清平抬起眼, 淡淡道：“臣见过陛下, 请恕臣无礼, 不能起身相迎。”

    楚晙眉头一皱, 脸色沉沉道：“你身为礼部侍中，本该知礼守节, 竟纳教坊男子为夫郎，难道是嫌御史台的折子还不够多吗？”

    清平一手支撑着下巴, 安静地听她疾声厉色地教完, 才抬起眼悠悠道：“……御史台若是参臣, 臣无话可；纳何人是臣的家事，自然轮不着旁人评头论足, 何况臣已近而立之年, 膝下犹空，娶夫生女更是人之常情。”

    月光撒落院中，夜里凉风乍起, 吹的满院花木沙沙作响，楚晙抬脚跨过婆娑树影, 反手合上了门。她走到清平面前, 手虚放在扶手上, 修长的影子将清平完全笼罩在其中，道：“你甚么情？”

    着，楚晙伸手解下了清平束发的金冠，冠身是攒簇的紫薇花，是常见的婚饰, 只是做工平平，明显有赶工的痕迹。清平长发如水倾泻披落，金冠被随手丢到地上，楚晙连看也不看，只是盯着她道：“俗不可耐。”

    清平看着那只金冠在地上滚了几圈，心中颇觉可惜，好歹也是管事辛辛苦苦找人临时的，手艺是其次，心意为要。忽然手上一暖，她瞥眼看去，楚晙手覆在她的手上，道：“你手为何这般冷，嗯？”

    “臣也不知道。”清平抬头去看她，微笑道：“陛下若是略通岐黄之术，不如请为臣瞧一瞧。”

    她牵过楚晙的手，拉开衣襟贴在心口处，轻声道：“臣从前见到一人，心跳的厉害，一日不见，便有种种绮念。如今她就在臣面前，为何这心跳却不如以往了呢？”

    房中仅有一盏灯亮着，她仰起头，露出一截修长雪白的脖颈，眼中映着迷离黯淡的光，却蕴藏着明亮的碎星，是春水连着夏夜，收拢了一池潋滟。像是杯盏中香醇的美酒，吐息中尽是诱人的馥郁芬芳，楚晙的脸隐在昏暗的光中，神情难以辨别，清平只觉得贴近心口处的那只手微微发烫，温度透过里衣与肌肤相触，轻而易举沾染上另一个人的体温与气息，等了一会，才听她道：“李大人如今美人在怀，怕是早就乐不思蜀，既有新人在，哪里听的到旧人心声。”

    清平把她往自己身边一拉，两人鼻尖相近，她目光逡巡在这张脸上，勾勒出熟悉的眉眼，像是要牢牢记在心中。幽深的眼眸中光华熠熠，冰冷而又炙热，她道：“是什么心声，陛下不如教教臣，也好去讨她喜欢。”

    淡雅的香气萦绕在她们身边，楚晙眸光微暗，两人贴的极近，呼吸可闻，忽地笑了笑，道：“那你可要学的仔细些……我只教一次。”

    .

    满月如玉盘，高悬青云端。清辉遍布人间，拂照千家万户。茫茫夜色中飞鸟从云海中飞过，古老的都城陷入静谧的睡梦中，云纱傍着流水，偎依在桥下，露水从草叶上滑落，平静的水面上荡起细的涟漪，好似惊醒了沉睡千年的美梦。

    纱帐低垂，桌上的红烛燃了一半，偶尔爆出轻微噼啪声，衣物凌乱落在地上。而床榻中自成一方天地，清平只穿了一件薄衣，已被汗水浸湿，紧紧贴在身上。她俯视身下的人，楚晙长发散开，昏暗光中可见眼角眉梢一抹绯色，胸口起伏不定，锁骨上滑过一道亮湿的痕迹。

    清平俯下身紧贴着她，拇指摩挲过她的唇瓣，楚晙嘴角勾起，懒懒道：“李大人莫不是怕了？”

