“赵家表哥，这可是姜家内院！你出现在这，不应该给我一个解释吗？”

    姜抚枝压低声音，牙齿着颤盯着赵长生。眼前的少年眼角已是通红，站的笔直，看着她，让她有一种被恶狼盯上的感觉。

    她靠在假山上，突出的石头硌着她的背带来微微的痛意，她出了一身的虚汗，心里不敢有一丝放松。

    在赵长生的眼里，姜抚枝抖的和筛子一样，似乎连气都喘不上来，他往后退一步，她放松了些，他进一步，她又秉着呼吸。

    她这么怕他啊，不过怕他的人本就不少。

    赵长生挑眉，“我有必要给你解释吗？”

    姜抚枝的眼泪在眼里转，看着她可怜兮兮的样子，赵长生心里有些心疼又有些不清道不明的兴奋，他忍不住伸手抚上了姜抚枝的脸，却被她一把挥掉。

    “阿枝妹妹，你要乖一点。”赵长生皱着眉，不死心的伸出手，只是这一次他被姜抚枝推开并且狠狠的甩了一巴掌。

    清脆的巴掌声在蝉鸣声里突兀的很，赵长生似乎被愣了，姜抚枝也不知道自己怎么想的从哪来的力气，她见赵长生愣住，自己提起裙摆拔腿就跑。

    她跑的不算快，唯一的优势就是熟悉地形，好不容易出了假山，头上的簪子也不知去了哪里，她的头发松散着，珠环不在她身边，她看上去狼狈的很。

    好在这个时辰，路上没有什么走动的侍女，她也不至于被人围观难堪。

    姜抚枝心里委屈，她明明什么都没做，却惹上了这样一个没脸没皮的人，她在心里默念现在不能哭，不能让别人看笑话，忍着泪水快步走回了自己的院子。

    “姐，你怎么这样了？”

    她回院子的时候，珠翠看到她的样子大吃一惊，急忙吩咐人去水，姜抚枝拦住了她，“你现在先别管我，珠环在假山的第二个山洞里，你去把她带回来，我有事交代你们。”

    她逼迫自己冷静下来，“尽量避开别人快点回来。”

    珠环虽有疑惑，但她从来不问，放下脸盆就出了门。姜抚枝坐在桌边，手依旧是抖着的，她喝了杯冷茶，冷静下来，突然有点后悔。

    赵长生是京都贵人，而姜家当家的大伯不过是一个八品县丞，若是那赵长生去祖父那状告她，就算她父亲母亲几个哥哥一同求情，赵长生怕是都不会轻易饶过她，可是她该怎么办呢？

    姜抚枝冷茶一杯一杯的喝，虚汗冒了一层又一层，她脑子里乱糟糟的，一边想着她死也不会给赵长生赔罪，另一边隐隐又后悔了他一巴掌。

    她明明又那么多种方法脱身，还是选择了最坏的那种。

    在她喝完第六盏冷茶的时候，珠环珠翠终于回来了，姜抚枝先让珠翠在门外守着，留着珠环跪在她面前。

    “珠环，今日我们从母亲院里出来去了哪里？”

    珠环想了片刻，“我们去了花园假山。”

    “是这样的，因为我完不成先生布置的大字，心情烦闷便带着你去了假山散心。”

    “奴知道了。”珠环看了看姜抚枝散乱的发髻，接着，“奴玩心大起，带着姐躲猫猫，与姐走散，姐摔了一跤又找不到奴，独自回了院里。”

    姜抚枝一怔，“你不必这样，母亲她……”

    “我与姐一同长大，夫人看着姐的面子不会罚我太过的，姐安心。”

    珠环坚持自己的想法，姜抚枝一时间也想不到更好的辞，她让珠环起来，又把珠翠叫了进来。

    “这几天发生的事有点多，有些事我自己也没捋清楚。”姜抚枝揉着眉心，叹了口气，“所以不管是谁向你听消息，你都不能透露半个字出去，只管不知。”

    “奴知道了。”

    “好了，你下去点水，我有些累，先休息一会。”

    姜抚枝换了身干衣服，躺在了床上，一闭上眼，脑子里全部都是赵长生，他一会夸她漂亮要娶她，一会她不乖要把她关起来。

    她怎么躲都躲不掉，忍了很久的眼泪终于忍不住了，闷着声哭了起来。

    ——

    姜抚枝病了，病的很重，晚上王氏带着田嬷嬷来见她时，珠环怎么也叫不醒她，一摸额头，发现烫人的很。

    王氏吓了一大跳，“白天见她还好好的，怎么晚上就成了这样！”

