路口买荷叶遮阳的, 多半家长买给孩子, 或者凑热闹的老人舍不得钱, 花几个铜板凑合一下。

    穿的一身整齐的姑娘里，余初是唯一的一个拿荷叶遮阳的。

    从路口往里走，不过几百米的距离，惹得无数人回过头来看她, 等看清余初的脸后，又露出了那种忍俊不禁的笑容。

    无他——

    显嫩的脸, 掐出水的皮肤, 乱糟糟的发髻, 和不情不愿的表情。

    和荷叶, 实在太相配了。

    好在余初脸皮厚, 撑着荷叶囧了一会儿后, 便理直气壮起来，撞见路人笑着的眼神, 也装作没有看见。

    逗得路人越发开心了。

    她目不斜视的跟在楚哥身后, 在熙熙攘攘的人流中，朝着论学台挤去。

    此时已经中午十点半左右。

    论学台八点开始, 现在正是gaochao阶段, 台下密密麻麻挤着都是人。

    台上一群中气不足的书生，所以声音原本就不大, 加上没有扩音设备的辅助，声音能到辐射的范围有限。

    余初这种后来者，挤在人群的外围, 基本上听不清台上什么，也只能“看”个热闹。

    楚哥稍稍退后了半步，和余初肩并肩站着，半侧着头：“左边的青衣中年男子，是云东心学传人王迎泰，他们一脉本就奉行随心所欲，物以己悲，他自己更是洒脱豪放，一身才气却不愿入仕，唯一的爱好就是和人辩学。”

    余初听完才反应过来，楚哥正在科普，点点头：“那右边那个白衣少年？”

    “右边是云锦的少年天才苏恒，苏阁老同出一宗，自就是名师启蒙授课，虽然年纪不大，但是功底扎实，无论是策论还是赋诗，都写得十分有见地。”楚哥笑的有些微妙，“这两人撞一块，怕是一时半会吵不完。”

    “吵？”

    “苏阁老是理学主推人之一。”

    余初恍然大悟，这学门派之争，在一些学术场合里，激烈程度不亚于现实战争，信仰的净土里，自然是寸土不让，毫厘必争。

    楚哥对台上的一群大儒学子们十分了解，见余初听不见论学。可能是怕无聊，就慢悠悠的介绍给余初，顺带的还有不少八卦：

    比如屏山书院的院长肖昌林，在外面一不二，铁骨铮铮，其实是个妻管严，夫人让站不敢坐，让坐不敢睡。

    又比如礼部侍郎曲大人，看着道貌岸然，其实十分好色，家里妻妾成群不，外面包养戏子头牌，曾经调戏姑娘，被护花使者套麻袋过一顿，要不是本人也算个实干派，早就被御史的折子参成阶下囚了。

    再比霖州才子杜赟朗，他爹家境优越，抛弃妻子，娶了个红颜知己回家，从此家宅不宁，他爹自己倒是被自己感动到了，赋诗一首，歌颂了他伟大的爱情。可怜杜赟朗有爹生没爹养，自就跟随母亲讨生活，悬梁刺股苦读，进京的费用还是他在青楼前替人写诗时攒的。

    ……

    楚哥话幽默，也不咬文嚼字，重点又都在八卦上，听得余初沉入其中，直到他告一段落后，依旧兴致勃勃。

    她正算给楚哥买杯茶，然后听第二轮，就听见了风中摇曳的铃声。

    “叮铃铃——叮铃铃——”

    ——这是他们俩的接头暗号。

    谭大爷到了。

    她踮起脚尖个子依旧不够，只能看见乌压压的后脑勺，其他什么都看不清。

    余初听着有节奏的铃声，想着谭大爷的脾气，只来得及扔下一句：“我朋友到了，我先过去看看。”

    完就从人群中挤进去，朝着声音的方向寻找而去

    她身后的楚哥不慌不忙的跟了上去。

    ***

    还没等到余初找到谭大爷，谭宪已经先一步找到了她。

    其实并没有谭宪之前预料中的难找。

    她今日穿着和自己身上这一身同色系的衣服，都是改良过的窄袖宽裤腿，若是男子可能还不明显，可是一个姑娘家相对就显眼许多。

    更何况她举着的那什么玩意……

    不注意都难。

    谭宪先一步走到余初的身前，见她还在四周量，按了按眉头:“余初，这里。”

    听见熟悉的声音，余初脸上的表情瞬间消失了，她有些僵硬的转过头，看见干净整洁，明显收拾过一遍的老熟人，露出个公式化笑容:“谭队。”

    谭宪双手抱胸，看着她手中的荷叶:“你看起来玩的挺开心。”

    余初刚听了一肚子八卦，现在握着支荷叶，也觉得自己像出来玩的，偏偏表情一本正经叹了口气：“谭队，你是不知道我的苦衷，友人赠，不敢辞啊。”

    谭宪前一句还是调笑，后一句反而认真了起来：“友人？”

    她当初在宋家几年，也没冒出什么玩得来的人，这次孤身一人在京都，哪里来的友人？

    余初可能觉得在大庭广众之下这个不好，所以撑着荷叶，往前走了几步，来到谭宪的近前，才压低了嗓子：“是我在路上救的一级保护动物，他也反过来救过我一次，一句半句也不清……总之这次我们搭伙一起来的京都，在司城防也是巧合碰上的。”

