翌日， 陶惜年还未醒， 元遥却已入宫去了。陶惜年醒来时， 阳光明媚，照进窗户。他穿好衣裳，走到院中。

    阿柏见他醒了，蹦蹦跳跳地过来， 问：“道长，你想吃什么？”

    陶惜年理了理衣裳，：“随便弄点， 都行。”

    他抬头看， 苏还正坐在屋顶上晒太阳，整个人懒洋洋的。

    “苏还， 你怎么不回平城？”

    苏还：“我还没拿到赏钱呢，绝不回去。若是你家那位今天从宫里拿回赏钱，我就上路回去了。”

    陶惜年心想， 元遥这一个折子上去， 估摸着是没有赏钱了。

    苏还又：“要是拿不到赏钱，他自掏腰包给我五两金子我也能接受。”

    “你还好意思呢， 路上一毛不拔，都是道长和大和尚付的钱， 加起来也该合好几两银了吧！”阿柏冲房顶上的苏还嚷嚷。

    “若是胡后赏了银钱，我一个子儿也没拿到不是太亏了嘛，总之，我得等元将军从宫里回来再。”

    过了一会儿， 他又：“我先算算，元将军究竟能拿多少赏钱。”罢，从怀中掏出几枚铜钱，念念有词一阵，将铜钱抛了出去。

    铜钱落下，他看了几枚铜钱的排列，：“怪了，是个穷相，没钱。而且……”

    “而且什么？”陶惜年在下面问。

    “而且好像有祸。”

    “你就胡八道吧！”阿柏，“进宫复命罢了，还能有祸？”

    陶惜年听了，却惴惴不安起来，他知道苏还算卦一向是很准的。

    “苏还，我想进宫一趟。你会御鬼，跟着我去吧。阿遥他今天是带了奏折去的，我怕他有事。”

    “什么？”阿柏惊道，“他没事儿递什么折子啊！要参谁？”

    “佛塔的事儿。”

    苏还又躺回屋顶，：“不急，若是要去，晚上再去吧。他怎么也是元氏的人，不是造反或罪大恶极，都不会轻易被诛，顶多关上一关。”

    陶惜年进了房间，在元遥房里翻了一阵，找出了洛阳宫城的防御图，士兵把守的位置和巡逻换岗的时辰都有记载。若是入夜后元遥还未回来，他便与苏还进宫一看。

    元遥入宫复命，没料到宫人胡后正在同几位大臣议事，便一直在偏殿等候。一个时辰后，终于得到召见。

    胡后面前，他不曾先将写好的折子呈上，而是把高昌王麴嘉的文书呈给胡后。

    半年不见，胡后仿佛越发美丽了，如同一朵怒放的牡丹。先帝驾崩之后，她很快就走出丧夫的阴霾，得到了更多权势的她，反而过得比以往都好。

    “元将军，辛苦了。一路过来，又是冬日，路上不大好走吧？”

    元遥回道：“谢太后体恤，这一路的确不大好走。”

    胡后身边的侍女从元遥手中拿了文书，胡后伸出纤纤玉手将文书翻开，看了一阵，却忽的皱了眉头，问：“元将军，你等在高昌国之时，高昌王可是有意将高昌公主嫁与你，与大魏结亲？”

    元遥道：“是有此事。”

    “此事事关大魏与高昌两国，你怎的如此草率自行做了决定？”

    元遥是不该自行决定，该先令信使传信回洛阳，然后由北魏朝廷决定。但他并不乐意如此，他恐朝廷这边真的会允了此事。他留在高昌，对大魏来，也是一件只有好处没有坏处的事情。他身份并不高贵，若是两国交战，他就是一枚弃子了。

    “我已有心爱之人，不愿做高昌国的驸马。就是太后下令，我也绝不会屈从。”

    胡后笑了笑，头上珠钗轻晃，她道：“你倒是有骨气，但你该知道，欺君不报，可是重罪！”

    欺君之罪可大可，他不当高昌国的驸马，对大魏来也没什么损失。他抬起头来，：“微臣正想将此事禀报太后，高昌王有意与大魏结亲，臣已心有所属并非最佳人选，还请太后与群臣定夺此事。”

    胡后红唇微启：“我若你最合适呢？元将军不是早已有辞官云游之意，想必远走他乡也不在话下。”

    元遥一愣，道：“还请太后休要捉弄微臣。”

    “哀家的可是事实，高昌王写了，不希望亲妹远嫁，请求北魏派适龄宗室男子前往高昌。为了补偿，他愿赐予此人大片封地，一人之下万人之上。”

    “太后，高昌只是我大魏的属国，按理来，该是由高昌的公主嫁到洛阳来才合情合理。若是两国交战，公主则为质子，可牵制高昌。而反过来，我魏国宗室……”

    “哦？”胡后下了矮榻，走到元遥跟前，“元将军还想教本宫该如何做？”

    “微臣不敢。”

    “元将军，你不是早已有辞官云游之意，平日里也少言寡语不愿多，怎的如今话却越来越多？哀家听，你昨夜去了崔大夫家中。”

    “太后当真是消息灵通，微臣去崔大夫家中，只是叙旧罢了。您应该知道，崔大夫是家父京兆王的故友。”

    胡后挑了挑眉，：“元将军，我看你还有事想跟哀家吧？”

    元遥知道现在并非最好的时机，但既然来了，便硬着头皮按原先的计划行事。

    他将折子呈上，：“太后，自微臣走后，您不顾群臣阻拦，建了永宁佛塔。您追忆先帝寄托哀思那是太后对先帝的感情深厚，臣没什么好的。但先帝在世之时，勤俭务实，反对铺张浪费，尤其控制洛阳佛寺与佛塔的修建。如今塔已建了一半，木已成舟。臣是想在佛塔装饰上恳请太后节省一些，以慰先帝在天之灵。如今……”

    “好了，搬出先帝想吓唬哀家，这一套哀家还不知道？”

    元遥抬头，只见珠帘后还有一个影子，像是个僧人，不禁心里咯噔一声。

    “元将军，原本你今日来，哀家是要赏的。可你这又是欺君又是抬出先帝吓唬哀家，哀家觉得，治你个大不敬之罪绰绰有余！”

    元遥低头不语，看来今日被定罪是逃不掉了。

    “念在你是我元氏子弟，就不发落大理寺了。哀家罚你去禁宫中为先帝祈福七日，你如此念着先帝，相信为先帝祈福对元将军来并非惩罚。”

    元遥行礼谢恩，道：“臣领罪，但佛塔一事，还请太后三思。”罢，站起身，随着宫人往殿外行去。

    胡后坐在榻上，看着元遥被宫人领走，将折子扔到一旁。

    “唯心，你先帝会恨哀家么？”

    一位年轻僧人从帘后走出，他相貌英俊身长玉立，若不是没了头发，一定是位惹人喜爱的郎君。

    他道：“太后多虑了，先帝已逝，自然不会怨恨太后。人死之后，阴间自有阴官引路前往地狱，转世之后，便什么也不记得了。”

    胡后的嘴勾出一抹笑：“的也是，他原是爱我的，怎么会恨呢？”