03

    宾利姐见到了鬼？

    这件事在顷刻间就传遍了整个舞会，音乐暂停了，宾利先生连忙带回了宾利姐，叫下人关上了庄园大门，正在不住安抚她。

    宾利先生问道：“到底是怎么回事？”

    被吓坏的宾利姐面色苍白，眼睛里还闪烁着泪花。好在来参加舞会的男男女女都在原地，大家议论纷纷，沸沸扬扬的人声反而使得宾利姐稍微冷静了一点儿。她用手绢擦着眼泪，磕磕绊绊地道：“我只是想去偏房休息一会儿，就看到窗子上有个黑色的手印，往窗边一瞧，看到一个，一个黑色的人影，在花园里消失了！”

    宾利姐的话音落地，在场不少女士纷纷惊恐地捂住了嘴巴。

    在一旁的达西开口：“早不闹鬼、晚不闹鬼，偏偏挑着舞会人最多的时候闹鬼。”

    赫斯特夫人闻言，略微不满地抬了抬头：“你的意思是我的妹妹在谎吗。”

    达西先生懒得同赫斯特夫人争辩，在舞会上兴趣缺缺又沉默寡言的他直接看向宾利先生：“我想，人为的可能性比闹鬼更大，我们应该……”

    他话没完，就看到班纳特家的二姐，在舞会上被达西本人冷落的伊丽莎白·班纳特一手拎着裙摆，一手举着石蜡灯，朝着宾利姐所的偏厅方向走过去。

    达西想也不想，直接拦下了伊丽莎白的去路：“我想，你还是呆在大厅里为好，班纳特姐。”

    伊丽莎白抬起眼，达西注意到，尽管班纳特家的二姐姿色不如简·班纳特，可她有一双灵动的眼睛。那双乌黑眼眸聪慧明亮，仿佛有独自的生命般，点亮了她全部的面孔。

    “既然呆在大厅为好，你又到偏厅附近做什么，先生？”伊丽莎白大胆地直视着达西先生问道。

    “我自然是要检查偏厅的情况。”

    “那么我也是，”伊丽莎白毫不客气，“恕我直言，达西先生，拦着旁人倒显得你有所企图了。”

    “……”

    达西顿时气结，他还没伊丽莎白鬼鬼祟祟呢，她倒是先反将一军？

    就在他酝酿话语准备还击的时候，偏厅的门开了。

    众人均是一惊，然而从偏厅中走出来的，正是刚刚同宾利先生跳舞的玛丽·班纳特。

    玛丽看着隐隐对峙的伊丽莎白和达西，一脸莫名其妙：“你们在争吵什么？石蜡灯拿来了吗，莉齐？我发现了一些线索，偏厅太黑，看不清楚。”

    伊丽莎白闻言举起石蜡灯，理也不理达西：“咱们走。”

    两位女士身先士卒，直接把达西先生撂在了一边，他也不好直接发作，只得同宾利先生一起跟在身后。

    达西不话，反倒是宾利先生露出惊讶的表情：“你是什么时候跑到偏厅来的，玛丽姐？”

    出事的时候玛丽正在同宾利跳舞呢。就算是“闹鬼”事件如同达西所言是人为制造的，也绝对不会是玛丽。

    “就在宾利姐鬼在偏厅的时候呀。”她理所当然地回答。

    “这太荒唐了，”达西先生指责道，“不经主人允许就擅自行动，何况来者要是强盗或者其他的歹徒，谁来负责你的安危？”

    玛丽也不生气，她只是无所谓一笑：“跟我来。”

    着她接过伊丽莎白的石蜡灯，带着众人走到了窗边。

    其实玛丽在听到闹鬼一词后，所想的同达西先生基本差不多——舞厅人这么多，闹鬼闹得也太不是时候了吧？而且作为一名从接受马克思唯物主义教育的穿越者，玛丽实在是不能接受鬼神一……好吧世界也不一定是唯物的，谁知道构建世界观时作者又掺和进了什么奇怪作品的设定。

    但马克思还过，实践是认识的唯一来源，就算是有鬼，那也得眼见为实才好。

    这些话不能同维多利亚时代的先生姐们讲，所以玛丽干脆放弃沟通交流，听到是偏厅出了事，便喊伊丽莎白拿一盏石蜡灯，自己率先擅自行动。

    “偏厅只有这么一扇窗，”玛丽推开了紧闭的窗户，解释道，“我直接过来检查情况，然后看到了这些。”

    着，玛丽把石蜡灯举到了窗台前。

    此时还没到电灯普及使用的年代，但点燃的石蜡灯已经足以众人看到玛丽的发现了：不仅是窗户上有个吓坏宾利姐的手印，窗台上还有个乌黑的鞋印。

    “恕我冒昧，”玛丽开口，“是谁住在偏厅上方的卧房里？”

    “是我。”宾利先生回答。

    “那我觉得，”她勾起嘴角，“你应该看看自己的房间里少了什么东西了，先生。”

