一路北上, 先走陆路, 后转水路。两匹快马并鞍而行。

    走了三四日，行至一个村落。

    还处夏末, 午后骄阳正烈，村口搭了个凉棚卖茶，一文钱一碗。地方哪有什么好茶, 普普通通装在大碗里浮着几根茶梗, 好在走路的过客也不甚在意，只求熄一熄燥火。

    从凉棚的位置往外看，恰好能看见不远处的一座山坡。

    向茶博士一问, 是那山坡前是处古驿道，荒废良久，并无人烟，过路的行客都不往那处走, 宁愿绕远路。

    周梨奇了，问：“这是为什么？”

    茶博士叹口气：“那里常有剪径的强盗出没。两位面生，想是第一次到这里, 可千万别往那处走，走大道, ”好心地给他们指了路，：“虽然多费一日脚程, 不过安全哪。”

    周梨与江重雪互看一眼，向茶博士道了谢。

    茶喝完，江重雪丢下两枚铜钱, 两人马从凉棚离开。

    茶博士把搭在肩头的布一抹桌子，收碗时放眼一瞧，刚走的那两骑直直冲向那处古驿道，他吃了一惊，一眨眼马儿已跑得没影。

    还真有不要命的。茶博士嘟囔，摇摇头。

    茶博士没有撒谎，那条路上的确埋伏了强盗，专门劫过路的行客。走出半日的路程，果然就遇到了他们。

    两人坐在马背上，眼扫了一圈把他们团团包围的数名粗汉。

    “重雪哥哥，你来还是我来？”周梨问他。

    江重雪眯眼一觑头顶毒辣的日头，懒洋洋道：“热得很，不想动。”

    周梨兴奋道：“那我来。”

    江重雪鼻子里哼出一个音，算是应了。早知道她想出手，所以让给她。这样也好，周梨现在武功是不错，但缺少临战经验，经验这东西是别人给不了的，须得自己从每一次的交手里逐渐积累。

    强盗们大概是听到了他们的对话，伤及自尊，集体面露凶光。

    江重雪抬手搭在额头，遮了遮灼眼的烈日，树上的蝉声嘶力竭。

    等他把手放下时，周梨已坐回马背，清秀的脸蛋冲他一笑，多少有点要得他夸赞的意思。

    江重雪在阳光里看她纤细的眉，如荷露出尖尖角，眼里光彩夺目，不由也笑了笑。

    当天便有一封信被一箭射在了县衙门口，衙差们按信中所指来到林中，就看见了被捆得粽子般的盗匪们。

    周梨很有点洋洋得意，一路上不断地把这桩事提起，直到江重雪听得耳朵起了茧子，用手里的包子塞住她的嘴。

    几天后，他们又顺手抓到了某个飞天大盗，得了官府重赏。路过一个镇又收拾了为害村民的恶霸，临别还替他们疏通了被阻塞的井水，一身泥巴地拎着村民们非要送给他们的鸡鸭在含泪的送别声中离开了。考虑到这些活蹦乱跳的鸡鸭带着上路实在是个负担，于是晚上就地把它们烤了。

