江月心就这样在京城的霍府住了下来。

    霍青别的发妻早亡, 府中无有女主人，只有个总管事家的操持着家宅事宜，唤做温嬷嬷，是个厚道合宜的人家，总是笑面迎人。这霍府虽富贵，却没什么女眷，因此温嬷嬷平日事情倒也不多。难得来了几个姑娘，热闹一些，温嬷嬷显得很是高兴。

    “霍家向来清净, 未来的皇后娘娘来这头下榻，想必老爷的心中也是高兴的。”温嬷嬷领着江月心去她住的宅院，一路温声细语, “郎将住的地方，唤作‘天月居’。老爷瞧着这匾额上带个‘月’字, 便觉着应当是合适的。”

    温嬷嬷口中的“老爷”，自然就是霍九爷霍青别。

    江月心闻言, 连忙道：“霍大人有心了。”顿了顿，她又好奇道，“那大姐住在哪儿？”

    “大姐住的地方，叫做‘霸世堂’。跟着郎将一道来的褚姑娘，则跟着您一道住在天月居里头, 应是已搬了进去了。”温嬷嬷答。

    “霸、霸世堂？”江月心的嘴角抽了一下，“这名字……”

    “哎，不瞒您。”温嬷嬷露出苦色, “这名字是堂姐刚刚改的。那地儿原先叫‘明珠堂’，堂姐嫌弃不够好听，就给改了个名儿。”

    江月心：……

    江月心到了天月居一瞧，只见涂了绿漆的雕花扇上回了十二道流云纹，八宝架上陈设的俱是精雕玉琢的玩意儿。那些古玩、字画之物，纵她不太懂品赏，也知道定是价值连城之物；角落里还落了张香几，黄花梨的料子，摆了顶更值钱的翠蓝香炉，正氤氤冒着浅浅细烟。

    和自家那破破落落、屋顶尚未修好的屋子比起来，这天月居确实是精奢无比。

    温嬷嬷将人送到了，便退了出去，临走前，还道：“听闻郎将上京来，还想请杨医正瞧瞧病痛。那杨医正身在宫中，平日只给太后娘娘问诊。老爷已差了人去点，恐怕还要些时日才能请来。”

    江月心受宠若惊，连忙道谢。

    待温嬷嬷走了，江月心在原地僵立了会儿，这摸摸，那瞧瞧，一时有些嫌弃自己——乡下人没见识，来了京城，可不能这么眼皮子浅！

    她唾弃了自己一句，便扑上床想躺一会儿。可这鹰平木的黑漆钿镙床竟比她想象中要硬邦邦得多，叫她膝盖撞得疼。她哎哟了一声，弓着身子闷在床上想：哎，不论是不破关还是京城，人人都爱睡硬床！

    又过了半个时辰，天色渐黯淡了下去，外头亮起了星星点点的灯。因还在夏日，天气有些闷沉沉的，草丛里伏了群虫，窸窸窣窣地唱个没完。

    温嬷嬷来请江月心，道：“咱们家老爷想和郎将些话。”

    江月心诚惶诚恐地去了。

    霍青别在书房里等她。

    江月心进了书房，就闻见一股子极淡的檀香。霍青别坐在桌案后，穿了白日那件半旧的青衫，卷了袖口，提着茶壶给自己满茶。他是个文人，桌案上堆了些画轴书卷之物，虽案上满满当当，却一点都不乱，正如他这个人似的。

    江月心瞧着他的模样，有一瞬，觉得阿延和他的气质甚是相似，只不过霍青别更沉稳一些，像是块被彻底磨得无锋无芒的石子儿，怎样的刺都不能叫他撕去那平和的笑面。

    “郎将且坐吧。”当朝右相搁了茶壶，抬手，将茶杯递给她，问道，“郎将可知道，来京城是做什么的？”

    江月心内心是想“找阿延”，但她也知话不可这么，口头上，只能老实道：“承蒙宫中厚爱，月心被选入了后|庭……”

    霍青别浅浅地笑了下，道：“郎将定然是很不解的，陛下为何偏偏要了您。”

    江月心连连点头，满面惑色。

    “陛下年少，又是自叔父手中接过玉玺。”霍青别托着一只薄瓷茶盏，慢悠悠踏至月光下，语气微微一顿，“朝中有二心者，多不可数。”

    江月心微微吸了口气。

    这等秘辛，与自己，不要紧么？

    像是瞧出了她的不安，霍青别安慰道：“郎将是来日皇后，定然也是要知道这些的，你不必担忧，坐着听便是。”呷一口茶，他又继续道，“陛下方登位，叶家、吴家便都已选出了四五位千金，想要送入宫中。若是皇后在其中所出，那对陛下而言，可不是一件妙事。”

