肖凤台最终还是被蒋桐押着坐上回酒店的出租车。

    “和我一起过去吧”肖凤台扒在车窗边仍不死心：“你不怕我半路再偷偷跑掉？”

    蒋桐摇摇手机：“这是网上叫车，你的行程我一路都看得到。”

    然而肖凤台的话还是成功勾起他的担心，蒋桐低声嘱咐司机：“师傅，我……表弟比较淘气，万一他中途要闹着下车，您千万别答应。”

    “到目的地麻烦您发张照片给我，我双倍付您车费。”

    司机与钱无冤无仇，点头如捣蒜。肖凤台在后座探头探脑：“你什么？我是你什么人？”

    “你是我的冤家。”蒋桐笑着弹他额头：“求你别再添乱了，暑假剩下的时间，我会非常忙。”

    肖凤台吃痛捂住脑门：“嘶——什么是冤家？”

    蒋桐干咳一声，扭头掩饰脸上的红晕：“时间不早了，快走吧。”

    “我们新加坡见。”

    出租车绝尘而去，肖凤台回头看车窗。远方的景物越缩越，逐渐模糊在黑暗中，蒋桐的身影一动不动站在原地，直到消失不见。

    夏令营老师原本就给他留了房。肖凤台绝口不提收回那一笔贿赂，因此回归得十分平顺。他回房洗了澡，正连上酒店wifi玩平板电脑，房门却被人敲响了。

    大概是客房服务送错了地方。他没有留意，继续玩电脑，然而敲门声不依不饶，甚至越来越响。

    “Keh，我知道你在里面。”熟悉的尖锐的女孩的声音，像一把钻子刺进鼓膜：“你别想装听不见。”

    放着她不管，一整条走廊的房客迟早都要出门围观。肖凤台忍无可忍开房门：“你要干什么！”

    Tiffany原本不在夏令营名单上，看来肖凤台不是唯一一个懂得善用资源的人。登机时他匆匆一瞥看到她心里便有不详预感，只是心怀侥幸，毕竟上百号学生一同行动，活动又安排得满，行程辗转之中，她未必能注意到他的不在。

    他显然失算了。Tiffany胸脯剧烈起伏，美目圆瞪，虽然名分未到，气势上已具备正室大房的盛气凌人。

    “白天你去哪了。”她紧紧盯着他的眼睛：“我一整天都没看到你，问老师，老师也不出个所以然。”

    “跟你没关系。”肖凤台想关门：“早点回去休息吧。”

    然而tiffany早有准备，一条腿时迟那时快已经伸进房间。她只穿一条热裤，木门沉重，肖凤台惯性收力不及，女孩嫩白的皮肤上立刻浮现出一条红印。

    “你干什么。”肖凤台一惊，随即冷下脸：“赶紧回去。”

    “我不！”tiffany委屈道：“你到底一个人在北京偷偷摸摸干什么去了。”

    Tiffany是中英混血，五官兼具东方的柔美与西方的立体，眼眶微红的模样我见犹怜。然而肖凤台已看透了她可怜外表下的咄咄逼人，心下十分厌烦。

    “这跟你没关系。”他警告道：“你再闹，我让奶奶把你弄回伦敦。”

    “你是不是去找苏灵灵了！”她却不理肖凤台，为自己的推理心下酸涩：“她也是北京人……”

    “你们什么时候有了一腿？”她着急道：“你们一点都不配！”

    肖凤台与苏灵灵分列乐团首席与第二提琴，除了排练并无交集。Tiffany更是与她连年级都隔着，却因为肖凤台的缘故，把姑娘的身家背景都调查清楚了。

    肖凤台忍无可忍：“胡话到此为止。”他猛推一把tiffany，女孩猝不及防，哪里是他的对手。她一个踉跄，房门已在她面前咣一声合上。

    夜深人静，走廊上空空荡荡。Tiffany呆呆站在原地，气得直掉眼泪。肖凤台分明就是脱了队，她问老师，老师只是含含糊糊遮掩过去。她悬着心，担惊受怕了一天，在酒店大堂等了半晚上，好不容易肖凤台回来了，却是一副如此冷淡的模样。

    她年纪虽，在男女关系上几乎从未失手。只有他，一次又一次给她没脸。

    他肯定有事瞒着她。回房间时，tiffany恨恨地想。或早或晚，她一定会把他的秘密揪出来。

    看他到时候还敢不敢冲她摆一张棺材脸！

    陈启瑜陈教授是正经千人计划引进回母校的专家，根红苗正又喝了一肚子洋墨水，极受校领导喜欢。这几年他带着手下博士生在国际一线刊物上接连发表了几篇重磅论文，也算是给实验室立了招牌。虽然借着新加坡的关系进入实验室，蒋桐并没有受到特殊对待，而是和其他正经投简历面试的学生一样，受两名博士后统一管辖。