    玛丽收起石蜡灯，继续道：“夜晚的花园很是潮湿，来者可能是不心摔进了泥地里，才会留下手印脚印。而且看鞋印的大，理应一位男士。我方才开窗看见这扇窗子上方是有花纹装饰的，宾利先生，比起鬼魂，我觉得更像是宾利姐撞见了想抓着花纹装饰翻墙到你房间去的偷。”

    宾利先生一凛：“这样的话……”

    “你去检查自己的房间，”达西先生道，“我陪同这两位女士回到大厅，宣布这件事。”

    玛丽：“啊……等一下，宾利先生。”

    哪儿能这就宣布啊，嫌犯还没抓到呢，万一是内部作案，这岂不是草惊蛇。

    “我们得去花园看看，达西先生，”于是玛丽提议道，“不定能找到留下的脚印，看看他到底跑到哪里去了。”

    达西蹙眉：“太危险了，你们不能去。”

    玛丽无比失望：“不可以吗？”

    她是真的好奇一个大活人是如何做到宾利姐所，从花园中凭空消失的。

    傲慢的达西先生并不知道玛丽心中所想，可是伊丽莎白清楚。她见玛丽的目光还止不住地往窗外瞥，立刻就明白了妹妹的意图。

    伊丽莎白故作宽慰道：“没关系，达西先生不敢去，咱们可以自己去。”

    玛丽讶异地捂住嘴巴：“达西先生胆子这么的吗？”

    达西：“……”

    什么叫他不敢，还胆子？！他当然敢，然而这种事情怎么能让女士们出面，就算要调查，也应该交给男士和仆人们才对。

    他就不信班纳特家的姐们不懂这个道理，特别是当姐姐的那位，伊丽莎白·班纳特分明是故意的。当看到她那灵动活泼的眼眸，以及玛丽·班纳特故作困惑的神情时，达西简直要被这一唱一和的两姐妹堵得不出话来。

    “请你们回到大厅去，”达西冷着脸开口，“我和宾利先生会带人去花园探查情况。”

    一旁围观自己好友被两位女士接茬怼的宾利先生，忍不住失笑出声。他性格极好，知道玛丽和伊丽莎白是发自真心的想揪出罪魁祸首，也并不在意她们的失礼行为，反而圆场道：“如果二位姐还有什么高见，请尽管，我们在调查时会注意的。”

    是嘛，比起达西，玛丽还是更喜欢未来的大姐夫宾利先生一点——至少他尊重她，还听人话。

    “也没什么了，”玛丽侃侃而谈，“我个人认为偷应该是名内鬼，再不济也是熟悉内瑟菲尔德庄园的当地人。挑在舞会时偷东西倒是个好选择，大家都在沉迷社交，人数又多，浑水摸鱼也容易一点。但首先他知道今夜举行舞会，其次，他得熟悉庄园构造，否则的话不会知道偏厅上方是主卧。这名盗贼并不聪明，不论是跑走还是藏在庄园里，借用一下管家先生养的猎犬就能够追踪到啦。”

    伊丽莎白听完解释，不着痕迹地松了口气：“我想，宾利姐可以不用害怕了。”

    看这个情况，是鬼魂的可能性低之又低。

    不是真的妖魔鬼怪，玛丽竟然还心生一丝可惜。要知道英国可是奇幻的重要产地，见识不到广袤的中土世界和尔虞我诈的维斯特洛大陆，凑个哈利·波特的热闹也可以嘛，唉。

    话回来，这位偷也够倒霉的。要不是被宾利姐撞见，翻墙出来的时候擦去脚印，等宾利先生回去发现卧房被盗时，他会有很多时间转移赃物。这个年代的英格兰乡下，可不像伦敦那样有着完善的警察体系。乡村破案，基本上只能发动人民群众了。

    “我有个请求，先生。”玛丽思索片刻开口。

    “如果抓到凶手，改日有机会，能让我见见他吗，”她，“我很好奇他的动机。你刚搬来内瑟菲尔德庄园，再蠢笨贪婪的仆从也不会立刻下手，他们有的是机会占便宜，我想……或许这番行事，有其他缘由。”

    “没问题，我还得感谢你的热心帮助，玛丽姐，”宾利先生笑道，“看来传闻班纳特姐才智过人，倒是没错。我还从没见过哪位姐如此大胆、思维如此敏捷的。”

    玛丽也不得已，只是笑眯眯回答：“我不过是看了几本爸爸从伦敦带回来的侦探罢了。”

    “侦探。”达西突然开口。

    未曾料到达西先生竟然会接茬，玛丽还以为他会对这种流行作品嗤之以鼻呢。达西先生看向宾利先生，后者自然明白他在想什么：“如此来，我记得福尔摩斯先生的幼子便在伦敦成为了一名侦探。”

    玛丽：“……”

    什么先生？？什么侦探？？

    福尔摩斯？？？？？？