“阿枝？阿枝在看什么呢。”傅家的观礼结束后, 王氏准备带着姜抚枝回去了，叫了她几声都没人应，“我们该回去了。”

    “是。”姜抚枝跟着家人一起上了马车, 与母亲坐在了一块, “母亲, 像嘉清这般送上了花轿便是大婚了吗？嘉清今日一直在哭呢。”

    “女孩出嫁总要哭一哭的。”王氏摸了摸姜抚枝的头，“等阿枝大婚的时候便懂了。”

    王氏完顿了顿，“我一开始还觉得奇怪今日怎么没见傅阳，刚才见了林大夫人才知道。她傅家一进京都，就把傅阳丢去了林家的军营, 上个月他随着林家军去了西北，现下连亲妹妹的大婚都赶不回来。”

    “西北有战事了吗？”姜抚枝皱着眉想了想, 奈何她平日里对此毫不关心，此时也不很清楚这意味着什么。

    “好像是, 不过听林夫人问题不大。”王氏想了想, “她大儿媳妇才刚怀上, 大儿子便走了，临走前还能赶在孩子出生前回来呢。”

    “无事便好。”姜抚枝托腮想了想，如果有事的话赵长生又得辛苦了。

    ——

    御书房里只有赵长生和林老将军两个人, 阿仆与魏家关系匪浅, 赵长生今日便放了他出去。

    “皇上, 西北之事怕不像我们之前想的这般简单。”林老将军身上有着陈年旧伤, 他一句话便得歇上许久, “从前西北那些蛮子滋事, 便是连半个月都支撑不了，可是这次已经一个来月了，看着倒像是才刚刚开始。”

    赵长生看着西北传来的消息，手在桌案上敲着，一时心头火起，忍不住喝了盏冷茶，“林淮山的信报上怀疑这件事与安平侯有关。”

    “我那孙儿便是惯常胡闹。”林老将军着便要跪下，“他对皇上忠心耿耿，求皇上明鉴。”

    赵长生连忙让宫人将他扶起，叹了口气，“朕都明白，这件事先不要声张。”

    他勾了勾唇，“他想勾结外族，还得看朕同不同意。”

    ——

    西北战事不平，京都朝堂暗流涌动，只是这些事被藏的很好，姜抚枝对此一无所觉。

    自从正月十五之后，出府过年的嬷嬷们也都回了姜府，她又回到了年前那样的日子，每日里靠着珠玳与赵长生传信笺，直到四月。

    “姐今日后便不用再练规矩了。”李嬷嬷与姜抚枝了一遍大婚的流程又让她复述了一遍，边听边朝着她连连点头，“您这几日便好好休息，多陪陪老夫人她们，宫门深似海，进去便是一辈子了。”

    “是。”

    姜抚枝承了李嬷嬷的好意，无事了便腻在祖母与母亲身边，便是什么都不，只听着都觉得听不够。

    四月初六是帝后大婚，初五那晚，姜抚枝被几个经验老道的宫女服侍着沐浴，她们仔仔细细的擦拭过了她身体的每一处，等姜抚枝出浴后，便觉得手脚都没力气了。

    姜抚枝被她们扶去了房里歇着，她坐在塌上，眼睛不自主的往早就送来姜家的吉服上。这衣裳送来后又改了几回，不久前才定了下来，她从前都是试给别人看，自己都没看过自己穿着嫁衣的样子。

    姜抚枝想着想着，便展开了吉服，一摸上去便知道用料非同一般，上面的刺绣也是异常精细，她咬咬牙，拿起最里面那件穿在了身上，只是它比姜抚枝以往穿过的衣裳都要复杂，她半晌了还停留在盘口上。

    “姐，这是今日的信笺。”

    “珠玳，快把门关上。”姜抚枝觉得有些尴尬，“近来……我似乎胖了些，想试试它合不合身。”

    珠玳仔细量着姜抚枝，少女身姿窈窕，该丰腴处自是饱满，该纤细处一掌可握，她低下头，“姐不嫌弃的话，珠玳帮着姐穿上看看，听桂嬷嬷绣活极好，若是不合身，还来得及改。”

