“好。”龙祁世淡淡道，“朕骂过他之后，他必然不敢再对太子大不敬了。”

    “多谢陛下，那我就失陪了。”

    眼见着孟昊轩离开了，龙祁世吩咐贴身太监去宣顾珏清进宫。

    “顾珏清，你可知罪！”龙祁世望着面前的人，呵斥一声，“是不是朕平时对你太好，让你连尊卑都忘了？，在朝堂上神气太久了，连谦虚两个字怎么写都忘了是吧？”

    “微臣不敢。”顾珏清垂眸道，“陛下宣微臣进宫，是因为天域国太子跟您说了什么吗？”

    “你都知道自己要挨骂了，你冒犯他的时候怎么就没想到后果？他身份比你高贵，又是邻国的客人，你对他大不敬，他自然要来朕这里告状了。”

    “陛下息怒，请听微臣说。”顾珏清叹了一口气，“微臣不觉得自己有错。”

    “你说什么？”龙祁世脸色一沉，“你得罪了他，还觉得你自己没错了？顾珏清，你……”

    “陛下先别动怒，微臣想知道，太子殿下跟您是怎么说的？”

    “朕问你，你是不是为了一个下人去顶撞他？”

    “这个确实是真的，但微臣有苦衷。”

    “你能有什么苦衷？朕一直觉得你是个识时务的人，区区一个下人，天域国太子想惩罚，让他去惩罚不就好了？为了一个下人伤和气，你是脑子里进水了吗？朕就算有心袒护你，都找不到理由，朕看你就是平时威风久了，不懂得该退让时要退让。”

    “陛下，事情不是您想的那样！”顾珏清说着，看了一眼龙祁世身后的贴身太监，“陛下，有些话微臣必须单独跟您聊，不能有第三个人在场。”

    那太监是个有眼力的，一听这话，便说道：“顾大人要说的，想必是私密事，那奴才就先退出去了，陛下要是有需要奴才的地方，再让奴才进来伺候。”

    龙祁世摆了摆手，“下去吧。”

    等到寝殿内只剩下两人时，龙祁世道：“现在你可以放心地说了。”

    “陛下，您觉得微臣为了一个下人伤和气，是脑子进水，那么微臣想问陛下，如果微臣不是为了一个下人，而是为了自己的尊严，为了自己的清白才冒犯了天域国太子，您还会不会觉得微臣是脑子进水？”

    “为了尊严？清白？”龙祁世面有疑惑，“此话怎讲？那天域国太子做了什么事伤到你的尊严了？”

    “陛下，微臣接下来要说的话，或许让人难以置信，但微臣希望您能够相信微臣。太子殿下他对微臣……有非分之想。”

    “什么？”龙祁世几乎怀疑自己的耳朵出了问题，“他对你？”

    “陛下，此处没有外人，微臣斗胆问陛下一句，陛下可曾对美貌的男子动过心？”

    “笑话！朕怎么可能？”龙祁世眉头紧锁，“你的意思是太子好男风？此事非同小可，你可知诽谤皇族是什么样的罪名？”

    他心里觉得有点儿不可思议。

    孟昊轩是堂堂储君，怎么会有那么荒唐的嗜好呢？

    爱美色不要紧，但是爱好男色……

    传出去简直是笑话。

    “正是因为此事非同小可，微臣才不敢胡言乱语，微臣可以对天起誓，这天域国的太子绝对好男风，若有半句虚言，微臣愿意接受天打雷劈之刑，请陛下相信微臣。天域国太子跟您告状的时候，只说了微臣对他大不敬，他可曾说，在出发的时候，他就要求微臣不能多带随从，多带人原本就是为了安全考虑，他偏不让我带人，就是做好了要以多欺少的准备。”

    龙祁世见顾珏清说得理直气壮，不似撒谎。

    “那他……可有对你做什么过分的行为吗？”

    “陛下，他一定是有这个打算的。”顾珏清语气愤然，“陛下您知道吗？一开始他不让微臣带人，微臣给他面子了，就只带了一个随从赶车，之后他命令随从去抓鱼，故意让他的人来偷袭微臣的随从，好让随从犯错，这样他就有理由驱逐了那随从，到时候微臣这边就只剩下微臣自己，他那边总共五人，如果想要对微臣做些什么，微臣能逃得过吗？”

    龙祁世：“……”

