姜老太爷的侍从来传信的时候，姜抚枝正在清点自己的金库，看看有什么给母亲嫂嫂她们留着做念想的，一听到来人传话赵长生好了，提着裙子便跑了出去。

    “你可知表哥是怎么醒的？”

    那侍从朝着姜抚枝意味不明的笑了笑，“三姐放心，老太爷把留给自己的保命仙丹喂给了表公子，见人醒了，让我立刻来报呢。”

    姜抚枝的脸又拉了下来，“那……祖父可了仙丹有几颗？”

    “奴不知。”奴仆敛了神色，“只是老太爷从表公子院子里出来的时候接连叹气。”

    “我知道了，多谢你来报信。”姜抚枝示意珠翠给了赏钱，自己带着珠环去开了库房挑料子。

    “夏天了，祖父喜欢上山，他鞋子磨的厉害，今年要多给祖父做两双鞋。”姜抚枝把挑好的料子放在珠翠手上，“祖母过了八月吹风就会头痛，再给她做一条抹额，还有母亲……”

    姜抚枝似乎兴致来了，一边挑着料子，一边和珠环要给谁做些什么。

    “姐念叨了这么久，怎么我都没听到傅姐。”珠环趣道，“可多亏了她送了这么多好料子来，往年她可是最眼热姐的帕子的。”

    “是了，还有他们。”姜抚枝抿着唇笑了笑，“珠环你的对，他送了这么多东西，我总该有点表示。”

    她带着珠环回房便开始做鞋子，偶尔停下来，便绣花，草趁着姜抚枝不注意的时候偷偷瞄了一眼，她绣着的东西像是一丛青竹，时日多了，便能看出来她在绣香囊。

    做绣活实在费神，姜抚枝又想着快些做出来，连着几日除了请安，便是闷在自己房里。直到傅嘉清又上门时，她才知道姜老太爷要开学堂的消息早就在扬州传遍了。

    “我听好多人想来，都被姜老太爷给拒了，是只教自家子侄，现在扬州又多了不少和你们家攀亲戚的。”傅嘉清挽着姜抚枝的手，“阿枝可知道怎么回事？”

    “我也不清楚呢。”姜抚枝捏了捏傅嘉清近来又圆了一些的脸，“祖父前些日子和我想教书了，要在家里开个学堂，让我们都去听听。”

    傅嘉清拿下了姜抚枝的手，握在自己手里，她的手肉乎乎的，不知道是因为天热还是心里有事，手心有些湿，她看着姜抚枝有些不好意思道：“那阿枝能不能问问姜老太爷，我能一起来听听吗？”

    “哦？你平日里不是最讨厌读书的嘛，怎么现在突然想来我家学堂了。”

    傅嘉清被她问的更不好意思了，松开手把头埋在姜抚枝的肩窝里，“你别问了呀，到时候我和你待在一起，肯定不在学堂上闹事。”

    “你上一次这么害羞是两年前吧。”姜抚枝忍下笑意，“你拉着我让我教你写情诗，又不肯告诉我写给谁的时候也是这个样子的。”

    她直接点出来，让傅嘉清更不好意思了，傅嘉清抬起头眼睛乱瞟，刚好看到了姜抚枝藏在枕头下没有放好的香囊。

    “快让我看看阿枝这是绣了什么。”傅嘉清把东西拿出来，香囊的正面绣着青竹，从针脚和花样上看得出下了番功夫。

    “这该是给我二哥做的吧。”傅嘉清左右翻着，心里很是宽慰，“阿枝记得帮我问问学堂的事，我帮你把东西带给我二哥。”

    她完便把香囊揣进怀里大笑着跑出了院子，姜抚枝眼睁睁看着她跑远，叫都叫不回来，羞得把头埋进了枕头里，“算了，本就是给他的，拿走就拿走吧。”

    在姜老太爷要开课的两天前，姜抚枝才把两双鞋做了出来，她把东西包好亲自送了过去。

    “阿枝怎么来了？”姜老太爷像往常一样在给花浇水，看到姜抚枝笑得眼睛都眯了起来。

    “赵表哥的事多亏了祖父的仙丹。”姜抚枝把两双鞋呈了上去，“祖父夏天喜欢爬山，阿枝这次做的鞋底子厚，穿着舒服些。”

    姜老太爷拿到鞋子，上脚试了试，走了两步，很满意，“阿枝有心了。”

    姜抚枝想着傅嘉清交代她问的事，又觉得有些不好意思问出口，帕子被她捏成了一长条，她也没想好怎么开口。

    “阿枝还有什么事吗？”姜老太爷放下了水壶，见姜抚枝一副有话要不知怎么的样子。

    “傅家的嘉清想和我一起来听祖父授课，但是她听祖父不收外人，想让我来问问祖父她能来吗？”

