兔死狐悲, 那一瞬间彻骨的冷袭上心头。

    这一身皇家血脉, 到底又有何用？还不是父子残害夫妻反目冠冕堂皇的借口？

    太子深深地吸了一口气，第一次对此刻躺在产房中生死未明的皇后产生了一丝同情。

    藏在他怀中的泰安, 与太子的心境十分相似。中宗只有两个子女，算起来，这还是泰安第一次亲眼目睹生产的鬼门关。

    任皇后权势滔天, 在宫中如鱼得水只手遮天，为了家族的兴衰, 仍是要如同鱼腩一样躺在床上任命运宰割。

    巳时左右，皇帝筋疲力尽出了产房，面沉如水吩咐身边的大监去宫外延请大司马。

    太子心跳如同擂鼓, 四周一片寂静，人人不敢出声，只等待最后那个时刻的到来。

    时间一分一秒地过去, 而接引嬷嬷的一声凄厉的哀嚎, 仿佛一刀剪断了那根紧紧绷住的弦。

    死水一般的含章殿骤然嘈杂慌乱，皇帝三步并作两步奔往内室, 却被慌乱奔出的接引嬷嬷挡住了脚步。

    “娘娘生了！”那人低垂着头，脸色煞白, “臣妇无能, 产程太久, 胎儿生出来就已没了呼吸…”

    皇帝一顿，十分冷静：“皇后如何？”

    接引嬷嬷颤着声音答道：“娘娘平安，只是皇子出声之时便面色青紫…”

    她一句话还没完, 皇帝便已越过她，大踏步朝内室走了进去。

    太子注视着皇帝的背影，轻轻地出了一口气。

    皇后娘娘虽然诞下死胎，却还活着。

    无论如何，这已经是对他最有利的局面，既没有皇后嫡子与他争夺太子之位，陈家又不至于因皇后薨逝而丧心病狂。

    紧张了一整晚的心情终于松懈，太子疲累交加，只等待皇帝从产房出来便回东宫休息。

    约莫一盏茶功夫之后，皇帝面色古怪地从内室走出，行至太子面前。

    太子跪下，沉声劝慰：“父皇节哀。此时合该好生操办丧事，以慰母后失子之情。”

    太子出声是为了提醒皇帝尽早处理丧事，免得大司马入宫之后见到一片兵荒马乱多心，对皇帝又横生不满。

    可皇帝听了太子的话，久久没有回答。

    太子狐疑地抬起头，皇帝才如梦初醒般开口：“啊…睿儿！可惜啊…本来你能添个弟弟的…”

    皇帝的语气伤感：“你母后刚刚失了孩子，你还不快些进去安慰安慰她？她见了你，心情也能好些。”

    太子猛地瞪大了眼睛，藏在怀中的泰安也险些惊呼出声。

    皇后刚刚失去亲生孩子，皇帝却要太子这个前任的儿子去她面前招眼！

    这难道不是刺激皇后本已十分伤痛的心？这对于一个刚刚失去儿子的母亲来，未免太阴狠了些！

    也太替太子拉仇恨了些！

    太子想开口拒绝，可是觑了皇帝不容置疑的神色，终究还是默默起身，走进了内殿。

    皇后宫中仆妇训练有素，早已将产房收拾干净。太子进来的时候，空气中仅仅残留着一丝不易察觉的血腥气，一切都静谧得好像什么都没有发生过。

    皇后半躺在床上，侧脸看到太子过来，轻轻勾起了嘴角，招手唤他过来。

    她笑得越温柔无害，他越是摸不到她的底细，只能沉默着靠近。

    “你妹妹，可惜了。”她轻轻地抚上他的发顶，衣袖挥动之间，那熟悉的昙花香气隐约浮现。

    太子猛地抬头，避开了她的碰触，惊恐交加地看着她。

    什么妹妹？皇后诞下的死胎，明明是个儿子啊！

    是仆妇为了免皇后伤心，骗她她生了一个公主而非皇子？

    还是皇后遭受丧子击已经神志不清？

    还是什么…别的原因？

    太子不敢再想，咬紧牙关，只恨不能将头埋进胸口。

    皇后却再没些什么，挥挥手让他下去。

    午膳之后，大司马策马入宫，直奔含章殿，甫入殿门便斥退左右，冷着面孔对皇后：“怎么回事？明明全部安排妥当，怎会产下死胎？”

    他袖起双手，怒容满面：“早便该听我安排，送上十个八个待产女子放在你身边，保管万无一失！你偏生要自己生，白白耽误老夫半年时间，还险些将自己的性命搭进去！”

    皇后惨白着脸，却丝毫不见悲戚神色：“父亲大人明鉴。秦氏出事之后，清流一党在内宫中早有安排，沈婕妤王昭容吴美人，哪个不是虎视眈眈地盯着女儿的一举一动，恨不能揪出我半点错处。”

    “如今态势，哪敢像以往那般，随意安插有孕女子入宫？”皇后轻咳，不卑不亢地。

    大司马怒哼一声，却没在这事上再多纠结，沉吟片刻道：“马场本已安排妥当，却因生产一事需要延期。”

    皇后不急不慌：“父亲，依女儿之见，恐怕诛杀太子一事还需从长计议。如今女儿失子，陈家正在风口浪尖。太子在此关头坠亡，若是被有心人抓了把柄，被沈家王家趁虚而入，十分得不偿失。”

    大司马微微点头：“…只是此次东突厥恰好进贡了数匹野马，这等机遇难得。”

