严鹤臣在河间府买了新宅子, 叫亭榭，明珠取的名儿。他们二人好像根本没有要回京的算，而也不知晓严鹤臣到底和神策军的建威将军了什么, 大军围绕在河间府四周, 再无动作。

    严鹤臣新买的宅子挂牌那日，请了几位亲近的友邻们温居，男人们推杯换盏，女人们自然也有自己的私房话要一。

    郑氏在来到亭榭的时候，心里头格外惴惴不安，这位莘乐郡主不是和好相与的角色，虽然平日里细声细气的模样，可能谁都知道, 能在太后面前混得好的人寥寥无几，若是当真没有什么真凭实据, 早就在宫里无声无息地没了。

    今日来亭榭的人，依然还是原来那几位, 仆射营胡夫人穿得雅致，而柳氏看上去也不再像过去那么招摇了。明珠拿眼睛一扫，心里就知道她们对她已经有了些许的畏惧之心，她坐在首位上, 叫奴才们看了茶。

    “今日叫姐姐们过来, 也没有别的事儿, 不过是凑凑热闹罢了，我们都是老熟人了, 也不必拘束，只管吃茶就得了。”

    郑氏笑着搭腔：“这自然是最好的，这眼瞧着进了冬日，若是能喝点花雕或者梅子酒之类的，行行酒令也很是风雅。”

    明珠自然笑着允了，奴才们一会儿的功夫就开始上菜了，花厅的桌围坐着几个人，不过分热闹也不至于显得冷清，明珠不是多话的人，恰到好处的寒暄几句罢了。

    菜过五味，明珠把目光落在了郑氏身上，擒贼先擒王的道理她十分明白，她拿出帕子来净了手：“郡守大人在这个位置上，做了有好几年了吧。”

    女人们聊天的话题无非就那么几个，珠宝首饰，摆件挂饰，再聊些男人和孩子发发时间，郑氏没有听出明珠话里的深意，点头道：“确实有几年了，再早些的时候在江衡那边做郡守，三年五载也有了，如今到河间也不过是平调，不升不降的，也就那样吧。”

    明珠嗯了声，叹了口气：“无功无过的，才是最容易被埋没的，长此以往啊，再用不了几年，御前就把咱们忘干净了。”

    每次提起这样的话题，都难免有一种兔死狐悲的心情，郑氏眼中闪过几丝不甘，就连一旁一直没有话胡氏和柳氏，她们的表情也都算不上安逸。

    明珠把护甲戴好，倏而一笑，她笑的时候眼睛弯弯的，好像一副天真烂漫没有半分杂质似的，嘴角的仰月纹若隐若现：“姐姐们不如和我一起升官发财吧。”

    明珠的声音不大，掷地有声。男人有男人的战场，女人也有女人的算，明珠当然知道，太平年月里，是不会有人乐意冒着被杀头的风险和朝廷叫板的。

    可眼前这几位却不同了，他们并没有收到朝廷的重视，就哪如今的河间郡守陈东恒来吧，从江衡到河间，他已经做了十多年的郡守了，那又如何呢，还不是不上不下的尴尬境地，他们若是图谋安逸也就算了，明珠从她们之前的言语中已经知道，她们对现状并不十分满意。

    “如今歌舞升平，可今上身边有奸臣妖妃祸国，我等为人臣子，理应清扫君侧，荡平宇内，待到功成那日，拜将封侯皆不再话下。再者，只要是对我大乾有利的事，我等皆懂何所为，何所不为，各位姐姐认为呢？”

    她的眼睛安静而温柔，好像的是一句寻常得不能再寻常的话，就像是在劝她们用膳一样浑然天成，可大家都齐齐地在心里头了个冷战。

    莘乐郡主性子温柔，与世无争，这都是全大乾心照不宣的事，人人都觉得明珠性子温柔，可今时今日，大家才终于明白，明珠不是性子温柔，她的内里藏着和严鹤臣一样的野心，或者换句话，她认为严鹤臣做的是对的，她甘心追随。

    女人的幸福全靠男人，这话得不全对，但是明珠并不是不愿依靠他，她心里更愿意的是成全与赠与。

    你要战斗，我给予你甲胄，你要饮酒，我为你温酒，她的爱是信任和支持。

    大家都愣了好一会儿，郑氏才犹豫的问：“郡主的，可是我想的意思么？”

    明珠静静莞尔，可却一言未发。

    明珠开出的价码无疑是非常诱人的，不管对哪一家来，都有着不容觑的吸引，可富贵险中求，风险和富贵总是并存了，胡夫人是个快人快语，她犹豫着：“可……严大人是个宦官，就算日后得到了那个位置，又该如何呢？”

    这是一个非常严肃的事情，简直就是她们心底顾虑的根源，严鹤臣是个太监，就算当了皇帝又如何，子孙万代，千百万的基业又该如何，到底是家天下，没有家，孤掌难鸣，形单影只罢了。

    看着三个人的目光都落在她身上，明珠好像没有半点不自在似的，她的目光落在茜纱窗外头的干枝头上，似笑非笑地反问：“谁他真的是宦官呢？”

