谢明贞昨夜几乎没有怎么睡着过，只觉得疲惫不堪，所以准备上榻休息一会儿。可心里又记挂着谢夫人，于是吩咐燕婉在一个时辰以后把自己叫醒。

    然而这一觉她睡得并没不安稳，一会儿梦见上一世自己惨死时的场景，一会儿又梦见弟弟在自己怀里笑得灿烂，一会儿又梦见谢夫人的病情又加重了，最后终究醒了过来，她早就已经是大汗淋漓，心绪不宁。

    谢明贞换了一套干净的衣裳，开了房门，准备去谢夫人那里守着，燕婉叫住了她，递给了她一碗羹汤，“姐，莲子百合羹最为清心凝神，你先喝了再去夫人那里吧。”

    “还是你想得周到。”

    谢明贞一口气喝完了那碗莲子百合羹，心里似乎真的安宁了不少，这才带着燕婉一起朝谢夫人的别院方向走去。

    秦姨娘见谢玉态度晦涩不明，心中担忧不已。后来仔细想了想，终究还得靠自己想办法帮谢明珩度过这一个难关。

    她赶紧拿出自己所有的体己银两，带着身边最为得力的一个嬷嬷悄悄地出了府门。

    来到牢狱后，秦姨娘找到了牢头，话里话外都是谢玉派她来探望谢明珩的意思，再加上她又许了不少银两，终于得以见谢明珩一面。

    谢明珩一看到秦姨娘，赶紧冲到她面前跪下，抱住她的大腿，声音哽咽，“姨娘救我。”

    昔日谢明珩玉树临风，何曾像今日这样狼狈过，秦姨娘看着他现在的模样，心中忍不住一酸，也红了眼眶。

    不过她知道现在不是哭的时候，赶紧把眼角的泪水擦了擦，低声道，“大少爷，我今日去求了相爷，可他的意思晦涩不明，我担心他未必会愿意全力救你出去，所以我们现在只能靠自己了。”

    谢明珩不甘心，“可如今夫人肚子里的那个孽种已经没了，我才是父亲的长子，他怎么能不救我？难不成他要眼睁睁地看着我被彻底毁了，把家业都传到明珏那个不成器的手里？他也不想想，覆巢之下安有完卵，我若是跟谋害嫡母的罪名搭上了边，明珏也就跟着完了。退一万步，就算明珏还能保住，但就明珏那不学无术的样子，不出三年必然会把府上所有的家业都败光。”

    秦姨娘知道谢明珩的话句句属实，“所以你一定不能有事。”

    “可如今谢明贞那个贱人搭上了长青郡王，把我咬得死死的，恐怕我难以脱身。”

    秦姨娘想了想，抬眸看着他，眼睛里满是探究，“大少爷，当初你们让我给相爷下药的时候，只是会让那道士谢明贞是晦气之人，趁机让她去城外的庄子待几日，可没有过会如此对付她们母女。你现在跟我实话，跟那宁道士和莫峰接触之时，你有没有露面？”

    “姨娘，我上次被了以后，还未彻底恢复，一直都在别院里休息，怎么可能露面？”

    “那你身边的厮呢？”

    “柔儿不放心我的人去办事，所以一切都是她在点，我就给了她银子而已。”

    “这就对了。”秦姨娘面露喜色，“明日你见机行事，若是情况对你们不利，到时候你就一口咬定自己对苏心柔的所作所为全然不知，明白吗？”

    “姨娘的意思是让柔儿一个人承担罪名？”

    “是。”秦姨娘道，“到时候你只要一口咬定自己什么都不知道，把罪名推到她头上，你最多得个娶妻不贤，疏于管教的罪名。你再趁机把她休了，那样你还是丞相府的长子，以后还能继承家业。”

    “可是……”

    秦姨娘定定地看着他，眸色深沉，“大少爷，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，你该不会真的为了她想要放弃自己的前程，跟着她一起承受牢狱之灾吧？”

