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    幸运的是, 魔鬼脚跟的粉末还没来得及燃烧完全，福尔摩斯就已经冲了进去。药物彻底挥发干净后，亨利·戴克也迅速地恢复了神智。

    他被五花大绑在桌边, 呻那个吟一声，悠悠醒转：“……玛丽？道森？你们把我捆起来做什么, 我不是在家休息吗，怎么跑到这儿来了？”

    玛丽同几名爱尔兰工人面面相觑, 最终是福尔摩斯先生踱步向前，开口解释：“你中了某种致幻的毒那个药，刚刚发了狂，是你的朋友们按住了你。”

    “发狂？”

    亨利·戴克流露出困惑的色彩, 他的眼珠一转，似乎回想起了不久之前在幻觉中看到的场面，猛然了个哆嗦：我还以为自己做了噩梦, 那些眼睛……上帝, 真的太可怕了。”

    玛丽出言宽慰：“那都是幻觉, 不是真实的，先生，请安下心来。”

    但话这么, 玛丽的神情之中颇有担忧：因为谁也不能确定致幻药剂是否真的失去了效用, 按照二十一世纪的标准来, 没有医学证明的前提下，亨利·戴克的证词根本不具有法律意义。

    但是……

    毋须多言，福尔摩斯便理解了玛丽的担心, 他冷淡地点了点头：“不要紧。”

    玛丽莫名地放下心来。

    亨利·戴克深深吸了口气：“谢谢你们……不过，你们是谁？”

    着亨利的双眼落在了姐扮的玛丽身上，流露出狐疑的神色：“恕我直言，女士，这儿可不是你该来的地方。”

    玛丽：“……”自走进这个街区开始，她已经听到了无数遍这句话了！

    红发姑娘见玛丽无言以对，当即失笑出声。

    她一边给亨利松绑，一边解释：“玛丽姐和福尔摩斯先生是来帮助你的。”

    完，她言简意赅地讲述了他们二人找上门来的情景。而亨利·戴克本人在听到“歇洛克·福尔摩斯”的名头时便双眼一亮。

    然而待到彻底明白他们是为了工厂一事前来时，亨利·戴克的神色又暗淡下去。

    “算我倒霉，”他嘀咕道，“听到不该听的东西。”

    “天无绝人之路，”玛丽劝道，“既然工厂主为了这种事就开除工人，可见他的工厂也不是什么值得久留的地方。”

    亨利深深地看了玛丽一眼。

    显然在他眼里，玛丽·班纳特不过是一个有着好心肠、却不懂人间疾苦的单身姐，听到她的话语，爱尔兰工人只是长叹一声，摇了摇头。

    “谈何容易呢，姐，”他无意于纠结这个话题，“我会把自己知道的事情告诉你们，不求沉冤得雪，只求不要让更多无辜的人牵连其中。”

    一直沉默不语的歇洛克·福尔摩斯开口：“我会查出真相。”

    亨利：“我相信你，侦探，整个伦敦没人不相信你。”

    着他换了个姿势，揉了揉自己的手腕：“那天下工之后，我离开了工厂没多久，突然发现自己的帽子落在了机器旁边，便和朋友暂时分别，折返回去取我的帽子。”

    福尔摩斯：“我想你刚好碰见了汉普先生同旁人会面。”

    亨利：“是的。”

    没有人会忘记自己被炒鱿鱼的那一刻，亨利对此记忆很深：“我听见汉普在自己的办公室内同人争吵，从窗户中看过去，那是名军官——汉普这个人，为人吝啬，但他却格外维持自己的体面。即便是面对工人，也总是客客气气的，我从没听过有什么人和他发生过争吵过，所以就停了下来，多听了几句。”

    “于是就这么听到了秘密？”玛丽问。

    “在我看来，”亨利如实相告，“那根本算不上什么秘密。汉普喊那个军官叫‘卡特上尉’，看背影是个年轻人，但语气却对着到了中年的汉普相当不客气，嚷嚷着‘教授现在很不满意，你看看你做了什么！’之类的话，隔着门窗我都能听得见。”

