萧景铎，长安人氏, 中进士科第四名。

    萧景铎看到这行字, 竟然有些微妙的恍惚感。

    他曾想过许多次, 这次科举考中了如何, 没中又该如何, 可是当最终结果真的呈现在他眼前时, 他却觉得如在梦中。

    萧景铎仅是恍惚了片刻，就被旁人的恭贺声拉了回来。国子监的同窗纷纷上来道喜, 就连白嘉逸也朝他的肩膀上锤了一下：“可以啊, 裸考还能考中第四, 恭喜你如愿以偿！”

    萧景铎的神智慢慢归位, 现在他才有些真实感, 他从自己的名字后往下看，没多久就看到白嘉逸。萧景铎也露出笑意，道：“同喜。”

    东墙之下，有人欢喜有人愁, 中举的人欣喜若狂, 然而更多的人却愁眉苦脸, 捶胸顿足。

    萧景铎和白嘉逸两人年纪轻轻就双双中进士, 没过一会, 他们俩身边就围满了道贺的人。董鹏失魂落魄地在墙根站着，听到萧景铎那边的喧哗, 越发觉得不是滋味。

    怎么会，这样呢？

    董鹏之前和同乡夸下海口, 现在的中举名单却狠狠了他的脸，董鹏不敢在多待下去，生怕遇到熟人，连忙夹起尾巴，灰溜溜地顺着墙根走了。

    他转身后没多久，萧景铎的目光就准确地落到他身上。远远看去，萧景铎身边围满了人，国子监的同窗正热情地些什么，萧景铎脸上笑容不改，似乎听得极为专注，而他眼角的余光却能精准无误地追上董鹏。

    放榜之日，从宫廷到平民，所有人都眼巴巴瞅着礼部东墙，每个人都在好奇新一届的新科进士是何方神圣。

    厮飞快地跑进侯府，激动的脚步都不利索了。他跌跌撞撞地往高寿堂跑，一边跑一边按捺不住地高喊：“老夫人，大喜事！”

    高寿堂内，老夫人由女儿萧素和几个儿媳陪着话，萧玉芳、萧玉丽、程慧真这些孙辈也挤在老夫人身边逗趣。听到屋外的呼喊声，老夫人感到奇怪：“这是怎么了，为什么隔着这么远就在喊话？”

    “明知祖母受不得吵还这样无状，真是胆大妄为。”萧玉丽上挑的眼角不悦地朝外扫了一眼，然后又回头笑着对老夫人好听话，“祖母莫要生气，我这就派人出去教训他。”

    萧玉芒却轻轻哼了一声：“祖母面前，哪里轮得到你来管教下人？就是这个厮真的不妥，也该让雪兰姐出面，你算什么？”

    二房和三房不对付已久，萧玉丽和萧玉芒这两个嫡女也相互看不顺眼，隔阂越来越深。最开始在涿郡乡下时，她们都是村里的女儿，看不痛快直接上前骂就是，可是后来她们成了侯门姐，自然不能再这样粗俗。女子的适应力总是惊人，经历了最初的手足无措后，萧玉丽和萧玉芒几人飞快地成长起来，学会了仪容礼节，学会了笑不露齿，也学会了话里藏刀，棉里含针。

    不过是再不过的一件事，在这两个堂姐妹嘴里，却成了不敬不孝的大事。萧玉丽不甘示弱，立刻回击，其他几个些的姑娘也各有偏帮，老夫人被她们吵得头疼，高声喝道：“都行了，外面的人还没什么呢，你们倒先吵起来了。雪兰，把传信的人叫进来，我看看到底出了什么事。”

    “是。”

    报信的厮一进门就扫到一片鲜艳的裙裾，竟然满满当当坐了一屋子女眷，他不敢乱看，低着头就跪下行礼：“恭喜老夫人，我们侯府喜事临门啊！”

    “哦？怎么了？”

    “今日进士科放榜，大郎君中了第四名，成了开国以来最年轻的少年进士郎！”

    “第四！”老夫人惊呼，“铎儿居然真的考中了？”