    “不用了。”这吉服穿着太过复杂，穿了又要脱，姜抚枝摇摇头，“你把吉服收拾好便下去吧。”

    待珠玳出去后，姜抚枝才发现今日除了一封信笺以外还有一个木盒，信笺上只有很短的一句话：吾在深宫等卿卿。

    姜抚枝又开木盒，盒子里有一个泥人，用料是极好的，但是泥人的模样却丑的很，只能隐约看得出来是个男娃娃。

    “这又是做什么？”姜抚枝把泥人翻过来倒过去的看了一遍，在泥人的脚底看到了长生两个字。

    他这是给自己捏了个泥人来陪她吗？

    姜抚枝又看了看泥人的脸，这下却觉得顺眼多了，她还没多看两眼，便听到母亲在敲门，姜抚枝慌慌张张的把信笺塞进首饰盒里，自己抱着泥人缩进了被窝里，喊了声进来。

    “阿枝就歇下了吗？”王氏进来后坐在了姜抚枝的床边，“我有些话想与你。”

    姜抚枝只是慌张逃上床的，她把泥人挪到了墙那侧，自己也往里挪了挪，“母亲也上来吧。”

    王氏神色不明的摇摇头，“其实我想的，宫里来的嬷嬷们应该都已经教过你了。”她从袖口拿出了两本书，“这是我当年出嫁你舅母给我的，如今我便交给你，你有什么不懂的就自己看看。”

    姜抚枝翻了翻书，顿时明白了，是傅嘉清与她一同看过的，她立刻合上书看着母亲。

    “阿枝明日便嫁了。”王氏叹了口气，“我总是为你提着一口气。”

    “母亲别担心。”姜抚枝坐起来，“阿枝不怕。”

    王氏完就走了，顺带帮姜抚枝熄了烛，黑夜里，姜抚枝的手抚过泥人的每一寸，轻声道：“你在的话，我便不怕了。”

    ——

    姜抚枝一早就被珠环拉了起来，她迷迷糊糊的任她们折腾，直到棉线从脸上扯过的痛意传来时，她才猛地睁大眼，看着铜镜里的自己。

    她像所有新嫁娘一样，梳着高高的发髻涂着厚厚的粉，根本看不清粉下的人长得什么样。

    “姐醒了便好。”珠翠松了口气，“听嬷嬷姐今日没空进食，姐现在可要用些糕点垫垫？”

    姜抚枝摇摇头，她头上的凤冠沉沉的，压得她有些喘不过气，她端坐在屋里，听着前院的侍女报着宫里来迎亲的凤舆到了哪里，他们越来越近，姜抚枝也越来越慌。

    “珠玳呢？”

    “奴在。”

    姜抚枝让珠玳俯下身子，“我……有一个泥娃娃在床头，你帮我拿过来。”

    珠玳愣了会，立刻反应过来，“是。”

    姜抚枝手上接到泥人的那瞬间，心里突然就安定了下来，她一遍一遍的告诉自己，她嫁的是赵长生，她不用怕。

    吉时一到，宫里的凤舆也到了，早有等在姜家的礼官按照流程宣读册封皇后的制文，姜抚枝晕晕乎乎的在女官的指引下完成了在姜家的册立大礼，等着钦天监算出的下一个吉时，坐上前往宫里的凤舆。

    按照祖制，封后的册立礼后是奉迎礼，姜抚枝手上捧着一枚金苹果，她的袖袋里还装着沉甸甸的泥人儿，她坐在凤舆上，任抬轿的宫人抬着她稳稳的在宫里走着，直到乾清门时停了下来。

    “娘娘，下凤舆了。”珠玳在一旁声提醒。

    “恭迎皇后娘娘。”

    周围是此起彼伏的命妇行礼的声音，姜抚枝搭着珠玳的手下了凤舆，有命妇接过她手里的金苹果，又塞给她一个宝瓶。

    姜抚枝抱着宝瓶，轻轻晃了晃，有钱币碰撞的声音，她心里有了数，被搀着慢慢往前走。

    “娘娘，抬脚，跨火盆。”

