回到蓓蓓家，蒋蓁兀自怄气，自己跑到房间里把门一关谁都不理。蓓蓓要发女儿郁哄他，被蒋桐拉住了：“别惯着他，让他饿一顿冷静冷静挺好的。”

    两个大人争执不下，郁站在一边眨巴眨巴眼睛仰头看他们。蓓蓓欲言又止，摸摸女儿的头，顺手把桌上ipad递给她：“爸爸刚刚出差想你了，妹妹去给爸爸个电话，然后拿着ipad玩会游戏。”

    蓓蓓怕孩子近视，对两兄妹接触电子设备的时间监控严格到分钟。蓓蓓一拿到ipad就什么都顾不上，高兴得原地蹦两下，扭着身子哒哒跑出卧室玩去了。

    蓓蓓把门关上，笑容已消失殆尽：“哥，我是为你好。”

    “本来蓁蓁就不是亲生的，你成天不着家就算了，还这么管教他——他哪知道你是为他好！当心孩子记仇，长大跟你生分。”

    蒋桐无所谓地笑笑：“他妈妈把孩子托付给我没花我一分钱。我领养他也不是为了让他给我养老。”

    只要Dennis能健康平安长大，他的任务就算完成了。

    蓓蓓急得跺脚：“那你倒是怎么算的？我给你介绍了那么多女孩子，你见都不见，老了还真自己住福利院呐！”

    “哥，今年你都三十好几了，也该为自己下半辈子考虑考虑了。”蓓蓓苦口婆心：“人死如灯灭，蓁蓁妈妈都走了这些年，你就算再喜欢她，也得往前看。你在外面这么多年，不知道国内形势已经变了，男人四十连狗尾巴花都算不上——现在拖着不找，再过几年想找都找不着合适的！”

    与蒋桐正相反，蓓蓓一毕业就与大学男友苏霖迅速结婚。男方书香门第出身，清俊文雅兼家境优渥，难得是公婆性情温和宽厚，全不插手两口的日子。蓓蓓自己婚姻生活滋润，就推己及人，一心想让周围的单身青年都尽快领略二人世界的美好。何况她对蒋桐总有那么点不出道不明的愧疚，更是使尽浑身解数，把身边能看过眼的女孩给蒋桐介绍个遍。

    蒋桐无奈：“跟你了多少遍了……我跟Dennis的妈妈真的不是你想的那样。”

    “我不管你跟她是什么样”蓓蓓干脆断他：“今年之内你必须给我领个嫂子回来。”

    “正好今天苏霖出差不在，你就住客房。我们公司最近新来了几个妹妹，个个一表人材，你看看有没有喜欢的，我替你搭个线。”

    蒋桐背上包落荒而逃：“公司还有事情，我先回去了，周末来接蓁蓁。”

    蓓蓓一路追出门：“我回头把照片发你微信，你看哪个合适告诉我！”

    车开了很远，蒋桐耳边仿佛还回荡着蓓蓓的声音。他将额头贴在车窗上，霓虹灯流光溢彩。明星巨幅画报颜色夸张，写字楼四面玻璃幕墙通体发亮，黄色灯管弯出朴拙的饭店招牌，最多的还是无数盏居民楼窗户透出的灯光。浅白，暖黄，亮橘，一盏盏明灭闪烁，如天上星。

    在国外这么多年，就算一开始愧疚，自责，觉得没资格重新开始，渐渐地也会感到寂寞。蒋桐尝试过和人约会，男人和女人都有，却发现自己根本没办法再开始一段关系。

    他在最青春的年龄遇到过最好的人，谈了一场离经叛道奋不顾身的恋爱。蒋桐自认是个冷静现实的人。和肖凤台的爱情像一场大火，一次高烧，他虽然死里逃生，性格里不多的幼稚和执着却也已经烧尽了。而少了那一点嗔痴，感情就变得淡而无味，再没有曾经神魂颠倒的魔力。

    哪里是Dennis拖累他呢。蒋桐苦笑，分明是他利用了这孩子，Dennis不是他的累赘，而是他的挡箭牌。

    其实公司也没什么要紧的事情。只是白天重遇故人，夜深人静难免有些多余的想法。蒋桐算熬个通宵，现实世界的压力会助他一臂之力，将那些不该有的念头扼杀在萌芽里。

    他的步子在写字楼门口停住——那个人绝不该出现在这里。

    “蒋老师，好久不见。”路巍冲他挥挥手，将烟头扔到脚下碾灭，他的脸在青烟缭绕下显得虚幻，像是蒋桐臆想的产物。

    “出去喝一杯？”

