“悄悄喜欢着我？”卫长琴有些失笑，“绝无可能。”

    顾珏清从他的笑容中看出了一丝无奈的意味，问道：“为何觉得不可能？两情相悦，却又不敢说出口的可能性并不是没有的，你心里有她，却不说，她心里有你，也未必会说，卫相你作为男子，难道不应该先说出口吗？你还指望女方先说？”

    “如果她对本相真的有那么一丝喜欢，本相都敢先她一步表明心意。”卫长琴的语气带着笃定，“可本相真没看出来她有那个意思。”

    “这样啊。”顾珏清挑了挑眉头，“也难怪你不愿意说出口了，怕被拒绝？”

    “咱们还是不聊这个事情了。”卫长琴道，“本相觉得这儿有些吵闹，想找个清静些的地方呆着。”

    “那正好，本相来找你，就是想带你去个地方。”顾珏清转过了身，“你随我来。”

    卫长琴心中疑惑，却并没有多问，抬步跟了上去。

    顾珏清带着他到了烧烤木屋的后边，说道：“这个后门，是木屋小厨房的，大家平时烤肉都在木屋外边的几个烤架上，小厨房的用途不大，这里挺清静，来看看，本相给卫相你准备了好东西。”

    顾珏清说着，走到了灶台边，揭开了两个锅的锅盖。

    立即就有一阵肉香味溢了出来。

    卫长琴望着锅盖里的东西，竟然是——虾仁。

    “上次本相设宴款待你的时候，就注意到了，你一直在吃虾仁，今日本相给陛下和娘娘们做菜的时候，看见厨房里有好多活虾活蟹，就顺便给你做了两道。分别是椒盐虾和酸甜虾，做下酒菜正合适呢。”

    顾珏清把虾盛了出来，敲了敲灶台上的一小坛酒，“配上这个荔枝酒，味道一定妙不可言。”

    “顾相还记得我喜欢吃虾仁。”卫长琴的唇角轻扬。

    “那是，本相的记性可好了。”顾珏清从壁橱里拿出了两只杯子，斟满了两杯酒，“卫相最近帮了本相好几个忙，口头上的感谢肯定是不够的，你又不喜欢金银等俗物，本相便按照卫相的喜好做点儿下酒菜来谢你。”

    顾珏清说着，把筷子递给了卫长琴。

    “顾相有心了。”卫长琴接过了筷子，夹虾仁吃。

    “味道如何？”

    “甚好。顾相做的菜，我从来不曾嫌弃过。”

    “卫相不用跟我说客套话，你要是觉得有哪里不足，咸了或是淡了，大可提意见，本相下次做的时候就会知道改良了。”

    “不是客套话。”卫长琴说道，“句句肺腑之言。”

    “既然如此，卫相就多吃点。”

    两人正说着话，忽听外边传来女子的喊声——

    “顾大人！”

    “顾大人您在哪？”

    “伙计们在外面叫我，应该是有什么要紧事，卫相，你自己先吃着，本相失陪了。”

    顾珏清说着，放下了筷子，起身走出了小厨房。

    卫长琴眼见着她离去，继续低下头，吃虾仁。

    一只又一只。

    他打算全吃光，半点儿都不剩。

    顾珏清离开厨房之后，望着不远处喊她的伙计们，出声道：“本相在这里，有什么事吗？”

    女郎们看见了她，连忙跑到了她的面前，“顾大人，您刚才去哪里了？大皇子正到处找您呢。”

    “大皇子找本相有什么事？”