    姜老太爷拍着手笑起来，“没想到那个老傅家还有个愿意读书的后辈，他们家也不算是外人，我会亲自和老傅的。”

    见姜老太爷爽快同意了，姜抚枝也高兴起来，她谢过祖父后回了自己院子，连脚步都轻快了许多。

    ——

    到了姜老太爷开课的日子，姜抚枝一大早就起来了，她把自己的描红本、原先先生布置的大字，还有老太爷前些日子给她的书都带上，早早地去了家里新辟出来的书院。

    是书院，一共就收拾出两间屋子，屋子间隔了一堵墙，男女各占一间。

    姜抚枝来的时候，刚好和赵长生迎面对上，他的脸色依旧是惨白的，脚步比之前更加虚浮，姜抚枝看到他略微有些心虚，她本想快些进了屋子，免去招呼的尴尬，却逃不掉赵长生隔着老远，便朝她招呼。

    “姐，那是表公子呢。”珠环在她身后提醒。

    “我知道。”姜抚枝硬着头皮停了下来。

    “阿枝妹妹今天来的可真早，用了早膳吗？我这有厨子刚做好的糕点，你要不要尝尝？”

    “多谢赵表哥好意，我用过了。”姜抚枝不敢看他的眼睛，“表哥若是没事，我先进去了。”

    “等等。”赵长生拦住了她，“阿枝妹妹可有什么东西要给我？你亲手绣的那种。”

    姜抚枝愣了一下，“表哥开什么玩笑。”

    “阿枝妹妹在好好想想。”赵长生盯着姜抚枝的眼睛，“可千万别记错了。”

    “这怎么可能记错，表哥以后可千万别这种话。”

    姜抚枝完后转身进了屋，赵长生看着她的背影皱眉。他昨天收到报上来的消息她已经绣好了青竹香囊，可是为什么她没拿给他呢。

    这件事直到傅阳进来时，赵长生才想明白。

    傅阳一路过来，脸上带着笑，可以看得出他很克制，只是他的手还是不自主地摆弄着佩在腰间的香囊，那副讨的模样想让人不注意都难。

    “呦，阿阳今日怎么这么高兴，这是收了哪个姑娘的香囊？”除了赵长生，姜家三房的姜之瑜也注意到了，他把傅阳招呼到自己身边，一定要看看这是什么样的。

    “阿瑜别乱。”傅阳的声音依旧温和，却带着丝羞涩。

    “哈哈哈，阿阳害羞了，真是难得。”

    他们的话一句一句的传到了赵长生的耳朵里，他的脸色越来越差，眼睛不时的在傅阳身上转，不知在些什么主意。

    他实在是看不出这个傅阳有哪里好，哪里值得姜抚枝另眼相待。

    赵长生烦心的很，只隔了一堵墙的姜抚枝却很兴奋，傅嘉清坐在她的前桌，凑到她的耳边声：“阿枝，我把东西拿给我二哥了。他现在尾巴都要翘上天了，一路上都舍不得让我碰一下。”

    姜抚枝听到这个脸腾的红了，她微微缩回了身子，“你不要了。”

    “你们了什么？”姜抚桃听到动静连忙凑过来，“我也要听。”

    姜抚枝支支吾吾的不知道要什么，傅嘉清翻了个白眼，极大声喊道：“阿枝，过几天我舅舅的马场要开了，我们一起去看马球吧。”

    “行啊，只是我不太会也看不懂。”姜抚枝明白过来，顺着傅嘉清的话，“四妹妹要和我们一起去吗？”

    “你不会不要紧，咱们可以看别人啊！”

    傅嘉清的嗓门实在是大，从马球开始，她的话被另一间屋子的人全听到了，他们停下了手上的动作看向傅阳，“阿阳，这是真的吗？”

    “是啊。”傅阳环视左右笑道，“若是你们想去的话，过几日我们便一起去吧。”

    “这自然要去！”

    “是啊，听京都人人都会马球，偏偏扬州不兴这些东西。”

    “咱们也不会，总不能像个大家闺秀一样坐在那看吧。”

    ……

    “对了，赵表哥是京都来的，你可会？”

    “自然是会的。”赵长生咳了两声，声音里透着窃喜，“若是各位想学，长生愿意教你们。”

    “你身体不好，就不要去了。”姜老太爷不知什么时候进来了又听到了多少，他看着赵长生笑了笑，“长生前几天答应我会好好在家里修养的，可没忘吧？”

    “没忘。”赵长生的脸色一变又恢复了正常

    “我会多给你找几本书的。”姜老太爷点点头开始授课。

    姜老太爷讲的东西从赵长生的左耳朵进右耳朵出，一点印象都没留下来。他盯着傅阳的背影，满脑子都是要如何从傅阳那抢回那只香囊，又要怎样阻止姜抚枝去马场。