43生岁不满百（2）

    都浪子回头金不换,但晚一步的回头，终究只能换声嗟叹。

    江南六月，梅子成熟，细雨如酥,水雾朦胧。

    白墙黑瓦的陶家宅院傍水而建,院旁绿柳在白墙上打下一片翠影。

    因这恼人雨季，陶家少爷也不似以往那般爱出门玩耍。

    陶家是镇上大户，陶老爷年过半百，少爷闻生是他膝下唯一的男丁,今年十二岁，自然是在千娇万宠中长大。

    “闷死了闷死了，什么时候才不下雨啊，玩也玩不尽兴！”陶闻生不好读书,拿笔在纸上随意图画成墨团，发泄着不满。

    “少爷,还有一个月呢,您再等等。”老嬷耐心劝道。

    “一个月太长了，我讨厌下雨！”陶闻生把纸揉成纸团,跑了出去,绵绵细雨落在他发间衣上，正跑到正院门时,陶家主母一行人从门外进来，他才生生刹住脚。

    陶闻生并非主母所出，而是一个死去的姨娘生下的,姨娘在时，已将他寄养在主母名下。

    主母看他毛毛躁躁跑出来，赶忙让丫鬟为他撑伞，而后训道：“闻生，今日外客到来，怎么如此莽撞？”

    “外客？”陶闻生问后，才发现主母身旁的确牵着一个他从未见过的女童。

    那女童细眉杏眸，肤白如雪，颊上眼下有颗红痣，乌发齐整整绾着双环髻，并无簪饰，穿着素色衣裙，看起来就像他案上摆的瓷娃娃。

    “闻生，这是你姨母家的女儿若，你该叫她表妹的。”主母向他解释，而后俯下身，和那女童轻声：“若乖，这是你表哥。”

    那女童眉眼虽精致，细看却发现目光有些呆滞，主母又和她了几句话，她才有些笨拙地朝陶闻生福身，道了声：“表哥好。”

    陶闻生好久未见生人，像个大人一样点头热络道：“若表妹好，今年几岁了？”

    对方却没回应。

    陶闻生有点尴尬，埋怨道：“娘，表妹怎么这么”

    没礼貌三个字还没出口，主母前将他拉到一旁道：“闻生，你表妹原本也十分开朗。只是去年，你姨母一家从外地回来，路遇劫杀你表妹年纪，便目睹亲生父母惨死，后来，拼死救她的乳母也去了，自那之后，她便成如今这般样子，你就当她是个孩子，她没听清，多几遍就成。你是哥哥，多帮帮她。”

    这番话自然打动了陶闻生，而这表妹又长得冰雪可爱，自然激起他的保护欲。

    他：“娘，你放心，我会好好护着表妹。”

    “娘还有其他事，把若交给你，你们是同龄人，你多耐心陪陪她。”主母吩咐完他，又回到若身边，与她轻言几句，待她点头后，主母才放心离开。

    陶闻生也学着主母的样子俯身看着她的眼睛话，怕她听不清，所以得极慢。

    她也回得慢。

    陶闻生原不是个有耐心的人，但在家憋闷许久，好不容易有陌生人，他自是觉得新鲜。

    他撑伞带着她走遍陶府，给她介绍每一间房，每一处花草，每一个人。最后引她去主母安排的屋子，“这就是你的屋子，你往拐角去，那间是我的，以后有什么事，你除了找你姨母，也可以找我。当然，想出去玩，就只用找我。”

    若没话，只是看着他因给她多撑伞而微湿的半边衣衫，杏眸微动。

    陶闻生了许多，口干舌燥，也想回去歇着，便和她道别，回了自己屋。

    他摇摇头，对身旁老嬷：“可真是个傻子，连声谢谢和再见都不会。”

    *

    阴雨连绵，陶闻生无趣，便想到自家的傻表妹。

    他拉着她看自己买来的蛐蛐和促织们，他拿其中一只吓唬她，却发现对方毫无反应。

    他拉着她玩投壶，她只会拿着羽箭傻呆呆看着，他投时即便百发百中，她也只木讷着在一旁看，目光里毫无波澜。

    他拉着她玩叶子牌这个更难，他索性放弃。

    只有一个时候，他感到她不那么木讷。

    他随递了块桌上盘中置着的枣子糕给她。

    她接过，轻咬一口，毫无波动的双眸终于有了一点点微弱的光。

    实在难得，于是，陶闻生对她：“这桌上的糕点你都可以吃，只要你喜欢。”

