幼宁只饮了几杯, 虽是半醉，但反倒睡得更舒坦，冲淡了没能与兄长一起度过除夕的遗憾。

    宫中亦有守岁的习俗，索性燕归所需睡眠少, 他便直接抱着人坐在了轩窗边。幼宁被层层绒毯包裹，只露出个雪白的脑袋，睡梦中不知咕哝什么而微动的唇可爱极了，燕归不由勾唇, 凑上去亲了亲, 又忍不住含入口中轻轻厮磨。

    “啪”又是一巴掌, 幼宁呜了句“好痒”, 似乎很不开心地翻了个身。

    正如之前所想，醉时的幼宁是个乖宝宝，一旦有人做什么便立刻有了暴力倾向。

    燕归彻底老实下来, 安分地抱着自己的妻子，半边身子倚在长榻，左腿微勾，右腿随意伸展开。即便才被揍过, 面上也带着惬意。

    “嘭——”又是一阵烟火绽放，于皇城上空缓缓盛开，转瞬即逝，但刹那的极致华美已驻于每位观赏者眼中。

    “陛下——”石喜轻声在门外道, “烟火是不是太近吵着您和娘娘了？奴才要不要叫那群宫女远些？”

    宫中有个不成文的旧俗, 除夕守岁这日宫女內侍们亦可自己燃放烟火, 只要不惊扰贵人、不闹出事来，这就是这晚他们的特权。

    燕归未回眸，望了眼怀中安静的睡颜，微微一笑，“不必。”

    他道：“带着杏儿退下吧。”

    “……哎。”石喜微怔，心知陛下定是看出什么了，早就铸就城墙厚的脸皮也微微泛红，轻身出殿，转头拉了杏儿去看烟火。

    “怎么突然看什么烟火？”杏儿迷茫道了句，转眼察觉出两人此时正牵着手，声音便低下，乖乖任石喜牵着一路缓行。

    石喜不时悄悄回头看一眼，映入眼帘的是这位傻姑娘因害羞而格外美丽的侧脸，心中顿时涌起一股欣喜、心酸交加的复杂感。

    可不就是个傻姑娘，他是个阉人，与他在一起注定得不到与寻常人一样的幸福。可是……他又是如此高兴，因为世上还有这么个姑娘，不因他的残缺而另眼相待，愿意与他欢喜、与他忧，让他知晓，原来被人真心以待是件这么快乐的事。

    “杏儿。”两人立于盛大绚丽的烟火下，石喜手心早已被汗濡湿，却将人握得更紧。

    “……嗯？”杏儿轻轻抬首。

    “我、我……”石喜惯来能会道的嘴成了结巴，“我会待你好的！”

    杏儿呆住，半晌也紧张回道：“哦……哦。”

    石喜也不知道这是不是正常反应，不过这一个字已经让他心里像灌了蜜一般甜，喜滋滋又道：“以后我……我什么都给你，银子是你的，赏赐是你的，命、命也是你的。”

    杏儿更呆了，手脚简直不知要放何处才好，许久继续干巴巴道了个字，“哦。”

    两人本一直是心照不宣的相处，没想到石喜今日突然来这么一着，得杏儿措手不及。不过待两人真正平静下来，想起这段话，杏儿也忍不住露出微笑，倚在石喜肩头。

    “我也会待你好的。”

    ******

    新年第一日，幼宁到处发红包发赏钱，命宫人们将所及的每个角落都贴上红纸挂上红灯笼，整个皇城萦绕在喜气洋洋的红色中。

    今年是燕归登基第三年，亦是他的本命年，意义尤其特殊。为此幼宁特意学了些针线，为燕归缝制了个巧的红香囊。

    幼宁绣工算不上精致，不过以她初学的身份来已算十分不错，何况只要出自她手，就算真丑燕归也不会介意。

    “皇、凉凉……新连好，包包，包包……”被裹成火红团子的宝宝被抱到幼宁身前，一落地就抱住了她的腿不放，眨巴眨巴天生的大眼睛。

    这是素娘的第二子，她的长子算来已有四岁，今日并未带入宫。应幼宁所求，素娘将这个才学会话的魔星给带了过来。

    “就会这么多话啦？”幼宁将人抱起，亲昵地握了握家伙的拳头，“桐桐真厉害。”

    罢拿过一颗金珠，马上就被家伙握进了手心。

    “娘娘可别被他骗了。”素娘笑着摇摇头，“这子坏着呢，把他给奶娘吧，当心污了您衣裳。”

    宝宝吐出一个泡泡，幼宁闻言点了点他脸蛋，“不怕，而且我们桐桐也不会的，对吗？”

    一岁多的家伙听不懂话，不过不妨碍他感受到这份温柔与亲昵，又啊呜呜道：“漂漂……”

    杏儿惊叹，“还会夸娘娘漂亮，素夫人教得可真好。”