    “我们也不知道。诶，大皇子就在那里，您自己去问他吧。”一名伙计说着，指向了顾珏清的身后。

    顾珏清转头望去，只见不远处一道小小的身影朝她走来，那男童长得粉雕玉琢，穿着深蓝色的锦衣，身后还紧跟着一个清秀女子。

    那清秀的女子是皇后身边的贴身大宫女，秀珠。

    大皇子龙锦桓，是帝后长子，眉眼像极了皇帝，听闻他聪明伶俐，挺讨皇帝的喜欢，再过些日子便要七岁了，按理说可以被封为太子，可皇帝至今还没有下册封的命令。

    只因为，祁国皇家的规矩是，立储君，立贤不立长。

    当今皇帝称不上贤明，却能够封了太子坐上龙椅，乃是因为先帝子嗣单薄，有两个聪慧出色的皇子英年早逝，剩下的皇子们才学和武艺都差不多，龙祁世身为皇后的亲生儿子，自然更占优势。

    龙祁世这一辈的兄弟们，活着的都是些懒散的，几乎不过问朝政，而死去的……都是出色的。

    这可不正是说明了皇子们夺储的艰辛。

    皇家的亲兄弟之间，还真是没多少亲情可言，一个娘胎里出来的更亲近，对待同父异母的兄弟，都只有表面上的兄弟情谊，私底下起杀心的都不足为奇。

    当今皇帝目前的子女只有三个，除了皇后生的长子，还有两位不受宠妃嫔所生的二公主与三皇子，皆是五岁。

    两大贵妃进宫不过两三年，还不曾诞下子嗣。

    卫贵妃怀过一次，却不幸流产。这其中的故事……又很耐人寻味了。

    顾珏清不禁在想：在朝堂上混，还是比在后宫舒坦多了，不用担心怀了孕被暗地里的黑手打胎，这后宫里怀了孕的妃子哪个不提心吊胆的，一不留神就是一尸两命，能平安生下来的算是福气。

    “顾大人，你在这里呀，我找你半天了。”龙锦桓走到了顾珏清的面前，说道，“我很喜欢吃你做的羊肉串，可惜桌子上的羊肉串都被吃光了，你能再给我做几串吗？不要辣，要撒点儿酸甜汁。”

    “大皇子喜欢吃酸甜的酱汁？”

    “是呀，可好吃了，我吃了不少呢。”

    “好，微臣知道了，这就给您做。”

    顾珏清说话时，心里在想：这酸甜汁李贵妃也喜欢吃，本来以为别人不喜欢吃，就只准备了两盘，哪知道大皇子喜欢，大皇子说吃了不少，那么……李贵妃应该就没吃多少了。

    李贵妃心眼小，也不知会不会跟孩子计较。

    毕竟是皇后的孩子，皇后跟贵妃……不会互相包容的。

    “顾大人的手艺实在是太好了。”大皇子身后的宫女说道，“殿下说了，御膳房从来就没做过这么好吃的肉串。”

    “能让殿下满意，是微臣的福气。”顾珏清笑道，“不过，烤肉串没那么快的，殿下你还得等我一会儿。”

    “没关系，我先去花园里看小猫，顾大人你做好了端过去给我。”

    “好。殿下说要去看小猫？我这花园里养的小猫虽然温顺，却挺怕生的，殿下你不要伸手去抓，万一被小猫给挠了，微臣可担待不起。”

    “顾大人放心，有奴婢看着呢。”宫女说道，“大皇子想看，就让他看看，奴婢不会让他去抓猫。”

    “那就好，你可要看紧了。”顾珏清叮嘱完之后，转身回到木屋去烤肉。

    烤羊肉串花不了多长的时间，顾珏清把肉烤好之后，从竹签上全摘了下来，用盘子装好，带上叉子，走向花园。

    花园里没有什么娱乐设施，只有花圃、秋千、和一个鱼湖，平时比较清静，小猫们喜欢在花丛嬉戏，或是躺在美人蕉下面睡觉，或是蹲在鱼湖边上，看湖里的鱼儿游来游去，垂涎欲滴的同时，又不敢下水去捞。

