池焱开车带着戚守麟漫无目的地转着。车里的暖气被开得很足，他天生体温就比旁人高一些，此时身上已经出了薄汗了。但他不敢调低温度，因为戚守麟还是把自己捂得很严实。现在正是下班高峰期了，二人无可避免地被堵在了路上。自上车以来，戚守麟摁掉了不下十个电话，一言不发地看着窗外。虽然并不像生气的样子，但气压着实有些低。广播中交通台的主持人一边播报着路况，一边些老套的擦边球的笑话。令池焱不禁想起了闻堰刚开始跟着戚守麟的时候他还给他俩送过套子。因为闻堰火急火燎的没讲几句就挂了，没讲要买什么牌子什么尺寸的。搞得他只能硬着头皮把货架上的基本拿了个遍，装了一大袋。结账的时候收银员和后面的人频频看他，那时候池焱只觉得自己已经社会性死亡了。现在他只想着怎么能把这尊“大佛”给安全转移了。

    “戚总，那个……天色也不早了，您还没吃晚饭吧。您看看您要去哪儿呢，我送您过去。”池焱心翼翼地问。“你安排吧。”戚守麟仍是维持着低落的气压，一下子又把这个问题抛了回来。池焱的面部肌肉不自觉皱了一下，这是什么意思？他安排，他安排去哪儿？海参鲍鱼他可一样都吃不起。“这……这，”池焱尴尬地笑着，“不太合适吧，您这样的人物……我们……”“你安排。”戚守麟似是不耐烦地闭上了眼睛。池焱马上闭了嘴，看了看周边，确定他们到底开到哪了，索性心一横，方向盘一转，离开了拥堵的大路。

    “戚总，咱们到了。麻烦您下车步行一段，车子开不进去了。”戚守麟睁眼，环顾四周，是他完全不认识的地方——不远处是一幢幢不高的老旧居民楼，鳞次栉比，其间各种道横贯东西。戚守麟下车站定，池焱在一旁有些手足无措：“额……那个，就是，嗯，这里有一家店，我以前常来……他们家牛肉汤很好喝！就是……就是得往里走一段。那个……您要是觉得不行的话，我们……”不等他完，戚守麟已经向前走了。池焱在后面快步地跟着给他指路。其实戚守麟走得不算快，只不过他身高腿长，池焱要跟上他就得多迈半步。

    已经是晚饭的时间了，并不宽敞的楼距间弥漫着饭菜的香气、锅铲和锅碰撞的声音、催着孩子别看电视了快来吃饭的叫声、还有废寝忘食仍在搓麻将的碰牌声……池焱觉得戚守麟应该还是对一般人的生活有一些好奇，所以脚步时快时慢。他大概从来没有见过一个楼道内的公用厨房，几家人在一块儿做饭；也没见过四楼的人不想下楼就用篮子装了钱用绳子吊下来，让一楼挑着扁担的菜贩子装两把青菜再吊上来……他这样的人来这，就像皇帝微服私访。“到了，就是这里。”池焱抢先一步上前撩开门口垂着的塑胶帘片，被阻挡着的暖气和浓郁的香味就这样扑鼻而来。“老板……”“哎？伙子，是你？！”正收拾完一桌的老板热情地招呼他。池焱顺势接过老板手里的湿抹布，卖力地搓着桌子上的油渍，又用纸巾擦干了水渍。“您坐这。”戚守麟坐下，盯着过了塑的油汪汪的菜单。“好久不见了，带朋友来啊？”老板拿了纸笔在桌旁等着点菜。此时店里已经有不少人了，戚守麟一进来，个子就摆在那儿，人们都或多或少会多注意到他一点。戚守麟不疾不徐地摘下围巾，站起来解了大衣，露出里边板正的西装三件套。居然还有穿这身衣服的人来老旧居民区的店吃饭，老板也是奇怪。受过服务训练的池焱下意识地上前接过戚守麟的大衣和围巾，捧在手里。“老板，有没有挂衣服的地方？”池焱像是捧着什么珍宝。“有啊，”老板笑道，“后厨挂围裙还有地方。”

