“都聚在这里做什么，该进殿了！”

    我听见一声熟悉的高呼，起身眺去，果见穿着一身与我服色相配的银朱色缎绣四爪蟒纹朝服的宫帱向我们走来。

    “拜见太子殿下！”

    宫帱并未理会下拜的文武百官，不过摆了摆，见了我便笑着加快了脚步。

    “三弟四弟想是见过我家娘子了！”宫帱满面春风，不顾众人侧目扶住了我的腰，“连儿，好端赌怎么给太师跪下了？”

    “原是老朽看了你这位新妇英气爽直，心里喜欢，便收她做了义女。”侯爷向宫帱笑道，“帱儿，你不会介意吧？”

    “义女这本宫有什么介意的！”宫帱惊喜得连连搓，“本宫打视您如师如父，如此一来，可是亲上加亲了！”

    见宫帱与侯爷絮絮没完，一旁一直阴沉着脸的宫帷忍不住道：“殿下，再不进殿，只怕父皇便要先到了。”

    “啊？哦，是了”宫帱只痴痴对我笑着，看也不看宫帷一眼，“那便，都进去吧！”

    众大臣得令，纷纷让出一条路。宫帱拉住我的便往殿里走去，其后便是关雎蒹葭，蠡侯，宫帷，宫幄，随之众大臣才跟着鱼贯而入。

    至于宫幡，我是在所有人坐定之后，才在上席的最末端看见的。

    他穿着一袭素银缎绣百鸟纹朝服，被几个兄弟衬得异常黯淡。他的面色憔悴，哪里还有半分昔日风发的少年意气。有不知世故的新官来朝他行礼，他也并不理睬。不过自顾自的斟酒饮酒，始终没有往席首这边看过一眼。

    进来之前，我完全没有想过这庆顼殿竟是这般大。殿内左右两排席座长长排开，足有百余长桌。而阶上左右分开，便是重臣皇子，以及后宫嫔妃的座次。

    而我因为要和宫帱同坐，便被引去了距离龙椅仅十步之遥的位置。

    据蒹葭所言，当今圣上宵衣旰食，勤于朝政，并不如其**帱那般爱重女色。自幼**幡出生以后，更是再未选妃。而如今后宫之中，除了已逝的宫帱生母孝颐昭懿皇后，宫幄生母兰昭仪以外，名位贵重的不过也就只有宫帷生母黎贵妃和宫幡生母瀛妃两位而已了。

    而黎贵妃家世单薄，不过因着儿子争气才挣到了贵妃的位分。至于瀛妃娘娘更是东倭贡女，身份不正，即便为皇上育有两位皇子，奈何二殿下宫幛英年早逝，宫幡又朽木难雕。在宫中这么多年，也不过寂寂无闻，苦守妃位俸禄度日而已。

    最为人津津乐道的便是，自从当年孝颐昭懿皇后西去，二十余年来，皇上便再未立过新后。而这其中缘由，据关雎所言，原是当年孝颐昭懿皇后母家周氏外戚势大，令圣上颇为忌惮。而皇后死后，周氏一族失去靠山，皇上便迫不及待的将其连根拔起了。

    而这一切，并无一人告知彼时尚且年幼的宫帱。当年没有，后来的二十多年也没樱

    “皇上驾到！”

    一声高亢的太监声音响彻大殿，才在宫帱身边坐定的我便忙同下首百官一同站起，对面前的龙椅跪了下去。

    “平身吧。”

    那是我第一次听见皇上的声音，不像我事前想象的那般威严庄肃，皇上的声音竟也如普通的老人家，低沉，浑厚，便似久经雨雪风霜的山间石板路一般，令人闻之便沉静几许。

    我随着所有人站起身来，却猝不及防的正好对上了皇上在紧盯我脸上的目光。我霎时心跳加速的紧张起来，将目光移到了对面的黎贵妃和瀛妃身上。

    “呦，这便是新妇吧！”黎贵妃见我窘迫，向皇上笑道，“皇上您瞧，果然是咱们太子殿下的好福气，眼前这一位倒是比前头那个更加标致了！”

    皇上面上一搐，推开上前意欲搀扶的太监自己坐下，并未搭话，也始终不曾看我一眼，显是一句便被挑中了心事。

    我心中冷笑，这位贵妃娘娘不愧是宫帷的生母，她的儿子自然是已经将我的事情悉数告知他的母妃了。

    宫帷宫幄不过闲闲看着皇上脸色一分分铁青下去，而宫帱却不知他的父皇已被人家一句话挑唆得厌恶了我，只是懵然看着大家古怪的沉默。到底是瀛妃善意的干笑两声，和气道：“贵妃姐姐玩笑了，那女子先前摆弄太子殿下，未及大婚人便不知所踪了，您有何曾见过她，知道她容貌如何呢？”

    “本宫虽未亲眼见过，却也听帷儿过的。”黎贵妃莞尔道，“何况咱们太子殿下我还不知道吗，若不是貌若仙，又怎会配选入府呢？”

    “好了。”

    皇上一声低喝，显是已然强压愠怒。黎贵妃与瀛妃见此情景，连忙屏息敛气，再不敢多一句了。

    “父皇您今日万寿，黎娘娘是欢喜得糊涂了。”宫幄笑道，“我朝储君选妃，自当一推家世门楣，不求门当户对，但求不让百姓非议。二来当推温惠贤德，将来也好执掌凤印，为殿下协理后宫，母仪下。至于容貌，依儿臣所见，竟不该选些个绝美绝艳的，以免将来魅惑君上，祸乱江山。您是吧，父皇？”

