午后的阳光透过一根一根窗棱，映在苏桃的背后，她背后晒得发暖。

    她二叔听她了这次来并不是找他做主，而是替她婆婆家的弟弟情，想让他开介绍信的，苏钟武反应了好一会儿，还是有些懵。

    “桃子啊，你别怕，有什么委屈，跟叔，叔一定替你做主，哪怕跟你爸闹翻，也一定为你做主。”

    周牧野伸手挠了挠后脑勺，，苏钟武看到他指头上都裂了口子，就这么一双手，配得上捏他们家桃子的脸蛋吗？太不配了。

    苏桃抓着他的大手，哭笑不得道：“二叔，我和牧野挺好的，你别耽误时间了，现如今，各大公社的民兵队该解散的都解散了，上头不是也不主张抓老百姓去劳改了吗？你给我开个介绍信，我带到我们公社去，让公社的主任放人，冰天雪地的，弄出人命来可就不好了。”

    苏桃推着她二叔到办公桌旁，拿起纸和笔塞到他手里：“你快写吧，我和牧野饭还没吃呢。”

    苏钟武摆摆手，对周牧野：“子，你先出去，我和我侄女有些话要。”

    周牧野看了苏桃一眼，苏桃点点头，他便转身走了出去。

    苏钟武一边写介绍信，一边压着嗓子道：“这子……”

    “这子挺好的，我愿意和他过日子。”

    苏钟武急了：“桃子，你是有什么短在他手上还是咋的啊？你怎么这么替他话呢？”

    苏桃按着他的肩膀：“二叔，快写，今天时间比较赶，今天正好上来了，一会儿我还得去百货商店里置办一些年货呢，过年的时候我会带牧野回家的，到时候再和你细。”

    苏钟武笔尖飞快地走在纸上，一边写还一边叹气：“现在农村过的可是苦日子，特别是这冬天，物资极度匮乏，桃子，你在那，吃得饱吗？穿得暖吗？”

    话间，苏钟武已经写好了介绍信，苏桃拿起来，一目十行地念了一遍，然后对折再对折，放到了贴身的口袋里，笑眯眯道：“二叔，我一切都好呢，时间紧，我先走了啊。”

    完，一溜烟地跑了，门口恍惚闪了一下，那丫头拖着那傻大个的膀子，直往楼下冲去。

    苏钟武叹了口气，讪讪地套上了钢笔，这孩子，性子单纯，可别再被农村人的花言巧语给蒙骗的心甘情愿留在那过苦日子，给那男人生孩子啊。

    过年的时候，还得好好道道她。

    苏桃带着周牧野去了县里唯一的一家百货商店，周牧野很是捉襟见肘，他知道这里的东西都是好东西，他来得匆忙，没有带钱，确切地，是他根本没有钱，家里只有一些口粮，年底的工分还没分下来，没能拿到钱呢，花媳妇儿的钱，这又让他觉得脸上没有光彩。

    苏桃声道：“我现在给你和花草买东西，等你有钱了，你再给我买，我们是一家人，不用分得那么清楚的。”

    周牧野想，他什么时候才能有钱呢？他会有有钱的那一天吗？

    偌大的商店里，烫着头，穿着大衣的妇女们挽着手走来走去，每家店面都门庭若市，和他们农村，就仿佛是两个世界一样。

    这里的人们好像是他梦寐以求的康社会，而他们那，仍然还是穷苦的旧社会。

    苏桃给周牧野买了一顶帽子，可以把两边放下来扣在下巴上，这样能挡住耳朵，男人头发短，耳朵上容易生冻疮，有了这顶帽子，就暖和了。

    又给花草买了两个绿帆布的斜跨书包，上面映着主.席的头像，还写着世界大团结万岁的字样，是这个时代最时兴的书包了，逛了逛，苏桃又买了两朵粉红色的头花，丫头们头发很长，绑个大辫子，系上头花，别提多娇俏了。