    玛丽一愣。

    教授？什么教授？

    她下意识地转头看向福尔摩斯，瘦削的侦探依然面色如常，看不出他在思考什么。

    听到亨利的话，他只是微微颔首：“继续。”

    得到首肯的亨利接着了下去：“然后向来话客客气气的汉普竟然也生气起来，辩解，教授可不是这么告诉他的，他只是想让自己的合伙人也加入而已。”

    这个合伙人必然是宾利先生。听到这里，玛丽已然明白了大概：自己的第二种猜测是对的，汉普先生和卡特上尉是认识的，但他们的目的并不相同！

    听起来像是汉普先生试图拉宾利先生“入伙”——具体是做什么，恐怕连宾利先生自己都不知道。而卡特上尉呢，则是在阻止汉普先生，如此看来，他偷那份合同，的确是要毁灭证据了。

    “接着呢，”亨利不等旁人问，自行开口，“卡特上尉怒吼了一句住嘴，然后什么，什么‘他’已经注意到了，教授不算让‘他’这么注意到的！”

    红发姑娘听到这儿，总算是忍不住了：“什么教授什么他的，你在什么啊，亨利，汉普哪儿认识这么多神秘的家伙？”

    玛丽：“……”

    天啊。

    爱尔兰姑娘一头雾水，可是玛丽听懂了。

    早在内瑟菲尔德庄园的时候，歇洛克·福尔摩斯就过两句话，一是他不是为了合同而来，而是为了合同背后更大的案件而来；二是不要声张，不要通知治安官，以免草惊蛇。

    也就是，现在追查案件的，除了福尔摩斯先生之外——当然了，玛丽不算——就没有其他人了！

    这卡特上尉口中的“他”，恐怕的就是歇洛克·福尔摩斯本人。

    而更为关键的是，不论汉普先生和卡特上尉的动机是什么，他们显然都听命于一个人，那就是那位“教授”。

    和福尔摩斯有关的“教授”，天底下还有谁？

    不怪玛丽多想，在意识到这点后，她的心底几乎是本能地浮现出一个人的名字。

    那就是侦探最大的宿敌，隐藏在整个欧洲阴影之下的幕后黑手，詹姆斯·莫里亚蒂教授。

    假设是他的话，玛丽顿时就想通了一切。

    企图操纵整个世界的棉纺织产业，搅乱秩序和节奏，促使市场崩盘。这么大的野心，这么大的手笔，除了莫里亚蒂本人之外，还有谁能做的如此悄无声息？

    “先生，”玛丽忧心忡忡地对侦探开口，“听起来这位背后的‘教授’是冲你来的！”

    福尔摩斯没有回应。

    他锐利的眼睛里闪过几分思索的痕迹，半晌过后，直到玛丽见他收回的沉思的神情，才接着问道：“该怎么办？”

    福尔摩斯：“再多的怀疑，在没有线索和证据前都无济于事，你我理应先着眼于当下，姐，我想宾利先生那边应该拿到了汉普的第一手法。”

    那就是要返回的意思了。

    也是，亨利·戴克也没有了其他线索，不如去听听宾利先生从汉普先生那里套来了怎样的辞，然后再做算。

    而且看福尔摩斯先生的模样，他似乎……对“教授”的这番作为毫不意外。

    临走之前，爱尔兰工人们一改刚才冷淡戒备的模样，红发姑娘客客气气地将玛丽和福尔摩斯送出了巷子。

    “谢谢你，侦探，”完，红发姑娘又看向了玛丽，“也谢谢你，玛丽姐。”

    “我会尽力帮助福尔摩斯先生追查这件事的，”玛丽认真地，“一定会还亨利一个清白。”

    红发姑娘笑了笑：“我相信你。”

