刈州城西市?蠡府外苑兵营

    今夜的阴云压得极低，凉风吹了许久，亦望不见半寸月光。

    禁卫军大营宵禁之令立下四年有余，此刻正值子午更替之时，自然没有一兵半卒胆敢擅自出营。

    不堪的往事历历在目，所有人都清清楚楚的记得，当年蠡侯念及离寒之战衷兵人少，意欲调出自己的禁卫军为国尽忠。却在夜间操练之时遭遇了三皇**帷的突袭盘查，只因事前未及禀告皇上，便被强行扣上了一个私养兵马，居心叵测的罪名。

    皇上虽知侯爷并无谋逆之心未曾定罪，却再不许蠡侯府的禁卫军出于任何目的以任何形式进行任何规模的操练。也是自从那一年开始，自建国以来便叱咤衷廷，一人之下的蠡侯第一次同皇上的关系生出了细微的裂痕，虽然权位依旧，然则再不复昔日万人艳羡的君恩宠信。

    而韬光养晦了二十余年的三皇**帷，却因这夜封禁卫军之变初露锋芒，自此渐得圣心，结人拢权，更在去年离寒战事吃紧之时被皇上封为和谈使者远赴边境。

    那一年漠国突袭离寒，衷兵措不及，加之兵力单薄险些全军覆没。意气风发的漠王自诩守信重义，留下一名活口奔回国都刈州告知离寒军情，一时朝野震荡，人人惶恐。

    是足智多谋的三皇子，及时为愁苦不堪的皇上献上计策，以自己为饵亲去和谈，而暗中带上蠡府训练有素的精奇神兵，趁漠王不备施以突袭。

    果然，以为大衷折兵受创的漠王掉以轻心，在三皇子签下割让离寒字据的那一刻，身怀轻功，一身赤胆的蠡府禁卫军大将温召飞梁而下，以迅雷之势挟持了漠王，签下永不再侵犯离寒边境的条约，并迫使漠国退兵五百里。最后以其人之道还治其人之身，竟留下漠王一人，一步一步走回了漠国国境。

    回到漠都铃安之后，不复年轻的漠王气怒交加，悲愤伤肝，竟自此卧病不起，缠绵病榻良久，终在一年之前含恨而终，撒人寰。

    吹散了漠王尸骨飞灰的风，亦吹落了南境举国百姓的泪。北有大衷镇压剥削，西有蛮夷趁火打劫，骤失龙头的漠国一时陷入空前的混乱，直至漠王少不更事的独子登上王位，才勉强渐渐得以平息。

    风雪交加的黑暗时代，千里以北的衷国却是一片歌舞升平，盛世欢腾。凯旋而归的三皇子得到皇上宫门亲迎的无上殊荣，当日便被封为太子之下唯一的亲王，一时炙可热，风光无两。

    然而，派出最最精良神兵，同样出力不少的蠡府却并未得到皇上任何嘉奖。就连危急时刻挟持了漠王的温召将军，也只是赏了黄金千两，连皇上的面都不曾见到。便如局外人一般，寂寂归府，黯淡如旧。

    从那之后，直至今夜，照进蠡府大营的月光，便似乎蒙了尘辱，再未明朗过。

    “你深夜把本侯唤来，就为了这些胡话吗？”

    放下帘布，踱回床边。不知是不满月亮藏在云下久久不出，还是不耐胡话听了半晌絮絮不通。侯爷将一贯爱惜的檀木珠串重重一搁，眉头便紧紧皱锁再不肯松开。

    “侯爷明鉴！末将句句属实，绝无一字虚言啊！”俯身直剌剌卧在榻上的宵遥情急一动，腰下的板伤便传来剧烈的痛楚。他疼得龇牙咧嘴，仍努力伸长了脖子惨然道，“侯爷细想，末将的话若是假的，那温召又岂会恼羞成怒便急急处置了末将呢——”

    “你还不悔过！当日若没有温将军及时挡下，一条无辜人命便白白葬送在你的剑下！”

    “她无辜？侯爷，您听见的，末将适才禀告过您，那女子分明就是那夜侵入侯府的女贼啊！”宵遥辩道，急得满头汗如雨下。“分明是那温召与她互相勾连，沆瀣一气，二人里应外合，心怀不轨。温召眼见强取不得，才施计将她打入侯府，伺再盗您的至宝啊！”

