“我好像听到了锣鼓声？”

    “好像是, 从村口那儿传过来的, 今天村里可有嫁娶？”

    江冲正和几个族老商量着事, 就听到远处似乎传来了锣鼓的喧嚣, 他在想是不是自己听岔了，因为如果村里有人嫁娶，肯定会请他这个族长兼村正坐上席才对。

    可不止他一个人听到, 和他商量正是的族老们同样也听见了。

    互相听问了问, 村子里近期也没有人家操办喜事。

    那么除了村里人操办喜事可能会有的锣鼓声, 剩下的似乎也就一个可能了，那就是江流考中秀才了，因为只有他考中秀才, 且名次较前的情况下, 县衙才会派人敲锣鼓回原籍报喜。

    江冲有些激动, 脸颊都涨得通红了，不过他也怕希望越大，失望越大，一时没敢出自己的猜测，而是抛下了那些族老，直接冲到外头去了。

    其他族老心里也有这样的猜测，紧跟着他的步伐，跑向了锣鼓声传来的地方。

    “给大伙儿报喜了，江老爷中了院试第一，赐廪生。”

    来的是俩个衙役，腰间绑着红绸带, 看上去极其喜气，其中一人手里拿着铜锣，刚刚的声响就是这玩意儿传出来的。

    “第一，院试也考了第一，那不就是秀才公了吗？”

    “廪生啊，咱们青阳村头一次出廪生啊，以后作保都不用去找别人了。”

    现在的族长江冲重视族中辈的学习，因此村里人也知道廪生意味着什么，成了廪生，不仅每个月有县学给与的六斗廪米，每年还能发廪饩银四两。

    除此之外，科举前替考生作保也有不菲的收入，成了廪生，就彻底和穷秀才无缘了，就算比起举人，也差不了多少。

    幸福来的太突然，老族长喜得跟羊癫疯发作似的，要不是顾忌自己的身份，这会儿他都想拽过那两个报喜的衙役身上的红绸缎，扭上一段丰收舞喽。

    “快，开祠堂，咱们得告诉老祖宗这个好消息，过不了几年，咱们江氏或许就要出一个举人老爷了。”

    江冲自掏腰包给了那两个传信的衙役一两银子，寻常报喜给的喜钱就一两百文，他这出手可以是极其阔气了。

    俩衙役嘿嘿笑了笑，了不少好听话：“江老爷七岁就能成廪生，过上几年，别举人了，或许进士老爷都能当得。”

    这话听得江冲内心火热，他们江氏一族要是真的能够出一个进士，那可就真是改换门庭了，以后走出去，谁还敢瞧不起他们江姓族人，就连县令老爷，也得给他这个江氏一族的族长薄面啊。

    因为太高兴，江冲把口袋里那一把铜钱都塞给了报喜的衙役。

    因为江流还未回乡，江冲决定先开祠堂祭祖，向祖宗们宣告这个好消息，等江流回来后，再摆流水席，让其他氏族都知道，他们江家出了一个七岁的神童。

    当然，这次的费用是从族中出的，按照江流现如今取得的成绩，想来也没人会反驳了。

    *****

    一个月后，江流等人从省城归来。

    “什么，你学政大人要收你为弟子！”

    这些日子的惊喜是来了一茬又一茬，江冲捂着脑袋，幸福的快要昏过去了。

    “学政大人，那可是学政大人啊。”

    江冲来回的在屋里踱步，看着江流的神色不像是在看一个晚辈，更像是在看一个和他能够平等交流，甚至他应该尊重的人了。

    如果考上秀才，使得江冲下定决心加大投注在江流身上的筹码，成为学政的入室弟子，则是让江冲可以不顾一切，将家族能够给与的所有资源，统统向江流倾斜。

    江冲已经从自己儿子的口中听到了那个学政的来历。

    蒋参道，晋阳27年的状元，现任职翰林院学士，这可是从三品的大官啊，而且在官场有一句暗语，非翰林不入内阁，蒋参道只要不做错事，站错队，他的未来不可觑。

    江流成了对方唯一的入室弟子，有蒋参道的扶持，未来同样一片光明。

    这对于他，对于江氏来，都是一个天大的喜事。

    “只是这样一来，我们娘俩就得启程赶往京城了。”

