叶长谦对余初的资料了然于心。

    十七岁进入一线驻地, 二十一岁退役后, 被封肃拉到界市当副手。

    在驻点生死存亡之际, 她作为最后一个自由人，孤闯古代区。

    探消息，找驻点，上京都, 救谭宪，搭论学台……四面楚歌中临危不乱, 生死豪赌下孤注一掷。

    有勇有谋且胆气过人, 在大是大非下舍生忘死。

    这样一个人, 在一切归于安全后, 在没有了危险和压迫感后, 第一反应却是缩回去。

    缩回她觉得安全的区域, 回到她觉得安心的身份，心翼翼的和所有麻烦, 保持一定距离。

    就好比那时候。

    余初在不知道他国师身份时, 为了救他，为了节省时间, 跟踪、强闯、绑架、扒裤子……手段用尽, 且理直气壮。

    那时候她肯定想着，两人天差地别, 不在一个世界，自是江湖不见后，不会再有瓜葛。

    没有牵扯, 她似乎战无不胜

    可她知道他身份时，意识到再无瓜葛变成无尽延伸的纠葛时，立刻就怂了。

    心虚，不安，可能还带着点后悔。

    他退一步，她退一步。

    他进一步，她可能认命了。

    但是也不能逼得太急，急了兔子还能咬人呢，她团着的时候像猫，可从来不是吃素的。

    叶长谦看着张大了嘴巴，一脸想解释却什么话也没有出来的余初，握着勺子轻轻搅动了饮料杯，慢慢的眯起了眼睛。

    余初现在这种矛盾的性格，当年翟家那位所谓的少主，可能居功至伟。

    “可是——”余初沉默了一会儿，理亏的厉害，“我当时是为了救你，不得已才……”

    “那我不替你申请表彰，是不是太委屈你了？”叶长谦怼人依旧风轻云淡，优雅悠哉，“怎么着也要把你绑人扒裤子的细节事无巨细，写文著书，在驻地歌功颂德一番，好报答你的救命之恩。”

    余初这辈子和文化人交道的不少，宋府的几位都是人中之龙，当时她没有见过这么——

    不要脸的文化人。

    虽然两年前知道楚哥是国师时，她就明白楚哥的性子，不会把这茬给轻易忘记的。

    没想到，这都马上要退休了，报应还是来了。

    她揉了揉自己皱成一团的脸：“叶同志，你这是碰瓷……”

    叶长谦笑而不语。

    保持距离这条，无疾而终。

    很多年后。

    作为古代区的杰出一线人员，一等功获得者，驻地荣耀奖提名人，余初在新的一批一线人员出征前，作为特别嘉宾进行动员讲话。

    萌新举手问道：“初姐，请问有什么能够告诫我们这些后辈的呢。”

    “请和一级保护动物，保持一定距离。”

    ***

    吃完饭，余初给余老爹了个电话，确定他下午在家之后，约定一会儿回去拿行李。

    她这次来只带了个背包过来，多是些证件随身物品。

    换洗衣服、日常用品还有笔记本电脑和一些重要的物件，都在余老爹那，要先拿过来，其他可以以后再。

    楚哥拒绝余初送他回去的提议，也不没有问余初愿不愿意领着他，就那么亦步亦趋的跟着余初，她走路他跟着走路，她搭公交车，他就跟着上了公交车。

    还盯着投币箱上一元一投的字样看了一会，抬头对于初：“我没带钱。”

    谭宪给的钱，都在包里，他今天被余初推出门，只来得及抓外套，没有来得及带包。

    余初伸手从口袋里拿出一块钱，准备给楚哥投币，手伸到一半的时候，被楚哥中间截胡了。

    他拿着截胡来的硬币，学着其他乘客的样子，塞进了投币箱中。

    “哐当”一声。

    成功get到了一项新的技能。

    他眉眼舒展，走到余初的身侧，找了个位子坐下，透过窗户看向外面沿街的景色。

    比起出租车，公交车的速度要慢上不少，一站一停，能观察的时间多了起来，也能看的更仔细些。

    下车的时候，他慢悠悠的跟在余初身后，开口道：“余初。”

    “嗯？”

    “你能给我些零钱么吗？”

    “等等。”余初从口袋里翻了翻，将一把零钱都找了出来，递给楚哥，“你要这些做什么？”

    楚哥垂眸：“方便一些。”

    余初想着刚刚的公交车，有零钱的确会方便不少，也没有多想。

    两人还没有走进区 ，远远的便看见了一道熟悉的身影，正在区门口候着。

    个不高，有些胖，挺着个将军肚，穿着件棕色的皮夹克 ，可能是天气太冷的缘故，他微微弯着腰，显得背更加的驼了。

    余初走到近前：“爸。”

    “阿初，这么快？”余老爹露出个笑容来，像是昨夜什么都没有发生过，“还想着天气冷，你可能要过一会儿才能来呢。”

    “天气冷跟我什么时候来有什么关系？”

    “你没注意吧，公路上好几处都结冰了，司机开起车来也会慢许多。”余老爹看了一眼余初身后不远处站着的楚哥，压低了声音，“昨天没来得及问，那个——是你对象？”