    关于随从犯错的这件事，孟昊轩和顾珏清两人的说法各不相同。

    孟昊轩说顾珏清的随从笨手笨脚，顾珏清却说自己的随从被人暗算。

    “陛下，微臣也不怕告诉您，太子与我在踏青的途中，勾肩搭背，他的手真的不太规矩，他看微臣的眼神也很不对劲。我起初在想，我官居一品，太子应该不敢明目张胆地下手，但是后来又一想，就算他下手了，微臣能怎么样呢？微臣能把这么丢人的事情说给其他人听吗？此事一旦传出，微臣哪有脸面继续在朝堂混？他就是笃定了微臣不敢说。”

    龙祁世花了好片刻的时间才回过神，询问道：“那你是如何逃脱的呢？你们这边只有两个人。”

    “回陛下的话，我们两边动起手了，我与随从觉得他们人多，怕吃亏，便跑了，微臣挑的地方是大片的花田，那花田的高度，能够到达人的腰部，躲在花田里面不动，太子他们并没有发现，他们也不会有耐心找，于是他们先离开了。”

    龙祁世依然觉得有些难以相信。

    但他并不觉得顾珏清会扯谎，毕竟此事关系着男人的尊严与颜面……

    再有，顾珏清的容貌的确不俗，对于好男风的人来说，应该是一种吸引吧。

    “太子觉得微臣要脸面，不敢把今日的事情往外说，而微臣也确实要脸，没敢跟其他人说，只敢告诉陛下，因为只有这样，陛下才能够知道微臣这一趟有多艰难，微臣不想平白受冤枉，也相信陛下绝对不会笑话微臣，不会把此事说给旁人听，微臣不求陛下替微臣做主，毕竟您要考虑两国的关系，此事不宜宣扬，微臣不想把这事憋着，这才让陛下做了倾听者。”

    顾珏清长叹一声，“陛下，您若不相信，派人去试探一下太子如何？青楼楚馆里，应该有美貌的小倌，您派人去挑一个最出众的，等太子去宫外时，诱惑太子，看他上不上钩？”

    顾珏清把话说到了这个份上，龙祁世在心里断定他不敢欺君。

    “朕还是挺相信你的，知道你不敢骗朕。”龙祁世顿了顿，道，“朕没想到他是如此荒唐的一个人，皇妹嫁给他，也确实委屈了，但是朕和天域国已经商量好的联姻之事，断然不能反悔，为了两国和平，也不能把太子的荒唐行径宣扬，朕还是得让皇妹出嫁。”

    顾珏清闻言，并不感到惊讶。

    龙祁世嘴上说着皇妹委屈，这心里……估计也没多心疼。

    又不是一个娘胎里出来的妹妹，对他而言，就只是联姻的工具，促进国与国之间的友谊。

    “陛下愿意信任微臣，微臣十分感激。微臣作为一个男儿，是绝对不愿意被另一个男子轻薄的，微臣明知道得罪他会受到惩罚，也依然决定了要得罪，因为我要守卫自己的尊严。陛下，您现在可以惩罚我了，惩罚我就能够安抚太子，微臣绝对没有怨言，只要陛下您相信我，咱们君臣不离心，您怎么罚？都行。”

    龙祁世闻言，陷入了思索。

    顾珏清为了捍卫尊严而得罪孟昊轩，他是完全可以理解的。

    毕竟是他一直以来都喜欢的臣子，要是让异国人给欺负了去，他这心里也不太乐意。

    而顾珏清说出来的话，让他觉得，顾珏清依旧是那个识时务的顾珏清。

    明明受了委屈，却没有嚷嚷着要让自己给他主持公道。

    明明心里不甘心，却还是愿意接受惩罚，安抚孟昊轩，不伤两国和气。

    “来人！”龙祁世朝着殿外高喊一声。

    贴身太监听见了动静，跑进了殿内，“陛下，有何吩咐？”

    “顾相对邻国太子大不敬，招待不周，理应受罚，朕要罚他三十大板！”

    太监怔了怔，“三……三十大板？”

    三十大板也太严重了些吧？恐怕得屁股开花。

    “行刑的时候，多加几块垫子，板子轻一点儿。”龙祁世又说道，“打完之后，把顾相抬回顾府去，再去跟邻国太子说一声，就说，顾相挨了板子，行动不便，得在家躺个十天八天。”

    贴身太监闻言，立刻会意，“遵旨。”

    多加几块垫子，板子轻一点……这意思不就是，假装打一打吗？

    也不知顾相跟陛下说了什么，能让陛下这样‘责罚’，吃板子都跟一般人不一样。

    顾珏清垂下了头，唇角轻扬，“臣，领罚！”

    龙祁世摆了摆手，“拖下去吧，拖到偏殿行刑。”