    这句话宛如一个惊雷，一下子把满屋子女眷都吓住了。她们愣了一愣，也顾不得失礼，连忙叫嚷道：“原来今日就是发榜的日子？大兄竟成了进士？”

    “这是真的吗，你没有看错吧！”

    姐夫人们七嘴八舌地发问，等她们问完了，厮才一个一个回答：“回禀夫人、各位娘子，此事千真万确，的亲眼在礼部东墙看到了大郎君的名字。现在外面已经传开了，我们府上出了一个十七岁的进士郎！”

    老夫人乍惊乍喜，感觉像在做梦一样，孙女们围在她身边叽叽喳喳地话，老夫人这才感觉出些许真实来。反应过来之后，老夫人立即狂喜：“铎儿考中了，竟然一次就考中了，好好好！对了，铎儿呢，还不快把大郎君请过来！”

    老夫人激动的语无伦次，报信的厮不得不提醒她：“老夫人，大郎君中举，现在已经随着礼部进宫谢恩了，待会他们会去朱雀大街游街，之后要去大雁塔题词，恐怕一时半会，还回不来呢。”

    “铎儿进宫了！”老夫人越发惊奇，她捂着怦怦直跳的心口，喃喃自语道，“我活了大半辈子，从没想过能和天家扯上关系，没想到先是大郎成了侯爷，现在我的孙儿也入宫面圣了，真真是祖宗保佑啊！”

    着老夫人就站起身：“二郎家的，三郎家的，你们随我去给祖宗上香。雪兰，你去通知君茹，赶紧准备宴席和马车，我们待会去街上看铎儿，等晚上铎儿回来后，好好为他接风洗尘！”

    “是。”雪兰领命退下，其他几个姑娘也接连起身，跟着老夫人往外走，出门前，萧玉芒突然“呀”了一声，道：“我突然想起，我有东西落到屋子里了，几位姐姐等我一下，我这就回去取。”

    萧玉丽看着萧玉芒匆匆离去的背影，不屑地笑了：“这是落了什么要紧东西，居然要亲自回去取。依我看，她是想回去换衣服吧，量谁不知道她那些心思呢。”

    二房长女萧玉芳低声劝导妹妹：“玉丽，行了。今日是大兄的好日子，多一事不如少一事。”

    “是谁在生事？”萧玉丽不悦。她和萧玉芒都到了定亲的年纪，刚巧国公府的一位夫人想从定勇侯府的姑娘中挑个媳妇，两人先是有新仇旧怨，现在又成了竞争关系，关系能好了才有鬼。正是因为如此，萧玉丽才不满萧玉芒动歪心思，萧玉芒长得好看，屡次想靠好容貌压过萧玉丽，萧玉丽这口气已经憋了许久。

    萧玉芳隐晦地朝妹妹示意了一眼：“在衣服容貌上动心思只是下乘，只有妾才以色侍人，娶妻从来都讲究门当户对。你与其和她怄气，不如从其他地方使劲。”

    萧玉丽从姐姐的话中听出些许门道来：“你是……”

    “大兄新科中举，真是风光忙碌的时候，这几天估计宴席不断。你有这时间，不如多和大兄走走。”

    萧玉丽恍然，对啊，新科进士是何等风光，马游街全城瞩目，更有数不清的权贵上赶着邀约。若是萧景铎愿意带她参加几次高门宴席，这可比什么都强。

    萧玉丽心思活动起来，可是她想到什么，踌躇了：“阿姐，之前为了避嫌，也是为了不惹侯夫人的霉头，我们许久都没和大兄走动。现在突然过去，是不是……”

    “你啊，平时算计自己人那么机灵，现在为什么成了榆木脑袋？”萧玉芳恨铁不成钢地，“大兄毕竟是男子，还是我们的长兄，他还能和我们计较这些不成？再就算他计较又如何，你只要厚着脸皮缠着他，他又不可能对妹妹发火，时间久了，不就成了？喏，那不就是现成的例子？”