    “那是我普通同事，刚好有事儿来这出差，没想到生病了就耽搁了几天。”余初 揉了揉冻得发红的耳朵，“东西呢，在屋里还是在地下室？”

    余老爹脸上的笑容消失了，他张了张嘴，呐呐的开口：“阿初，敏儿她舅舅舅妈回去了，要不你今晚搬回来住……”

    “爸。”余初断了余老爹的话，越过他往区里走，“东西是在地下室吧？”

    她十四岁离家，以前的东西，被继母扔掉一部分，被余老爹扔掉一部分，剩下一部分奖状奖杯一类实在不好扔的，都在地下室堆着。

    这一次，她把大半家当都寄来了，想必也应该在地下室。

    南方把地下室叫柴火棚，算是独立赠送的一个地下储物空间，用来放自行车和杂物一类。

    地下室门被开后，能看见整整齐齐码在墙边的方形塑料箱，驻地出品，封箱时有纸条贴住，纸上写着余初的签名。

    防止其他人开箱。

    余初找出了一个空行李箱，将其中的两个塑料箱开，一个装着的是衣物和日用品，一个电脑和其他物件。

    将东西装好后，余初一边讲行李箱的拉链拉上，一边对旁边的余老爹：“其他东西，等到我找到安顿的地方，可能还要麻烦您给我寄过去。”

    “这么多东西——你要换工作了？”

    余初摇头，没有隐瞒：“不是要换工作，而是我要退休了。”

    余老爹还记得那一年来家里的那个叫封肃的男人，是阿初单位的上司，但是那气场，可不像什么护林单位出来的。

    加上从来不进的电话，一消失就是几年的鸟无音讯，还有查不到账户的汇款单位。

    他才隐约知道，自己姑娘做的工作可能是保密性质的，这一点他连枕边人都没有过。

    但是什么工作，这么年轻就让退休了，阿初才二十六啊……

    他脸上露出担忧来：“那你以后怎么办……”

    “先念书吧。”余初将行李箱从地上提起来，“二十六念研究生虽然晚了些，不过我跟上应该不难，如果觉得还有兴趣，就读个博什么的，再以后的事情，以后再。”

    余老爹的世界里，没有比念书对孩子更好的事情了，余初能念到博士，那一定是可以的。

    他松了口气同时，想起什么，从口袋掏出一把钥匙：“阿初，我有东西给你，你等我一下。”

    完，余老爹走到电瓶车旁，开电瓶车的后备箱，拿出个螺丝刀来，拧掉了电瓶车上的几颗螺丝，掀开塑料板，露出里面的电瓶来。

    他伸手拿出电瓶，找到用黑胶布贴在底侧的东西。

    撕下来后，余老爹将满是胶渍的银行卡递给了她：“这是你这些年寄回家的钱，有几十万，我都给你攒着，还有以前那间房子卖了的钱，加上我给你攒的嫁妆……有差不多一百万，密码是你的生日……你拿着，念书也好，买房也好……”

    余初垂下眼帘，没有去接银行卡。

    她还记得时候有个大号储钱罐，余老爹每天往里面扔一点钱，然后笑着跟她，这是她的嫁妆，一定会在她出嫁前给她存一柜子。

    没想到，他真的给自己存了一柜子的嫁妆钱。

    “钱你先留着，要是急用还能用上。”余初把自己从情绪里抽了出来，笑了笑：“不是嫁妆钱么，等我哪天出嫁了，再给我吧。”

    余老爹往前走了一步：“阿初……”

    “我朋友还在外面等着呢，我先走了。”余初往后退了一步，并没有给余老爹强塞银行卡的机会，她提着整理好的行李，转身往外走。

    “阿初！年夜饭……”

    余初看向门外不知道站了有多久的继母，轻轻点了点头，算是过招呼了。

    她脚步未停。

    “爸，过几天我还有事儿，年夜饭我就不回来吃了。”

    阴了大半日的天，终于透出些阳光来。

    余初拖着行李箱从地下室走出来，抬头看着头顶的天空，冬日的阳光不像春日和煦，却也不像夏日那般刺眼。

    现在这样，可能对所有人都好。

    顺着区的绿化带一直往前走，余初来到区门口，看见了在门卫室前等着的楚哥。

    余初招呼楚哥：“走吧，我们车回去。”

    两人一前一后的走到马路边，停下来等出租车。

    楚哥从口袋掏出什么，塞到了侧边的余初右手中：“掌柜的，大白兔没有了。”

    余初抬起手一看，是一包红色的牛奶糖果，一块钱一包，卖部必备零食。

    之前问她要的零钱，就是为了去买糖果？

    她有些好奇：“我上一次论学就想问了，送糖有什么寓意么？”

    踏上论学台之前，还不忘给她塞个糖果，她回来时还想了很久，会不会是什么暗号或者指令什么的。

    “余初，你为什么喜欢给孩子塞糖？”

    “想着他们能够开心些……”

    余初到一半，突然明白了什么。