周帝愣住, “哪个儿媳？”

    太后也不瞒他，“太子很喜欢幼幼，哀家瞧着阖宫也只有这么一人能得他亲近。幼幼是个好孩子，年岁虽然了些, 太子应该也愿意等。”

    闻言周帝第一想法是，幼幼是哪个？随后则在脑中努力思索太子长什么模样。

    有朕高大吗？有朕好看吗？

    太后哭笑不得，忍了忍逸出的微笑，“幼幼便是陛下口中的……胖子, 名容幼宁, 陛下以后还是莫要这么唤她, 丫头爱美着呢。”

    记忆回笼, 周帝想起太子和他并不亲近，如果胖子成了太子妃，还不是照样不能与自己一起。

    相比之下, 周帝还是比较喜欢同样记不起样貌性子却与他很合的三皇子。

    可太后下的决定，是不会轻易改的。

    周帝不由目露失落，快五十的人，委屈起来竟也让太后有些心疼。

    这儿子的性子她再了解不过, 瞧着随性百无禁忌，实则细腻得很，许是没经过什么风浪，有时候和孩儿也没什么两样。

    不然也不至于和幼宁才相处段时日, 就喜爱成这般。

    因为满宫中, 并无一人曾对他流露过这种真诚。

    太后道：“太子也是个好孩子, 陛下该与他多亲近亲近。”

    周帝不情不愿，碍于这话出自太后，还是低低应了声。

    看好的胖子飞了，还成了自己儿子那边的，周帝心中郁闷，在遇到三皇子时也没给好脸色，嫌弃道：“六儿几日没见怎么变得这么丑？”

    三皇子，“……父皇我是老三。”

    岂知听是老三，周帝更气了，若非老三没用当不上太子，胖子日后就能时常与他一起了。

    给儿子递去一个嫌弃的眼神，又踹了脚，周帝不再施舍半句话，直接离开。

    三皇子满脸懵然，以为周帝还是因为上次滴血验亲的事生气，嘀咕道：我和父皇长得那么像，就是不用验也知道是亲生的，父皇果然眼睛不好使了。

    滴血验亲的事还没个结果，皇后最近忙得脚不沾地，太后下了死令，如果还想敷衍了事，她就得考虑考虑自己母族了。

    最悠闲的依然是周帝，他天生自我调节能力极强，只这事过后不再爱去后宫，喜欢整日拉着好话的胖子一起玩儿。

    陈总管亦步亦趋，眼见他们陛下绕过水榭，提步往落花道上走，心中琢磨了下，陛下这是……想去东宫？

    除册封太子那日待过东宫，其余时候周帝都恨不得不见太子这个人，哪会亲自来看望。

    没惊动宫人，周帝从东面轩窗探头望去，入目为一个脸模糊不清的少年在书案旁练字，而胖子托腮在侧，双眼正在亮晶晶凝望。

    这种目光令周帝似曾相识，似乎很久以前他也经历过这些事。

    倏忽间，他想起被埋在记忆藩篱中的场景，那时先帝刚逝，他被押上龙椅不久，整日胆战心惊如履薄冰。

    群臣寄予众望，太后严厉冷漠，他每日就伏在龙案不停地学阅奏折，习为君之道。

    更深漏滴，夜夜如此，有个同样双眸亮晶晶的宫女每日跟着伺候，赞叹“陛下好厉害啊”“陛下也要注意龙体”“陛下您写的字真好看”“陛下能不能教教我”……

    他喜爱极了那宫女，那是整个宫中唯一一个会他听得懂的话的人，每日将她带在身边不愿分开。

    后来太傅察觉了，对他恨铁不成钢，直道年纪就沉溺女色，并当场要杖毙宫女。

    他惊惶求助，可是太后的目光如冰一般寒彻入骨，她似乎也是失望的。

    最后，太后道：“陛下年纪尚，何必为他添了业障，逐出宫就是，令其永不入京。”

    忆到此处，周帝忽然觉得胸口闷闷生疼，眼前浮上一层虚影。

    会亮晶晶望着他的人已经不见了，太子的还在。

    他心中不知是嫉妒是欣羡，只觉得难受得紧。

    周帝忽然转身，唬了陈总管一跳，“陛下……不进去看看太子和容姑娘吗？”

    “朕饿了。”周帝冒出没头没脑的一句，陈总管不知所以然，只好应声，“那咱们……便回去传膳？”

    “嗯。”

    接下来几日，东宫异常安宁，因为太子的伴读总算不再被人以各种理由要去，而是安安分分一直待在太子身旁。

    东宫的人明显感觉到他们主子步中带风，眸中带笑，比之前亲和不少。

    真真是再好不过了。

    所有人内心对幼宁感激涕零，伺候的劲儿都十分足，让姑娘受宠若惊，不明白为何十三哥哥这边的人忽然又热情了许多。

    她纳闷声道：“感觉怪怪的……”

    清晰传入燕归耳中，他抬眸，“哪里怪？”

    “看幼幼的眼神很怪……”幼宁停下胡乱作画的笔，探过身好奇瞟了又瞟，“练字好难呀，为什么十三哥哥的字就那么好看？”