    于是，顾珏清被两个太监押到了偏殿，趴在了长椅上。

    二人取了木板，等候在一旁。

    太监总管取了两块坐垫，递给了顾珏清。

    行刑开始了，两名小太监站在顾珏清的两侧，开始打板子。

    这平时打板子简单，今天打板子可就不简单了，既要让经过殿外的人觉得打得像，又不能打重。

    陛下明显是要饶了顾相，让他们做做样子，要是没控制好力度，回头顾相该找他们算账了。

    于是，二人格外谨慎，确保板子高高举起，轻轻落下。

    太监总管就站在殿外放风，不让人进来看清楚。

    偶有几个宫人经过偏殿，看见顾珏清挨板子，都被太监总管给呵斥了。

    “看什么看啊？该干嘛干嘛去！”

    宫人们不敢多停留，却悄悄议论开了。

    “顾大人怎么挨板子了？这还是顾大人头一次被打吧？”

    “顾大人本应该陪邻国太子在皇城内游玩的，但是刚才，我看见邻国太子脸色阴沉地来找陛下，太子走后没多久，顾大人就被召进宫了，此次挨打，恐怕是因为得罪了太子，被太子告了一状。”

    “难怪啊，陛下就算再怎么看重顾大人，该罚也还是得罚的，这算是给太子一个交代了吧？免得太子说咱们陛下不公平，陛下这么做，的确是很公正了，那太子肯定不敢再多抱怨什么。”

    “顾大人也是个硬气的，挨那么多板子都不叫出声，也不求陛下饶了他，真是倔强啊。”

    “这就是有骨气，要是鬼吼鬼叫的，多难看？真是让人心疼啊，肯定是那太子殿下太难伺候了……”

    宫人们一边议论着，一边走远了，殊不知，顾珏清趴在椅子上，感受着板子轻轻落在身上，想笑却又不能笑，便只好低着头，不让外边经过的人看到她的情绪。

    皇帝把她拖到这里来‘打’，面向门口，就是为了有人能够看见，他为了安慰邻国太子，打了自己喜欢的臣子。

    孟昊轩得到这个消息，肯定不敢在龙祁世面前多说一句废话。

    三十大板罚下来，他还能有什么不满意的？再找茬，那就是得寸进尺了。

    三十大板打完，可以回顾府清闲好几天了。

    “顾大人，我们要是不小心打重了，您得提醒一声啊。”身后响起小太监紧张兮兮的语气。

    顾珏清低声说道：“没事，别紧张，一两下没掌握好分寸不要紧，本相不会责怪你们的。”

    “顾大人，就快结束了，等会儿奴才们把您抬出去的时候，您记得得装晕，可千万别表现得太精神，让人看出破绽来。”

    “本相知道。”

    三十大板很快打完了。

    两个小太监拿了担架过来，让顾珏清趴了上去。

    顾珏清取下了垫子，便把头枕在手臂上，让两人把她抬了出去。

    “太子殿下，该用膳了。”

    孟昊轩坐到了桌边，望着满桌的珍馐美味，桌子中央有一道鱼，看起来色香味俱全。

    他尝了一下鱼肉，说道：“还是顾相烤的鱼比较香，总觉得这盘鱼差了点味道。”

    “殿下您要是喜欢吃，回头再让顾相给您做，反正接下来他还得招待您。”身旁的太监笑道，“他已经被祁国皇帝召进宫了，奴才猜测，肯定免不了要受责罚，罚他一次，也不知道能不能懂事。”

    “虽然祁国皇帝重视两国关系，但本宫也听说了，这个顾相平日里特别能言善道，会哄他开心，对皇帝而言就是个开心果啊，没听说过他惹毛皇帝，也许真的长了一张巧嘴，也不知道，他会不会躲过这一劫？”

    “应该不会吧？他要是平时犯个错，皇帝陛下也许会偏袒他，可他把您给得罪了，陛下为了安抚您，不能不罚他呀。”

    两人正说着话，就有宫女进来禀报，“太子殿下，陛下身边的太监总管来了。”

    孟昊轩道：“请总管进来。”

    太监总管被领进了殿内，朝着孟昊轩行礼过后，说道：“太子殿下，陛下已经惩罚了顾大人，陛下让奴才带一句话过来，他不会允许任何有伤和气的事情发生，顾大人做的不对，那就该罚。”

    “感谢陛下如此顾虑本宫的心情，本宫会记住陛下的公正和英明。”孟昊轩道，“不知陛下给顾大人什么样的惩罚？”

