陶惜年接着道：“难不成他想吸尽全城人的精魂，将自己炼成大妖么？这种方式太恶劣，一定会惊动上面，就算炼成，也很快会遭天劫。这一点，他应该清楚才对。况且，我觉得他不会这么做，他原可以吸食那些狂症之人的魂魄，却并没有。”

    寇怀低头想了一阵，：“我也不明白，他吸尽道友们的修为也就罢了，何苦将平民百姓也搅进来？平民百姓没有修为，只有用妖法吸取魂魄才有助于修炼，且一定要大量吸食才能达到效果。正如惜年所，若真的在短时间内将全城人的魂魄都吸尽，一定会惊动上面，他得不偿失。”

    陶惜年想到轻尘道长丢失的三清铃，几乎觉得他方才最坏的猜测是对的。那人弄出这般多的狂症者，不是为了吸食魂魄，那便是用来当活走尸控制了。活走尸不光他们不能杀，就算朝廷来人也不能轻易拿这些无辜百姓开刀。

    脚步声传来，陶惜年回头，一身白衣的见素已经回了。方才他们的话，见素也听了一些。他道：“我将玄妙观圈了起来，诸位近日不用担忧。我辈在这种时刻，是不该贪生怕死的，应当下山去与那妖僧斗上一斗。只可惜，凭我们几人的力量，恐怕根本不是他的对手。”

    陶惜年问：“见素道长，那妖僧法庆在冀州为僧已有多年，道长也一直在冀州城郊玄妙观中修道，就不曾探听到什么吗？”

    见素微微摇头，道：“贫道极少下山，也从未去过天界寺。不过……前些年冀州城崇佛之人绝对不像如今这般痴狂。要有异，大约也只起于去岁。”

    陶惜年想到之前陆禹与他的话，问：“陆兄去探过，冀州城里的老人也这股崇佛风气是自去岁开始的。那在此之前，法庆为何没有动作？”

    陆禹呻*吟一声，醒了过来，他方才昏迷之时，便隐约听得几人话，心下焦急，便强迫自己快些醒来。他轻声道：“我们先去……再查查这法庆的来历，不得……不得他是被夺舍了……”

    寇怀点头道：“我与惜年改日便化形下山去，再听听这法庆。你快歇息，我去熬药。你且跟我，需要哪些药材？”

    陆禹的，正是陶惜年想的。法庆很可能已经不是从前的那个法庆了，而是换了个魂魄，变成了妖僧。至于他究竟想做什么，陶惜年猜不出来，只能等。

    他叹了口气，阿柏还在院子里等他，看来至少今日是等不到了。他动手写了一张简短的字条，用的是最简单的字，阿柏看得懂。写完后，他翻出一张符箓，右手挥了挥，化作一只白鸽。陶惜年将纸条绑在信鸽腿上，将它放飞了。信鸽会飞到阿柏那里，告诉他自己的行踪。

    他看着眼前的一叠空白符箓，突然想给元遥写封信。先不他的法力不能将幻化的鸽子送得那么远，他就连元遥如今在浮山还是在洛阳都不清楚，鸽子怎么能找到元遥呢？

    洛阳，北魏宫城。

    宫闱中，衣衫华丽年轻美貌的女子抱着四五岁的熟睡孩童，正低头看一份奏报。她眉头微蹙，道：“冀州妖僧法庆、李归伯造反，崔伯平乱不成，败死，请求朝廷出兵。冀州来的急信，崔大夫，你怎么看？”罢，抬起头来，将这奏报递给眼前人。

    这女子便是当今北魏太后胡太后。自先帝驾崩，她从贵嫔成了太后，又因圣上年幼，常常代为批阅奏折。

    但朝中之事并非她一人了算，还有几位辅政大臣，这崔光便是其中之一。

    崔光四十岁上下，身材瘦弱，但双目炯炯有神，擅谋略，是当朝右光禄大夫，更是太子少傅，如今太子继位，他便是帝师了。他道：“太后，冀州之事并不简单，若造反的是一般人，崔伯平乱足矣。而从近日收到的急信表明，这法庆等人似乎会些妖法。”

    “妖法？那便从平城、洛阳的道观里寻几位高师如何？”

    “太后英明，不过，在此之前，需从军中寻一位主将领兵前去。”

    胡后思忖片刻，道：“元澄将军、候刚将军如何？”

