因为路程的原因，高都驰援之新军往鲁阳赶去，和义军相比所花费的时间明显要长一些。

    眼下军情紧急，新军为首大将周宇亦是知道轻重。

    与刘秀下达的命令一样，周宇即令下将士趁夜行进。以便尽快到达颍川郡，以支援大将军赵畅，解鲁阳之危。

    “艾将军已在成安等候我们，然后商议对鲁阳之敌之策。”

    到了后半夜，尚在夜行，距离成安不到一日路程的周宇收到了成安传来的消息。他有些惊讶巨毋霸艾章会来的这么快。也能看得出艾章于信件中的急迫，看来鲁阳局面不妙。

    “鲁阳正处于危急之时，定是要挺住啊！”

    抬头望了眼阴沉的天，感受着刮起的夜风，周宇心中暗中祈祷，万万不要下雨，他再下令让全军提高速度。

    似乎是听到了周宇的心声，到了后半夜，天空竟真的开始下了起来，这一次下的不是雨水，而是比雨滴更大的冰雹。

    降落的冰雹，有的堪比石子大，有的则是和拳头差不多

    “快跑了！下冰雹了！”

    “我的眼睛，我的眼睛”

    “啊啊”

    刹那间，各处都响起了惨叫声。

    这一处正好处于荒野之中，连躲都没地方多的，可想而知，所有人在这一刻间，都遭受了苍天的暴击，伤亡无数。

    周宇是被几个亲卫死活拉到一辆最近的同行运输粮草的马车下躲藏。

    “这是天亡我军吗？”黑暗中的叫声，连带着正前方马匹倒地的声音，都被周宇停在耳中。

    连带着他的脸上都遭到了冰雹的袭击，肿胀的如同猪头。只是因为天色幽暗，连带着周围火把为降落的冰雹扑灭，旁人并未看到，周宇自己也只能感受到包括脸在内的身体各处传来的火辣辣的痛。

    这种痛，或许只有当年于北地和胡人决战时，那次的重伤可以媲美，以至于冰雹的暴击下，受到了内伤。实际上，比之身体伤害更重要的是周宇之心痛。

    “该如何于陛下交代？又该如何于艾将军和赵将军交代？”周宇悲痛欲绝。

    这场大冰雹足足下了有半个时辰，等冰雹结束，生还者能明显感受到冰雹淹没了脚踝。

    无数人躺在地上哀嚎，没有发出叫声着，多是活活的为冰雹所亡。而那些生还者，除了和周宇一样找到掩护物求得生存外，多是用坐下的战马，或同僚惨亡的身体摞在上方，以阻击从天而降的冰雹，赢得了一线生。

    这种比箭矢更让人难以防范，且处于全面笼罩下的袭扰物，让人深深的感觉到了绝望。

    到了天明时，看着倒在地上，密密麻麻的人群，称之为人间炼狱也不为过，其之凄惨比残酷的战场更胜。

    满身乌青，眼睛肿胀，连身上铠甲都被黏在身上而无法取下的周宇听得幸存能动者汇报的伤亡情况后，只觉这到来的天明比之黑夜还要黑暗。

    周宇仰望天空，这位九尺男儿，肿胀的双眸中流下了两行浑浊的泪水，悲叹道：“天降冰雹，致使我军未战先亡，亡者几近于一万七人，伤者五万多，其中重伤无法动者，占存活者一般。

    我新军何过之有？竟遭受如此重创？”

    终于是寻到了一匹尚能骑行的战马，找了个伤势较轻的将士，即让他往成安而去，向艾章汇报军情。

    一日一夜，艾章得知消息，命下亲卫率百人来接应并照顾周宇伤残的部下。

    还给了周宇一封亲笔信，信中有言：“大军之事，非人之罪也，乃天之祸也。艾某会亲自向陛下解释此事”

    其中为他的考虑和开脱，竟让周宇竟有种感动。

    成安县城内，艾章并不像在书信里书写的那样的轻松，并州来的援军遭遇此等未曾预料到的天灾，可以是让新军境况雪上加霜，连带着整个战局都会受到巨大的影响，

    此事不会一直保密下去，尤其要和前线的赵畅及梁方通通气，使之早做打算，重新纳定作战方案。

    在由亲卫所率军伍往周宇所部赶去进行救援之时，艾章火速向赵畅和已赶到比阳的梁方送去了消息。

    这种事情为刘秀所属的盟军并没有瞒到多长时间，当周宇率着残部抵达距离成安尚有段距离的阳城城内时，新军为冰雹所击的消息就传遍了大半个南阳，且逐渐往天下传去。

    “这是继去年日食后，上天再降亡新之兆。”

    善于占卜的王郎做回了老本行，于留守的宛县县城内往外传颂。

    霎时间，亡新之再度占据了舆论的风口浪尖，再经历过中间人的添油加醋后，新军遇冰雹之事被传出了无数本。

    矛头都指向了一个方面，上天看不下去，现在连天都在帮着义军，使新军破灭，天下易主。

    这样的情况下，赶到昆阳的刘秀与王氏兄弟再度发起了对昆阳城的攻势。因新军遭遇天灾，导致无足够的兵卒支援，使昆阳守军的压力山大，最终为盟军破开一方城门后，昆阳彻底失守。

    半日过去，当艾章率领整理后的两万三千人马赶往昆阳时，才察觉到昆阳已是易主。

    “好险，若非刘秀郎君献策，只怕我们拿不下这昆阳城不，还会于那艾章短兵相接。”王凤立在城头，边让下军士清理城内残留的抵抗者，边看着城外驻足的新军唏嘘道。

    以致旁边的王匡也是在心中安呼侥幸。

    刘秀却不揽功，他穿着一身从宛城时即分发下来的漆黑铠甲，浑身上下都充满着一种朝气，笑而道：“若无大将军和定国公的配合，光凭秀之语，又如何能拿下昆阳？

    此中功绩，当是大将军和定国公最大。”

    因为两人都姓王，外加王匡和他认识的那人同名，为了好做区别，刘秀亦是按照绿林军的传统，将此之王匡称之为定国公。

    王匡也显然很受用这个称呼。

    他不由得暗自点头，接着脸上含笑，显得意气风发道：“新军援军遭遇重创，仿若斩了那赵畅的一臂膀，今我等拿下昆阳这等新军的粮草囤积之地，无疑是又斩新军一臂。

    新军连失两臂，刘家郎君所言的合力反攻的时，或是到了。

    王某很有信心，这昆阳之战，我等义军定让到来的这群新军有去无回！”