“爹，您别生气了，卖了吧！”麦穗着急筹银子，也没心情跟徐家父子硬抗，如实道，“我这里等着用银子呢！”

    “老三媳妇，你实实，你急着卖这些干娃娃鱼，到底是碰到了啥事了？”萧宗海知道自家儿媳妇并不是沉不住气的人，这一回来就着急忙活地卖存了这么多天的干海娃娃鱼，肯定是事出有因。

    “爹，我想把铺子早点盖起来，手头上总得备着些银子吧！”麦穗自然不能把实情告诉公公，浅笑道，“等咱们子有了铺子，景田就是不出海，也不愁没活干，到时候，我跟他一起守着铺子，吃穿也是不愁的。”

    萧宗海一想也是这么个理，又转身回了镇上。

    卖了就卖了吧

    盖铺子要紧！

    夜里，麦穗在灯下认真算了算，卖掉家底得了一万五千两银子，算上萧景田那七万两银子，于掌柜借的那一万两，满满算，还差五千两银子没有着落。

    五千两啊五千两！

    不是个数目。

    她手里虽然还有个几百两，但是杯水车薪的，也不顶用，况且，这些银子她得留着盖铺子用的。

    兜兜转转想了一番，麦穗突然想到成管家最近在鱼嘴镇装船，心里便有了主意，若是从成记船队预支一些货款，总可以吧？

    先不管了，碰碰运气再。

    第二天一大早，麦穗便叫上牛五，急匆匆地去了鱼嘴镇的上品居。

    她知道成管家每次来，都会下榻在那里。

    成管家得知麦穗的来意，沉默片刻，皱眉道：“萧娘子，五千两银子不是数目，你拿什么抵押？”

    他是生意人。

    不得不考虑自家生意的得失。

    “我家里有房子，在镇上有地，最近也正算盖铺子。”麦穗见他这样，脸微微红了起来，咬牙道，“还有，还有我做生意的诚信，这些都能拿来作抵押的。”

    唉，跟人借钱的滋味，真的不好受啊！

    以后她一定要赚很多很多银子，再也不跟别人借钱了。

    “萧娘子的这些，值五千两？”成管家眉心微拢。

    天气阴沉。

    屋里有些昏暗。

    苍白的天光透过糊着白麻纸的窗棂上影影绰绰地洒了进来，有些许光晕在地上慢慢跳跃着，闪烁着，看上去有些苍白，有些乏力。

    “成管家值多少就值多少。”麦穗无所谓地笑笑，起身道，“若是成管家，觉得我的这些，一文不值的话，那就当我没有来过。”

    成管家不动声色地看着眼前这个眉眼如画的女子，心头微漾，他见过不少女子，形形色色的都有，可是他却没有见过哪个女子身上像她这般坚韧能干，如今她低眉顺目地上门要求提前预支货款，想来是真的遇到了难处，漫长的沉寂过后，他松了口气，点头道：“好吧，我相信萧娘子的诚信值这五千两，此次就当送你个人情，以后若是有什么新货，务必先供我们成记船队。”

    从上品居出来，麦穗还有些晕晕乎乎的感觉，捏了捏手里的银票，心里才彻底松了口气，总算帮着萧大叔把债还上了。

    “三嫂，咱们现在去哪里？”牛五问道。

    他怎么感觉三嫂这两天格外忙呢！

    “去于记饭馆找于掌柜，然后再回村。”麦穗上了马车，兴奋道，“牛五，咱们得尽快把镇上的铺子盖起来，这样，咱们就可以尽情地接大单子了，至少不用东跑西蹿了。”

    牛五挠挠头道：“再我三哥同意吗？”

    三哥已经不是原来那个三哥了。

    他都不记得三嫂了。

    能不能同意这件事情，还很难。

    “他会同意的。”麦穗抱膝坐在马车，笑道，“他虽然失了记忆，但他还是原来的萧景田，不是吗？”

    “这倒也是。”牛五连连点头道是。

    于掌柜对麦穗这么快就筹到了银子，感到很是惊讶，得知她是卖了金条又预支了货款，感慨道：“景田有你这样的媳妇，真是三生有幸，你放心，他若是真的忘了你，我第一个就不饶他。”

