孟辰挑了挑眉,露出奇怪的笑容。

    “苏老太爷，您可知道您在什么？”

    苏老太爷听了这话，反而镇定下来，又有了运筹帷幄的自信,他摸了一把白胡子,语气莫测高深地道：“苏家全族所有身家性命系于老身一人，老身自然知道自己在些什么。”

    孟辰的眸中浮起了讽刺。“您想押宝,何不答应了江皇后？那可省事得多。”

    苏老太爷缓慢地摇头一叹。“老身活到这个年纪,曾做过朝政之首的吏部尚书，看着皇上从儿学步到儿孙满堂，见识过这世上大多数人都无法经历过的人事物,老身敢，看人的眼光绝对不会有错。”

    孟辰却对他的自吹自擂无动于衷,眼神平静无波。“自古传嫡传长,我既不占嫡,也不占长,祖宗规矩摆在那儿,你所谓的眼光就是如此？”

    苏老太爷将声音压至几乎低不可闻,只有孟辰与他听得见：“八皇子为人勤奋,脾性温和,作为嫡子确实够了,可偏偏有个比他还要出色百倍千倍的兄长，一个王朝想要安定昌盛，讲求平衡二字,失了平衡，反是坏事。”

    孟辰露出鄙薄的表情。“苏老太爷，难道您在指控我出八弟当为东宫是违心之论？我就算是个千年难得的天才，只要没有那个心，自做我的清闲王爷，谁还能逼我造反？”

    苏老太爷脸色难看，他这儿努力将话得隐晦，这是聪明人之间交流的方式，孟辰却完全不吃这套，直来直往，让人面子几乎挂不住。

    苏老太爷咳了几声，把脸咳得都红了，老迈的身躯震颤不已，让人怀疑他下一刻可能随时要断气。

    孟辰本以为苏大姑娘已经足够胆大包天，谁知整个苏家都好高骛远到这种地步，道不同不相为谋，他不想浪费时间，便道：“我不懂你们为何要将希望寄托在一个根本没兴趣当皇帝的人身上，反正别来我面前卖弄这些玄虚，尤其别再让我听到什么联姻的话，否则我自己都不知气急了会干出什么。”

    苏老太爷见孟辰站了起来，连忙开口：“殿下身负才能大略，当为大楚做最好的打算，老身看你做事随心所欲，要想将来也如此自由妄为下去，难道不是登上那个位子，才是最安全的吗？”

    孟辰冷笑。“你是服不了我的。”

    苏老太爷不服气。“殿下若执迷不悟，很快就会吃亏，现在江皇后与八皇子对你和颜悦色，等到将来那一天，恐怕第一个就会拿你开刀。”

    孟辰只是淡淡地回了句：“这话也只有您信，否则，您怎么不让苏太后来服我？”

    苏老太爷脸色丕变，一时语塞。

    孟辰哼笑一声，讽刺道：“我看苏家最清醒的人就是太后，您必是知道苏太后不会同意您的做法，这才越过她，在我身上动脑筋，苏老太爷，您到现在还不懂为何当年辅政大臣轮不到您来做吗？”

    苏老太爷脸色刷地惨白，孟辰像是将话语化为利箭，直直击中了他的心脏，他胸口一阵绞痛，抖着唇瓣，想些什么，却一口气提不上来。

    “你、你你莫要欺人太甚！”

    苏老太爷粗砺地喘气，胸口像是已经千疮百孔，让人听了心惊胆跳。

    孟辰却毫不在乎地转过身去，走到门口时，听着外头底下热闹的辩论声，又回头讽笑道：“我听您老人家喜欢到这个文人荟萃的茶楼，听一下午那些年轻才子们议论时政，我就奇怪了，怎么人家都一直跟我，您嫌弃族里的文弱辈，更加欣赏保家卫国的军人吗？然而却一个苏家人都不愿送进军中，一大把年纪老往这种人声鼎沸的茶楼里钻，我，您别以为别人都是傻子，看不出来您的口是心非。”

    孟辰完，忽然拿过张安里的茶盘，朝着雅间里另一边的屏风掷去，那屏风登时被砸得一抖。

    他也不等苏老太爷反应，便示意张平开门，随即带着两个侍卫，头也不回地离开，张安还好心帮他们关上了门。

    苏老太爷兀自咳得几乎喘不过气来，他的老仆从还晕在地上，苏老太爷按着胸口，想拿起茶杯都没有力气。

    等到脚步声远去，屏风后才转出来两个人，原来是女扮男装的苏大姑娘与丫鬟杏枝。

    苏大姑娘赶紧去扶苏老太爷，满脸担忧。“曾祖父，您没事吧？”

    她替苏老太爷慢慢灌下一杯温茶，苏老太爷这才缓了过来，只脸上还余留痛苦之色。

    “兰仙，原来他早知道你在这里。”