    萧玉丽朝萧玉芳示意的方向看去，就看到程慧真正朝她们俩走来。察觉到萧玉丽的目光，程慧真有些警惕，但还是笑着问道：“怎么了？为什么这样看着我？”

    “没什么。”萧玉丽笑着摇摇头，语气中若有所指，“表妹这身衣服极好看，妹妹倒是好眼光。”

    可不是好眼光吗，几年前就和巴巴地和萧景铎套近乎，当时萧玉丽还暗自嘲笑程慧真猪油蒙了眼，现在看来，被蒙住眼的反而是她，愣是错过了这么一块璞玉。

    程慧真听懂了萧玉丽的话，心里既不屑她们见风使舵，又对未来有些担忧。和前世一样，萧景铎又成了第四名，然而区别却在于这次她早早就和萧景铎提出了婚约。不知道这次，老夫人和萧素能不能顺顺当当地把她和萧景铎的婚事订下。

    想到这里，程慧真越发忐忑，她总觉得，大表兄对她的态度怪怪的，希望舞弊这件事情赶快过去，千万不要影响到她的生活。

    过了好一会，萧玉芒才回来了，她从头到脚都换了身扮，站在阳光下，可谓光彩照人。萧玉芳已经定亲，对此只是笑笑不语，萧玉丽不屑地冷哼，而程慧真则想着自己的心事，懒得和萧玉芒装样子。

    几个姑娘站在廊下，虽然脸上都带着笑意，但心里却各有各的算。等老夫人上香回来之后，这几人连忙簇拥到祖母身边，扶着老夫人往外走。

    吴君茹带着儿子和庶女站在马车前，已等了许久。老夫人等人出现后，吴君茹亲手将老夫人扶上马车，然后就下令出发。

    车轱辘吱呀吱呀地转，吴君茹的嫡女萧玉雅凑到母亲身边，问：“阿娘，你怎么了？我们要出府游玩，可是为什么你看起来不开心？”

    吴君茹僵硬地笑了笑，如果此时是她的亲生儿子中进士，她自然乐得恨不能宣告天下，可是这个人偏偏是萧景铎。

    吴君茹揽住自己唯一的女儿，口中微不可闻地喃喃：“怎么会是他呢？他怎么可能一次就考中呢？”

    “阿娘，你什么？”

    “没什么，阿娘绝不会让任何人，威胁到你们俩的幸福。任何人，都不行……”

    吴君茹抱着萧玉雅，眼中迸发出逼人的光芒来。这些年的主妇生活早将她刚穿越时的骄傲和优越消磨的丝毫不剩，她变得平和温顺，宛如一个真正的古代夫人。唯独这种时候，吴君茹的眼睛中才会流露出和本土闺秀的不同。

    她和萧景铎早已结下死仇，吴君茹从来不觉得她和萧景铎能平安无事的共存。如果这些年她的名声没有受损，她一定不会放弃暗害萧景铎，同理，如果不是萧景铎这几年还在读书，没有足够的实力和把握，吴君茹相信萧景铎也不会放过对付她的机会。

    可是现在，这个脆弱的平衡马上就要破了。

    萧景铎高中进士，五月就会授官，到时候，他就再也不是困于后宅无枝可依的原配嫡子，而要成为大宣王朝的朝廷命官，他的羽翼会飞速地丰满起来，到时候，吴君茹就再也没有办法扳倒他了。

    考过科举只是获得进士出身，并不代表能做官，吴君茹知道，这是她最后的机会了。

    定勇侯府的马车想要去朱雀大街看进士游街，然而不巧的是，全城的人都是这样想的。

    没走多久，她们的马车就被堵住了。定勇侯府的下人下车和人理论，然而对方也是公侯府里的骄仆，才不会被定勇侯这个名号吓住。

    “新科进士又不是你们家的，凭什么要我们给你们让路？想来看进士还不早点来，现在被堵了就找前面人的麻烦，天底下哪有这样的道理！”