    “于掌柜快别这么，景田有你这样的至交，才是真正的三生有幸。”麦穗笑笑，嘱咐道：“一定要告诉他，这些都是卖海参的银子，您那一万两银子，我以后慢慢还。”

    “晓得晓得。”于掌柜连连点头。

    其实他那一万两银子，压根就没想让他们还。

    他跟萧景田是过命的交情，别一万两银子了，就是让他倾家荡产，他也愿意。

    ……

    孟氏正坐在门口织渔网，冷不丁见了麦穗，惊讶道：“哎呀景田媳妇，你啥时候回来的，我不是在做梦吧？”

    “什么做梦不做梦的，我不是站在你面前了嘛，我昨天回来了一趟，有点忙，没顾上过来看你。”麦穗把手里的点心递给她，笑道，“你家狗子呢，我有事找他商量。”

    “哎呀，你看看你，来就来呗，又带点心，见外了。”孟氏眉开眼笑地接过点心，拉着她进了屋，“你真的来巧了，狗子刚刚回来，正准备去你家喊他媳妇回来吃饭呢！”

    狗子正坐在炕上理网线，见麦穗进来，也很惊讶：“三舅妈，啥时候回来的？”

    “今天刚到家。”麦穗问道，“狗子，你最近活多不多？”

    “不多，手上的这个活，明天就交工了。”狗子疑惑地问道，“三舅妈是有什么事吗？”

    “那正好，你领着你那帮人，帮我把镇上的铺子盖起来。”麦穗一本正经道，“回头我给你个图纸，人工用料啥的，你看着办，你估摸能用多少银子，提前告诉我，这样我大体有个预算，提前把银子给你，你该买什么买什么，提前准备。”

    “嘿嘿，三舅妈这么相信我？”狗子嘿嘿笑道，“我怕做不好啊！”

    “什么呢！”麦穗嗔怪道，“我信不过你，能信过谁，这事，反正我是赖上你了。”

    “哈哈，狗子，你三舅妈都这么了，痛快答应就是。”孟氏笑道，“你三舅妈这活可是长久，少也得做一两个月吧！”

    “嗯，好，既然三舅妈不嫌弃，那我就大包大揽了。”狗子拍拍胸脯道，“别的不敢，我保证这铺子盖得比谁家的都结实牢靠。”

    “好，那就这么定了。”麦穗给他放下一百两银子的银票，叮嘱道，“你明天交完工，帮我多找几个人，买些盖铺子必备的物件，过两天我把图纸交给你，越早开工越好。”

    狗子连连点头道是。

    萧宗海正坐在大门口乘凉，见麦穗刚走了一天，又回来了，面带喜色道：“老三媳妇，老三没跟你一起回来？”

    “爹，景田还有些事情要处理，得过几天才能回来。”麦穗朝院子里张望了一眼，又问道，“我娘在家吗？”

    “她去菜园了。”萧宗海笑笑，又从怀里掏出一张银票，皱眉问道，“老三媳妇，昨天事太多，你又走得急，有件事情没顾上跟你，前些日子镇上空地上的那些木头，放了不到半个月便全都拉走了，这银票是不是得退给人家哪！”

    若是人家放了一个月，这银子他也收得心安理得。

    可不曾想，人家只放了不到半个月，他觉得收人家一百两银子，很不地道，他也跟那伙计提过这事，可是那伙计，这事他做不了主，不敢接这个银子。

    为了这事，最近他一直寝食难安来着。

    “不用了爹，这钱是您赚的，您拿着花了吧，等下次他再过来放货，咱不收他银子就是。”麦穗郑重道，“您放心，他以后还得在咱们那里放货呢！”

    “那下次人家再来放货，你务必跟我！”萧宗海这才放了心，连声嘱咐道，“我还去给他们看货，保证看得好好的，咱不收人家银子了。”

    “爹，我信您！”麦穗笑笑，“既然娘不在家，那我就先回屋了。”