    “三十大板。”太监总管说道，“陛下本来没打算罚这么多的，可是那顾大人想在陛下面前狡辩，陛下认为顾大人不知悔改，应该让他吃点苦头长长记性，所以就罚了这么多板子，已经打完了。”

    “三十大板……”

    孟昊轩没想到，龙祁世会罚这么多板子。

    那岂不是得在家躺好一段时间？不能陪他玩了。

    “对了太子殿下，陛下让奴才转告您一声，顾大人如今受了伤，被抬回家休养，这几天肯定是没法出府了，陛下再给您派别的大臣招待您，这次，肯定不能选顾大人这样倔脾气的，陛下决定在几位大学士里挑一个，资历老的臣子做事情也更周到，您说是吧？陛下打定了主意要尽地主之谊，希望太子殿下玩得高兴。”

    孟昊轩：“……”

    龙祁世之前明明就答应了他，要让顾珏清继续陪同的。

    结果转头就赏了顾珏清三十大板，显然是把答应过的事情给忘了……

    他还能说什么呢？

    罚都罚了，这事情只能算过去了。

    于是，他朝着太监总管说道：“公公，替本宫谢过陛下的好意。”

    卫长琴站在窗台边上，修剪着盆景的枝叶，忽听门外有脚步声。

    “相爷，打听到消息了，陛下罚了顾大人三十大板，顾大人已经挨完了板子，被送回自己府里了。”

    卫长琴听这句话，动作一顿。

    他跟顾珏清商量出来的说法，按理说，是能够得到龙祁世的谅解的。

    那一套说法，至少有七八分真实性。

    其中提到，孟昊轩勾肩搭背，手脚不规矩，这当然是瞎编的，至于其他的话……基本接近现实了。

    用男人的尊严来当理由，龙祁世只要相信了，心里总会偏向顾珏清。

    那么，这三十大板……

    总不会是打真的吧？没准只是做给外人看的。

    不管怎样，他得去顾府探望一下才能安心。

    想到这里，他放下了剪子走向门外，吩咐下人准备马车。

    到了顾府，被管家告知，顾珏清正在屋内休息。

    “卫大人，我家相爷说了，如果您登门拜访，就把您领到他屋里去，请随我来。”

    顾桃紫带领着卫长琴到了顾珏清的屋外，敲了敲门。

    “爷，卫大人过来了。”

    下一刻，屋内传出了顾珏清的声音，“卫相请进。”

    卫长琴推开门，走进屋内。

    顾珏清正坐在床上，倚靠着枕头，拿刀削着水果吃。

    卫长琴见她一副精神尚好的样子，唇角轻扬，“没事吧？”

    “没事，虽然罚了三十大板，但是加上了垫子，打板子的太监下手也很轻，打下来就跟挠痒痒差不多，不疼。我还能够因此清闲几天。”

    “那就好。”卫长琴顿了顿，说道，“我会替你出气的。”

    顾珏清抬眸看他，“你要教训孟昊轩？”

    “你好好呆在府里就行了。”卫长琴道，“没事别到处乱跑。”

    顾珏清挑了挑眉，“我现在就算想出门也不行，毕竟我在所有人的眼里都是个伤患，我要是一出门，我跟陛下的这出戏不就白做了吗？”

    说话时，她已经切下了一块苹果，递给了卫长琴。

    卫长琴接过苹果，咬了一口。

    很清甜。

    “我现在觉得，慧阳长公主有些可怜。”顾珏清有感而发，“对陛下来说，她的用途就只是远嫁，促进两国友谊。她在陛下心里的分量还不如我，陛下信了我的话之后，对我法外开恩，他明知道孟昊轩是怎样的人，依旧铁了心要让长公主出嫁……”

    “嗯，长公主的确很可怜。”卫长琴也跟着叹息了一声，“她故意患病，要摆脱远嫁的命运，我打心里佩服她，如今知道孟昊轩的为人，我更是觉得有些心疼她，顾相你说，长公主对我一片真心，我却从来不曾正眼看她，是不是有些过分？或许，我也应该帮帮她，等她摆脱了孟昊轩，我要试着去关心她。”

    顾珏清怔住，“你何时对长公主有好感的？”

    “最近。”卫长琴慢条斯理地咬了一口苹果，“顾相你说，我该不该回应长公主的感情呢？”

    问这话的时候，他心里也有几分紧张，几分期盼。

    他希望顾珏清反对，却又害怕她赞同。

    即使心里不平静，他也要故作平静。

    但他没想到的是——

    “你幼不幼稚啊？跟我玩这种把戏。”顾珏清扬起手抡了一下他的肩膀，“你以为我看不出来你在试探？我又不傻。”