    “混账！你可知你现在在什么吗？”侯爷将桌案重重一拍，怒目道，“温将军乃是这蠡府禁卫军的头领，岂容你这般恶意污陷！宵遥，自你擅入内苑私见本侯那一日起，你便一口咬定本侯的温将军早年入府另有图谋。此言本是无稽，但本侯见你信誓旦旦以命担保，才权且没有处置了你，反而一路保你升至副将之位。而你呢，不但久久寻不出真凭实据，证明自己的指控，如今还颠倒黑白，攀咬旁人。依本侯看，你根本打从一开始就是信口雌黄，哄骗本侯助你的青云之路——”

    “侯爷！您莫要再被恶人蒙蔽了！您想想，温召武功何等高强，那夜却声称被贼人击晕，而身上还没有半分伤痕；而末将查过那女子的药案，发现她中的分明就是温召的金环镖之毒！如此证据确凿，她不但不招认，还出失忆这样荒谬的谎言，您怎么能相信她的话呢！”

    “金环之毒也有可能来自链月山上的金环蛇。”侯爷无端缓了声气，却仍不肯松口，“以此为证，未免牵强”

    “好，即便侯爷觉得这是巧合，那么她的伤呢？这您原比末将清楚，那样严重的伤势，那女贼却眼看着便要痊愈了！这般精健的内家功夫，放眼全下又有几人？侯爷，这些您看在眼里，便当真没有过半分疑心吗！”

    “你你竟敢肆意窥探侯府内苑”

    “侯爷恕罪！为求真相，末将不得不多留些心。将这样一个内力惊人，心深沉的女子送到侯爷身边，温召居心着实阴毒。”宵遥觑着侯爷一分分弱下去的神情，愈发得浓墨重彩。“那日那女贼便是倒在前一夜末将跟丢她的链月山下，衣着身形无不吻合。末将见了大惊，忙要将其正法，眼见得却被温召仓皇拦下。末将不服遂与之争辩，他却遮遮掩掩，什么是侯爷要的人，须得带回府里再行处置”

    “这温将军此言非虚，确是本侯的命令”

    “即便是侯爷的命令，末将念及此女武功深不可测，惟恐押送途中再度逃脱，所以进言先行挑了她的筋脚筋，那温召却神色愈发慌乱，百般辞仍是不肯处置。若他二人没有猫腻，末将实在不信！”宵遥见侯爷仍是怔怔不出话，心下暗喜，追问道，“侯爷，末将敢问一句，这几日末将被处以军法，不在温召身侧，他可有向您询问那女贼在府内的境况？”

    侯爷的眉心倏地一跳，不由略略向后退了几步，抓起珠串在中却浑然忘了拨动。宵遥看在眼里，心中胜算又添了三成。温召虽处置了自己，却也同时露了马脚。只要在侯爷心里留下了疑影，一分分查下去，总会露出破绽。

    而届时大厦倾倒，自己无疑是接任蠡侯府首领将军之位的不二人选。

    “温召他自幼入府，由我亲自教养”侯爷声气极弱，犹疑不定道，“怎么会他有什么理由？”

    “侯爷！一个人欲行恶事何须理由，这么多年您便当真能看清了他的心吗？末将听闻，那温召是当年大衷攻占了刈州城时侯爷收留的孤童。当年初国才灭，刈州势力庞杂，时局动荡，您又岂能查得清楚他的来历！您又如何保证他不是初国余孽，不是南漠乘乱打入北方的细作！这样一个底细不清的人，利益面前怎会不生谋逆之心！”宵遥的眼里映着烛火闪烁，伏在榻前气喘吁吁支着身躯，仿佛一条黑暗中的毒蛇。“侯爷，容末将问一句，他们要偷的秘物，可是当今圣上交给侯爷保管的，当年的大初镇国之宝，召灵歌吗？”

    仿佛一桶冰水自灵盖直直泼下，周身陡然一阵钻心的恶寒。侯爷的目光瞬间变得凌厉，刺得宵遥扬起的头上生生逼出一层薄薄的冷汗，一时竟骇得失去了言语的能力。良久，才见侯爷略略缓了神色，眯着眼睛泠然昂首，将上的珠串缓缓捻了半圈。

    “是谁同你过召灵歌的事？”