    可没想到，她真的一口一口，将那糕点都吃进腹中。

    陶闻生喜辣不喜甜，老嬷给他端来的糕点，他常碰也不碰，陶府不喜过夜食，他不吃，又常忘了赏给下人，总是轻易浪费。看她竟能吃，陶闻生想，以后这些糕点有着落了。

    只是对一个女童而言，吃得太多。

    “不腻吗？”他问。

    若摇摇头，吃完糕点，拿起帕子轻轻擦擦嘴，声了句，“谢谢表哥。”

    哦原来不是不会。

    陶闻生又气又想笑，第一日带她逛那么久，还不如给她吃剩糕点来的能让她谢他的好。

    “你若喜欢吃，天天来我这儿吃呗。”

    若点点头，难得抿出一个浅浅的笑。

    *

    一个月过去，难得天霁云清，陶闻生又可以出去找人玩，每日脸上都洋溢着灿烂的笑容。

    外面花花世界，自然比这白墙一隅有趣，他很快就把这个傻表妹忘在身后。

    再次记起来，是私塾里，几个朋友讨论起婚嫁大事。

    都是十岁上下的臭子，什么都不懂，却聚在一起夸夸其谈。

    有人：“我还没出生时，我娘就给我订了娃娃亲，要把舅舅家的女儿许配给我。”

    有人搭话，“那不就是你表妹么？”

    那人回：“是啊，就是我表妹，我表妹长得可好看了，那大眼睛，那樱桃嘴，比天上仙女还漂亮！而且还对我百依百顺、言听计从！”

    “金大少真厉害，你们必是郎才女貌！”

    还有人插话：“欸，我也是，我和我表妹虽未定亲，但我娘了，待表妹及笄，就让我们成婚。”

    周围纷纷起哄，不乏质疑之声，“都是嘴上，骗人的吧？”

    有人忽然点名陶闻生，“陶少爷，你呢？金少都定亲了，像你这等人家，肯定也早有打算。”

    陶闻生哪懂什么婚事，但那金家少爷是他对头，二人总互相攀比，又听他们讨论到表妹，便回道：“那是自然了！我的未婚妻也是我表妹，长得国色天香，比花还漂亮。她还极听我话，我让她往东，她不敢往西。”

    有人坏心引战，“不知道金大少和陶少爷的表妹哪个更漂亮呢？”

    金大少和陶闻生自然争执起来。

    口无凭，在众生拱火下，他们约定三天后把自己表妹带过来，让大家评评。

    事实上，完后陶闻生就后悔了。

    若不是正常人，她受过刺激，看起来傻呆呆的，到时候出了岔子，他不仅会被众人耻笑，还会被娘训斥。

    于是，他找上若，邀请她去屋中吃糕点，并把想带她去私塾的想法告诉她。

    若点头。

    ”去那，你一定什么都听我的。“

    若依旧点头。

    陶闻生心里忐忑，终于迎来三日后。

    为搞出排场，他还专门让家中轿夫把若抬来。

    当他看到金少的表妹时，他就觉得自己赢了。

    那女孩也漂亮可爱，眉目却不如若精致，肤色也没若白。

    只可惜一点，那女孩眼光有神，若却是个”木美人“。

    轿子抵达时，陶闻生得意地掀开帘子，亲拉若下轿。

    单就这一系列行为，排场就比金少大，更何况若的容貌也确实在金少表妹之上。

    围观的都是乳臭未干的少年，当时就有直肠子：“陶少表妹确实更好看。”

    金少不满，“我爹了，娶妻娶贤，漂亮没用，关键是听话。我表妹很听我话，来，伊，给表哥捏捏腿。”

    当着众人面，伊果然蹲下为他捏腿。

    金少朝陶闻生丢去一个挑衅的眼神。

    陶闻生一把搂住若，冷笑嘲讽他：“有本事的男子汉都是疼媳妇的，不是使唤媳妇的。捏腿捶背、一味听话的那是丫鬟，我表妹只要每天乖乖待在家里，等我回家就行。”

    他只顾自己得意，却没发现若轻轻重复了“媳妇”两个字。

    若抬起头，问他：“表哥，你以后会娶我么？”

    陶闻生自然回道：“我会娶你啊，我还会好好疼你。”

    若敛眸，余光望向搂着她的那只，若有所思。

    这场闹剧在起哄声里逐渐散场。

    回去时，二人同轿，若忽然：“我爹也是那样对我娘。”

