“那只老鼠呢？”

    赵德拍着他的肩膀，颇有些得意的笑道：“哈哈哈，那畜生啊，早就被俺们弟兄几个醢为肉酱了。”他转头和十几个护卫队员相视大笑，江清却没来由叹一口气，垂着头不话了。

    沈澈在一旁听他“醢为肉酱”四个字，再想到那是一只比牛还大的恶心老鼠，胃里翻江倒海，捂着嘴几乎要吐出来。张伯蹲在一个白胡须白眉毛的老头儿身边轻轻问着：“顾师傅，怎么样啊？”

    被称作顾师傅的老人家站起来，语气不咸不淡：“无碍，将养几日，即可痊愈。”完他就走了，聚集过来的镇居民纷纷让开路来。

    张伯也起身笑道：“哈哈哈，没事了没事了，澈啊，你听见了，顾师傅你爹没事，休息几日就好了。”他再看向赵德等护卫队道：“今天晚上，大人们辛苦劳累啦，请赶快回去歇息，过几日，待沈抵身子好了，老头子一定带着他登门拜谢！”

    是啊，这天下哪里有白干的活儿，哪儿有白吃的午餐？护镇太平虽是镇守护卫队的职责，但那种出力还要饿肚子的活，谁也干了心里也堵得慌啊，所以这谢礼呢，多多少少是要奉上些的，这样才能不叫人家怨上啊。

    赵德抱拳笑道：“哎哎哎，客气了客气了，既如此，我就带着弟兄们先回去了，大伙儿也都散了吧，折腾了一晚上，明天可还得下地干活，开门做生意呢。”他带着十几个护卫队翻身上马，浩浩荡荡朝东街离去了。

    此时已然深夜，众乡亲劳累一天也确实疲了，纷纷打着哈欠回去钻婆娘被窝去了。张伯、李二、李三搭着把睡的跟死猪似的沈抵抬上楼去，就离开了。

    沈澈替自家老爹盖好被子，然后关上房门，声对江清道：“肚子饿了吧？我去做点东西给你吃。”这般声话是怕打扰到沈抵歇息，其实也没必要，就是放二十个人进来敲锣打鼓沈抵也醒不了，只是做女儿的，自然是越心细越好。

    江清本想拒绝，奈何肚子实在饿的吃紧，便没有拒绝，点点头，随她一同下楼。江清坐在一楼唯一一张幸存的四方桌上等候，忽的沈澈就从伙房门帘探出脑袋来，笑着招道：“哎，江清，江清，你过来一下。”

    江清虽不解，但还是起身过去问道：“怎么了？”

    沈澈拉开门帘，借着火光可以看清楚伙房中央那个大洞。江清侧头看见，不解其意，问道：“老鼠不是都被护卫队铲除了？难道还有？”

    沈澈翻翻白眼，不好意思把心中所忧宣之于口，眼珠一转，喜笑颜开：“我一个做菜太慢了，你来帮帮我吧。”

    江清道：“可我不会做菜。”

    沈澈笑道：“没要你做菜，让你帮忙洗菜掰菜而已啦。”她看着江清上那把打伞，问道：“你怎么还打着这把伞，又没有下雨，老鼠也死了，你撑它作甚？”

    江清如实道：“我怕丢了。”

    沈澈撇嘴：“半夜三更的，哪个贼闲着没事来偷你的伞啊？真是”她拉着江清进伙房，指着箩筐里的两颗大白菜和两捆青菜道：“诺，把白

    菜外皮剥掉，尾巴切断，青菜洗干净，掰断。”

    江清“嗯”了一声，古刀红伞搁置在一旁。忙活了许久烹出三道菜，四碗白饭。锅烧羊肉、剁椒鱼头、红汤爆鱼，油光锃亮好看极了。

    饭桌上，沈澈丁点儿夹着菜，抬眼瞧着江清，轻声道：“谢谢你。”

    江清知道她的是什么，摇头道：“不用。”

    这样的态度沈澈早已习惯，知道他性情如此并不恼怒，只把碗筷放下，问道：“明明已经走了，为什么突然回来？”

    江清喝下一口酒，平淡道：“后知后觉到情况不对，就赶回来了。”

    沈澈一双碧波青眼盯着他，追问：“不过是一面之缘，你既已然离去，如何就为了心中的一丝一缕就不辞辛劳赶回来，到底，这事与你又有什么想干呢？”

    江清被她的目光盯得不自在，强作镇定吃下一口饭菜道：“男子汉大丈夫，路见不平拔刀相助，岂能眼睁睁看着人家遭飞来横祸而置之不理，苟且求生呢。”

    沈澈撇嘴：“话的是没错，但从你嘴里听来全是歪理，分明是在找借口。”

    江清问：“我找什么借口？这是事实啊。”

    沈澈反问：“那你来了，见此地凶险，怎的就不顾自身安危，舍身下来解救呀？”

    江清瞧她一眼，答非所问：“你问这许多，无非只想得到一个答案，你干脆直接问出来，省的这许多弯弯绕绕。”

    沈澈眉毛挑了挑，直截了当的问道：“好，那我这么问吧，你为什么来救我？”

    江清摇头：“错了。”