    姜抚枝听着话，一步一步 的做着，她不知自己折腾了多久，等到天都黑的时候，总算被送进了洞房，估摸着是赵长生交代过的缘故，这些命妇并没有来同她搭话，一片寂静的屋子里，姜抚枝微微松了口气。

    “娘娘。”珠玳是三个侍女里唯一一个全程跟着她的，“您要用些糕点吗？奴从府里带了些莲蓉糕。”

    姜抚枝点点头，头上凤冠的重量压下来，她才想起来珠玳看不见她这副样子，她伸出手，“要的。”

    一阵细细簌簌的声音过后，姜抚枝的手里放了一包糕点，她慢慢开，拿了一片塞进嘴里，还没咽下去呢，便觉得眼前一亮，她猛地抬起头，是赵长生来了。

    赵长生今日同样穿着喜服，他的头发被白玉冠束了起来，几个月没见，他似乎瘦了不少，只是他一掀起盖头，看见姜抚枝便开始傻笑。

    “阿枝今日真美。”赵长生坐在姜抚枝的身边，握住了姜抚枝的手，“我在这里等了阿枝许久，阿枝终于来了。”

    他的手心温度太高，四月的天，姜抚枝觉得自己被握住的手背出了细细密密的汗，她往边上靠了靠，让脖子好受些，“不过几个月罢了，哪有很久。”

    “不是几个月。”赵长生见姜抚枝的模样，伸手替她摘下了钗环与凤冠，很声道：“许多年了。”

    他见姜抚枝露出不解的眼神，却也没有解释，反正不管怎么算，他从见到姜抚枝的第一面起，就想把她娶回来。

    赵长生放好了凤冠，瞥到了桌上的合卺酒，他端来两个杯子，一个给了姜抚枝，一个自己拿着。

    “嬷嬷可与阿枝了，这酒要怎么喝？”

    “了。”

    姜抚枝看着赵长生，干脆的一饮而尽。

    赵长生轻笑一声，学着她的模样一口气饮尽，接着搂住了姜抚枝，在她的耳边吹了口气，又咬着她的耳朵道：“喝了合卺酒，阿枝便是我的人了。”

    姜抚枝根本来不及话，赵长生便撬开了她的唇，他这次比上次的动作还要快，她觉得晕晕乎乎的，比喝了酒还要醉人，一不心，她的嫁衣便被剥的只剩中衣了。

    赵长生的体温比她要高很多，他一只手捧着她的脸，另一只手却到处作乱，胡乱选了一处便开始揉捏，姜抚枝觉得自己快要被点着了，胸腔里有一股火要冒出来，她受不住哭了出来，抓住了赵长生的那只手，带着哭腔向他求饶。

    “表哥……”姜抚枝觉得自己要喘不过气来，“你放过我吧。”

    “阿枝怎得这般可怜。”她那副样子惹得赵长生眸色更暗，他住了手，牵着姜抚枝的手放在自己的衣沿，“我一身的火，阿枝先帮我脱了这累赘吧。”

    姜抚枝带着怀疑的目光看着赵长生，他笑了笑，忽明忽暗的灯火下却更加惑人，“阿枝照做我便不欺负你了。”

    “好。”姜抚枝的手抖着去脱赵长生的外袍，他两只手闲了下来，手指从她的耳后划到她的腰际，闹的她没有半分力气，只好停了手看他。

    “罢了。”赵长生自顾自脱去了喜袍，又吹熄了烛火，重新坐回软成一团的人儿身边。

    黑夜里，便是什么都看不到，姜抚枝觉得自己的触觉更加灵敏，她连自己的中衣都没保住。

    除了赵长生的手，她……感受到了另一种灼热，不管她怎么躲，往哪躲，那东西总能追上来，让她想哭都哭不出来。

    “表哥……”姜抚枝终于呜咽道，她一开口，却被自己的声音惊到了，“我错了，我……真的害怕。”

    她半哭半喘间，觉得赵长生不仅没消火，那让她害怕的东西还跳了跳，赵长生似乎忍了许久，终于还是俯下身子，咬着她的耳垂，又觉得不够，一路向下咬着。

    在听到姜抚枝一声轻哼后，他似是撒娇般道：“阿枝……别怕，我就……蹭……蹭。”