地球是太阳系八大行星之一，也是目前太阳系中已知存在生命的唯一天体。作为地球唯一的智慧生物，虽然人类的历史只有大约300万年，文明只有大约5千年左右，而科学迅猛发展起来的时间只有短短的200年左右。但是人类对于宇宙中其他智慧生物的向往与好奇从来没有消失，对太空与宇宙的探索始终不曾停歇。

    不过英国著名的物理学家、宇宙学家，继牛顿和爱因斯坦之后最杰出的物理学家之一，被世人誉为“宇宙之王”的史蒂芬霍金却多次表明自己对未来的担忧，警告人类不要主动联系外星人！他曾过这样一个论断：如果他们有能力到地球一日游，我想这次他们与人类的不期而遇的结果，就会演变成哥伦布发现新大陆美洲大陆一样的恐怖事件，到时候，人类就是下一个美洲土著，人类文明将遭到毁灭。

    然而早在92年，人类就已经走出了主动接触的第一步：制作了先驱者0号身上所携带的镀金铝板。

    先驱者0号是美国的无人行星探测任务“先驱者计划“的第6颗无人探测器，它身上携有一块载有人类信息的镀金铝板。倘若探测器被外星的高智慧生物捕获，这块镀金铝板将会向他们解释这艘探测器的来源。

    铝板上绘有一名男性及女性的图像，氢原子的自旋跃迁，以及太阳与地球在银河系里的位置。当0号离开太阳系时，将把这幅6*9英寸的金属板弹出飞行器主框架。希望有一天能被外星文明发现。

    先驱者0号于92年3月2日发射，93年2月3日接近木星，93年6月3日越过海王星轨道，96年0月通过冥王星轨道，逐渐远离太阳系了，2003年，先驱者0号音讯全无，人们再也无法捕捉到它的踪迹。

    先驱者0号的音讯全无是因为它已经不堪重负而化为宇宙的尘埃了么？还是因为限于当前的科技只是人们无法再观察到它，而它仍然在宇宙中孤独的漂流着？甚至是它已经完成了自己的使命，已经被其他智慧生命发现？现在的我们还不得而知，也许只有时间才能给出答案。

    (本章完)