    定勇侯府的下人被堵个正着，他正要叫嚷新科进士还真是他们家的，就听到街对头爆发出一阵欢呼和尖叫。

    新科进士，骑着马走过来了。

    科举分明经、进士、秀才、律法科等好几种，其中进士科最受瞩目。一来，进士科考试题目难，对考生才学要求高，二来，每年新任官员多数都从进士中选取，所以久而久之，官场中都以进士出身为荣，民间也对进士追崇备至。

    只见宽约百米，可容十一架马车并行的朱雀大街上，缓缓走来一队红衣郎君。这些人正值年少风华，一身红衣衬得他们风姿绰约，他们骑在高头大马上，从欢呼的百姓中走过，越发风流得意。

    宣朝衣服并不能随便穿，三品以上穿紫，五品以上穿朱，六品以上穿黄，八品九品穿青，女眷也有另一套品级规定。理论上，只有五品以上的官员才能穿红色的衣服，当然，宣朝的娘子们最是不讲规矩，路上到处都是大红大黄，谁管你是不是不合礼法。但是在官场上，就不能这样不讲究了。

    所以能穿红衣，委实是一种荣耀，宣朝男子无人不梦想着有朝一日能够穿红披紫。朝廷为了显示恩泽，特许两种人破例穿红，一种是新郎官，娶妻当日可以一身大红，另一种，就是金榜题名的新科进士。

    萧景铎换上了绯红的衣服，骑在高头大马上，从承天门出发，一路骑着高头大马沿街而来。朱雀街两边早已围满了看热闹的百姓，更甚者还有人爬到屋顶树梢上，就是为了一睹新科进士的风采。

    本次进士科共录取二十二名进士，他们这些人按照榜单次序，渐次从承天门走过。随着他们渐渐远离皇城，路边的百姓越来越多，欢呼声也越来越大，到最后，胆子大的娘子已经按捺不住地往队伍中丢花丢手帕了。

    春风得意马蹄疾，果然名不虚传。

    而萧景铎因为出众的外表，自然独得各位娘子青眼。面容如玉的少年郎，清贵冷淡地端坐在高头大马上，绯红的衣服衬得他唇红齿白，颇有些颜色碰撞的美感。对了，听他还是定勇侯府的嫡长子，年仅十七，尚未娶亲。

    娘子们越发热情，一时间，连状元郎都不及萧景铎风头之盛。

    状元郎朝后看了一眼，笑着摇头叹息：“爱美之心，人皆有之啊！”

    他们就这样一路风光地走到大雁塔，由同年中书法最好的人写下同榜进士的姓名、籍贯，并刻在碑石上，和历年的新科进士并列一处，接受此后无数后人的观瞻和仰望。

    庆祝仪式这还没完，他们还得去拜谢主考官，参谒宰相，之后还有许多场宴会和应酬。热情的百姓被隔绝在慈恩寺寺外，看不到寺内的情形，几位进士这才有私人时间，能稍微喘息一二。

    白嘉逸走到萧景铎身边，笑着道：“都是十年寒窗一朝冲天，我开始还不信，现在才知所言不虚。话，你收到这么多娘子的手帕香囊，不知有何算啊？”

    “我就知道你不出好话来。”萧景铎懒得理会没个正形的白嘉逸，“明天还要去见礼部侍郎，早些回去准备才是正经事。”

    “你以为我听不出来你在拐着弯骂我不正经吗？”白嘉逸嚷嚷，“我上次和你得话还算数，真的，你想不想做我妹夫？”

    “做梦。”

    “哈哈哈。”白嘉逸大笑，“我不是在占你便宜，我的是真的。哎，一会同年还要出去喝酒，你现在要去哪儿？”

    “不习惯那种地方，我先行一步。”

    文人们一起喝酒，还能去哪儿？萧景铎实在不想去这种地方耽误时间，他以祖母召他回家为由，一口回绝了同年的邀约。

    等换下衣服，离开慈恩寺后，萧景铎一转身，就朝和定勇侯府相反的地方走去。

    老夫人传话让他回府不假，可是老夫人这样，又不代表他会听。

    他有更要紧的事情去做，萧景铎可没忘了，董鹏和吴泰这两人现在还在长安里乱窜呢。

    作者有话要：