在码头讨生活的人, 每个人身上或多或少, 都有一两样傍身的技能。

    陈二狗身形瘦, 为人沉默，年少时就混迹码头，心思沉稳老练，最善于跟人和盯梢。

    跟一个妙龄女子, 尤其是在大雨的天气，对他而言并没有什么难度。

    而且, 一路跟的很悠闲。

    前面的姑娘看起来二十岁上下, 不施脂粉, 头发也似是没有花心思过, 随意的编在耳后。

    却是他这些年, 见过最好看的姑娘。

    跟花楼那些姑娘的好看不一样, 眼前这个……二狗看着前面的姑娘进了一家银楼，躲在屋檐底下, 想了半天想出个词来。

    一看就是好人家的姑娘。

    怪不得顾大少知道人不见了, 连夜召了漕运所有当家的，如此兴师动众的寻找她。

    大雨天气下, 拖着半湿的襦裙, 也不影响她买东西的兴致。

    一路进了几个店，可能是没有看中的, 这位姑娘最后进了家布行，只买了些布料出来。

    二狗一直尾随在她身后，从大街来到巷, 越走越偏……

    巷子只有两个人，变得愈发难跟，他摸了一把脸上的水，眼前人就消失了。

    前面没有，后面也没有，他立在原地僵住了。

    ——他把人跟丢了。

    三月天，他却如坠冰窖，这趟差在他手里砸了，回去的话，受罚还是轻的，怕是连船行都待不下去了。

    “喂，哥——”

    带着笑意的女声从头顶穿来，二狗愣了一下，顺着声音的方向抬起头。

    穿着翠绿色裙子的姑娘，坐在墙头，手拿油纸伞，垂着头看着他。

    “你都跟我一路了，有什么事么？”

    二狗沉默着，没有话。

    “你们船行家大业大，难道最近生意不景气，准备家劫舍挣点营收？”

    二狗依旧沉默。

    “没想道，你们掌柜的看着笑面相迎，背地里却干着这种营私，两面三刀，恶毒……”

    二狗头一梗，当即反驳：“你血口喷人，要不是你逃出——”

    余初笑了下，转过身，从另外墙头的另外一边跳下。

    她看着自己泥泞一身的裙子，随意的拧出一把水来，隔着墙继续道：“你回去跟顾大少，春日新茶刚上，正是品茶的好时候，明日上午，我在城东廖记茶楼，想和他聊上一聊。”

    她之前在顾府，因为“身份”的原因，别的不好听，这顾家家世渊源，丫头银杏每天能滔滔不绝上个把时辰。

    从人口布局到亲戚关系，从老爷有几房姨娘到分支有几个公子，事无巨细，各种科普。

    余初归纳下，提取了有用的信息：

    这顾家老太爷曾是先帝的伴读，和先帝一起长大，性格沉稳的甚至有些木讷，反而深受先帝信任。

    入仕后先后担任过渝州判官、江南刺史、左谏议大夫……后入户部，一直兢兢业业的替先帝看钱包。

    而到了顾文澜父亲，继承了渊源的家学，从不参与党政，铁杆保皇派。

    头顶一个忠字，谁正统听谁，将太子一路扶上马，居功甚伟，牺牲巨大。

    顾文澜的父亲牺牲到什么程度呢，堂堂朝廷三品大员，杏林头号才子，为了给太子铺路，娶了大名鼎鼎的富商陆家嫡女为正妻，光陪嫁就有百万两白银之巨。

    都给太子招兵买马用了。

    后太子继位后，顾文澜的父亲官拜二品，任漕司转运使，总领漕运。

    虽然顾文澜的母亲去世了，但是他的母族陆家，最大的营生就是贩卖官盐，旗下的船行不计其数。

    换句话，漕运这一块，目前真的姓顾。

    **

    次日，余初起了个大早。

    多要了一碗豆浆，多啃了个鸡蛋。

    这正经会客需要正式些。

    换上了一身淑女标配的衣服，请了梳头婆子给自己梳了个精致好看的发型。

    从屋子里走出来的时候，下意识的看了一眼隔壁，可能要给新客人入住，店二正在收拾东西。

    廖记茶楼理她住的客栈不远，拐条街就到了，余初撑着把油纸伞，在细雨中步行。

    刚看见茶楼，就看见熟悉的一道身影不顾还下着的雨，跑而来：“姐。”

    余初将伞移了移，遮住了她半边身，笑道：“桃，近来可好。”

    桃红着眼睛，只顾点头。

    到了大门前，第二道人影就跑了过来，他人个子不够，腿也没有全好利索，门槛跨过来还需要仆人牵着。

    几乎是跌跌撞撞来到余初的面前，一张开双臂就抱住了余初的大腿。

    余初将伞递给一边的桃，俯身抱起豆丁，剥了个奶糖塞进他的嘴里，一本正经：“文青啊，你最近有没有好好吃饭呀，抱着怎么轻了。”

    顾文青抓着余初的袖子：“爹都我胖了。”

