杨花雪落,明月如霜,马背上的朝阳公主身披大红斗篷。郑照牵起女孩的,躬身行礼道：“见过公主。”

    很有礼，很规矩,很陌生,朝阳公主看着他,笑着移开眼神，对左右吩咐道：“派几个人护送郑公子回府，这乱糟糟的,仔细跟好了,别出什么事。”完她握紧缰绳,夹起马腹，头也不回的疾驰向皇宫。

    这些年她学会了很多,其中最重要的一点就是耐心,成败在今晚。

    至于战果，可以来日再收取。

    郑照有些无奈，为什么总是护送,而不是直接坦白的押送。两个兵丁在前面提灯引路,郑照牵着公主一路走出寓所。寓所门口唐阳正团团打转，看见郑照回来高兴得眉飞色舞,跑着过来道：“少爷,我去城门口找你了，怎么没见”

    他瞧见了郑照身后的兵丁，硬生生的吞下了后半句。

    郑照推开大门,两个兵丁就如同门神一样守在石狮子前。屋子里暖烘烘的，他伸开，唐阳帮他解下了外面的氅衣。郑照问道：“你等在门口多久了？”

    “没多久。”唐阳道，“当时我去引开那队兵马，本来有两个人见了我想拦，但为首那个穿铁铠的制住了他们，叫他们不要浪费时间，好像急着去哪里，反正他们没怎么理会理会我。我一见这样，就匆匆跑到城门口，却发现少爷你不在，就顺着原路返回，也找不到您，便想起少爷您的，要是走散了就会回来等着，我也就回来了。”

    郑照点留下头，拿起个炉走到公主身边塞给她捧着，看着脸上流出来的鼻涕，吩咐道：“先去烧水吧。”

    唐阳好奇的看一眼莫名其妙出现的女孩，却什么都没问，转头就去烧水了。

    公主沐浴后简直变了一个人，虽然瘦骨伶仃，但皮肤白净，眼睛很大，相貌颇为清秀。只是穿了干净衣服后，她眼里的痴傻越发的明显了。公主头发还没干就跑着到郑照面前，抓着他的袖子道：“乖乖洗澡完了，要吃龙须糖。”

    这一路也费了些时间，龙须糖这件事居然没忘，郑照只得对唐阳道：“你去管门口那两个人要龙须糖。”

    唐阳眨了下眼睛，转身跑了出去，龙须糖听起来很好吃。

    他们等了快半个时辰，门口传来动静，兵丁押着一个厨子走了进来。厨子双腿颤抖，站都站不稳，兵丁一松他摔倒在地。

    “这个是御膳房做龙须糖的，公主糖现在没有，只能先给公子送人来。”

    郑照闻言看向唐阳，他不太了解家中杂事。

    唐阳咽了下口水，道：“厨房里的东西都全，昨儿我还采买去了。”柴米油盐酱醋茶，少爷闲在家里就爱折腾厨房上的人，每天都要换个花样的吃。

    是夜，公主和唐阳都吃到了龙须糖，安眠一觉失百忧。

    晨光熹微，透过窗棂，暖光撒了一地，好似碎金铺就。郑照醒来口中有些干渴，但昏昏沉沉的不愿意动，看着残香冷灰，坐了半晌才起身。他这一动便有婢女纷纷进来，捧着器具衣物，面生得很。

    婢女们低垂着头跪在地上，郑照只好展开双臂任凭她们洗漱打理，身上穿的是白色锦缎，最外面罩着一层麻。这是一套很合身的孝服，看来昨晚宫变确实让天下缟素了，那现在还剩下的就是

    他披上白狐狸里的斗篷，迈出门槛去厢房找公主，婢女们如影随形跟在他身后，脚步落地无声。院子里的积雪被扫得干净，连房檐下的冰溜子都被敲掉了。唐阳见了他出来，在他身边低声起了打听到的事情。愉夫人与吴太监秽乱宫廷，皇帝不心瞧见了，吓得惊悸而死。他们两个不仅没自尽谢罪，还想着皇帝在深宫无人认识，打算另找个儿立做傀儡。朝阳公主得知后进宫平乱，诛杀首恶，加封镇国两字。

    最重要的是，今日早朝群臣廷议请立汾阳王。

    “舅舅！”女孩朝他扑来，自从知道他是自己的舅舅，她就开朗了许多，郑蔷当初也许对她提过吧。

    “外面风大。”郑照抱起女孩走进房里，却见桌子上放着一道明黄圣旨，他把女孩放下，打开了圣旨，洋洋洒洒几百字，有用的就这一句。特封元顺公主，赐居妄园。

    “舅舅吃糖。”元顺公主天真无邪，并不明白圣旨的意思，此时她见到舅舅看着那个破玩意，忽略了自己，立即气得直咬人。

    郑照拿过龙须糖吃了，把圣旨放到了一边，坐在榻上元顺玩。他拿起笔画了蝴蝶，元顺抓向蝴蝶，满都是墨，然后又蘸墨在蝴蝶旁边乱画。郑照见她自得其乐，便走出了厢房，站在廊下看墙外边。