    戚守麟的衣服当然不能和围裙挂在一起。池焱捏着边角仔细叠好了，老板找了张凳子给他放。看着戚守麟一副金口难开的样子，池焱就自作主张点了一份招牌的牛肉汤锅和若干配菜，外加一份最便宜的青椒炒蛋盖饭。汤锅是给戚守麟的，盖饭是他的。毕竟他怎么能和戚守麟在一个锅里吃饭呢？老板多少看出二人并不像朋友关系，便也没再多什么，只问池焱怎么不在居民区的超市里工作了。池焱本来不想在戚守麟面前多自己的事情，奈何老板以前对他照顾颇多，只得回答了学业太忙了，就不过来了。事实上是他不想在学校附近工被同学看到才跑到这么远的居民区超市做收银员，后来在“钨金”有了口饭吃就不来了。牛肉汤锅很快就上来了，放在电磁炉上，清汤滚沸着，带来勾人馋虫的肉香。池焱用热水涮了碗筷勺子给戚守麟，先给他盛了一碗汤，“开始什么都不放，就喝汤的原味。”他殷勤的介绍到，好像这是自家开的店。“大哥哥！”突然有人一下从后面抱住了他的腰，吓得他赶紧把手里的汤匙放了怕溅到戚守麟。“云云！”池焱回头，看到一个齐腰高的女孩，梳着两个扎得一段段的羊角辫，对他露出一个豁了门牙的微笑。“老板！牛肉汤锅！”掀开门帘的女人带着一家子进来了。“妈妈妈妈！快看！是谁！”云云开心得大叫。“陈姐。”池焱从座位上走出来对女人了招呼。“哎呀！你，怎么好久不见你啊？”陈姐推了一把旁边的儿子，“还不快招呼！”旁边一个十三四岁模样的男孩闷声道，“哥哥好。”

    被叫“陈姐”的女人，显然是这一带的名人，她一进来基本上就和每一桌人都熟稔地了招呼，又带着儿子女儿和父母坐下，才又关心起池焱来。“坐过来一起吃呀！” “不，不了……”池焱坐回座位上，虽然不可以和戚守麟在一个锅里吃饭，但也是绝对不能冷落他。“原来带了朋友的呀，没关系，一起坐过来好啦！今天是云云生日，大家一起吃，热闹！”陈姐依旧招呼。池焱背对着戚守麟露出了一个难堪的微笑。“噢哟，搞什么啦，男朋友？情侣你侬我侬二人世界呀。”陈姐揶揄到。此话一出，犹如一记重锤，当场没把池焱锤得跪到地上。“这……不是，我，我朋、朋友喜欢安静一点儿。”他用余光瞟了瞟戚守麟，生怕金主大人有什么不快。戚守麟像是没听见似的，专心对付眼前的食物。池焱偷偷松了一口气。陈姐那桌的菜还没上来，云云还赖在他这不走。“云云今年几岁了？”池焱问，“六岁啦！”女孩伸出手比了一个六，又奶声奶气地，“我今年上学啦！会自己完成作业，才不像哥哥那样笨笨的，被妈妈骂写不出作业就离家出走！”饭馆里的众人都听着女孩的话，哄堂大笑。他哥哥狠狠瞪了妹妹一眼，脸不知是被暖气熏的还是气得红了一片。池焱也笑，那时候确实是哥哥离家出走，但也只走到了居民区的超市就委屈得在门口大哭。池焱问了这个男孩怎么了，把他留在超市里等家长，又给他讲了在手里捏得汗湿了的六年级数学作业。陈姐一家发现孩子不见了，疯了一样的到处找，最终在超市找到了孩子，一家人抱在一起大哭。“云云……对不起，哥哥一时间没有合适的生日礼物送给你。这样吧，哥哥给你梳个头好吗？”池焱抚了抚云云有些凌乱的发辫。“好呀好呀！妈妈给我梳头总是把我扯得好痛呀！”云云声地，眼睛里充满了期待。池焱向老板要来了梳子，解下了云云的羊角辫，轻轻梳理直了，又将细软的头发分成几绺，在指尖麻利地编起来。戚守麟虽然还在慢条斯理地吃着，但目光却被池焱编发的样子吸引了过去。虽然人看起来不太灵光的样子，做缝补衣服、给孩子梳头这些事情倒是很在行。“好啦！”池焱又向老板要了镜子，女孩对着镜子左顾右盼。细软的乌发犹如王冠一样环绕在头部，又在后方束好。“云云今天是公主，祝公主生日快乐，希望你能喜欢这个发型。”池焱笑着。“啊啊啊！”云云兴奋地手舞足蹈，跑向妈妈要她看，和妈妈耳语了几句又跑回来，仰头看着池焱向他招招手，示意他低下身子，然后轻轻地在池焱的面颊上吻了一下。“大哥哥，我问过妈妈啦，妈妈云云可以亲一下你。”池焱有些惊讶，心中也有一股暖意在流动。其实他也好久没有给人编过头发了，妹妹五年级以后就很嫌弃他编的头发，总是很老土。所以那时候他才暗自在每一次去理发的时候都看理发店的免费杂志学了这个王冠编发，看起来好像东欧的少女，应该很洋气吧。不过妹妹再也没让他编过头发了。