    “什么？”陶闻生还沉浸在胜利的喜悦中。

    若又道：“我会记着。”

    “你记着什么？”

    若移开视线，没再话。

    陶闻生听不懂，觉得傻表妹很奇怪。

    *

    岁月渐长，不知不觉，三年过去。

    陶老爷逐渐老去，需要有人继承家业，可陶闻生于经商和仕途上皆无天赋，成日里就爱斗鸡遛狗，饮酒赌钱，虽没搞出大动静，但足以让陶老爷头疼。

    老来得子，太过娇纵他，以致长成这样。

    陶闻生长大后，愈发听不得陶老爷和主母批评他，总是和他们吵得面红耳赤。

    这天吵得严重，他夜里睡不着，便出来在院中闲逛喝闷酒。

    走到一个房前，却听见里面传来奇怪而压抑的啜泣声。

    他驻足听了会，那声音始终不消，他想了会，才想起来这是若的房间。

    他很久没和若话，若也很久没去他房中吃糕点。

    若不爱和任何人话，而那些人也不爱和若话，因为若话总是前言不搭后语，反应又迟钝，和她话实在太累。

    而他，但凡不下雨的时候，就喜欢往家门外跑，一刻也待不住，和她的交集自然少了。

    他想进去看看，却觉得于礼不合。

    可那哭声持续许久不见消失，他有些急躁，犹豫片刻，终于还是按捺不住内心疑惑，破门而入。

    他见到若用被子将自己严实裹起来，那团被子一抖一抖。

    他上前，轻咳一声，问：“表妹，你怎么了？”

    那团被子才不抖，若从裹成团的被中露出一张惨白的脸，额上鬓边皆被冷汗浸湿。

    “都捂出这么多汗了，把被子放开吧。”

    陶闻生还没完，若掀开被子，满脸惊慌下床，朝他跑来，抱住了他。

    陶闻生浑身僵硬，哪里都不敢乱动。

    若抬起头望他，颤着声道：“他们他们被杀了，好多血”

    “你做噩梦了？”

    “他们死了”

    “表妹，那是梦，不是真的。”

    “他们死了，全是血”

    她惊慌失措，像溺水之人抓着最后一块浮木一样紧攥着他的衣袖，满面泪痕。

    无论陶闻生如何解释，她都沉浸在自己的悲痛世界中。

    陶闻生一急，紧紧搂住她，“表妹，已经过去了。你别怕，我在呢，那些人再也伤不着你。”

    许是这句话得重了些，感到另一人炽热的体温，若瞬间大脑空白，渐渐不再颤抖，只伏在他肩上无声哭泣。

    她哽咽着，反复只了一句话。

    “我会记着。”

    *

    陶闻生才知道她每夜都会做噩梦。

    他：“以后我让老嬷把糕点送你屋中，你若是怕了，便坐下吃些糕点，甜一甜，就不怕了。”

    若点点头。

    第二年初春，璨璨上元夜，在主母吩咐下，陶闻生带着若上街看花灯。

    街上姑娘笑语盈盈，暗香流动，若望着那些灿灿明灯却极其安静。

    安静到陶闻生一看见杂耍表演，便忘了身边有这个人。

    当他回过神后，若已被人流冲散。

    他惊慌失措，一个尚未及笄的少女，单独在这喧嚣街市，是十分危险的。

    他拼命问人，却无人知晓那少女下落。

    他后悔万分，找遍街巷，寻尽河岸，终于在河岸尽头荒林之中觅得佳影。

    若是被人贩子绑走的，她反应迟钝，被打晕前甚至没来得及呼救。

    那些人贩子本欲侮辱她，却被忽然出现的墨袍少年用剑捅了个干净。

    那少年见她模样十分年轻，轻声道：“这回应该来得及吧”

    他本欲上前自我介绍，谁想若见他脸上溅的血和沾血的长剑步步后退，眼中愈发惊慌，最后甚至捂着眼睛惊哭出声，像疯了一般。

    他想些什么，身后传来愠怒的声音，“你对她做了什么？”

    少年回身，便看见陶闻生年轻的容貌。

    陶闻生先没理他，走到若身旁蹲下，轻声道：“表妹，你还好么？”

    若看见陶闻生，才微微回神，渐渐不再哽咽。

    墨袍少年站在二人身后，紧握着剑柄，指节微微发白。

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