一缕光，透过萧萧树影，洒下点点斑驳。

    桃灼拎着满满一桶井水，步履艰难的往厨房走去。鹅卵石铺砌的路在冬日里有些滑，但厨房里的刘妈妈这水用的急，所以桃灼只能选择走这条抄近的路。

    自入了将军府，桃灼就被派到厨房里杂，接连五日。桃灼想将军可能是把自己遗忘了，又想着忘就忘了吧，至少现在也不愁三餐温饱。

    “哎呀。”管事的刘妈妈看到桃灼拎回的手，嘴里很是不满的咂巴着，“让你挑点水，这一桶恨不得洒出去半桶，怎么这点事情也做不好呢。”

    桃灼绞着手指，声解释着，“路滑，我又怕耽搁厨房用水，走的急了些，好几次脚下不稳就不心洒了。”

    “你们这些乡下来的就是不懂规矩。”刘妈妈叉着腰，“洒了就是洒了，找什么借口。”

    一旁切菜的张厨子瞧着桃灼可怜见的，就替他了两句，“刘妈妈，我瞧这孩子年纪，又身单力薄的，您就嘴下留情饶他这次吧。”

    着，问桃灼，“你今年多大了？”

    “快满十八岁了。”桃灼轻声回道。

    张厨子点了点头，随手指着墙角的菜，“水还够用着呢，你先把这些洗了吧。”

    刘妈妈倒是也没在为难，只了句，这要是在做不好你就收拾包袱滚蛋吧。

    桃灼虽然有时候笨手笨脚的，但他从不偷懒耍滑，每一片菜叶子都洗的干净。

    长时间浸泡在凉水中的双手有麻麻的刺痛感，手指尖泡的嫩白，起了一道道褶皱。

    “谁叫桃灼？”尖细的嗓音带着几分傲慢的响起。

    桃灼抬头，只见一个穿着绿色罗裙的貌美女子单手掩鼻的站在厨房门口。正是平南郡主的贴身婢女，名唤彩珠。

    还以为自己又做错了什么事，桃灼略有胆怯的缓缓站起身，“我是。”

    彩珠不耐的扫了桃灼一眼，“跟我来。”

    出了这偏僻的后院，桃灼才知道将军府是有多大。一眼望去重楼飞阁错落有致，画栋雕梁碧瓦青砖。绕过一座座长廊，穿过一座座假山木桥，约半柱香的功夫前面带路的彩珠方停下脚步。

    推开朱漆门，瞬间传出幽幽的檀木香。

    “郡主，人带来了。”一改之前的傲慢，彩珠卑躬屈膝的道。

    “嗯，进来吧。”

    平南郡主慵懒的靠在软榻上，十指纤纤抚摸着怀中一只通体雪白的猫。

    “听你是在军营服侍过将军的？”郡主头也不抬的问着。

    “是。”

    桃灼垂下头恭恭敬敬的回着，然而还是被身后的彩珠推了一把，训斥道，“怎么一点礼数不懂，跪下。”

    不敢有半点迟疑，桃灼噗通的跪在冰冷的地面上。

    “听闻军营不许有女子出入，可是真的？”看似漫不经心的随意问着，可郡主抚摸猫背的手明显缓了下来。

    “是。”桃灼点了点头，诚实的回着，“正常情况下是不允许女子出入的，除非是军妓。”

    突然间一声惨烈的猫叫，原是抱在郡主怀中的猫一溜烟儿的顺着窗缝跳出去。平南郡主擦着护甲上的血迹，还想装出平静却忍不住咬牙切齿。

    “竟然还有军妓？”

    桃灼被吓得没敢出声。

    嗒嗒的脚步声响起，郡主身姿摇曳的走到桃灼面前，尖细的护甲轻勾着桃灼的下颌，上面还残留着淡淡的血腥味。

    “我问你，将军最喜欢哪个女子？他是只选了一个下贱的陪着，还是有很多个贱胚子在他身边环着？”

    平南郡主着实美貌，可眼中透出的狠辣却骇人。那一副善嫉的面孔，令她精致的五官都变得扭曲。

    “没有。”桃灼因为害怕而睁圆了双眼，深怕自己像那只猫一样，无故的就多了一条血印子。

    紧张的吞咽着口水，桃灼声音发颤的回着，“将军身边没有女子，那些军妓是用来慰劳将士的，将军，没碰过。”

    “当真？”郡主眼中还有不信任，但语气却软了很多。

    桃灼急忙回着，“当真。将军从未碰过那些军妓。”

    勾在下颌处的护甲终于移开，桃灼松了口气。

    只听郡主转过身偷声道，“两年了，竟然也忍得住，不会是有什么疾病吧。”

    重又坐回软榻上，郡主已然换上一副笑脸，“那军营艰苦，你侍候将军也算尽心尽力。彩珠，赏他金锞子。”

    出了琼花阁，寒风瑟瑟吹透了桃灼身上的冷汗。他掩唇了个喷嚏，走到四下无人处，拿出藏在怀中的金锞子仔细量了一下。

    心脏砰砰乱跳，桃灼还是第一次见到金子。捧在手心里反倒像一棵烫手山芋，紧张的都不知道要藏在哪里好。

    在厨房杂的日子虽是辛苦了些，但桃灼也渐渐感到踏实。且将军府的伙食实在不错，转眼到了冬月低，桃灼脸上的婴儿肥又圆了一圈，娇憨憨的像个娃娃。

    入了二更，月色透过窗子染了一片凄白。桃灼将厨房扫干净后正准备离开，张厨子却恰巧推门进来。

    “先别走。”张厨子道，“听风楼那边传话要桂枣山药汤，一会儿你送过去。”

    “哦。”桃灼习惯性的点头答应，却忘了一件很重要的事。

    夜色凉如水，站在冷冷寒风中，桃灼一脸茫然的看着一座座亭台楼阁，哪个是听风楼啊？

    好在偶有巡逻的府卫经过，桃灼一路听一路寻着，磕磕绊绊的找到听风楼时已快是三更天。

    庭院里几树梅花开的正艳，空气中凝着淡淡花香。听风楼三个朱漆大字，龙飞凤舞的跃然在墨色匾额之上。

    屋子里透出淡淡的光，但外面并无守夜的婢女或是家丁。

    桃灼上前轻声叩门，片刻后闻得一声，进。

    再熟悉不过的声音猝不及防的入耳，依旧是淡淡的语气透着拒人千里之外的清冷。桃灼手一抖，差点儿洒了那碗桂枣山药汤。

    推开房门，温暖的气流迎面扑来。桃灼急忙回身将门关严，怕屋子里的温度被外面的寒风吞噬掉。

    顾烨站在明紫檀书案前，手握褐色狼毫笔，低着头在宣纸上全神贯注的勾勒着。