    “好，你忙你的。”萧宗海痛快道。

    如今这个媳妇，他是越看越顺眼了。

    一进门，黑风摇着尾巴迎上来，亲热地蹭她的裙摆。

    家伙又胖了一圈。

    看来，她不在的这些日子，苏二丫照顾得不错。

    见麦穗这么快又回来，苏二丫跟萧芸娘很是高兴，叽叽喳喳地围上来，问个不停。

    牛五坐在一边，嘿嘿地笑：“你们先让三嫂歇会儿再吧！”

    萧芸娘娇嗔地瞪了他一眼，转身回屋去给麦穗倒了杯茶。

    不等麦穗开口问，苏二丫主动道：“三舅妈，家里的鱼罐头你放心，我们能做出来的。”

    “那就好。”麦穗抿了口茶，朝牛五招了招手，清清嗓子道，“既然大家都在，咱们正好开个会，我准备把镇上的铺子盖起来，大家商量商量，把铺子设计成什么样子做起鱼罐头来才顺手。”

    昨天事太多，她都忙得没顾上跟她们这事。

    盖铺子可是大事，马虎不得。

    她得好好找人商量商量。

    “三嫂，我觉得后院那样就挺好的。”萧芸娘道，“虽然地方了些，但用起来方便啊！”

    “不是，三嫂的意思是铺子的大体构架，就是仓库在什么地方，洗鱼在什么地方等等，对吧三嫂？”牛五问道。

    “对的。”麦穗点点头，转身取来纸笔，刷刷几笔，勾勒出她想了好久的平面图，推到众人面前，问道，“都看，哪个地方不够合理，咱们就改改。”

    “三舅妈，我觉得这样就挺好的。”苏二丫看着麦穗寥寥几笔画出的图，如此逼真明了，心里敬佩不已，弯唇笑道，“我只会做鱼罐头，盖房子的事情，我可是不会。”

    牛五也觉得设计得不错，挑不出什么毛病来，便道：“就是三嫂，你那样就那样，要不，问问我三哥？”

    “行，那就问问你三哥再吧！”麦穗点头道，虽然心里主意已定，但她还是想跟萧景田一声的。

    吃饭的时候，萧芸娘神神秘秘地道：“三嫂，溧阳郡主那个丫鬟碧桃前些日子失踪了几天，因为这事，衙门还把六婆给抓起来了呢！”

    “郡主的丫鬟失踪跟六婆有什么关系？”牛五不解地问道。

    萧芸娘娇嗔地看了牛五一眼，便把六婆怎么怎么跟碧桃吵架的事情原原本本地了一遍，幸灾乐祸道：“开始那六婆还嘴硬不承认，后来，被了几板子，什么都招了，还真是她找了两个混混劫持的碧桃，你们她这不是找死吗？竟然敢动郡主身边的人，啧啧，还真是看不出，这六婆是个敢敢做的主。”

    麦穗恍悟。

    原来那天碧桃是被六婆找的人给绑了，便问道：“那碧桃回来了吗？”

    毕竟，她在禹州城的时候曾经帮了碧桃一把，心里还是希望那丫头没事的。

    “听是回来了，只是这些日子溧阳郡主一直住在镇上，我没见着她们。”萧芸娘着，悄然拽了拽麦穗衣角，麦穗会意，跟着她进了屋，萧芸娘又道，“三嫂，溧阳郡主在咱们镇上买了宅子，昨天刚刚搬了过去，还把娘叫过去认了认门，她她准备在镇上生孩子，还这样离三哥近一些，三嫂，待会儿娘肯定会跟你这些，你可千万不要生气哈！”

    “人家愿意在哪里住就在哪里住，我生什么气啊！”麦穗无奈地摇摇头，见过不要脸的，还真是没见过如此不要脸的，罢了罢了，由她们折腾吧！

    晚上，孟氏喊麦穗过去吃饭。

    果然提起了这事：“媳妇，这事我不能瞒着你，如果溧阳郡主腹中的孩子真的是景田的，咱们不能不管哪。”

    “娘，那你想怎么管？”这些话，麦穗听得耳朵都起茧了。

    “溧阳郡主身份贵重，住不惯咱们乡下。”孟氏讪讪道，“她现在在镇上住着呢，娘想着，等她生下孩子，要是她愿意，就把孩子先认下来。”