    清平没有回答，只是在她唇上温柔地落下一吻，她眼中眸光似水，哑声道：“陛下亲身教导，臣怎敢退缩？”

    煌煌如日月般的帝王躺在她的身下，衣衫凌乱，长发散开，清平手抚摸过她的脖颈，帐中又闷又热，她的指尖带着潮湿炙热的触感，又沿着唇边缓缓而下，楚晙幽暗的眼睛看着她，呼吸急促起来。

    楚晙难以自持地伸手按住她的手，拉低她的脖颈，重重的吻了上去。清平将长发别到耳边，微微用力，加深了这个辗转缠绵的吻。清平略略喘息一声，唇舌才分开，便拉出几缕银丝，唇瓣镀着层水光，是种极为诱人的色泽。楚晙弯起嘴角含着她的唇，微微用力，清平吃痛，却听她嗓音喑哑道：“你就这点本事了吗？”

    清平咬了咬牙，一把推倒她，楚晙鬓发皆湿，长发覆过肩脖，贴在胸口，她五指拉开清平衣襟，手滑过她肩膀上的伤痕，呼吸一顿。

    如雏菊般的伤口，狰狞地烙在她的身上，是弓|箭留下的伤痕。

    “臣的本事都是陛下教的，陛下臣的不是……”清平抽出手指，霞光染面，唇色鲜红，冷冷道：“莫不是陛下嫌弃自己？”

    楚晙微微一笑，撑起手臂，手指拨开她的唇，挑开齿关，逗弄柔滑的舌尖，用湿润的眼睛看着她，同时勾住她的脖子，在她耳边低喘道：“……那你要学的东西，真是太多太多了。”

    .

    这久违的亲密让两人不免都有些恍惚，褪去俗世身份枷锁种种恩怨，她们只是相依相伴的孤雏，纵然心已隔千山万重，但片刻的温情仍让人难以割舍，心甘情愿蒙蔽五感，就这么醉生梦死下去。

    肌肤上清淡的香气让彼此的呼吸都重了几分，纠缠中清平吐气芬芳，低声道：“陈珺……”

    这个名字令楚晙微微失神，那些太过久远的记忆随着早已遗忘的旧称铺天盖地席卷而来，陈留王府中的女孩被从玉牒上抹去身份，像落寞的影子，藏在昔日旧书房中。楚晙则代表另一种身份，手握权柄，却要时刻面对危机四伏的一切。旧日的姓名令她仿佛坠入温暖的水底，潋滟的水光并不刺眼，水流缓缓拥抱着她，无声无息流淌进身体中，即使她从来冷静如厮，也不免在此时颇感伤怀，人从未如此软弱过。她也曾经历过生离死别，而人世几多沉浮，谁爱恨不可怕。

    登高御极，垂驭八荒四海，放眼天下，青云之上，诸般来阻，皆可斩断，究竟还有什么可怕之处，令人如临渊而望。

    思念裹着那些痛苦与不甘，将怨言付之于唇齿相依里，纱帐中传来断断续续的呻|吟，烛火轻摇，蹦出几颗星点，终是在这漫漫长夜里燃到了尽头，化作一缕青烟，融进无边的黑暗中去。

    .

    长夜漫漫，月隐云归，星闪烁，夜色如海潮般褪去，在天幕上划开一道明亮的蓝。

    楚晙离开的时候清平就醒了，下人们谨记主人的吩咐，并无人窥伺。清平披衣而起，随意拢了拢头发，从屏风后走出来，经过桌子时她看到那包不曾燃着的絮草，这一夜昂贵的和鸾香也只是白费了用处。她自嘲地笑笑，将东西带到书房，随意塞进一个抽屉里。

    她去踹开了张枫的院门，这位在管事心中被断定已经失宠的张侍君衣着完整坐在桌边，拨弄着灯芯，听到有人进来，并不惊讶，只是起身行礼道：“大人。”