    他目光沉沉，想到太子曾坠马伤及右腿：“东突厥将刀子递到我手中，我岂有不用之理？太子因贡马坠亡，大燕与东突厥态势紧张一触即发，势必需要老夫带兵北上御敌。”

    将在外，君命有所不受。待大司马有了出兵的借口，再度率领百万大军挥师，到时到底是北上御敌，还是南下攻入皇城做第二个篡位的李氏父子，便只在大司马一念之间。

    皇后垂下眼睛：“父亲三思。太子黄口儿，不足为惧。女儿失子之后，后宫恐怕有人趁虚而入，若是沈王两位嫔妃有孕，趁父亲在外拥立幼主，又当如何？”

    她轻轻：“还不如留着太子这个靶子，平衡各方势力，也给女儿休养的时间，到时正好里应外合，将卢氏与清流一网尽。”

    大司马沉吟片刻，点了头：“便依你所见。东突厥贡马这次，便暂且缓上一缓。”

    东宫中，太子并没有想到他曾经的担忧和猜测，已在皇后和大司马的寥寥数语间消弭无踪。

    皇后丧子之后，皇帝做足了姿态，朝堂之上不顾众人反对，非要立皇后诞下的死胎为太子，停灵期间禁了民间婚嫁，足足有四十九日。

    丧仪之重，几乎比肩合德太子。

    国丧期间，秦家数次递来消息，陈继尧依旧绵延青楼楚馆，与三教九流走得极近，竹篦胡蜂仍在探访。

    太子听了默默点头，对泰安：“看来陈继尧弑父之心未灭，只是不知是否还会选择突厥训马当日。”

    原本定于五月中旬的驯马因皇后丧子而推迟至七月中旬，恰在太子的十四岁寿辰之后。

    泰安依旧十分担忧，问太子道：“大司马和皇后可会在驯马时对你下手？不然好端端的，非要你去观礼作甚？”

    太子心态却比上次放松许多，柔声安慰她道：“我倒觉得不至于。皇后刚刚丧子，后宫局势不明。待到驯马当日，我们只当观客，且去看陈继尧如何蹦跶罢。”

    太子原本最担忧的，是螳螂捕蝉黄雀在后，怕他自己苦心积虑设下局，却被陈继尧演一出好戏诱他上钩，联合陈克令将他暗杀。

    可是皇后失子之后，陈家心态又有变化，后宫中拼命争夺地盘的沈王吴家，未必比他这个太子威胁更。

    这次再去观看突厥贡马，太子定主意作壁上观，半点也不插手。

    非但自己不插手，还提前约束了秦家，不许他们其中掺和。

    陈克令欲对太子下手，陈继尧和太子却欲对陈克令下手。

    而这本被陈克令、陈继尧和太子三人均认为是最佳下手时机的驯马日，却因皇后失子一事，被太子和陈克令不约而同地放弃了。

    七月中旬驯马日，原本应当腥风血雨的一天，却显得格外风平浪静。

    太子低调又沉默地坐在高台上，任凭东突厥使臣大放厥词肆意挑衅，将大燕皇室骂得好似断了香火的孬种，却一言不发坚决不肯上马，装足了草包的样子，惹来中书令裴郡之数次白眼。

    陈克令并未强逼太子驯马以振国威，仅仅出言讥讽数句之后，便轻描淡写放过太子，转身询问自己麾下大将，可有人愿扬大燕声名。

    数名大将，踊跃策马向前，陈克令心下甚慰，正待夸耀一番，却没想到奔在最前、话放得最满、口口声声要给突厥人颜色看看的，却是自己的亲生儿子陈继尧。

    一切都如太子所料。可太子却半点不敢大意，冷冷看着，袖手旁观。

    陈继尧果然自告奋勇主动驯马，又果不其然，刚一踏上马镫还不及坐在鞍上，便从东突厥进贡的野马上一屁/股摔下。

    突厥使臣的一片哄笑声中，大司马冷静地走下高台，带着对儿子的防备和不满，侧身跨坐在儿子摔下来的，那匹野性未消的骏马之上。

    劲风吹过，大司马傲然挺身，缰绳勒得笔直，接连数次挥舞钢鞭，不过半柱香的功夫便将那匹野马驯得温顺。

    可偏生就在此时，本已被乖乖驯服的马匹却突然之间发起了疯，像身受剧痛一样非要将身上的陈克令甩下。

    正欲下马的陈克令一时不备，当真被甩了下来，坠马了。

    太子心头一震，目不转睛地盯着马场上的情形。

    而被野马甩下的大司马，却连一个跟头也没有栽倒，在空中时便调整了身姿，单膝跪倒在地稳住了身形，不见半点狼狈之态。

    若坠马，是真坠马了。

    可是除了膝盖上的那点青淤，大司马陈克令算得上是毫发无伤。

    早有武将前来约束了数匹野马，大司马眉间淡然，语气却阴狠，一声令下，便要武将将这数匹不服驯的野马斩杀。

    末了，陈克令还深沉地盯了儿子陈继尧一眼，目光中满满看破阴谋后的恻然。

    太子有情难自抑的失望，又有意料之中的泰然。

    胡蜂一本就是野史传言，人都未必毒得死，怎能保证毒死马？便是当真管用，也只能保证马匹发疯，又怎能确保坠马之人必死无疑呢？何况大司马军中多年，戎马半生经验丰富，怎会这般容易就被草包儿子陈继尧杀掉？

    他轻轻舒一口气，庆幸此次暗杀，无论是他还是秦家都未参与其中。

    而因孤立无援而弑父未成的陈继尧，恐怕必是命不久矣。

    三日之后，陈家果然传来了丧讯。

    大司马陈克令，因坠马伤重不愈，薨了。