    一张案，两份宣纸，字迹截然不同，挥毫大气与歪歪扭扭，燕归也有些没忍住。

    幼宁似乎在练字一道毫无天分，背书尚可，甚至经义也能略懂，独独在笔墨上……

    示意她靠来，燕归将姑娘搂入怀中，两只手合力握住青竹笔杆，轻淡的声音指点道：“执笔无需用力太过，令掌虚如握羽，入笔露锋，收笔藏势……”

    有燕归引领，“宁”字便格外遒劲有力，赏心悦目。幼宁想了想，回忆方才的笔路再写一遍，本信心满满，最终依旧歪曲不成模样，杏儿甚至轻轻笑出了声。

    脑袋耷拉下，幼宁有气无力地将脸埋在纸上，伤心道：“幼幼不要练字了……”

    “那就不练。”燕归异常好话，将姑娘拉起后一愣，随即翘了翘嘴角。

    白皙幼嫩的脸蛋印上了斑驳的墨迹，像个花猫。

    花猫毫无所觉，兴高采烈地埋进燕归怀中就蹭了蹭，雀跃道：“十三哥哥真好！幼幼读书给你听。”

    月白衣衫随即染了墨色，燕归只无奈一瞬就纵容地揉了揉眼前柔软的乌发，“嗯。”

    这一幕被连续偷窥几日的周帝完完整整收入眼中，委屈又不满想道：胖子果真没良心，朕天天想着她，她可倒好，在太子身边过得这般快活。

    随后便是心酸：朕是太子的父皇，太子一点都不尊敬朕这个爹，对个胖子倒和颜悦色得很，也是个没良心的。

    他一会儿羡慕幼宁，一会儿嫉妒自己儿子，神情变幻莫测，令陈总管眼角连连抽动。

    自那日突然回宫大吃一顿后，他家陛下的心思是越来越难猜了。

    不其他，这种连着几日来东宫偷看的事能是一国之君做出来的么？陈总管觉得太子肯定早就察觉了，只不过碍于陛下颜面一直装不知道罢了……

    可周帝没别的事做，那日场景在他心中留下阴影，他不愿再去后宫，一个人玩儿没意思，只能来寻心心念念的胖子。

    伏在栏边，周帝百无聊赖地望着天边云卷、池边翠落，锦鲤跃水的声音激回他思绪，“胖子今日也是在太子那儿吗？”

    “今日太子无课，容姑娘本来想寻太子殿下，听在宫门那儿被安福郡主半道带走了。”

    “安福郡主？”周帝精神一振，“那是谁？”

    陈总管低声，“是大公主的女儿，也是陛下您的外孙女。”

    周帝“噢”了声，对此并不感兴趣，他想的是胖子出宫玩儿了。

    周帝已记不清自己有多少年没出过宫，不是没机会，太后也从未禁过，可他好似还真的一待就待了不知多少年。

    不是在京城皇宫，就是在他处的别宫。

    周帝此时来了兴致，陈总管拦也拦不住，只得匆匆派人去禀了太后，回头喊道：“陛下，陛下光换了常服还不行啊，您得多带些侍卫！”

    周帝哪里管他，换了衣裳就风驰电掣般上了马车，催促车夫赶路，陈总管差点没被丢下。

    最终也不过带了两个乔装的侍卫，令他们如临大敌。

    陛下虽没什么实际用处，但意义甚大，若出了什么差错，他们项上人头也就不保了。

    太后得到消息时已经晚了，人都出了东门，她并未慌张，只有惊讶，“陛下今日怎么想到出宫了？”

    “听……是容姑娘难得被人带着在宫外玩儿，陛下就、就跟去了。”

    太后轻笑，意味不明，“去告诉太子一声，也不必将人追回来了，多派些侍卫暗中护着，就让陛下在外面多待会儿，宫门落锁前带回来便是。”

    “是。”

    那宫人去禀告太子，自然又引得燕归意动。

    幼宁丝毫不知自己引得周帝和燕归相继跟了出来，她被秦芊林棠带走时还有些迷糊，只不过了两句话儿就上了马车，此时在街上的姑娘十分茫然。

    自从经燕归系统和杏儿的三重告知下，幼宁已经对林棠生出隐隐抵触，倒没什么厌恶，纯粹是因为懂得了林棠对自己的好不过是别有用意而感到失望。

    孩子高兴伤心的原因总是特别直接而简单，表现也尤其好辨认，正如此刻，她特意只与秦芊交谈，一瞥见林棠便严肃着脸移开，林棠瞬间便明了发生何事。

    思忖着，该是上次的话被他人知晓，令姑娘察觉了什么。

    但林棠并不担忧，依旧笑盈盈旁观幼宁与秦芊交流。

    秦芊受了林棠怂恿，此时还有些不好意思，“上次不是送你生辰礼物么，刚巧碰见，便将你带来了，容姑娘该没什么事要忙吧？”

    她本是客气话，岂料幼宁实诚道：“本来约好和十三哥哥一起午睡的。”

    …………

    默了会儿，秦芊干巴巴哦一声，扯了扯僵硬的嘴角，“那、那真是不好意思。”

    扰您和十三舅舅一起睡了……