    他们两一手烤肉功夫早就出神入化，香气把周围乞丐引来，眼馋地看着他们，正好吃不完，便分食给他们。

    这么一耽搁，行程变缓，大半个月后终于转向水路。

    这一日刮的西南风，码头上停摆大船，两掖如翅，向外伸展，起航时吹出的气响能传出几里。

    天空蓝白相间，阳光东照。光线落在不算清澈的江水里，风很大，拂过的时候，搅碎了一江的光影。

    渡过长江，便是江北地域了。

    沿岸聚集了一片片乌篷船，船上的艄公正与岸上的谁厉声吆喝，岸上有人插旗有人卖艺，热火朝天。

    这座码头是去江北的必经之路，过往人多，形形色色，什么样的都有。

    长江水浊，带着点沉甸甸的什么，不清。

    四年前正派勒马渡江，重创魔道。

    不止如此，百年来内忧外患不断，这地方一度作为战场，血流漂杵。

    就是这样一条硬生生的天堑，隔开了中原两端，像两种选择，正与邪，善与恶，亦或其他。

    不过善是什么恶是什么，恶的是否一定恶，善的是否一定善，叫人摸不透。发生在这里的传闻多了，人也变得疑神疑鬼，仿佛长江的两端真的是全然不同的天地。

    近岸的芦苇荡随风拓出柔软弧度，走来几个当地的姑娘，提着食篮给乌篷船上的阿爹送饭，跳上船头时裙角荡了荡，惹得岸上的浪荡子吹口哨。

    姑娘们懒得搭理他们，却在某个转头的瞬间瞧见了浅水湾里的大船上靠着一个浓郁的背影，眉目清俊，光华幽幽，比春日里的桃花尚要好看几分，只一道侧脸，已引人遐想。

    这鱼龙混杂的地方，何曾有过这等相貌出众的人物。

    姑娘们一个接一个的贴耳相告，绯红了脸颊把头上的钗环朝他扔去。

    虽然不是什么稀罕物，就是掉进了江里姑娘们也愿意。可那人眼明手快，刹那就把这些钗环耳坠统统接在了手里，面上一片茫然。

    江重雪还当是暗器，谁知抓了一手女儿家的东西，莫名其妙地盯着底下一片莺莺燕燕的欢声笑语。

    他觉得无聊，神色冷淡，手里的东西扔又不是拿又不是。

    周梨见状默默接过，唰唰几下风声，那些钗啊花啊的就回到了姑娘们的头上，姑娘们惊呼一片，抚着发端跳脚，差点把船掀翻。

    嗯，手法干净利落，不错。

    江重雪待要夸奖几句，见她脸上没什么好神色，挎着两边嘴角低低道：“姑娘家也不矜持点。”鼻子哼了哼，扭过脸去。

    头顶传来两下笑声，江重雪歪着头，嘴角吊起弧度，一双眼睛盯着她看。

    周梨心虚，“你看什么？”

    他笑起来：“别人送我的东西，你不经我同意，怎么就给扔回去了呢。”

    她大为生气，“难道你很喜欢？”

    “喜不喜欢在我，扔不扔也在我，你急什么。”

    他一副悠闲模样，语气轻松。周梨气得不轻，尽量摆出一张冷脸，一言不发。

    过了一会儿，“你难道是嫉妒别人喜欢我不成？”

    “……”她把语气摆的四平八稳，“别人喜不喜欢你关我甚事！”

    这个人面对其他姑娘的时候不知所措的，怎么偏偏面对她的时候嘴巴这么利索？

    身边没动静，周梨以为他还在酝酿着怎么捉弄她，恼火地回头一看——

    江重雪的发带断了，他蹙眉地盯着手心里断成两截的墨色缎子，拿这一头在风里狂舞的头发没辙。

    他背后是巨大的水天一色，红衣裳的江重雪置身其中，仿佛水火交融，那画面亮眼，引发船下姑娘们的一片惊叹，被江重雪狠狠的一记眼刀吓得噤声。

    周梨笑了，取过缎子在中间个结，重新为他挽发。

    他身体僵了一僵，她还以为他这么害羞正想取笑两句，一歪头，看到岸上四个熟悉的背影。

    盯在江重雪这里的痴恋目光很快就匀了一半给岸上那四个素衣洁白的人，尤其是当先的男子，面容如玉目光如雪，清泉春风般的气质。

    也不知身边的另一个人了什么，那张几百年都没什么表情的脸上浮出一个清清淡淡微不可查的笑意，这一笑起来，真的是春风尚且不如了。

    冤家路窄。周梨头疼地扶额。

    楚墨白和柳长烟怎么会在这里？

    四个人旋即踏上甲板上了船，选了个最能看清江上风光的好位置。

    柳长烟话多，叽里咕噜地嘴皮子不停，在着不知哪里听来的乡野笑话。

    楚墨白一声不吭，身边的南山和景西一个冷静地擦杯子，一个更加冷静地倒茶，都表现出了极好的修养，但其实耳朵竖得高，明明十分在意这笑话的结局，偏要装着无动于衷。

    楼规矩，切忌无端惹笑，尤其掌门不笑，他们更不能笑。

    柳长烟看一个笑话完这三个木头也没给他应有的反应，大为失望，跑到船尾看风景去了。

    跟三个木头上路，真是要了命了。

    柳长烟带着颗游山玩水的心，楚墨白却没他这么轻松，他北上是为追查梅影的。

    楼一早接到消息，江北有梅影的线索，又有人死于石花之下，若非求醉城一事迫在眉睫不得不先插手摆平，他此刻都已到了江北。

    路上因为多番明察暗访，脚程并不算快，而周梨和江重雪正好也耽搁了几日，于是撞到了一起。

    船尾人多，几个不经事的孩子往船舷上爬，又有几个附庸风雅的公子哥谈经论道。

    柳长烟喜欢烟火气，顿时心情愉悦，贪看远处山水，和周梨只有几人之隔。

    周梨手上的缎子细细地绑在了江重雪的乌发间，她笑道：“好了。”

    “嗯。”江重雪没什么，抱着刀斜依在角落，闭上眼睛休息，不管周围出了多大响动，他都视若无睹。

    周梨安静地看了他一会儿，然后把注意力放到她刚刚绑好的缎子上。

    那里，她偷偷用他的发编了个蝴蝶结。

    未几，大船起航了，驶入汪洋江河。