    蒋桐佩服自己居然还保持平静，还能冲他笑笑：“好啊。”

    可能是出于对蒋桐经济情况的照顾，路巍放着高档酒吧不去，带蒋桐钻路边二十四时营业的饭馆。两人落座，他熟门熟路招呼老板，抬手叫三个炒两瓶红星二锅头。

    “来，先碰一个”路巍把酒倒好，向蒋桐举杯。蒋桐袖手而坐，一动不动。

    “有事就直。”

    路巍嘿嘿一笑，自顾自仰脖把酒干了。

    “听你在融资，永平有意愿参与。你开个价，我去帮你谈。永平急于转型，求才若渴，钱不是问题，研发部这边一切由你做主。”

    蒋桐创业这一段时间自问见过不少牛鬼蛇神，也被路巍的脸皮震惊了。他怎么能……怎么敢出这种话？

    他拿起酒盅一饮而尽，像喝下一道液体火焰，辛辣酒气从口腔沿气管一路上行，他觉得自己快醉了。

    “路总好意介绍，不胜感激，但很可惜，我已经受够了空头支票。”他冷冷道。

    路巍笑容未变，像是已经预料到蒋桐的回答：“蒋老师，我今天真是来帮你的。你自己想想，在这个节骨眼上撤回一期临床，华清的声誉在圈里已经全毁了。哪家基金会投钱给你？”

    “退一万步讲，就算你找着钱把btk27给做出来了，你怎么跟国内这些药企竞争？国内和美国不一样，你看艾卡替尼，全球销售几十亿美金，这么多年在中国卖得还不如基础化疗药。没有销售渠道，就算你把药做出来，你卖得出去吗？”

    蒋桐气得笑出声：“路总作为竞争对手可真是太贴心了。我是不是该敬你一杯以表感谢？多亏你带走我大半个研发团队又暗中串通cro数据造假，不然以华清之前的估值，怎么轮得上被永平贱价收购？”

    路巍一声叹息：“蒋老师，我知道你觉得我伪善，恨不得把我切成八块填永定河。但我也得批评你一句——你太不灵活了。”

    “你做cd30，我做仿创药，本质上不都是为了治病救人么。你做个创新药，不论成功与否，至少研发上先花五年，投入上亿都是保守的。我做仿创药，把国外已经上市的产品改个晶形规避专利，一年立项三年拿二期临床直接报nda，原研一个月卖五万我一个月卖五千，一年回本三年利润翻倍，全国的患者还都得给我寄锦旗。”

    “商场不是象牙塔，你得灵活点，务实点。”他对蒋桐谆谆善诱：“仿创药投入产出比高，收益周期短，现金流坚实。趁着国内还没什么企业进入，你赶快占位把管线给建起来，十年之后市场孵化成熟，你再慢慢地搞你的cd30，有什么不好？”

    “反正是被莫尔和安达都退货的靶点，我看海外大药厂一时半会也不会再介入研发。”

    蒋桐浑身发冷，怒火熄灭了，他只是觉得失望：“你从一开始看中的就不是cd30。”

    而是他对药物结构的理解和改进能力。

    路巍两手一摊，坦然承认：“没错，我本来是想着带你回国，一面研发btk27，一面徐徐图之，慢慢扳正你的想法。谁能想到你这么固执？”

    “不是我固执，是你根本认不清自己几斤几两。”

    “路巍，你知不知道每天有多少人给我写邮件，邀请我加入他们的研发团队？”

    蒋桐行事素来内敛温和，只有少数人察觉得到，他无差别的温和容忍源于智力上的居高临下——成年人怎么会把孩子赌气闯祸放在心上？当他撕下温情的外衣，开始认真鄙视一个人，就会显得格外冷漠和刻薄。

    “如果我想要任大药企摆布，就没必要离开美国。如果我早知道你是这样的想法就根本不会跟你合作。你连敲开我办公室门的机会都不会有。”

