“你你可知道追封汪氏为后,代表了什么？”

    敦淳帝看着跪在自己眼前的江皇后，中紧紧握着江皇后呈上来的折子，满脸震惊。

    江皇后顿了一下,郑重地磕了个头,才抬眼望着敦淳帝道：“臣妾知道,如此一来，辰儿的身分，便会高出其他兄弟。”

    敦淳帝拧眉质疑：“听辰儿去逢水园探望过昴儿,难道是他是他这么要求你的？因昴儿连累了他,他让你上这折子作为回报？”

    江皇后想起孟辰的叮咛,孟辰让她尽管诚实地回答敦淳帝的所有疑问。

    江皇后流下了泪水，膝行到敦淳帝身前。“皇上,臣妾知道,做皇后这些年，一直没能达到您的期望，臣妾知道自己该把所有的孩子都当作自己亲生的,可是,可是实在太难了！所有皇子都是您的孩子,您肯定不会对他们的心有所怀疑,但是臣妾臣妾却没办法信任他们！皇上您有这么多孩子,可臣妾只有昴儿一个,若昴儿再有什么三长两短，臣妾会生不如死的！”

    敦淳帝怒气翻腾，他踢翻了江皇后,江皇后吃痛地扑倒在旁。

    “你这是控诉将来若其他人接了朕的位置，会逼昴儿去死？你知不知道你在什么？”

    江皇后却悲凉一笑。“臣妾看到的，跟皇上所看到的，相差了太多，昴儿纵然无法生育，但只要他身为皇后嫡子的一天，就会威胁到其他对东宫有意的人！皇上您要如何责罚臣妾都不要紧，但臣妾为了保护昴儿，只要臣妾能做到的，臣妾都会去做！”

    敦淳帝气笑了。“你方才得对，朕这些年对你的期望，你根本没有达成！你那些心思，朕都看在眼里，包括你根本不喜欢辰儿这件事！辰儿从到大，你都将他视作眼中钉，既然如此，你又为何要为辰儿争取东宫的位置？”

    江皇后先是脸色煞白，后又涨得通红，她以为自己这些年对孟辰的观感隐藏得很好，没想到敦淳帝都看得一清二楚。

    江皇后直觉要为自己辩驳，但又想起孟辰的，让她别对敦淳帝隐瞒自己的真实想法，江皇后才镇定下来，苦笑道：“臣妾确实不喜欢孟辰，在所有皇子里，唯有他丝毫不做表面，臣妾是他的母后，但他从不掩藏自己对臣妾的鄙视，这让臣妾如何喜欢得起来？但是所有的皇子里，也只有孟辰，让臣妾不需要时时刻刻地猜忌，因着他总是恣意妄为，想做什么从来都大大方方地表现在明面上，对其他人，对他的那些兄弟，也不曾虚情假意。所以，臣妾信他，臣妾信他会保昴儿生命无虞，下半辈子富贵荣华，若换昴儿的其他哥哥，臣妾一个字都不会信，唯有孟辰，臣妾知道他不会杀了昴儿的！”

    敦淳帝愣愣地听完江皇后这番剖心切意的坦白，信了江皇后是真的要捧孟辰入主东宫。

    “你你让朕想想。”

    敦淳帝让江皇后退下，江皇后起身辞礼，走出去前，犹豫片刻，回头对敦淳帝道：“皇上也心知肚明的，不只是昴儿，其他人，孟辰也不会杀的不，不是‘不会’，而是‘不屑’”

    江皇后讽刺地扯了扯嘴角，默默地退了下去。

    敦淳帝将自己关在寝殿一整天，任谁请见都驳了。

    隔日，众人目光炯炯地关注之下，敦淳帝召见了孟辰进宫。

    敦淳帝没料到的是，孟辰的态度非常闲适，他让免礼之后，便安坐在了一旁。

    这让敦淳帝满腔的问话，忽然一句话都问不出口。

    孟辰却也没有催促他，只静静凝视着他。

    良久，敦淳帝才开口：“你认为仅凭着你会保兄弟们的平安这点，朕便会选择你吗？”

    孟辰垂下了眸。“父皇当初想让八弟做太子，不正是因着这个理由？”

    敦淳帝惊愕地睁大了眼睛，孟辰如何会猜出他的心思？

    其他的儿子，以及朝臣们，因着他迟迟未立东宫，都道情势扑朔迷离，圣意难测，孟辰是怎么看出来的？

    敦淳帝有些出神，过了一会儿才回应孟辰：“如今天下太平，朕的继承者，只需守成即可，昴儿性格温顺，又是嫡子，朕属意于他也是人之常情”

    孟辰冷静地反问：“若是再出一次云州之乱呢？”

    敦淳帝绷紧了脸色，直直盯向孟辰。

    孟辰目无惧色地回视着他。“父皇，您莫忘了，西夷没有预兆地打了过来，原本的云州太守与镇西将军剎那间便被杀害，云州沦陷，若是儿子没有在藤州，想必藤州也会很快失守，下一步，便是直指京城，您还能这算天下太平吗？”

    敦淳帝面有郁色。“你这是想以军功要挟？”