    崔光回道：“两位将军功绩累累，朝廷派他二人去对付一个妖僧太过隆重。”

    被驳了意见，胡后也不恼，问：“依崔大夫看，该派谁去领兵平乱？”

    “元遥。”

    “元遥？”胡太后皱了皱眉头，从一堆折子里翻翻捡捡，“哀家记得这位元将军，写过两次折子，请求解任。一回是先皇在世之时，另一回则是几月前先皇驾崩。”

    崔光道：“是三回，还有一份在微臣处，微臣与他交谈良久，拦了这折子没交上去。”

    胡后停止了手头的动作，不再找元遥的那份解任书，问：“既然如此，崔大夫为何举荐这位元将军？”

    “元遥身怀异能，是我大魏不可多得的人才，此次派他去冀州降服妖僧，再合适不过。他还年轻，功绩没有元澄、侯刚两位将军多，在魏国名声也不大。派他去冀州，即使并未降服造反妖僧，魏国百姓也不会过于失望。”

    “哦，这样来，倒也合适。但他一心请求解任，此番会愿意去冀州么？”

    “微臣尽力劝服。”

    胡太后摸了摸怀中熟睡孩子的柔软黑发，问：“他莫非是不满于目前的官职？他入军也有些年头，为我大魏立下不少功劳，不然便封他作征北大将军，赐些田产。待他凯旋归来，再赐个爵位。”

    崔光回道：“他恐怕并非不满于官职，只是个性较为冷僻，不愿待在官场。臣领了旨便去劝服他。此时正是我大魏用人之际，相信他能深明大义，领旨北征。”

    年幼的圣上醒了，揉着眼睛，从胡后腿上跳了下来，满地弹珠子玩，扯着胡后的裙摆。

    胡后起身道：“时辰不早，崔大夫便回吧。就按崔大夫的意思，命元遥领兵，那圣旨，崔大夫便代皇上写了吧。”言毕，蹲下摸了摸幼子的脸颊，陪他一起玩了起来。

    崔光跪地行礼，退出大殿。

    此时元遥正在洛阳家中扫，家中没有仆从，偌大的宅院只他一人，形单影只。自从父亲去世后，母亲也去了，他大哥更是在十年前便出家为僧，这些年他都是一个人过的。

    门外传来扣门之声。元遥放下手中的扫帚，前去应门。

    “阿遥，许久不见，不请崔某进去坐坐？”

    来人正是崔光崔大夫。崔光是他父亲朝中好友，这些年来也一直关心他的仕途，但多数时候，他并不领情。他孤身一人并不想深入朝中，卷入是是非非。

    “崔叔，进来坐，只是家里没什么东西招待，招呼不周。”

    崔光一身便服，像是随意串门。但元遥心里明白，崔光前来找他，定是有事相商。

    两人面对面坐下，先是随意聊了些家常，崔光总算进入正题。

    “元遥，崔叔今日前来，给你带了份圣旨。”罢，将一卷圣旨推到元遥面前。

    元遥神色不变，并不去接。崔光道：“加官赐爵的任务，你不接？”

    “崔叔，我早已请求解除职务，如今为何还有任务？”

    崔光挑眉：“你这是要抗旨？”

    元遥目光深沉，并不言语。

    崔光笑了，他这故人之子一向如此，真是拿他没辙。他道：“这次的任务，恐怕非你不可。冀州出了乱子，一个叫法庆的妖僧，不知使了什么手段，控制了城内百姓，就连当地驻军也被杀死……”

    元遥抬起头来，问：“冀州？什么时候的事情。”罢，拿起圣旨，将它展开。

    崔光见他准备接旨，连忙道：“有些日子了，附近的驻军将领崔伯领兵前去平乱，却被杀死。他的手下将此事连夜上报朝廷，眼下没有合适的将领领兵前去。那法庆像是不满于待在冀州，要起兵造反……”

    还不等崔光完，元遥便道：“臣领旨，这就出发。”

    崔光没料到他竟这样急，大感意外，道：“明日出发不晚，我手下已去洛阳几个道观，为你寻法术高强的道人。此次出兵比不得往日，要格外心些。”

    元遥抬头看了一眼日头，已经正午了。他道：“那我便先行出发，即刻前往城外军营领兵，你让道人们随后赶来。”罢便进房收拾行李。

    崔光微微笑了，这元将军一向雷厉风行。不过，他欣赏的，也正是这一点。