    一通采买，东西都是周牧野拎着，钱他出不了，但力气能出，苏桃也想拎两样，他沉着声音嘟囔：“就别和我争了。”

    苏桃就笑眯眯的没再抢着干活。

    两人去到高中门口等林大妈一道回乡下，校门口就有馆子，西北来的人开的牛肉面，苏桃带着周牧野进去吃了两碗刀削面，吃得身上暖呼呼的，周牧野想，他真的要想法子挣钱了，媳妇儿好像挺会花钱的。

    他得多挣点钱，不至于让苏桃以后花钱的时候束手束脚的。

    在村里，肯定是不行的，难道要来县城谋生活吗？他一时之间有些茫然。

    面馆门口放着一大锅，锅盖一揭开，白雾腾地缭绕起来，老板甩着手中的面，一边甩面一边招呼客人，苏桃结了账，又和周牧野去学校门口等人。

    三点半的时候，家长们都出来了，大部分是城里的家长，个个都穿着体面，至少身上不带补丁，带补丁的家长一看就是农村来的，苏桃其实也有一些些理解林宝光的虚荣心，十六七岁的少年，人生观价值观，没有完全雕琢好，渴望得到尊重，便以为贫穷拖了他的后腿。

    他以后会明白这些道理的。

    林宝光和吴桂凤走在最后面，林宝光垂头丧气的，大约是觉得一夜回到解放前吧，他不止贫穷，他还对同学撒谎，他的人格受到了同学们的质疑，他以后在班级上，在学校里，都抬不起头来了，他觉得很闷闷不乐。

    四人一起去了公交站，上了车，苏桃拿出装桃酥的油纸袋，给大妈和林宝光一人拿了一个。

    吴桂凤中午就吃了自己带过来的一截干饼，不顶什么事儿，这会儿确实早就饥肠辘辘了，看着那黄澄澄上面还嵌着黑芝麻的桃酥，她这眼睛都看直了。

    但她还是摆了摆手：“苏桃，我不饿，你把这好东西收起来带回家给孩子们吃吧。”

    苏桃塞到了她手上：“没事的，我买了好几块，你吃就是。”

    又塞了一块给林宝光，然后才坐下去。

    苏桃和周牧野坐在他们后面一排，没人盯着，他们才吃得自在些，吴桂凤一口一口地咬着吃，吃进嘴里，满嘴的香气，她只吃了一口，就心包进了手帕里，得带回去给孩子们吃，又把褂子上掉的一些屑屑合拢进掌心然后倒进嘴里。

    林宝光压着声音道：“妈，你干嘛啊？”

    这样的举动在林宝光眼里无疑又是丢人的，就好像一辈子没吃过桃酥似的，万一被苏桃看见了，他又要觉得脸上火烧火辣了。

    吴桂凤瞪了他一眼：“又怎么了？”

    林宝光扁扁嘴，不敢多什么。

    车子缓缓发动，苏桃凑到周牧野脸跟前，笑着看他：“你要不要吃。”

    冬日的阳光从车窗洒进来，照得她白皙的皮肤近乎透明，上面细细的绒毛都清晰可见，她一笑，眼睛成了月牙状，周牧野喉咙里滚了滚，低声道：“我们刚吃过中饭，我不饿，带回去给丫头们和你吃。”

    “真不吃？”

    “嗯，不吃。”

    车子穿过城市，穿过田野，一路下去，到了公社汽车站，下车依然是走路，走着走着，天就黯了，好在月色不错，四人一路往村里赶去，走到一半，周牧野照例要背苏桃，苏桃不依，他身上已经背了不少东西，她怎么能让他百上加斤呢？

    林大妈便帮周牧野背了一些东西，让周牧野背着苏桃走。

    林宝光想，原来周牧野就是靠这个才娶到苏桃的吗？真是可惜了。

    四下黑漆漆的，月光黯淡地照着，这个季节，连虫鸣声都没有，河结了冰，流水声也没有，万籁俱寂，只有头顶寒风掠过，发出呼呼的声音。

    大妈拽着林宝光匆匆地走在前面，周牧野将她往上提了提，声道：“冷吗？”