    这些话，江月心竟然听懂了。

    ——若是皇后为叶家女或吴家女，那这二家的权势便会越发难以约束，今上的帝位也就越发地坐不稳了。

    “因此，我与长兄便想出了个主意：皇后之选，不取华族女。”霍青别搁下空茶盏，终于踱回了座上，“而这其中，屡建军功的郎将又是最能令人信服的，且也能使我霍家放心。更重要的是……”

    霍青别微微一笑，道：“阿延喜欢你。”

    听到这个“阿延”，江月心险些一口茶就喷了出来。想了半天，她才想到今上的名讳便是“李延棠”，这个“阿延”定然指的是今上了。

    见她一副噎住的样子，霍青别意识到自己错了什么。他连忙道：“见笑了，陛下少时归京，在我这头学过几年书画，我喊习惯了他称，如今都不大改的过来。”

    江月心不敢话。

    ——直到现在，霍青别都敢喊陛下的名，可见他在陛下面前是如何地受宠了。acdj

    “所以，这个皇后，只能由郎将来当。”霍青别道，“郎将可明白我的话？”

    “……明、明白了。”江月心感觉自己肩头的担子陡然变重了，“谢过霍大人指点。”

    “不必如此见外，随着淑君一道唤我‘九叔’便是。”霍青别道。

    外头忽然响起了“通通通”的敲门声，霍辛在外头扣门，有礼地喊：“爹爹，我新画了幅画儿，拿来给爹爹看看！”

    霍青别的笑容越发温和了：“进来吧。”

    霍辛推了门，举着副画儿兴冲冲地跑进来。霍青别摸了摸霍辛的头，慢声道：“客人在这儿，还不快见过郎将？”

    霍辛白日想要在客人面前念诗讨个欢喜，却平白被爹爹喊了句“先回去吧”，现在心底正委委屈屈的。瞧见江月心，霍辛眼底便有些难受，扭捏着行了礼：“见过郎将。”

    “哎，有礼了。”江月心招呼。

    霍辛画了只昂首抬头的大公鸡，红通通的。霍青别看了，便赞道：“倒是挺像模像样的，比前几日大有进益了。”

    江月心也跟着夸：“少爷真是个天赋十足的人，瞧这画的，可比我好看多了。”

    霍辛一高兴，孩子脾性作怪，就想在江月心在自己面前展示满肚子文墨，当即道：“我不仅会画画，还会念诗！”顿了顿，他又摇头晃脑地念了起来，“玲珑骰子安红豆，入骨相思……”

    “阿辛。”霍青别有些无奈，揉了揉额头，道，“罢了，你先回去吧。这诗，不是你当念的。”

    霍辛收了声，委屈巴巴地出去了。

    见霍辛眼眶红红，江月心还有些不忍，连忙道：“这也不是少爷的错处，他年纪轻，不知道这诗是什么意思。”

    霍青别笑道：“郎将不必担忧，我不会为着这点儿事犯火。”顿了顿，他慢条斯理地又替自己倒了茶，淡笑道，“从前妙觉寺的缘光大师对我，我最好少发些脾气，做个和气人。所以没点儿天翻地覆的大事，我都是不会计较的。”

    江月心也觉着霍青别看着就是个和气人，温嬷嬷也是。

    两人的话完了，江月心便退出了书房。在走出书房的一瞬，她忽然想到：自己虽觉得阿延与霍青别有些像，但这两人到底是有区别的。若是阿延的话，应当还是有些脾气的吧。

    想到阿延，便想到当年他所赠的骰子，还有奔赴鹤望原之夜的那句“玲珑骰子安红豆”。再想起陛下的名、立后之命、信上的骰子……种种巧合串在一块儿，令她有了个不妙的猜想。

    ——莫非，阿延就是当今陛下？

    她甩甩脑子，把这个念头甩开了。

    怎么可能呢？

    那定然是绝无可能的。

    她在庭院中反复踱步，仔细思量着李延棠与王延的关系。可思来想去，终究因线索过少而无法得到头绪，只余下满脑袋的疑问。

    她拍拍头，到了井边，对着井深处喊道：“阿延——你这个——大傻子——生死骗我，行踪骗我，连名字都骗我！若是神明有灵，就让你今晚上睡不好觉，从床上滚下去两个转儿！”

    ***

    次日，当朝陛下不早朝。

    听闻宫内的大太监，是陛下昨夜没睡好，不知怎的着了凉，今了两个喷嚏。没什么大毛病，却惊动了太医院。

    至于到底是怎么着的凉……

    谁也不知道。

    作者有话要：　　九叔=佛性老干部。