    朝阳公主来的时候这好看见这一幕，廊下避风雪，衣带飘动，白裳逶迤，身姿越发显清癯。整夜未合眼带来的困倦身上退去，她先是自得的笑起来，却又慢慢变成了自嘲，最后有些神伤。

    朝阳公主嗤笑了一声，迈步就走到郑照面前，与他四目相对。她看着眼前人，把怀里的炉塞进他里，只觉指尖凉意沁人心脾，轻笑着道：“乱萤，今日早起是要和元顺一起搬去妄园吗？”

    郑照垂下眼脸，慢慢的往后退了一步，轻声道：“元顺年纪，请公主准许。”没见到可以装作不知道，见到了又怎么能假装不知道。

    “乱萤难得开口求人，我自然是答应的。”朝阳公笑了片刻，也没再上前，只是眼中意犹未尽的，便对左右道：“听见了没？还不快去给乱萤公子收拾东西。”

    郑照目光落到风雪中的高墙，他啊，总会重蹈覆辙。

    看来泰山之行要许多年后了。

    如果论倒霉，汾阳王一定更有苦诉。他花了半个月时间到京城，又花了一个月时间等着登基，然而才当了十七天的皇帝就又被废了，摄政的朝阳公主便在仕林生员们的支持下，竟然占尽大义名分，次月就登基称帝了。

    蓬莱宫，朝阳躺在男宠怀里，在腰臀之际作孽，案上的公文摇摇欲坠。宫人传报了几次，朝阳都没理会。卫昀恒直接从外面闯进来，看见满殿旖旎，皱着眉扭过头去。朝阳不换不忙的从男宠的怀里爬起来，即不整理衣裳，又不清理面容，只是把腰背挺直，周围气息就随之一清。

    “卫大人，你是有何急事，居然闯进内宫来。”朝阳口气不太好。

    卫昀恒立在下首，反问道：“陛下可看了臣的折子？”

    朝阳冷笑一声，道：“我以为卫大人知道留中不发是什么意思。”

    卫昀恒道：“微臣知道，但”

    “卫大人，丁银与田赋归地方州府是祖制。”朝阳没等他完就打断了，她从案上抽出一本折子，丢到了他身上，“太祖立过碑文，祖制不可违。”

    卫昀恒弯腰捡起自己的折子，“富者田连阡陌，竟少丁差，贫民地无立锥，反多徭役，陛下觉得这是正常的事情吗？”

    朝阳拉上了自己的衣裳，道：“丁银田赋，这是地方乡绅的根基，你动这个，是想天下大乱。”

    卫昀恒上前把折子又放到案上，又问道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，国朝现在的景象，与汉唐之末世有区别吗？”

    “卫大人，出这种话，你就是在找死。”朝阳提醒道。

    变法成功是死，变法失败是死，可人生自古谁无死，卫昀恒道：“陛下，剜疮痈是为了治大病。此事若只是臣一厢情愿，陛下早赶我走了。所谓留中不发，您的意思不就是等臣进宫，出这番效死之言吗？”

    朝阳笑了，坐回到男宠身边，玩着他的指，“卫大人，你够聪明也够蠢。”

    卫昀恒看着那个相貌几分似故人的男宠，道：“臣可以效死，只是恳请陛下把往妄园跑的心思挪出来几分，仕林已经有流言了。”

    朝阳闻言道：“这帮人不事生产，整日里妄议国事，读书读到狗肚子里去了，也该抓几个以儆效尤。对了，还有那些写影射本朝的，父皇能容他们，我可容不了。”

    风雨欲来，妄园里春暖花开。元顺也该是开蒙的年纪了，但估计满朝廷的人盼着她傻一辈子，再者女子无才便是德，谁也没有提过读书的事情。郑照想了想，便让唐阳白天教她武艺，只为了强身健体，晚上跟自己读书写字。其实，他也不知道怎么教，该读什么书，便坐在书房回想了一日，准备按照记忆中来。也不知道到底是什么有用处，元顺不再那么痴傻了。

    “舅舅，”元顺笑着跑了过来，“舅舅你对了，果然我对婢女越好，婢女做事越不认真。我天天赏给婢女首饰，反而天天早上茶都是冷的。”

    “人畏威不畏德，无论你做的是善行还是恶行都会招惹上憎恨。”郑照放下里的笔，游记写起来有些吃力，需要专心安静，口中复述着父亲的当初教导他的话，“善因能不能得到善果，全在于这个人的良心，行善的人无法控制人的良心，然而行恶事的人却能够单方控制局面，因为加害只须依赖对方的恐惧。任何人都有恐惧，但不是任何人都有良心。”

    “损人利益的政令要一次全部施行，但恩惠却应该一点一点给予，这样他们会记得更牢靠，更加感恩戴德。”

    元顺坐在一边直点头，也不知道听没听懂。

    作者有话要：　　尼可罗马基亚维利君主论