    “我……我……”谢明珩吞吞吐吐，终究下定了决心，“姨娘，我知道自己究竟该怎么做

    了。”他是喜欢过苏心柔，但还没有到能为她付出一切的地步。秦姨娘得对，只要度过这一次难关，自己仍是相府的大少爷，以后能继承家业。留得青山在不怕没柴烧，以后有的是机会磋磨谢夫人和谢明贞那个两个贱人。

    谢明贞到谢夫人的房中，见谢玉也在那里，整个人愣了一下，旋即回过神来，看来自己这个父亲还不是冷血到了极点，至少还知道在这个时候多陪陪自己的母亲。

    谢玉朝她招了招手，“贞儿，过来陪你母亲几句话。”

    谢明贞依言过去，看着面色苍白，眼角含泪的谢夫人，忍不住拉起了她的手，低声道，“母亲，你还有我。”从今往后，自己会拼了命保护她，不再让她受任何伤害。

    闻言，谢夫人瞬间泪如雨下。见她如此，谢明贞的眼泪也忍不住一滴一滴地落了下来。

    “贞儿！”谢玉开了口，“你母亲现在不能伤心，你该多宽慰她才行。”

    谢明贞赶紧擦干了自己脸上的泪水，“母亲，蔺大夫你要好生调养，所以不能再伤心了，知道吗？”

    “我知道。”梓

    “你药吃了没有，你饿不饿，现在有没有什么想吃的东西，我立刻就吩咐人去做。”

    “药已经吃了，你父亲刚才喂我喝了些粳米粥，不饿。”

    “那就好。”谢明贞点头，“母亲，以后我一定会好好地照顾你。”

    “你是个有心的孩子，我一直都知道。”谢夫人擦掉泪水，问道，“我听你把你大哥大嫂送进了京兆尹府的牢狱里？”

    话音刚落，谢明贞转过头对谢玉怒目而视。他为什么会这样做？不就是想劝自己母亲不再追究么？可他也不好好地想一想，自己母亲刚失去了孩子，怎么可能答应他这样的要求？亏得她刚才还觉得他不是冷血到了极点，实在是可笑至极。原来，人可以恶心到如此地步。

    然而谢玉面不改色心不跳，“是把所有的事情都告诉了你母亲。”谢明贞冷冷地道，“所以呢？”

    “贞儿！”谢夫人深吸了一口气，“这件事，我们不从官府追究了吧！”

    谢明贞普通五雷轰顶，完全不敢相信自己的耳朵，“母亲，你什么？”

    谢夫人重复了一遍，“我们不从官府追究了，到时候用家法惩处他们，好不好？”

    谢明贞几乎用全身力气吼了出来，“为什么？苏心柔和谢明珩谋害你一事证据确凿，为什么要放过他们？母亲，你难道要弟弟死不瞑目吗？”

    “我没……我不是……”

    “那你到底在想什么？”谢明贞怒道，“他们害死了弟弟，难道你就一点儿也不恨吗？”

    “我当然恨。”谢夫人已经是泪水涟涟，“只是你弟弟已经夭折，这是改变不了的事情，我们现在应该以丞相府的声名和前途为重。贞儿，相府也是你我的依靠，我们总不能眼睁睁地看着毁于一旦，不是吗？”

    谢明贞抬眸看着她，声音清冷，“所以在你的心目中，弟弟的命也比不上相府的声名和前途？”

    “我……”

    谢明贞冷笑起来，原来之前做的一切都只是自以为是罢了。哪怕是亲生骨肉的死都唤不醒谢夫人，她又何尝不是像谢玉一样冷血？只不过谢玉的冷血是对别人而她的冷血是对自己罢了。

    或许在他们眼中，哪个府上没有夭折过几个孩子？弟弟的死是让人伤心，但却还不至于为了他而损害相府的利益。只有她清楚地知道，他究竟是个多么可爱鲜活的孩子。

    “母亲！”

    谢夫人点头，“嗯！”

    谢明贞声音平静，“你就当从来未曾有过我这个女儿吧。”她叫不醒自己的母亲，那就只有远离。不然的话，难道等有朝一日自己也会落得一个惨死的命运。上一辈子，不就是如此吗？

    她对谢夫人的那颗孝顺之心，已经在谢夫人出不追究的那一刻彻底死了。

    谢夫人脸色大变，“贞儿，你这是什么话？你是我十月怀胎生下来的孩子，我怎么可能当没有你这个女儿。”