    沈澈不解：“哪里错？”

    江清道：“我只是来救两条人命而已。”

    沈澈明了，他这话的意思就是，他只是来救人的，并不是为了谁。今日换做任何一个人遇难，他都会来救。她“哦”了一声，点点头，用筷子指了指三道菜笑道：“怎么样，饭菜可还合胃口？”

    江清点头：“很好吃，你的艺真好。”

    沈澈眼睛一亮，奇道：“哎呀，好像第一次从你嘴里听到夸人的话吧，真是难得，荣幸呀。”

    江清低头吃饭，没有话。用过夜宵后，江清便上楼了，沈澈烧水让他冲了冲身上的汗水和血水，换了套干净衣衫。回到房里，江清卸下就连洗澡也要搁在旁边的长方木匣，收起古刀红伞也放置在一旁，坐在床榻上抱着那个长方木匣细细查看。

    自那日得了这古怪木匣，就一直怪事连连。先是从木匣里掉出一柄锋利绝伦的古刀，如今又从里面摸出来一把坚不可摧的大红伞，还有那神秘女子的声音帮助。这一切的一切都是这个长匣子搞的鬼，那日只是为了出气才夺来这个木匣，如今看来，自己真是得了天大的造化。

    他指在木匣上雕刻的纹路上摩挲着，喃喃自语：“到底是什么东西，竟然有这么大能耐。”左摸索在木匣后方，似是摸到一处凹槽，他忙翻转过来细细观看。背

    后并没有像其余三面一样雕龙画凤，中央有一个大凹槽，五根线相连到四角，纵横交错，无比驳杂。

    以前倒是不曾注意，如今才发现，这正中央的凹槽，分明是一个指印！莫非江清心脏砰砰跳动，强行压抑住心潮澎湃，深吸一口气，伸出左食指轻轻压在中央凹槽上！登时异变突生，左食指指尖传来刺痛，显然是被尖锐物体刺破，鲜红的血液立刻注满凹槽，然后顺着五根线开始朝四面蔓延。

    江清欲抽收回来，毕竟这个木匣的底细还不清楚，万一害了性命可还得了？可这却像被木匣吸住，怎么也抽不出来，他强自镇定，心想不过是抽些血罢了，应该无大碍。鲜红的血液顺着连线注到四方的凹槽上，木匣开始轻微颤动，三面雕刻的纹路也发出微光。

    江清站起来，极力的想甩开木匣，却仍是徒劳无功。忽然紧闭窗户打开，高悬在夜空轮盘大的月亮散发出的皎洁月光倾洒，就照在正和木匣搏斗的江清身上！与此同时一片雨云从东南西北面压过来，绵绵乌云直压这个弹丸之地的镇而来！

    高天上隐约可闻见雷声轰鸣，电光闪烁。镇南面住着的顾师傅站在窗前看着远方天际压来的滚滚雨云，捋了捋胡须，走出屋门。屋外早已狂风大作，丝丝细雨也已经夹在风中，他的衣袍被狂风吹的烈烈作响，走到院中央，从袖子里拿出一个酒碗倒扣在地上。打了个哈欠，转身走回屋子，闭上房门。

    马厩里的马儿，牛圈里的牛儿，羊圈里的羊儿，鸡鸭鹅狗等全都惴惴不安，只是它们的叫声全都淹没在风里，不知被这大风刮倒哪里去了。这鬼天气，变就变，正想着早点休息明日早起下地干活儿的庄家汉子得了清闲，可苦了那些还要牧牛放羊的了，这般大的风雨，就是明日也不见得能停下。

    再来梦马客栈里，江清仍旧在和木匣搏斗，但死活就是挣脱不开。紧接着一道红光从他指尖冲进去，顺着臂钻进心脏！江清只感觉心房一缩，疼痛难当，翻到在地，虽失去了意识，但身子还在抖动。

    隔壁房里的沈澈听见动静，走来敲门：“喂，江清，怎么啦，这么大动静？”没有人回应，沈澈又敲了几下门，仍没有动静，顿知情况不对，一脚踹开房门。正见到江清倒在地上，双目紧闭，额头上满是大汗。

    沈澈吓了一跳，里的烛火也被窗外刮进来的大风吹灭了！她忙跑上去关紧门窗，蹲下来摇晃江清，叫喊道：“喂，江清，你怎么了？”

    江清当然没有回答她，沈澈愈发着急，先把江清扛到床榻上，盖好被子。然后退出房门，“蹬蹬蹬”跑下楼去，打了一把油纸伞，拿掉门栓的瞬间大门就被狂风给冲开“碰！”的一声砸在墙面上。风实在是太大了，沈澈控制不住后退两步，这么大的风，打伞根本走不了路好在如今只是雨，应该不妨事。

    她咬咬牙，丢下油纸伞，跑到客栈外面顶着狂风拉上大门锁住，一遮着脑袋，一捂住口鼻，朝镇南面踉跄跑去。这场大风刮的天地暗，鬼神都避让三分，她一介女流之辈，拖着柔弱的身子挣扎在风里，就如同一片浮萍一样随风晃荡，怕是再轻上几分，就要随着这风去了。

    （本章完）