    真好啊。

    虽然和她相识不久，玛丽却觉得这位与自己同名的姑娘格外讨人喜欢。她见福尔摩斯先生还没失去耐心，便同红发姑娘拉近了一些距离：“我有一个请求，你有多余的旧衣服吗？”

    红发姑娘一愣：“旧衣服？”

    玛丽：“是。福尔摩斯先生探案时不拘节，就像是现在，他为了融入你们特地换上了旧衣服。可是带上我之后，这番作为就白白浪费了，我想我也需要准备几套不太起眼的衣服，好方便行事。”

    “是这个道理。”

    听到玛丽的话，红发姑娘又看了一眼玛丽的衣物：“你穿这身，在我们这儿确实太显眼了，不过……”

    “不过？”

    “不过，姐，”她笑吟吟地看着玛丽，“我们的生活不像你那般富足，哪儿来的多余衣物？”

    “……”

    玛丽的脸立刻变得滚烫起来。

    她之前还私底下嘲笑过宾利姐何不食肉糜呢！如今看来，自己也没好到哪儿去啊。

    到底是朗伯恩的生活衣食无忧又节奏缓慢，悠闲的日子蒙住了玛丽的眼睛。就算有二十一世纪的知识和眼界，没有亲眼见过，玛丽也压根没意识到现实中的贫富差距是怎样的。

    她知道维多利亚时期的穷人很穷，可是直到此时她才真切地明白，伦敦的工人们，争取吃饱穿暖已经是一种奢望了，她竟然还胆敢开口索要“多余的衣物”？

    和自己同名的红发姑娘，没有因此嘲笑或者生气，就已经是好心肠了。

    “这样吧，”红发姑娘自然看出了玛丽的尴尬，她既不自卑，也没发火，反而落落大方地出口提议，“你给我原料钱和工钱，我帮你做两套棉布衣裙就是了，干净点没关系，你一个姐家穿的脏兮兮成何体统？出门就你是女仆，旁人也不会用异样的眼光看待你。”

    你是天使吗！

    玛丽感动不已，这位红发姑娘未免太好了吧。不为自己的贫困妄自菲薄，也没有出言嘲笑玛丽的天真。

    若是之前玛丽只是对她稍有好感，现在已经下定决心同她交朋友了。

    “那好，”玛丽干脆地答应下来，“我把我现在的住址告诉你，你改日来找我，如何？”

    “没有问题。”

    红发姑娘也不客气：“我的全名叫玛丽·摩斯坦，记得提前知会你的女仆，我怕她不让我上门。”

    玛丽：“好呃……”

    等等。

    她她叫什么，玛丽·摩斯坦？！

    这不是约翰·华生医生妻子的名字吗？这短短的一天来，她不仅得知了莫里亚蒂教授的存在，还认识了未来的华生太太？

    作者有话要：　　玛丽·摩斯坦就是华生夫人啦，不用多。本篇文里有魔改，原著里的华生夫人也是一位单身姐，还差点继承百万英镑的巨款……二设成爱尔兰女工，剧情需要剧情需要。

    姑娘们都很聪明了！第二个案子确实涉及克苏鲁相关，但是这个世界还是唯物主义的，所以只借一点克系元素，不会讲太深。没接触过的姑娘也不用担心，完全不会有理解问题的！【何况第二个案子还好远呢】

    以及关于加更的问题，你们姜花现在真的无力加更，等我忙完这段时间年底空闲下来吧！有能力加更我一定会加的，毕竟有零花钱谁不赚呢=。=

    感谢 gwen、浅戈、愤怒的安格、陌 的地雷，感谢 李阿四x10、子时寒x10、顾忆x20、情深x3、紫雨杨薇、加尔x5、苍苍x21、水愚x45、鲜红之翳x10、沐墨留白x3、淨、苑苑x65、叶叶叶一x5、kkeryx9 的营养液，今天又有姑娘的名字被屏蔽了囧，我后台看到不是谁！