    素娘红脸，哪是她教的，恐怕是夫君平日在家总是什么娘子漂亮，被这子给学去了。

    幼宁喜爱极了这家伙，生得白白嫩嫩肉呼呼的，手臂如藕节，挥舞着拳头时尤其可爱。想起嬷嬷的嘱咐，才好不容易忍住了将宝宝亲了又亲的冲动。

    “娘娘这么喜欢，也是时候和陛下要一个了。”素娘温柔道，“以前娘娘年纪，我也不好，不过如今已经差不多了。”

    幼宁冲她眨眼一笑，倒没对素娘过燕归的算，所以此刻也只道：“嗯，目前也不急，随缘便好。”

    素娘亦颔首，顿了会儿道：“惜惜如今也会喊爹娘了呢，话儿也得流利多了，是个很漂亮的孩子。”

    惜惜是李卉与大皇子的孩子，这个孩子生来命运多舛，大皇子在她出世前一月被处死，李卉又难产而亡。最糟糕的是，她生来便有心疾，刚出生时差点儿没撑过去，若非有太医救治，早已夭折。

    幼宁为这个孩子取名燕惜安，取可惜、怜惜之意，希望她以后的日子能够平安顺遂。

    素娘没有女儿，当初一见到惜惜便心生不忍与喜爱，难得越矩向幼宁提出了抚养她的请求。惜安生父为因私换死囚被处死的郡王，生母为罪臣之女，身份有些尴尬，不过再如何也是宗亲之女，论理轮不到素娘的身份抚养。

    不过幼宁也寻不到更好的人来精心养育这个孩子，便将其封为郡主，暂给了素娘，她相信素娘待这个孩子的心意。

    闻得惜安的好消息，幼宁颔首，“那边好，太医每月向我回禀，道惜安身体渐好，若需要什么你们只管提，不必管其他。”

    “嗯。”素娘犹豫，“娘娘……您，待日后惜惜知事了，她的身世要如实告知吗？”

    幼宁顿默，片刻开口，“她生父为和郡王，生母不详。”

    这便是不告诉其母身份的意思了。

    并非幼宁故意，李卉身份特殊，即便如今编造了一些身份，日后惜安长大，只要稍加听就会知道。若她再知道自己的父母从某种程度来都是因帝后而死……

    即便她是个女子，应当掀不起什么风浪，幼宁知道十三哥哥也绝不会容她。

    燕归是个思虑极其周到的人，对旁人的冷漠注定了他待对自己可能有威胁的人或物只会抱着“宁可错杀不能放过”的心态，若非如此，大皇子也不会死。

    素娘明了，其实她本也是这个算，毕竟惜安身世复杂，如果可以，她只希望这个孩子简单地长大。

    “娘娘。”杏儿出殿一趟端了些点心，归来时面带好奇，“青嬷嬷好似生气了，在训人呢。”

    青嬷嬷近些年修身养性，都不知多久没真正动过气了，那些新进的宫女最是依赖她，如今青嬷嬷居然气得训人？

    幼宁也觉奇怪呢，被议论的主角儿就入了殿，对上几人齐齐望来的目光愣了愣，“娘娘……怎么了？”

    “听嬷嬷动气了？”幼宁笑，亲自给她递了盏茶，“我们正好奇呢，什么事儿居然惹得我们青嬷嬷动气。”

    青嬷嬷干笑了笑，俯身接过茶，回道：“不过是几个宫女不懂事随便了几句，哪儿就动气了。对了娘娘，陛下在御书房那儿也待了许久吧，不如去看看？”

    看？看什么？幼宁自然看出青嬷嬷的奇怪之处，十三哥哥才不过去了半个时辰，为写几幅字赐给大臣们，哪儿就许久了。

    最重要的是，青嬷嬷似乎还从未提点过自己要去寻陛下这种话。

    幼宁随口应了青嬷嬷的话，另外让杏儿去查查究竟发生了何事。

    杏儿很快便回，面上也带着一股不高兴的意味，“怪不得青嬷嬷要训人呢，主子您猜那几个宫女做了什么？嬷嬷吩咐她们去寻石喜，让石喜给陛下送您嘱咐的那块墨。她们倒好，没先禀告石喜不，自己直接进去求见了陛下，再瞧瞧她们穿的衣裳，大冬天的，穿的可是春日的宫装，还点了胭脂描了眉呢。”

    她倒豆子般将满腹不满一并倒出，回头才想起对此事最不开心的应该是自家主子，一个激灵，立刻心抬首望去。

    幼宁却是笑盈盈模样，“然后呢？”

    “然后……然后她们就被陛下罚了一年俸禄，赶了出去，正好被青嬷嬷逮住，又训了一顿。”

    “那不就是了。”幼宁撑腮看她，“还有什么可气的呢？”

    “可、那、那可是……”杏儿结结巴巴想什么，不知要如何表明意思。

    “砰——”殿门被大力推开，一个熟悉的声音中气十足道，“可是什么可是，一个巴掌拍不响，幼宁，父皇和你，肯定是十三这子自己不老实招蜂引蝶，不然那时候怎么没人勾引你父皇我呢？”

    青嬷嬷&杏儿：……您还需要勾引吗？