    孟辰摇了摇头，语气自始至终都非常理智。“我也是趁了皇子身分的便利，否则没有军衔，那些兵士如何甘心听命于我？父皇，我想表达的是，若我这个皇子没有在藤州，西边那些官员怠惰懒散，西夷只消几波攻势，便能占下城池，您所的天下太平，根本就不存在，或许是您一直以来的运气太好，错估了您身边的情势。”

    敦淳帝想斥他放肆，但又觉得微妙，瞧孟辰得如此直接，这可像是想当太子的人？也不怕他一怒之下，降罪于他？

    “那你，朕是如何运气太好？”敦淳帝是真的好奇，从到大，他一直觉得四周豺狼环伺，根本称不上顺风顺水。

    孟辰这才解释：“皇祖父英年早逝，太后娘娘年纪轻轻地就守寡，若是老睿王有野心，大可连宗室，兄终弟及，可老睿王却没有这么做，一直忠心辅佐您，甚至到现在都还维护着您，若是当年老睿王有一丝反叛的意思，只怕您与皇祖母都不得好下场。”

    孟辰一针见血地指出来，敦淳帝不由怔忡，他却无法苟同孟辰的法，厉声道：“朕虽平安长大成人，也顺利亲政，但朕不是同你过吗？朝政由苏家与王叔的人马把持，朕的一言一行都让他们所囿限，您又何曾明白朕的辛苦？”

    孟辰微微扬起嘴角。“正是因为听您这些事，才让我对您身下那把龙椅开始产生了想法。”

    敦淳帝愣住。

    “父皇您一直觉得被周遭的所有一切给限制住，您所做出的选择与决定，总是在考虑着朝廷的平衡，以至于东宫的人选，您所想的，不过是要保全所有孩子的性命而已，这样的想法，我认为是错误的，大错特错。”

    敦淳帝动了动唇瓣，他不明白自己哪里错了，可孟辰那坚定的眼神，令他不由得开始心慌，他做错了吗？几十年来的帝王生涯，谁不称赞他是一个明君？

    孟辰双眼清亮地望着敦淳帝。“您为了臣子们着想，为了孩子们忧虑，可您身为大楚的皇帝，却没有为了大楚来选择下一任的帝王。”

    敦淳帝浑身一震。

    孟辰接着：“且不现在风调雨顺，或许不会有民间的动乱，可四方之夷，非我族类，其心必异，若再来一次云州之乱，大楚可还堪受得住？八弟性格过于软弱，耳根子又轻，若不能任人唯贤，一旦有什么差错，朝政必然乌烟瘴气。我想主宰自己的命运，让八弟那样子的人坐上皇位，我的性命，我妻子孩子的性命，便被握在旁人中，所以我才想去争取。”

    敦淳帝终于明白了孟辰的想法，其实在召他进宫以前，敦淳帝心中就有了偏向，如今听到孟辰毫无隐瞒地坦白，他虽五内杂陈，可也愈发坚定。

    但他嘴上还是着：“纵然你有才能，可你的其他哥哥们比你或许也不差，朕怎能确定选择你是正确的？”

    孟辰只是淡淡一笑。“皇后娘娘没有告诉您吗？除了才能，若要保住兄弟们的性命，恐怕唯我一个敢发誓。”

    敦淳帝差点脱口问他，大皇子与四皇子难道会残杀兄弟？要知道，大皇子低调朴实，四皇子广结善缘，与兄弟们都没有交恶，为何江皇后与孟辰都不信任他们？

    难道自己真的身在这个孤独的高位太久，看不清别人能够看清的事吗？

    敦淳帝没什么，让孟辰回去了。

    他一直思考着孟辰所的话，他这一辈子，确实彷佛活在一个圈子里，顾虑着母后，顾虑着王叔，只要能够维持表面上的和平，略有些肮脏之处，他睁一只眼闭一只眼地忽视。

    他原以为身为帝王就该如此。

    孟辰他，一直那么独立自强，被贬去了藤州，还能立下军功，受过众人的质疑，也能够一个个反击回去，还看见了他一直看不见的事。

    明明是他的儿子，人生却与他全然相反。

    敦淳帝拿着江皇后写的那份奏折，指抚上汪氏二字，心头一阵阵的刺痛与懊悔。

    若是他能够活得像孟辰那样任凭本心，是否就不会害死了汪氏？

    他当时顾忌苏家与睿王派系，深怕母后与王叔的丑闻爆发，朝廷动荡。

    可现在想来，爆发了又如何？皇室的名声不过一时蒙上污点，苏家与睿王的派系难道还敢把他这个皇帝给拉下马？

    为何现在他才明白过来这么简单的道理？

    敦淳帝将几个儿子认真地审视过一遍，论才能，论心胸，只余孟辰不，是孟辰远远地超出了其他人。

    敦淳帝慢慢落笔写下了诏旨，隔日清晨在万众瞩目之下，太监总管王寿于早朝时朗诵了旨意。

    圣旨有言，准皇后江氏上奏，已故恭惠皇贵妃汪氏，加谥号纯和礼敬敏宁，追封皇后之位，着礼部择选吉日，迁葬帝陵，安于后棺。

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