    清平声音沙哑道：“房中没水了，来你这里借些水喝。”

    张枫倒了被茶与她，目光掠过脖颈衣领处掩不住的红痕时低下了头，清平喝了口茶，感慨幸好明日不必点卯，放下茶杯转身离开。

    院中伺候的下人闻声出来，管事也急匆匆地提着灯笼赶来，见大人衣裳不整地从张氏院中出来，神色略有些微妙。

    原来纳郎是假，让张侍君吃味是真，大人真是好手段。管事忙吩咐下人叫厨房熬些粥来，敬畏地看了一眼张侍君被踹开的院门，轻手轻脚地离开了。

    .

    四月注定不是一个太平的月份，使团朝觐结束，皇帝与众臣终于能歇上一口气了，没过几天，贺州便传来折子，内阁半夜被急召进宫，第二天| 朝会上户部尚书亲自上了请罪折，在满朝文武的面前摘下官帽，长跪于地。

    “朝廷颁发给六州的银子，本是用作抚恤阵亡军士家眷之用，另有朝廷战时向贺州商贾征马的补贴在其中……但却不曾料到这些人竟然无视朝廷律法，贺州从上到下，层层剥削，最后到了阵亡军士家眷手中，居然只够置办丧事……”

    有那等不满之人质问官府，却被断了腿丢出衙门，贺州百姓群情激愤，包围了郡府，要求一个法，但却被无情压，关进大牢中。有悲愤者连夜到州府越级递状纸，鸣鼓之后，一头撞死在州府门前，惊动了贺州州牧，这才将事情闹大来。

    满殿大臣跪地磕头，皇帝平静的语句下埋着无穷怒火，她森冷的嗓音回荡在殿中：“查，刑部吏部都派出人手，给朕里里外外都查个明白！”

    与此同时，辰州递上折子，今年辰州比往年提早迎来了雨季，大雨昼夜不停地下着，河道的水变得浑浊不堪，以肉眼可见的速度上涨，漫过河岸，冲破加高一层又一层的河堤后，河水汹涌咆哮着淹没田地，奔向村庄市镇，待辰州州牧将灾情上报朝廷之时，辰州已有两郡受水患之扰。

    折子上更是提及一件事，先帝的藩地便在辰州，登基后为追封生母一事与朝臣争论不休，更是特地在辰州建起了太庙，单独祭祀亲生父母。如今水患突袭，居然冲毁了这座太庙，一时间谣言四起，直指太庙被毁一事实乃上天降罪，只因为御座上坐了不该坐的人，更是暗指当今陛下身份不详一事。

    于情于理，为了驱除这种谣言，朝廷必须派遣官员再建造太庙。建造太庙是极为隆重的事情，绝不可能率意而为。又因辰州河道被毁，朝廷派了户部侍中前去修缮。而太庙一事，则交由礼部侍中而为。

    清平接到圣旨的时候还在为后宫选侍与宗正寺卿纠缠，宗正寺卿闻言一怔，道：“李侍中若是去了辰州，那要由谁来主持选侍一事？”

    宣旨的官员乃是内阁直司胡翟，她道：“下官不知，大人若有什么不明白的，自可向内阁请示。”

    清平领了圣旨回到房中，淡定无比地对李宴道：“回去准备准备，你随本部一道去辰州。”

    而此同时，工部侍中，刑部侍中，皆领到了圣旨。原随在刑部府衙接受了一番尚书大人的教导后，慢悠悠地晃到大理寺，这也算是她的老地盘了，只是这次她来并非为找昔日同僚叙旧，而是来点兵调将的。她与旁人不同，还有一道特殊的圣旨，领此旨可便宜行事，可随时提调州府宗卷库的档案，职权与州牧相等。

    接踵而至的天灾人祸使得庞大帝国终于从繁华里显出了疲颓之势，巨大的阴云再一次笼罩在长安之上，未知的风暴即将到来。