人问起来，咱们也有话，还能叫规矩给困住了。”柳五叔这的，跟柳爻卿那天的话差不多了。

    “那成，我还得去山上一趟。”水哥吃了点饭，就又站起来。

    旁人都知道每年都这样，也没有啥的。

    到了山上，家离得近的管事们都已经来了，都是在大饭堂集合。

    苏七他们没歇息，帮着柳爻卿准备了点心等等摆在桌上，每个管事前面都放着木盘和茶杯、筷子等东西，很方便使用。

    “咱们聚一下。”看着这些一年一年变化，一年一年成长的人，柳爻卿心底里高兴。

    宣哥儿夹了块点心放在嘴里笑道：“现在想想咱们在外面都忙，真正这样闲聊的功夫很少呢。”

    “那可不是，我记得年中那会子，为了学会算账，睁眼、闭眼都是数。那时候还觉得自己约莫是要累死了，现在想想却又不怎么累了。”

    “在丹县歇工的时候，我跟相熟的哥儿去附近的镇子闲逛，还有人专门找上我们，是要请我去做账房，工钱任我开。”