    “娘，景田以前不承认秦溧阳的孩子，现在更是不承认，您怎么就一根筋地认为这就是景田的孩子呢？”麦穗越听越生气，恼火道，“这事您跟景田，他要是同意你这么做，那我马上给他们母子腾地方，我走。”

    敢情婆婆想孩子想疯了这是！

    “哎呀，你可别这么，你知道娘不是这个意思的。”孟氏见麦穗变了脸色，忙道，“咱这不是商量嘛！”

    麦穗刚想什么，只觉胸口一阵翻腾，捂着嘴往外跑。

    孟氏跟着追出来，见她呕吐得厉害，狐疑地问道：“媳妇，你是不是有了啊，多久了这是？”

    她毕竟是过来人。

    见媳妇三番五次地这样吐，十有八九是怀上了。

    “两个多月了。”麦穗心里顿觉委屈，一回来就拉着她秦溧阳这这那那的，敢情秦溧阳比她这个明媒正娶的媳妇还要重要吧！

    “三嫂，你有身子了啊！”萧芸娘上前兴奋地扶着她，欢呼道，“太好了，三哥要当爹了，我要当姑姑了。”

    “哎呀，你有了身子也不早。”孟氏很是激动，忙扶着麦穗进了屋，“媳妇，咱不这些不开心的了，那啥，你想吃什么，娘给你做。”

    “这不还没有来得及嘛！”萧芸娘不满道，“一进门，您就溧阳郡主这这那那的，我三嫂哪有机会开口啊！”

    “你个死丫头，就你嘴快。”孟氏白了萧芸娘一眼，又转身笑着问麦穗，“媳妇，你想吃什么？”

    “娘，我什么也不想吃。”麦穗心塞道，“我只是累了，想回去歇着了。”真是够了

    “那你先回去歇着，待会儿饿了，娘再给你做。”孟氏连连点头，招呼萧芸娘陪着麦穗回屋，自己则回屋翻箱倒柜地找红枣，算去给媳妇熬点红枣粥。

    萧宗海得知老三媳妇有了，一向紧绷的脸上荒天破地有了笑容：“得让老三回来，他都要当爹的人了，还在外面晃什么晃，过几天他再不回来，我就去禹州城把他叫回来。”

    “她刚刚从总兵府回来，兴许老三是知道的，若是空了，他肯定会回来的。”孟氏喜滋滋地道，“我是盼星星盼月亮，可算把盼着老三媳妇怀上了。”

    着着，她似乎又想起了什么，脸色微变，期期艾艾地问萧宗海：“他爹，老三一走就是两个多月，你这孩子……”

    她是过来人，总觉得好像时间对不上。

    若是没有吴三郎那茬也就罢了，可如今，她不能不替儿子多考虑考虑。

    “瞎什么？老三媳妇不是那样的人。”萧宗海会意，没好气地道，“不管怎么，她才是景田明媒正娶的媳妇，我告诉你哈，以后不准再去见那个溧阳郡主，景田都不承认她的孩子，你跟着起什么哄？现在老三媳妇怀的才是你的亲孙子，别成天有事没事地瞎咧咧。”

    娘们就是娘们，就知道成天瞎想。

    老三媳妇是赚大钱的人，岂能跟村里寻常妇人那样不知分寸。

    这些日子他瞧着，这媳妇是真的好。

    那一百两银票，他每天都贴身带在身上，连孟氏也没有告诉，他是想，等成记船队再放货的时候，他再去给人家看去，这样这一百两银才算真正赚得安心。

    孟氏见萧宗海这么，再没敢吱声。

    毕竟这样的事情，可不敢当着别人的面，连萧芸娘也不能。

    她突然觉得萧宗海自从替成记船队看了十多天的货，回来就像变了个人似得，以前他多么不待见老三媳妇，可现在瞅着，他对老三媳妇的态度不像之前那么冷冷淡淡的，反而动不动就在村里人夸老三媳妇怎么怎么贤惠，怎么怎么能干啥的。

    对此，她真的很不解。

    三更，肥肥一章。