第五四六章痴人梦

    “嗯，”

    马进宝点点头，呓语一般叹道，“更衣吧”

    “是。”

    仆人低应一声，随即像往日一样，心翼翼地服侍着主人一件一件卸下戎装，换上了一件深色便服，接着，又摆上一面铜镜

    马进宝凑近镜子，定定地看着自己的面容。

    镜子里的自己满脸的憔悴，胡须乱糟糟的，眼圈有点黑，眸色中满是不甘，以及更多的不舍

    良久，他轻叹了一口气，默默地摆了摆。

    仆人心领神会，悄然打开房门，向门外招了招，又有一个青衣帽仆人从夜色中闪身，一声不响地走了进来。

    马进宝转身坐下，看了看眼前这两个已年岁不的仆人。

    这两人一个叫马六，是照顾他起居的贴身仆人；另一个叫马义，是他府中的总管。

    两人都是他的山西老家人，从一开始就跟随他，这么多年来和他一起出生入死，是可以生死相托的忠诚奴仆

    “马义，这封书信，你即刻去西门送与崔副将。”

    马进宝从桌上拿起一封早就拟就的书信，吩咐道。

    “是，老爷。”

    那个叫马义的仆人立即跪下磕头。

    “箱子里是一千两银子，”

    马进宝指着一旁的一个木箱道，“你到了那里立刻交给崔副将，叫他散发给本标军士，一定要稳住他们的军心！”

    “知道了，老爷！”

    “嗯，这次就辛苦你了。”

    “老爷言重了，的一定不辱使命”

    “你回来后，只要维持到天亮即可，之后的事情你不必多问，自寻一条生路去，”

    马进宝点点头，沉吟道，“你的家人有我安置，断无冻馁之忧若是这一仗下来你我仍有主仆之缘，你且回隰县老宅去，那里自会安顿你。”

    “谢老爷恩典！”

    马义有些哽咽。

    “快去吧！”

    马进宝挥挥。

    “是。”

    马义又磕了个头，随即爬起身来，悄悄退出门外，不一会，两个黑衣黑裤的家丁走了进来，默不作声地将木箱抬了出去

    看着他们的背影，马进宝又一次站起身，抬头眺望着窗外的夜色，心中默念“独眼龙，你可不能死了！”

    “老爷”

    身后的马六轻声提醒。

    “知道了，”

    马进宝一动不动，问道，“东西，都归置妥了？”

    “是的，老爷，”

    马六轻声道，“每人一个包袱，都分下去了。”

    “马六，这次若能渡过此劫，你也回老家去吧”

    “的服侍老爷惯了”

    马六心地回道，“老爷去哪里，的就在哪里。”

    “”

    马进宝没再话，只是惨然一笑，转身就走。

    马六抢先打开房门，在前打着灯笼，主仆二人一起下了台阶

    台阶下，暗色中早已等着一队紧身打扮，却全副武装的家丁，足有四五十人，每人背后都斜系着一个不大不的包袱。

    见主人出来，家丁们立刻单膝跪地，算是行礼。

    马进宝也不言语，只借着灯笼的亮光，挨个巡视了一遍，不时伸帮他们紧一紧包袱的系带

    这些人，也全是老家人，他们背着的包袱中，装的都是金银细软，是他马进宝此后的活命本钱。

    这么多年来，他搜刮的民脂民膏要比这些细软多得多，可眼下危在旦夕，仓促之间，那些笨重的只好忍痛丢弃了。

    马进宝回头，再次环视了一下院子，随即一咬牙挥挥，带着众人径直往后门而去

    天色微明，在惶恐不安中度过一夜的将领、幕僚和地方官们，虽然没有得到召集，却都自动聚集到衙署的前厅来了。

    将领们自然一身戎装，幕僚们却也一反常态，几乎全部穿上了行装。

    看样子，这些平日里拿腔拿调只会装乔，却什么计策都献不出的篾片相公，或是嗅到了什么，随时预备着跟随军门大人突围了。

    他们大概知道，昨天的夺门之战一败涂地，险些把马提督的本标精锐全部折了进去。

    这一来，千军万马都被人摁在了城内，火攻之计已然失效。

    谁都清楚，虽然马提督成天嚷着要与扬州共存亡，但事到如今，内无粮草外无救兵的身影，以他的一贯秉性，绝不会真的束被困，坐以待毙。

    眼下，明贼主力尚未赶到，围城的人数有限，除了控制西门的水上要害之外，在陆地上的封锁尚未完成，至少从北门冲出去不成问题

    然而，不知怎么的，军门大人到现在也不露面，只有他的贴身仆人马义不时出现，吩咐下人们预备物品。

    马义既在，提督大人应该也在。

    有和马义相熟的，悄悄打听军门的“贵体安恙”，马义的回答便是“老爷昨晚思索破敌方略，又和几位师爷大人话，到四更起才睡下，这会正睡得熟。”

    扬州知府和江都县令最为沮丧，他俩哭丧着脸，勉强应付着提督府的幕僚随员们的各种要求――在场众人中，就数他俩心里最苦。

    按惯例，别人都跑得，就他们跑不得，城破之后，要么自尽，要么就只有“降贼”了

    提督衙门循例开过早饭，一干人等捧着茶碗正闲谈剔牙，忽然，外面又响起了隐隐的炮声。

    还没见着马提督一面的幕僚和地方官们不免有些骚动。

    都这个时候了，难道军门大人还有这么大的心，听到炮声照旧高眠不起？

    此刻，虽然天光大亮，扬州城却已经变成了一座死城。

    城里城外，家家闭门，户户落锁，不但寂静得可怕，就连炊烟都很难见到，街道上，除了三三两两的散兵游勇，便是被征发来守城的民壮。

    只要不是火烧眉毛的事情，百姓们都不再上街，以免为乱兵劫掠甚至杀害，各处街闸全部关闭，有钱人家不但堵上了大门，还给家丁仆役们分发了刀枪。

    此时，城中的绿营兵已经焦躁狂乱到了极点――城池的陷落，已是近在眼前的事情了。

    大约意识到末日将至，本就可怜的军纪早已荡然无存，即便是浙江将领也已无法完全控制部队。

    街道上不断有绿营兵抢掠杀害百姓的事件，与本地漕兵的冲突也时有发生。

    要不是城中还有马进宝的本标亲兵营不断巡视，不时镇压乱兵，恐怕城中早已大乱起来

    在如此紧张的气氛里，却传来了坏消息，是马提督直到中午仍未露面，只派贴身仆役“身体违和”。

    这立刻引起了大家的恐慌。

    毕竟，这扬州城里主事的大官只有他一人，若是他真的“病倒”，自他以下就只有扬州知府和中军副将了，以他们的身份，要指挥本就客来的，桀骜不驯的浙江兵将，简直是痴人梦