    等着几位夫人都走了，严鹤臣才从院子外面迈进来，明珠已经让人把菜都撤了，只留下几道喜欢的甜品，有一口没一口的吃着，有几分心不在焉的模样。

    严鹤臣难得看见她这样恍惚，竟然连他的脚步声都没发觉，直到严鹤臣已经走到近前了，明珠才如梦初醒地抬起头：“您怎么来了呢。”

    男人们之间的应酬难免是要饮酒的，严鹤臣身上带了酒气，又不愿离明珠太近，沾染她一身，拉了一个杌子坐在离她三步远的地方笑着：“前头已经散了，我过来瞧瞧你。”

    严鹤臣虽然离得明珠还有几步远，可明珠却自己主动依偎了过去，她其实原本并不是热络的性子，只是觉得心里头有几分不安，凑在严鹤臣身边更为安心罢了。

    严鹤臣的怀抱干爽而温柔，哪怕外头已经是凛冽的冬日了，依然让人觉得十分熨帖，明珠找了个舒服的角度把身子窝进去，她抬起脸，倏而发现严鹤臣的下巴上已经冒出了泛青的胡茬，她用手指去摸。

    “这……真的没事么？”

    严鹤臣捉住她的手，放在嘴边轻轻吻了吻：“没事的，开弓没有回头箭，这一步早晚要面对的，只是如今消息还没有传到京城里，若是传进去了你也不必怕，你父亲那边我会让人看住的。”

    明珠轻轻点了点头：“几位夫人那边，我觉得不用太担心，看她们的意思都是要回去和男人商量一下的，到底是这么件大事，可我觉得差不离。”

    严鹤臣吻了吻明珠的额头：“本也不想让你劳心费力，带着身子的人，就该好好歇着，倒是难为你，为了我还要花费这么多心思了。”

    明珠用嘴唇堵住了他的唇，四目相对间明珠轻轻弯了弯眼睛：“若是傻话，我就要罚你，就像现在这样，罚你不许话。”她嗔怪的目光风情万种，一瞬间就让严鹤臣心猿意马起来，他的手指摸索着明珠的脊背：“若不是怕伤着你和孩子，我……”

    后头的话都消失在唇齿相接之中。严鹤臣在心里头是感激明珠的，明珠不喜欢虚与委蛇，更不喜欢察言观色，她更像是一个简单纯粹的人，可不代表她对这些东西一无所知。可让严鹤臣没料到的是，第二日一早，几位将军全都向他投了诚意。

    如果，他们对明珠过的话还有几分犹豫的话，可听着严鹤臣低沉的嗓音和下巴上的胡须，他们也终于愿意相信，严鹤臣的身份比他们原本想象的更为复杂。

    明珠完成了自己该做的事，其余的再不关心了，她只知道严鹤臣比往日里更忙了，他忙着招兵买马，忙着配植自己的势力，他恨不得把自己劈成两半，明珠心疼却别无他法，有时候严鹤臣回来，她已经熟睡了，严鹤臣走了，她还没醒，除了身边的枕头和被子带着余温之外，明珠甚至不知道他的踪迹。

    这日，严鹤臣回来的时候，已经将近子夜了，明珠怀着身孕比别人更加容易觉得疲惫，平日里她向来会留一盏等，有时候手里还握着书卷的功夫，就睡着了。严鹤臣轻手轻脚地走进来，就连外衣都没有来得及脱，他的靴子踏在地毯上，直到走到明珠身边，没料到她平躺着，睫毛轻轻一颤，就睁开了眼睛。

    灿金的灯光照在她光滑如雪的皮肤上，明珠看见他盈盈地一笑，好像看见了天下最美好的事物似的，明珠的嗓音中还带着初醒的鼻音，她的嗓子软软的：“孟承，你回来啦。”

    就这般似睡非睡，眼睛迷离的样子，看得严鹤臣十分心疼，他忙在床边坐下，手伸进被子里去摸明珠的手，见还是温热的才稍稍放心：“你怎么还没睡啊。”

    明珠笑着撑着身子坐起来，严鹤臣连忙给她披上一件外衣，明珠从枕头底下摸出一个平安符，放在严鹤臣手上，她浅浅一笑：“孟承啊，今日是你的诞辰，我无论如何也要等着的。”

    严鹤臣是冬日里生的，都冬天出生的孩子脾气是最好的，严鹤臣不是和好脾气的人，可时日久了，明珠知道严鹤臣不是真的性子冷，而是从心底里的不屑与藐视罢了，明珠轻声：“前几日绣的，不是很费功夫，放心吧。你知道我的，一无所有，全部东西都是你赠与的，只能回馈你真心一颗了。”

    严鹤臣把平安符紧紧攥在手里，轻轻去吻了吻明珠的鼻子，明珠身上带着热气儿，让严鹤臣觉得心都暖了：“原来今日是诞辰，时日久了，我自己都忘了。”

    这可能就是人需要陪伴的根源了，原来有个人时时刻刻关注你的一切，对你的了解超过你自己，这是一件何其幸运的事情呢。

    又过了三个月的功夫，明珠已经能看出些许腰身的时候，从京城里传来消息，郑容诞下了一个皇子，赐名宇文无极。