    “没关系。”谢明贞苦笑，“没有我，你还有谢明珩和谢明珏两个儿子孝顺。”

    言罢，谢明贞转身就走。

    “站住。”谢玉叫住了她，“你这个混账，怎么敢跟你母亲这样话？”

    谢明贞嘲讽一笑，“怎么，父亲你还想要再我一巴掌？我看你今日干脆就把我死算了，这样大家都清净。”

    谢玉怒从中来，双拳紧握，谢夫人赶紧抓住了他的手，“相爷，贞儿只是一时糊涂，你不要动怒。我们先让她回去好好想一想，她一定能够想通的。”

    谢明贞终究还是离开了那里，心如死灰，大致就是如此。

    回到别院以后，谢明贞吩咐燕婉把自己值钱的细软都用包袱收起来。她吓了一大跳，“姐，你这是想做什么？”

    “燕婉，我不喜欢这个地方，我们离开吧。”

    “去哪里？”

    “天下之大，总有一个地方值得我们停留。”

    “可是姐，你不是寻常人家的女儿，恐怕很快就会被找回来。就算没被找回来，可你的户籍在这里，以后若是想要婚嫁的话……”

    谢明贞道，“你若是不愿意跟我走的话，我也不强求，我自己走。”

    燕婉见她心意已决，赶紧道，“奴婢自然是愿意跟着姐走的。”

    趁着夜色，谢明贞带着燕婉离开了谢府。如今城门已经关闭，她们便在离城门不远的一家客栈住了下来，只等着明日城门开之时就出城。

    做了这样的决定以后，谢明贞觉得一直压在胸口的那块大石头终于移开了。她整个人疲惫无比，刚一沾床就睡了过去。

    燕婉越想越觉得这件事不妥当，她们两名女子就这样走了，若是在路上遇到什么歹人了那可如何是好？

    她咬了咬牙，终于下定决心，许了店二些银钱，让他帮忙去送个信……

    谢明贞睡得迷迷糊糊，觉得嗓子很干，索性坐了起来，想要起床喝点儿水。哪知道却借着从窗户倾泻进来的月光看见人影就坐在离自己不远处，吓得她忍不住想要尖叫。

    那人眼疾手快，立刻捂住了她的嘴巴，没让她叫出声来，“谢姐，别怕，是我！”

    原来是赵无炎，谢明贞这才放下心来。

    赵无炎放开她，又点了屋里的油灯，整个房间亮了起来。

    谢明贞一脸疑惑地看着他，“郡王爷，你怎么会在这里？”

    “你那丫鬟差人给我送信，你要离开京城。我放心不下，所以就赶了过来。那丫头也是为你好，你可千万不要怪她啊。”

    谢明贞接着道，“我只是很好奇，郡王爷怎么会出现在我的房间里？”

    “我赶来之后，你那丫鬟你已经睡下了，我就也在客栈开了一个房间。可我担心自己会睡过头，索性就想着干脆到你房间来等你醒过来。你知道的，我是个纨绔，开个窗翻个墙什么的不在话下。我真的不是要唐突你，而是怕自己睡过头让你走了。”

    见他有些手足无措的样子，谢明贞笑了笑，“我知道，郡王爷是好人。”

    赵无炎赶紧忽悠，“我是好人我当然知道，可这世上还有很多坏人。辣椒，你想一想，若是今夜是有坏人像我这样摸进了你的房间，后果可是不堪设想。所以你和燕婉两个弱女子就这样一走了之，实在是不太妥当。”

    其实谢明贞想想也觉得后怕，但让她继续留在谢府，她也不愿意。

    “可是郡王爷，我必须离开谢府。”哪怕让她在谢府多呆一天，她都会受不了。

    “你想要离开谢府，也不止这样一个办法啊。”

    谢明贞抬眸看他，“还有什么办法？”

    赵无炎对上她的双眸，恨不得一句让她嫁给自己，一切就迎刃而解之类的话。可他不想让她觉得自己在趁火劫，终究还是忍住了心中的这个念头。

    “我可以去求皇祖母，让她召你入宫陪伴，到时候你就不用再呆在谢府了。”