    “不信。”余初抱着人踏进大门，叹了口气，伸出手来，捏了捏顾文青的脸：“脸上肉也没有多呀，把肚子挺起来，我戳戳看看肉有没有多。”

    顾文青脸一红，捂着肚子，呐呐着不知道怎么开口。

    “你做什么又逗他。”

    顾文澜今日一身鸦青色的长衫，银线滚边，衣摆和袖口都绣着暗竹，称的他气质舒朗开阔。

    他伸手将自己幼弟抱回，自己抱着往前面走：“我问了掌柜，你没有预定位置，就擅自定了个包间，往这边走。”

    “多谢。”

    他领着路，态度平和。

    既没有想象中的怒意，也没有特意拉开距离的疏离，而是仿佛还在长平，他没有绑了她回顾府，她也没有连夜跟个“戏子”出逃。

    像是什么事情都没有发生。

    顺着楼梯一直上了二楼，一行丫鬟厮都自觉的站在了门外，包厢里只有余初和抱着孩子的顾文澜。

    等二上了茶，顾文澜已经把自家弟弟给哄睡了：“文青知道今日要见你，开心了许久，一晚上都没有睡好。”

    “你个哥哥，又当爹又当妈的，也不容易。”

    “长兄如父，理应如此。”

    “我记得文青已经开蒙了，今日出来，不影响他的课业吗？”

    “他的年岁，一日一两个时辰足够了，再多也嚼不烂，所以每日只上半天私学。”

    ……

    两人从文青聊起，开头还算融洽。

    余初和顾文澜聊了文青后，紧接着就是太极，从茶文化料到点心……终究还是甘拜下风。

    世家公子沉淀出的气度和耐心，她估计就是再练个几十年，也比不了。

    索性，自己切入了主题。

    “我这次找你，有两件事，第一件事就是来谈和的。”余初组织了下语言，“我不知道封肃跟了什么话，达成什么协议的，不过他那人，天生操心的命，一副老妈子心，恨不得把所有事都抗在自己肩上。”

    顾文澜想起那个男人尖锐狠戾的样子，觉得余初可能有什么误解。

    “他一直把我当妹妹看，可能也是半个闺女，就好像你对文青一样。”

    “我这些，不是跟你证明他有多么瞎操心，而是想，他对我的好我一直都明白。”

    “接下来才是谈和的理由。”

    余初笑了一下：“你是关不住我的。”

    ——这个理由，的确十分有服力。

    顾文澜深深的看了余初一眼，然后垂着头，半捂着脸，低声笑了起来。

    笑够了，顾文澜叹了口气：“封先生，我敲晕你也好，绑走也好，就是拖也要拖你回去关着，看个一年半载了，如果没有问题，他到时候回来接你。”

    余初点头，这的确像是肃美人出来的话。

    “不过，最后他，如果关不住你，就尽力助你。让我跟你一句话——”

    “他等你回家。”

    余初抱着茶杯，半低着头，没有话。

    外面缠绵的细雨，裹着细风，从帘子钻了进来。

    掀起余初的刘海，露出了她一双眼睛，眼底平静无波。

    明明面无表情，顾文澜却不知道为什么，总觉得她下一秒，像是会哭出来。

    沉默了一会儿，余初再开口，声音平静：“这第二件事，我想跟顾公子听个消息，在正月十七后的几天里，漕运河道可否船运走大批病人……”

    ***

    廖记的茶源广，这明前的茶叶那边刚下茶园，这里已经可以端上桌品尝了。

    今日无数客人都是奔着新茶而来，翟家两兄弟也不例外。

    翟翎赤从楼上包间下来，三月凉天，手拿一把折扇，摇头晃脑的点评道：“今年霍山芽味道寡淡了些，没有往年的醇厚呀。”

    “邱云春倒还不错，回味悠长。”

    跟着后方的翟翎羽眉毛都没有抬一下，心下想着，有空把这子扔进大营住上个把月，就是粗茶都能端碗喝干。

    翟翎赤不知道自家哥哥的算，点评道一半，视线被门外准备离开的马车给吸引了。

    车倒是一般，而是车架前那两匹马，比他哥去年送他的那匹看着还要好些。

    他一抖折扇，转头对一旁二：“这是哪家？”

    二侧过头，压低了声音：“顾家。”

    “哦，怪不得——”翟翎赤是去过顾府的，知道他们府里的光景，他敛了眸子，脑海里下意识的闪过那张模糊的，有些惊慌失措的脸。

    等顾府的马车消失在了视线里，翟翎赤才走到门前，自家大哥的亲兵刚好牵了一辆马车过来。

    他视线里看到什么，连忙往左侧站了两步，看着像是给身后的兄长让路，右脚却默不作声的踩在了一张纸片上。

    翟翎羽率先上了马车，回过头有些奇怪的看了一身后蹲在地上发呆的弟弟：“怎么了？”

    “没事。”

    翟翎赤回过神来，手里紧紧抓着一张糖纸：“走吧。”