    孟芸娘又喜又忧，喜的是儿子能够被蒋翰林看中，收为入室弟子，忧的是离开故乡，去往一个人生地不熟的城都生活。

    虽儿子的恩师早已有言，他们娘俩去往京城后可在蒋家借宿，但孟芸娘毕竟是寡妇的身份，住在儿子老师的家中还是多有不便。

    所以这一趟去京城，他们恐怕还得买或租一个院，这样一来，开销顿时就增大了不少。

    而且青阳离京城路途遥远，去了京城以后，如非必要，恐怕娘俩都不会再回来了，现在江二春夫妇被逐出了江家，他们娘俩再一走，江家祖先和亡夫江大春的坟墓又有谁来祭拜清扫。

    还有......

    孟芸娘垂下眼，没敢再想那个男人。

    孟芸娘忧愁烦恼的问题在江冲看来都不是问题，旁人想要做学政的弟子学政都不愿意收呢，现在学政主动收了江流做入室弟子，这样的大好事哪里还有往外拒的道理。

    至于孟芸娘的担心......

    “既然现在你们母子得去京城生活，大春死前让你交给族中的六亩良田自然也不该归族中所有，这样，以后你们恐怕照顾不了田地，我做主以市价买下这六亩良田，还有大郎成了廪生，每月都有不少廪米可领，以后我代大郎领这廪米，至于这廪米就折合成银钱，也好解你们母子俩的燃眉之急。”

    江冲看好江流的未来，自然就不能让他对族中有任何芥蒂，当初孟芸娘为保平安送给族中的六亩良田统统折成了银钱，江冲还一次性给与了江流五年的廪米银，手里一下子多了七十多两银子，孟芸娘安心了许多。

    *****

    “夫君去了一趟豫川，似乎碰着了什么好事，自你从豫川回来，眉眼都是笑着的。”

    蒋参道的夫人替他整理早上上朝要穿的官袍，笑着问他。

    “哈哈哈，还是夫人懂我，本来是想等我那弟子来到京城之后和夫人分享这件喜事，现在看来，是得提早告诉夫人了。”

    蒋参道哈哈大笑，这会儿的他哪有平日里在同僚面前的严肃刻板。

    此时他正用手指挑着面脂，然后用手掌的温度将那面脂揉化开，动作轻柔地擦于脸上，涂完面脂，他还不忘对着铜镜仔细地修了修自己的胡子以及眉毛。

    “弟子？夫君终于愿意收徒了？”

    这确实是件喜事，蒋夫人原本还想着按照她夫婿外表刚正，内里龟毛的个性，一辈子都不会收徒呢。

    “正是，我那弟子，真真是——算了，等你见着他就知道了。”

    蒋参道想了想，还是算给夫人留点惊喜，没有仔细叙自己那徒弟的出彩之处。

    见他想要卖关子，蒋夫人也没有细问，只是在蒋参道修饰完面容后，替他换上官袍。

    “夫人，我今天这番扮如何啊。”

    蒋参道正了正衣襟，朝一旁的夫人问道。

    “夫君今天依旧俊美异常。”

    蒋夫人笑着比了一个大拇指，她才不会当着夫君的面告诉他，即便他再怎么捯饬，他那张平平无奇的脸都不可能和潘安相比较。

    “嗯。”

    听到夫人的赞美，蒋参道满意地点了点头。

    他这次收的弟子可比他俊美多了，当年科举没能成为探花郎，反而成了状元郎一直是蒋参道的遗憾，只怪他的才华掩盖了他的样貌。

    不过这次好了，他收了一个如他一般才貌兼备的弟子，他成不了探花，自己的弟子一定能够替他得偿所愿的。

    蒋参道笑着离开，在出了卧室的瞬间，笑容一下子禁住，面容威严，他又成了那个不苟言笑的蒋大人。