    “一级保护动物。”谭宪眉头松了松，“救了也就救了，你回去后，要好好写报告。”

    余初松了口气：“谢谢谭队。”

    此时楚哥已经跟了上来，余初余光看见后，退后了两步站好，然后侧着又让开一步，将楚哥从身后引到前面：“谭大哥，我给你介绍下，这位是我的好友楚哥。”

    楚哥伸手，将斗笠的盖沿往上推了推，露出整张脸来。

    余初正好转过来，又对着楚哥介绍谭大爷：“这位是我的远方表哥，谭宪。”

    两个大男人并没有按照套路寒暄，而是站在原地，彼此相对着都没有话。

    楚哥一脸平静，显然早就知道了情况，而谭宪则是一脸复杂，他侧过头看着余初，忍不住叹了口气。

    “余初，你是不是傻。”

    余初：“？”

    这都什么跟什么？

    余初还没有弄明白谭宪话里的意思，正算开口询问，就感觉到了身后有人挤了过来。

    不对，不是身后人挤来。

    她回过头看了一眼——而是入口处的人如同潮水一般往这边退来，挤得这边的人也不由自主的往后退去。

    楚哥在余初脚步被撞踉跄的时候，第一时间抓住了她的手，惹得谭宪看了几眼。

    此时，论学台下一时间混乱成一团，等到台上察觉到什么，停下辩论的时候，路口的平民已经退的一干二净，紧接着涌出来的是大片大片身着铠甲的卫兵。

    余初心里咯噔了一下，这是司城防的司城卫。

    她低头想了一会儿，没有想通以谭大爷的级别，怎么会让司城防顶着得罪全朝野上下的压力，跑来搜捕。

    ——这个搜捕，还是在没有确切情报的情况下。

    西市鱼龙混杂，四处散开容易隐藏自己，且不会留下痕迹。

    但是反过来，若是将路口尽数堵住，无疑是瓮中捉鳖。

    余初看向谭宪，脸色灰白，她嘴皮动了动，眼底都是灰败：“对不起……”

    谭宪一想就知道余初想岔了，她的计划，可以十分惊艳和完美，以至于他逃出来时几乎没有耗上多少时间。

    前提是，没有变数。

    他看了一眼“变数”本人，对余初难得的放缓了表情：“这不关你的事。”

    余初心凉了一大截，半是愧疚半是自责：“追根究底，这就是因为我判断的失误。”

    谭宪沉默下来，看向了一旁的某人，希望他能句什么。

    摆明身份也好，安慰两句也罢，总好比看着一个姑娘快要哭出来好。

    楚哥半低着头，对着余初道：“余初，你把手伸出来。”

    余初心思正在快速思考对策，被断后，表情不是很好：“楚……”

    “手。”

    余初叹了口气，依言伸出手。

    楚哥从袖子掏出一块糖，塞到了余初的手心里。

    “我买了很久的糖，今日算是送到了，你们现代区有个词叫再见。”他笑了起来，往后退了几步，“今日，就不再见了。”

    余初猛然抬起头来。

    楚哥已经后退着，挤进了拥挤的人群之中。

    她脑子混乱的思绪开始重组链接，终于将断的线索拼凑成模糊的一个词，她嘴唇有些发抖的看向谭宪：“谭队，他是？”

    谭宪叹了口气。

    也不知道是不是因为京都驻点时来运转，还是因为余初的运气逆天。

    今日摆在上面的哪里是论学台，那分明是他们寻求已久，却求而不得的“神坛”。

    ***

    屏山书院院长肖昌林坐在上首最左侧，手握着椅子扶手，一口银牙几乎咬碎。

    “司城防今日什么意思？”

    他身侧站着的书院掌事低声道：“是他们司城防今日有嫌犯越狱了，为了尽早将凶犯缉拿归案，好保证论学台上台下众人的安危，就顾不得那么多礼数章程，望院长您海涵。”

    肖昌林冷笑：“他司城防的牢，就是插翅都难飞，青天白日越狱？寻由头难道都懒得请师爷捉刀吗？”

    掌事：“毕竟是司城防——”

    “司城防又如何？”

    肖昌林闭上眼，又缓缓睁开：“你去跟司城防的人，就今日论学热闹，我肖长林念在旧识一场份上，给他透个风：今日不仅明王爷来了，丽妃和太子也来了——他要是有胆惊了天潢贵胄，自己去送死，那我肖长林也不拦着。”

    掌事脸上表情一松：“是”

    没过多久，台下的骚动果然如同肖长林意料之中的停止了，但是司城防的人并未离去，而是停在了路口之处。

    肖长林起身，长袍迎风而展。

    “刚刚两位贤士所辩，从‘道’论到‘神鬼’，前半程还算扎实，但是后半程论的含糊不清，多是道听途，乡野故事，论而不明，点而不透，故判中下。”

    上首，其他三位书院院长点头：“善”

    鹿鸣书院的院长叹了口气，有些可惜道：“这‘神’其实可论之处颇多，不知道哪位还有高见，能上来一论？”

    台下一道白色身影踏在了台阶之上。