    路巍的笑容终于出现裂纹：“蒋老师，你太不接地气了。”

    蒋桐故作疑惑：“什么是地气，我为什么要接地气？路总可能对我有误会，昨天我还收到学校邮件问我是否有意向回校任职。就算华清倒闭，我只当放个假回国转一圈，离落魄可还远着呢。”

    路巍咬牙切齿：“时代变了，国内药企有的是钱，有的是渠道。你不愿意，有的是人上赶着和永平合作。你们这帮八国联军根本不过土八路。你一定会失败的。”

    “这就不劳路总操心了。”蒋桐微微一笑：“华清一定会拿到btk27国内首个新药上市许可，也一定会成功研发出cd30。我劝路总把眼睛放正，专注自己的事情。不要老觉得自己能把所有人玩弄于股掌之上。河边走多了，迟早会湿鞋。”

    蒋桐与路巍在馆子里喝劣质白酒的同时，几公里外，方知行正坐在一家地标性空中酒吧，无奈地看着肖凤台将一杯龙舌兰一饮而尽。方知行手里的威士忌冰球已经快化完了，他还没怎么喝，并暗自希望肖凤台没注意到这点。司繁出差刚回来，他被肖凤台强行拖去泡吧，烛光晚餐泡汤已经十分无奈，好歹留着些体力别胜新婚。

    肖凤台扬起手又叫了一杯龙舌兰。方知行抱着威士忌瑟瑟发抖，很希望老板就这样独酌直到一头栽倒，忘记他的存在。

    他几乎以为自己就要愿望成真，直到肖凤台突然扭过头，笑容微醺，在昏暗灯光下暧昧撩人。

    “好久没问”他慢慢向他靠近，声音到还是平稳安定：“你和你们家那个林黛玉怎么样了？”

    “他叫司繁。”肖凤台往前进，方知行就向后缩：“我们俩挺好的。”

    肖凤台把手放在方知行大腿上，方知行浑身一抖，避无可避，闭眼作引颈就戮状，一脸革命烈士的坚贞不屈：“老板，你喝多了。”

    肖凤台哈哈一笑：“你真好玩。”

    他忽然又收敛了笑容：“方知行，我问你。我哪里比不上司繁？”

    “我当初对你那么好，你凭什么飞快地就把我拒绝了？”

    “你不试试，怎么知道我不行？”

    这可是一道送命题！方知行酒意全消，顾左右而言他：“老板，你……你真地喝多了。”

    “不扣奖金。”

    怎么还带这样的！提钱伤感情，方知行心一横，也顾不了那么多了：“因为你不是他。”

    肖凤台一愣。

    方知行破罐子破摔：“是，要外人看，你比司繁好看，比他有钱，也比他会来事。但，但你没有他可爱。”

    “他就是他，既有缺点也有优点，就是个普普通通的人。可是我看到他笑会跟着心里敞亮，看到他皱眉就觉得整个世界也跟着阴沉。以为失去他的那段时间，我突然发现自己以前在乎过的东西根本什么都不是……我愿意拿自己的一切去换他回来。”

    “别了。”肖凤台低声道：“我都录下来了。”

    方知行傻了：“什么？”

    肖凤台笑着摇摇手机：“你以为是在拍偶像剧？酸得我牙都倒了，华清的尽职调查好好做，再出纰漏我就在公司里循环播放你这段录音。”

    “你赶紧回去，别耽误我时间。”他像换了个人，竟然开始不耐烦地驱赶他：“你这么大个人傻不愣登坐着，别人还以为咱俩有一腿都不敢过来了。”

    恶人先告状不过于此了！方知行悲愤交加，拿起衣服就走。明明是他硬把他拽来的。

    不过肖凤台今晚确实反常，走出门前方知行良心发现，想着要不再陪他喝一盅。

    他回头一看，自己的位置竟然已被一位s型身材美艳女性填补。此女穿一件紧身大露背超短裙，眼波潋滟，几乎要化为实体从肖凤台身上扒一层皮下来。而肖凤台，他年轻，英俊且富有得肉眼可见的老板稳坐吧台。他微微笑着了一句什么，美艳女性笑得前仰后合，几乎扎到他怀里去。

    咸吃萝卜淡操心！方知行一甩大衣，扭头走出酒吧。