    龙锦桓此刻正蹲在花圃边上，贴身宫女秀珠时刻跟在他的身后。

    忽然听见身后有脚步声走近，伴随着一阵肉香味，他还以为是顾珏清来了，十分高兴地转过头，可当他看到来人的那一瞬间，脸立刻就拉下来了。

    不是他预想中的顾大人，而是他不喜欢的李贵妃娘娘。

    李贵妃身后跟着的贴身宫女，手上端着一盘热腾腾的肉串，主仆二人正朝着他走来。

    曾听闻，妖姬就是穿得花里胡哨、长得美若天仙、迷得君王颠三倒四而忽略正宫娘娘的坏女人。

    李贵妃就像极了书里的妖姬，一举一动都惹他生厌。

    父皇为什么就喜欢这样的女人？

    “大皇子，今天在饭桌上看见你喜欢吃羊肉串，本宫就命人再去烤了几串，听乐园的伙计说，你在花园里看小猫，本宫就给你送过来了。”

    李湘水说着，从盘子里拿起了一根羊肉串，递给了龙锦桓，“刚烤好的，可香了呢。”

    “多谢贵妃娘娘的好意。”龙锦桓身后的秀珠开口说道，“我们殿下已经让顾大人做了肉串，殿下喜欢顾大人的手艺，您这盘应该不是顾大人做的吧？”

    “虽然不是顾大人做的，也是顾大人手下的伙计们做的。”李湘水淡淡道，“味道也算不错，本宫特意过来一趟，是出于好心，大皇子要拒绝本宫吗？”

    “我可不敢吃你给的东西。”龙锦桓语气不善，“母后说了，除了她寝宫里的东西，和父皇给的东西，我不能乱吃别人给的东西。”

    “本宫是贵妃，要叫皇后一声姐姐，本宫也算是大皇子你的长辈呀，不是外人。”李湘水悠悠道，“本宫给你的食物，你不放心，那本宫吃给你看。”

    李湘水说着，咬了一口肉串，“你看，这肉串本宫都吃了，你也可以放心吃了吧？”

    “反正我就是不吃你给的东西。”龙锦桓冷哼了一声，“你手上的这串没问题，我怎么知道别的肉串有没有问题。”

    “你的意思是本宫会害你？！”李湘水的脸色微微一沉，“好啊，皇后就是这么教导大皇子的，小小年纪如此心胸狭隘，质疑长辈，把本宫一片好心当成驴肝肺，本宫要去陛下那里告状，让陛下给本宫做主。”

    她猜到自己会被拒绝，此次过来的目的，就是为了有个理由能去皇帝面前抱怨皇后，让皇帝训斥皇后，身为一国之母的心眼有多小。

    皇后管理六宫，应胸怀宽广，心胸狭隘教子无方就是错。

    “你凭什么去父皇那里告状？”龙锦桓大声说道，“我就是不喜欢你，你还要强迫我喜欢你吗？还敢说自己好心，你这分明是虚伪。你身为贵妃，对我母后大不敬，整天穿得像只花蝴蝶似的，你觉得很好看吗？”

    “花蝴蝶？”李湘水蹙眉，“陛下还就是喜欢本宫这只花蝴蝶了，你母后不得宠，就不自己找找原因吗？光在那里嫉妒本宫有什么意思？”

    “谁嫉妒你了！你不过就是一个小妾！”龙锦桓骂道，“你眼里有妻妾之分吗？太傅说，妻为大，妾为小，你一个妾室，永远别想爬到正室头上！更何况你还生不出皇子！你以为你还能得意多久？”

    李湘水闻言，眸底寒光一闪。

    这小子……

    “参见贵妃娘娘。”身后响起熟悉的嗓音，“贵妃娘娘怎么也过来了？还与大皇子殿下发生了争吵。”

    李湘水转头望着来人，阴沉的脸色有所缓和，“顾大人，你刚才听见了吧？大皇子是怎么骂我的？你记下来，回头到了陛下那边，帮本宫作证，本宫要请陛下主持公道。”

    “顾大人，你刚才有听见什么吗？”龙锦桓走到顾珏清的面前，抓住了他的衣袖，“顾大人，你刚才什么都没有听见对不对？顾大人，我特别喜欢你，你可千万不要帮着贵妃娘娘胡说八道啊。”