    她着急忙慌地请来大夫，大夫姜抚枝是受了寒着了凉，吃了太多凉东西又思虑过重才发热的，约莫睡一觉就能好。

    王氏让人送走了大夫，坐在姜抚枝的床边，发现梦里她都在哭，她替姜抚枝擦了擦眼泪，莫名有些难过，“阿枝思虑过重多半是因为院子里这些乱嚼舌根的婢子。她从就心软，没得让她学这些。”

    王氏当晚就开始审问院子里的侍女，姜抚枝这些年不怎么管事，大多时候喜欢一个人待着，松了对那些侍女的管束，她们背地里编排主子与外人学舌她统统都不知道。

    “先列出名单来。”王氏揉着额角，“人太多了，一下子还补不齐，等阿枝醒来再。”

    大家都以为姜抚枝会像大夫的那样睡一晚就好，结果她睡了两天也没醒，这事彻底惊动了老太爷和老夫人。

    老太爷自从来了扬州后，把祖宗基业传给大儿子后便不再管家，乍一听姜抚枝的事还以为家里出了什么姐妹相欺的情况。

    “阿枝不心破了老太爷给她的茶具，不过两个时辰，整个姜家都传遍了。”王氏跪在地上哭，“大夫她思虑过重，想来也就这件事了。”

    姜老太爷挑眉，又把姜抚枝的贴身侍女叫去盘问，最终罚了珠环半年例钱还有十个板子，又挑了一套更好的茶具送到姜抚枝那。

    姜家的一番动作全部落在赵长生的眼里，他斜坐在桌案前，右半边脸还有一些肿，面前摆了几坛酒，桌案上有一副没画脸的画。

    “阿仆，那边是什么情况？”

    “奴在几个院听了一下，连起来便是表姐前些天做了噩梦，白天收到公子送去的见面礼后破了一套茶具，这件事几个时辰传遍了姜抚，她带着侍女去假山散心着了凉，回去便发热了。”

    “还有呢？”

    阿仆不知道赵长生想听什么，犹犹豫豫的：“王氏把表姐院子里的人换了一拨。”

    “正好换我们的人进去，省得她被欺负了我都不知道。”赵长生似乎想到了什么，问阿仆，“你阿枝是被我吓病的吗？”

    “其实我只是看上她了，想靠近她罢了，她却怕我怕成这样。”赵长生语气里隐隐有些悔意，“到底是我冲动了。”

    “只不过窈窕淑女君子好逑，我便直言告诉她，又怎么了。”赵长生想到姜抚枝怕他的模样，心头一阵烦躁，随手挑了一个砚台仍了下去，“你怎么不话。”

    “奴不知。”阿仆的头埋的很深，不敢看赵长生的表情。

    “京都公侯想把女儿送进宫的数不胜数，那些人我连看一眼都嫌烦。”赵长生自嘲般笑，“我看中了阿枝，都想把心掏给她看，她却避我不及。”

    想到他的所作所为，阿仆心的劝道：“奴看姜家的表姐也没有什么出色的地方，无论是样貌还是才学，公子的亲表妹景阳郡主都是数倍于她，公子便放过她吧。”

    啪。

    赵长生把面前的砚台扔向了跪着的阿仆，“无知，谁准你这么阿枝了！”

    阿仆心闪躲着碎片，“是奴无知，公子便饶了奴一时口快吧。”

    他服了软，赵长生却还未停手，阿仆见赵长生面色通红，似乎红到了脖子，心道不好，赵长生这样怕是中毒更深了，他连忙安抚，“奴想定是公子逼着表姐太紧，这才让表姐有些害怕。”

    听到姜抚枝，赵长生果然停了下来，“我若不逼她，她便不怕我了？”

    “世间女子多喜欢温文尔雅的郎君，公子确实……”阿仆住了嘴，改了口风，“公子慢慢来，引着表姐慢慢靠近您，反正我们此行来扬州解毒加之请姜帝师回朝都是耗时的事，奴会给兄长去信的。”

    阿仆完，赵长生想了一会，阿仆趁机倒了药水给他，“公子是天下之主，何人不怕，若是对表姐耐心些，定能事成。”

    赵长生喝了药，脸色逐渐恢复正常，他觉得有些乏力，便挥手让阿仆下去，从袖袋里掏出了一根玉簪，叹了口气放在了画中人的发间。