    苏大姑娘的闺名，便是苏兰仙，她也是一阵后怕，当茶盘掷中屏风，她还以为孟辰会揪她出来，心中恐惧，然后里头又参杂了一丝期待与兴奋，只是孟辰只丢了这么一下，便离开了，苏兰仙有一股失落感悄然萦在心头。

    她面上不显，只是冷静道：“七殿下肯定先调查了您的行踪，必然也知道我每次女扮男装跟着您来，这没什么好惊讶的。”

    对苏家来，在朝廷上日益削弱的权力，令他们充满了危感，故而苏老太爷为了熟知文人们之间的风向，便经常来到这个茶楼倾听年轻才子们辩论时政，而苏兰仙自告奋勇陪着他来，因着她在家族中地位不同旁人，所以苏老太爷特别允许了她这么出格的举动。

    苏兰仙也是以防万一，每次在雅间里都是躲在屏风后的桌，轻易不让自己露脸。

    方才孟辰闯进来时，她犹豫许久，不知该不该现身，后来怕孟辰以为她喜欢抛头露面，这才作罢。

    苏老太爷长叹一口气。“兰仙，刚才的话你都听见了，七殿下得这么斩钉截铁，你咱们是不是该放弃了？”

    苏兰仙却抿紧唇瓣，坚定摇头。“曾祖父，咱们为了苏家的将来，观察这些皇子们多少年，尤其为了七殿下，还派人远赴藤州，就为知道他是不是真的被皇上所放弃，这其中费了多少人力财力，咱们已是箭在弦上，不得不发。”

    苏老太爷受苏兰仙影响，有些彷徨的神色也重又镇静下来。

    苏老太爷当年在女儿做了皇太后，外孙登上皇位时，那是他一生中最为风光无限的时刻，作为主宰官员升迁大事的吏部尚书，他权力本就很大，若是再当上辅政大臣，那么他将是苏氏一族有史以来最为伟大的人物。

    他畅想美好，但辅政大臣这一步，却在亲生女儿那里，便被掐断了苗头。

    他亲生的女儿不肯配合他将孟瑾拉下马，甚至还配合孟瑾这个摄政王，发下一道道中央集权的懿旨，削弱了他这个父亲上的权力，在那之后，他只能眼睁睁看着自己老去，不得不致仕，而他的后代，在朝廷中一个又一个的跌落与消失。

    他不甘心！他就只差那么一步，便是一人之下，万人之上，他该是苏家的功臣，而不是苏家的罪人！

    当一个人因为某件事而成功时，他的下一个目标，往往是要复制前一个成功。

    在苏兰仙长成以前，他就物色着族里适龄的女孩，他决定要与皇家再一次联姻，将来的皇后，必须是一个对他言听计从的女子。

    选择了孟辰，那是赌上了敦淳帝对他的偏爱。

    他们眼见孟辰被发配到藤州，可敦淳帝私底下却补贴吃穿用度，保证孟辰的生活质量，还派了许多暗卫保护。

    再加上苏太后也亲口证实过，敦淳帝从未放弃这个儿子，苏家就更笃定了孟辰将来肯定会回到京城。

    而更加惊喜的是，孟辰竟凭借着自身才能，在藤州、云州立下不世战功，与他那些在京城安闲度日的兄弟们一下子就拉开了差距，苏老太爷简直可以想象，孟辰将来有一日坐在龙椅上，而自己就站在他身边，豪气干云地睥睨着底下的群臣。

    那些幻梦，在今日却粉碎殆尽。

    他们精心策画那么久，就是没有计算到孟辰本人，根本没兴趣当皇帝。

    更重要的是，苏老太爷身为男人，感觉得出来，孟辰对于苏兰仙的出色才貌，一点青睐的迹象都没有。

    苏兰仙再怎么貌美多才，孟辰若看不上，他们根本就是白费心。

    苏老太爷没有将这些质疑对苏兰仙出口，一方面是怕伤了她的自尊心，另一方面是潜意识不想承认自己在最开始，便计划错了方向，忘了将人心放在最重要的位置。

    苏老太爷踽偻着脊背，沮丧道：“兰仙，不如你答应了江皇后的提亲，咱们转而支持八皇子，那么苏家还有会”

    “不。”苏兰仙握紧了拳头，眼神充满着不甘与自傲。“曾祖父，我向您分析过很多次，八皇子不适合当个皇帝，他脾气太软，镇压不了群臣，江皇后见识有限，肯定会不喜我干预朝政，苏家将我嫁过去，情势不会有任何变化，但是七皇子他不一样！他不受任何人掣肘，他的军功威望，其他皇子们根本无可比拟，又没有母妃来限制我，我与七皇子连，定能让苏家再次兴盛！”