    “不冷。”

    心是热的，身子就不冷。

    到家之后，丫头们已经吃过晚饭了，花掌勺，草烧火，连带着西边林大妈家的两个子和丫头也在这边吃的，苏桃直夸花草懂事。

    苏桃拿着油纸袋去了林家，从里面摸出一块桃酥来递到丫头跟前：“看姐姐给你带什么好吃的了？”

    吴桂凤一把拉住苏桃：“桃子啊，你给我的我还没吃呢，分给他们吃就够了，这些你带回去给花草吃吧，两孩子也没吃过什么好的。”

    “大妈，你放心吧，有她们的呢，给孩子们一人一块。”

    三个孩子都巴巴地看着她呢，那两个上学的子都捏着衣角靠在墙上，不好意思上前来。

    苏桃一人给了他们一块，回头问吴桂凤：“他们都叫什么啊？”

    “宝字辈的，后面分别是光辉明亮，宝光宝辉宝明宝亮。”

    苏桃有些诧异，这名字，取得很有水平啊，再看看他们家花草的名字，简直太草率了。

    ——

    一共还剩八块桃酥饼，苏桃让两丫头一人吃四块，丫头们是要和哥哥嫂子一起吃，苏桃就她不爱吃这个，好像她经常吃有些伤人，完就放进了条台东边的抽屉里，让丫头们想吃的时候就拿。

    接着就是送新年礼物的时候。

    书包，头花，文具盒以及正在公社裁缝店赶制的新褂子裤子，花草感动得热泪盈眶，人家都哥哥有了媳妇儿，就不会管姑子了，可这个嫂子，简直比亲妈还要好，花想着，如果以前吃那么多苦就是为了遇见嫂子，那她觉得特别值。

    苏桃虽然开了介绍信，但她放在了身上，顾翠英干的恶事可不少，她怎么能那么轻易就让她得偿所愿？总要折磨她几天，过两天再把介绍信给公社的主任吧。

    顾翠英这心里就跟油灯烧似的煎熬着，每天都要去基建队看她那弟弟，冰天雪地，白天还好，晚上的被子都是黑心棉的胎子，冷冰冰的，没有一点暖和气。

    她只能每天去求苏桃，苏桃想，我男人以前被你骂窝囊废，大年夜在外面没回来，也没冻死。

    腊月二十五，苏桃才终于把介绍信给了公社的主任，上面早就不支持农民劳改了，主任也很重视，亲自下命令解散了民兵队，也让农民们回家了。

    顾翠英却没那么高兴，被自己的儿媳妇揉捏着，做啥都看她脸色，她这个婆婆脸上一点光彩都没有。

    第二天，是腊月二十六，照农村习俗，要掸尘，就是屋里屋外要大扫除，周牧野挽着袖子忙进忙出的，苏桃和两丫头就跟在后面下手。

    苏桃一边忙，一边给丫头们讲故事。

    日子温暖悠闲。

    吃过中饭，大队里有船去公社，苏桃带着三人上了船，还有一些年货要采买，另外，这不马上就过年了吗？他们得上公社的澡堂洗个澡，干干净净地过大年。

    周牧野心想，在家里，烧上两锅热水，挂上浴帐洗就好了，做什么还要花那个冤枉钱呢？可苏桃愿意，那就只能依着她。

    周牧野和花草先出来的，站在澡堂门口等苏桃出来。

    花眼睛亮亮地跟她大哥形容：“嫂子的身体，真好看，雪白的……”她不好意思胸大什么的，只用手这么比划着。

    花一把拉住她：“你羞不羞啊？”

    草理所当然道：“这有什么嘛，大哥又不是没看过嫂子的身子。”

    周牧野：……我