    谢明贞表示怀疑，“这能行得通？”

    “你放心。”赵无炎赶紧包票，“皇祖母素日里最疼我了，肯定会答应我的请求。”还有一句话他没有出口，皇祖母本来就一心想要撮合他们，把她放在皇祖母身边事最合适的事情了。

    谢明贞点头，“你又一次帮了我。”

    “不就是帮个忙嘛，你不用放在心上。”

    “郡王爷！”

    “嗯？”赵无炎回答，“辣椒，你还有什么事？”

    谢明贞看着他，却没有话。赵无炎被她看得有些不自在，赶紧转过头不跟她对视，“你到底想什么啊？”

    “为什么三番四次地帮我？”

    “我……”赵无炎内心开始挣扎，还是不，这是个问题。

    他想了想，索性把问题抛给了她，“辣椒，你觉得呢？”

    谢明贞很直接，“你心悦我！”

    赵无炎一脸错愕地看着她，实在没有想到自己这一番心思最后竟然是被她一名女子先挑明。相比之下，倒是自己太不干脆利落了。

    反正现在她已经知道了，也没什么好隐瞒，于是他点了点头，“我是心悦你。可是辣椒，我做的这一切不是想要挟恩图报，而是想要你过得好。”

    “我知道。”谢明贞缓缓道，“至始至终，你都从未向我索求过什么。”

    “你明白就好。”

    一时间，两人都不知道究竟该些什么，房间里简直安静得一根针落在地上都能够听见。

    也不知道究竟过了多久，两人异口同声，“我有话要。”

    赵无炎赶紧道，“你先。”

    谢明贞摇了摇头，“还是郡王爷先。”

    “那个……我……辣椒，我就是想问问，那个你以后有没有可能……有可能心里也有我？”问完这句话以后，赵无炎只觉得自己的心怦怦直跳，不知道答案是否能够如自己所愿。

    谢明贞回答，“郡王爷，你一直都知道的，我从未想过要嫁给谁，所以从未想过要去喜欢谁。所以很抱歉，我无法给你一个满意的答案。”

    赵无炎眼眸里满是失望，但仍是挤出一个笑容来，“没关系，只要你以后能一辈子平安喜乐，我就已经很满足了。”

    谢明贞接着道，“可是现在我想试一试。”

    闻言，赵无炎原本暗淡的眼眸瞬间又亮了起来，“你什么？”

    “郡王爷，我想试着去喜欢你，可以吗？”

    “为……为什么？”赵无炎有些语无伦次，“你该不会是为了报恩，所以才会有这样的想法吧？”

    “不是。”谢明贞浅笑，“若是为了报恩，我有很多办法，为何要选这样一个方式？我之所以有这样的想法，只因为你至真至善，值得我去信赖。到底是因为我自私，还是在为自己着想。”

    “你真的愿意试着喜欢我？”

    谢明贞点头，“我愿意。只不过我也不知道最后的结果会如何，若是终究不能如你我所愿，还请郡王爷……”毕竟上一世的阴影太重，她也不知道自己究竟有没有去爱一个人的能力。

    “我明白。”赵无炎笑了，“这个世上，男女之间哪怕没有情意也可以因为这样或者那样的利益做夫妻，可我希望自己和以后的妻子并不是这样，而是能做一对像我父母那样的恩爱夫妻。辣椒，我希望以后能够跟你有绵长的情意，所以你能想着试一试我已经很满足。若是你终究能够心里有我，那最好不过。可你终究无法喜欢我的话，也不过是你我今生没有缘分而已，我不会强求，更不会生怨。”

    “其实你今夜能够如此坦荡地出这些话来，反而消了我的诸多顾虑。”赵无炎伸出手来，“那我们就这样定了，拉勾！”

    谢明贞笑出声来，“拉勾是孩子喜欢做的事情呢！”

    “爷跟人有约定就喜欢跟人拉勾，你就顺着爷的意思一次不行吗？”

    话音刚落，谢明贞的手指就勾上了他的，“好！”

    两人刚拉完勾，外面突然就响起了急促的敲门声……