    宫幄句句来，我已是听得心惊肉跳。他虽未直指东宫，却句句戳在我的要害上。皇上本就对宫帱一意孤行非要册我为妃十分不满，如今又被自己的儿子将这些丑事当着朝臣的面悉数道出，又如何能再平心静气？

    沉默良久，他才转身向我，冷道：“你江？”

    “民女连氏，拜见皇上！”我下意识的从座上弹起，跪下道：“恭祝皇上千秋常青，万代常盛，福如东海，寿比南山。”

    “话得还算体面，起来吧。”皇上将目光从我身上移开，继而冷道，“你这声‘民女’，未免得太习惯了些吧。”

    “是，儿儿臣谨遵父皇教诲！”

    “倒是个灵的。”皇上突然又向我投来冷厉的目光，“只是你这发髻”

    才刚起身意欲坐下的我听了这话，立即又跪了下去。汗水打湿了衣，我心知这一局着了宫帷的道，果然要吃亏了。

    “皇上父皇，儿臣儿臣是——”

    “回禀皇上，原是老臣与太子妃娘娘投契，便收她做了义女。这孩子心实，知道尚未与太子大婚，以新妇身份入宫，难免要惹人闲话。权衡之下，这才穿了与太子相配的服制，又梳了外臣家女儿的发髻，以求两全。”

    “原来新妇竟是侯爷的义女吗，这可是亲上加亲了！”瀛妃眉开眼笑道，“只是难为这孩子的用心不在明处，叫人轻易发觉不出，当真是委屈了。”

    “皇上不过问了一句，瀛妃怎么便替她委屈起来了？”黎贵妃的声气硬了几分，“蠡侯大人，您虽是太子太师，但也曾是陛下的师长啊。您收了此女为义女，平白自降了身价不，岂不是乱了辈分，令陛下难堪吗？”

    “好了！”陛下声如洪钟，陡然喝止了众壤，“既是蠡侯的意思，朕自然没有意见。你们也该少操些心，上了年纪的人，少管闲事才是长寿之道。”

    皇上此言，便是明显不欲众人再抓着我不放了。一颗悬了许久的心才要放下，却见身旁一直没插上话的宫帱站起身来，对皇上行了个大礼。

    “父皇所言甚是！今日是您的六十大寿，若非您处世大智大慧，又何来这花甲万寿，若非您治国雄韬伟略，又何来这繁华盛世呢！”

    看着宫帱谄媚而油腻的笑容，我只觉做作得令人作呕。却看皇上打量着阶下拱而立的儿子，脸上竟然泛起自入席以来便从未有过的笑意。

    “书读得不知怎样，吉祥话倒得一套一套。”皇上眼中露出藏不住的偏爱与宠溺，“却不知是哪位先生教的，也不教太子些个正经玩意儿，真当罢黜了才是！”

    “父皇笑了！”宫帱见父亲被抖得高兴，愈发笑得憨态可掬，“您也知道，儿臣最是个笨嘴拙舌的。平日话虽不如弟弟们灵巧，可是一提起父皇您，儿臣心中敬仰，加之今日吉庆，儿臣心中高兴。那颂扬之语便像倒豆子的一般，竟是停也停不下了呢！”

    宫帱得实在夸张，我斜眼看见宫帷宫幄万分嫌恶的面容，而坐在最末的宫幡，却仍旧面无喜色，独自恍神，便像不是这一家的人一般。

    瀛妃见皇上忍俊不禁，便也凑趣道：“当真是咱们太子的心最实。皇上，臣妾句不知轻重的话，这龙生九子，各有所长。这孩子的好与不好，原不在这年轻时的能耐。太子到底开蒙晚些，却是个最知冷知热，孝顺不过的孩子呢！”

    黎贵妃听了这话，便又向下首瀛妃那头虚白了一眼。宫帱喜笑颜开，继续道：“瀛娘娘的话极是。父皇，儿臣自知资质不算上佳，这些年来行事顽劣，没少惹您生气烦心。可是如今不同了，儿臣以后有了妻室，便再不敢像孩童一般浑浑噩噩，一定用心于学，日夜苦读！不求能为父皇分忧解难，只求不再让父皇牵挂忧心，以报父皇允许我同连儿成婚的恩典！”

    听到这里，我才蓦然回过神来，知道了宫帱这番作态的用意所在——原来是他知道皇上对他娶我一事不满，便先巧言讨得父皇欢心，再许下承诺，赶着话让皇上认可了我这个没有家世的儿媳。

    我心中冷笑不止——当真是会哭的孩子有奶喝。宫帱虽心智愚钝，但在讨父皇欢心这一处上必定是兄弟几人之中的翘楚。偏生皇上偏心嫡子，竟也对他这般撒娇撒痴照单全收。

    “太子殿下这一番话好生漂亮，本宫听着都不禁动容了呢。”黎贵妃感怀道：“只是话得漂亮不作数，什么用心于学，什么日夜苦读的，殿下可得到做到，用往后的行动证明啊！”

    “儿臣谨遵黎娘娘教诲！”宫帱对着偏座揖了一揖，又转向皇上笑道，“只是今日是父皇的万寿节，别的先不论，父皇得先受了我们百官朝贺才是啊！”