    毕竟只是暑假短工，大学生能做的工作无非是搜搜数据刷刷试管，至多帮忙跑跑胶。蒋桐人生地不熟，比起在本校念书的暑期工又有一层人际关系上的天然劣势，只能从头做起，一时间仿佛回到在新加坡初进实验室的状态。

    负责带他博士后从硕士就跟着陈启瑜，实验室里上到奔四的老博士下到刚进门的朋友都得尊称一声师姐。师姐跳级上大学又光速研究生毕业，年纪既轻，又生了一张娃娃脸，看着比好些师弟都。可能担心威信不足，娃娃脸师姐平日里不苟言笑，不仅自己做事雷厉风行，而且对手下人也要求极高。可以是严以律己，更加严以待人。

    蒋桐刚得知被分到师姐手底下，就有熟悉实验室情况的本科生请他去食堂吃包子压惊。他笑笑拒绝了，什么也没。

    其实师姐虽然看上去严肃，其实为人十分公平厚道。蒋桐拿出在新加坡锻炼出的十八般本事，总是把手头工作完成得又快又好。师姐表面上吝于夸赞他，却不声不响将本科生鲜少涉及的实验分析设计工作交给他。

    学到的东西多了，工作时间自然也延长了。蒋桐反正就住在学校里，对加班并无抵触情绪，倒是趁着和师姐一同加班吃夜宵的机会，了解到不少学界前沿研究进展。

    “现在最火的靶点还是ras和her-2。”他们坐在摊边，学姐拎着一串麻辣烫指点江山：“nature上期发的论文你看了吗？her-2二期治疗乳腺癌病人，无进展生存期延长相当明显。”

    “响应率也太低了。”蒋桐反驳道：“只有25%左右的病人有her-2阳性概率——当然，乳腺癌治疗这些年显著突破少，her-2如果能成功，对研发肯定有促进作用。”

    学姐扭过头看他：“可以啊，挺有见地的。”

    蒋桐笑笑：“在新加坡教授会在周会上布置我们轮流分享行业进展，上个月刚好轮到我。”

    “别谦虚了，我知道你的能力。天天起早贪黑给我刷试管屈才了。”学姐笑笑：“好好干，回头我跟教授，给你写篇热情洋溢的推荐信。”

    “还是国外大学好，资源丰富。”她叹口气：“我们上大学的时候哪知道看期刊泡实验室攒论文推荐信啊。”

    “国内基础知识教得扎实，我们不能比。”蒋桐谦虚。

    “都是过时的东西。”师姐嗤笑一声：“听我一句劝，研究生一定往美国申，毕业能不回国就不回国。”

    蒋桐愣住了。

    “也就是陈老师关系硬，也有实力，咱们实验室看不出什么。”师姐悠悠道：“你看其他的b，经费申请难如登天，就算下来了，大半年不到账也是常有的。更别提行政上的麻烦……唉，跟你这些干什么。”

    “有时候挺羡慕你们有钱人家的孩。”她话锋一转：“本科就能出去，见的世面广，选择也多。”

    “羡慕我吗？”蒋桐难以置信地重复道。

    “对啊”师姐落寞地笑笑：“新加坡一年光学费就上十万吧，我室友去你们那里交换，一个学期房租生活费也不少钱。”

    “我家里供我上大学已经勉强，更不用提出国念书。可惜现在国内学术一律向西看，一把论文毕业的藤校博士还排着队挑不完。像我们这种一路都在国内念出来的土博，留校工作几乎是不可能的事。”

    “这些事情，平时我都不会跟实验室里本科生讲的。”看到蒋桐沉吟不语，师姐以为他还在消化，语重心长道：“相信一路过来的师姐的血泪经验，学校尽量往外申，能拿到tenure就别回来。待几年攒攒论文，回来搞产业还是进学界都方便。有空最好考个cfa，做个二手准备。”

    蒋桐没有解释，被误会的尴尬稍纵即逝，转而被一种更加复杂的感情所取代。他想起和裴璟深夜在实验室谈天，男人聊起正在研究的生物信号通路与标记蛋白时闪闪发亮的眼神。

    “谢谢学姐。”最终他轻声道：“我记住了。”

    第二天他在与肖凤台视频时忍不住提起师姐：“我没想到国内科研环境这么差。”蒋桐感慨道：“和新加坡相比，大家思考问题的角度完全不一样。”

    “归根结底还是因为钱。”肖凤台开玩笑：“蒋教授不用担心，将来你的经费我来承包。”

    “大学里不是都有那种冠名楼吗？你们实验室到时候就叫ftx b。等你拿了诺贝尔奖，我也跟着一起名垂青史。”

    “怎么觉得像被你包养了”蒋桐以玩笑压下心中莫名刺痛：“请先祝我顺利拿到全奖offer。”

    肖凤台朗朗地笑起来。他坐在阳台栏杆上，背后是碧蓝大海，海风将他的刘海吹乱，显出几分少见的属于同龄少年的纯真。

    “我才不祝你拿到offer呢，我要替你把运气省起来。”他认真道：“你不需要幸运，也一定会顺利去美国。”