第 067章

    通州, 知州府衙，吕荟正坐在府衙内与人闲谈。

    “叫那些大户们把粮食拿出来，尽够了，莫吃到开春，吃到明年这个时候都够。”同知道。

    吕荟：“你得倒是轻巧。”

    他这个知州现如今能过得衣食无忧，坐在金银珠宝上享受，和通州的大户们有密不可分的消息，百姓？那都是贱民, 就是饿死一些也无妨，明年还能省些粮食。

    可人要是死的太多, 朝廷又要派人来问, 他又得花钱上下点。

    那些天生没长屁|眼的东西, 只进不出，嘴张得比谁都大，轻易填不满。

    先前他还上了泰州的主意, 要是他能下泰州，不朝廷的赏赐，就光是兴化盐田，就够他挣得盆满钵满了——到时候治下死些人做消耗，也常见得很。

    同知忽然：“还是贱民太多了，大人, 听那南菩萨不是一直在收人吗？什么人都要, 属下倒是觉得他不过是肿脸充胖子，收揽人心罢了, 我们只要叫那些贱民去那南菩萨治下，不用我们出手，那些贱民必然能把南菩萨拖垮。”

    “穿了，那南菩萨也不过是个地主少爷出身，如果占了几地就不知道自己几斤几两，什么人都收，就是穷人乍富夸富而已。”

    “他既然收人，我们就把贱民们送去。”

    “等把他吃垮了，咱们既没死多少人，还得了功劳，兵不血刃就拿下了泰州。”

    同知眯着眼睛笑，似乎那场景已经在自己面前了。

    吕荟摸着下巴：“这倒是个法子，我去问问。”

    他们嫌通州人太多了，还都是贱民，就是征兵，也征不到这些人头上，虽他们只是在城外搭棚子，可他们人数渐多，城内的大户们就开始忧心忡忡，大户们一忧心，就集合在一起给他施压，叫他想办法。

    他能有什么办法？全杀了？不能给朝廷交代，也可能叫他们破罐子破摔，到时候闹将起来得不偿失。

    而且吕荟还知道，那南菩萨治下的几地原先是卖粮的，后头还是南菩萨下令，杀了一批商人才遏制住，但由此也可见，他们的粮食肯定不多了。

    思虑过后，吕荟才去同通州的大户们见面，这些大户都是世代居住在通州的人，从某种角度出发，这些人加在一起，比他的分量还要重，吕荟把想法一，大户们纷纷赞同。

    他们才不管是什么家国天下，他们只在乎自己眼前的一亩三分地，在乎他们自己在通州的利益和安全。

    双方达成一致以后，吕荟就派人去驱赶那些“贱民”了，那些人都是从不同的地方流浪来的，也叫“流民”，但通州的百姓和大户们都认为他们是“贱民”，如果不是他们犯了错，又怎么会在自己的家乡待不下去呢？天灾就是老天爷的警告和惩罚。

    这些流民在通州过得并不好，他们不能进城，而城外只有荒地，他们努力想填饱肚子，可是荒地虽多，他们却没有种子，连自己耕种都做不到。

    也有人想继续走，可他们已经没有勇气了，从自己的家乡长途跋涉来到通州，他们很多人都在路上失去了自己的家人，通州虽然不会给他们庇护，也不会给他们食物，但是他们有了聚集地，流民们聚在一起，感觉安全得多。

    士兵们来驱赶他们的时候，流民群爆出巨大的尖叫和哭泣声。

    “别碰我娘！别碰她！”

    “兵爷，我给你们磕头了！别赶我们！别赶我们！”

    “兵爷！求求你们了，求你们了……”

    士兵们只是遵从命令的驱赶他们。

    不过也有人话：“你们去泰州，泰州有个南菩萨，能给你们粮食，也能给你们住的地方，到他那里去，通州养不起你们，泰州可以，快去。”

    但大部分人都听不进去这样的话。

    他们被抛弃了！

    被朝廷抛弃了！

    朝廷不要他们！

    流民们没有力气，也没有反抗的武器，他们像畜生一样被驱逐，等士兵们把他们驱赶到泰州城墙外以后，他们连回去的路都被士兵们堵上了。

    他们聚在一起，慌乱愁苦的脸上布满了泪水，最终，他们还是决定朝着泰州进发。

    他们唯一的念头——活下去。

    姜桂得知大批流民在泰州城门下的时候整个人都不好了，他不知道该怎么处理这些人，数量庞大，但要是不去管，谁知道他们什么时候会造成麻烦，接手的话，他们得付出大量的粮食。

    在这个粮食就是资本的时代，姜桂左右为难。

    好在还没等他报给林渊的时候，林渊已经亲自领着人过来了。

    这些人都是读书人，或是认字的，他们要么是有一颗建功立业的心，主动跟着林渊过来，要么是被林渊胁迫过来的，总之什么原因无所谓，林渊现在有壮丁了。

    林渊去见了姜桂，姜桂移交了管理权。

    “把粮食准备好。”林渊，“不用细粮，往年的陈粮粗粮就行，熬成糊糊。”

    现在林渊拥有的声望是巨大的，他一发声，下面没有一个人偷懒折扣，他前一天下午到的泰州，第二天一早，该准备的已经全部准备好了。

    流民们不容易安顿下来，他们也没时间搭棚子，直接在野地席地而睡，好在还没入冬，秋天的气温冻不死人，好几个人挤成一团，也能睡个好觉，毕竟他们已经习惯这样的生存环境了。

    “你闻到香味了吗？像是有人在煮东西。”

    “我也闻到了。”

    “可能是城里的人做饭吃了吧。”

    “不知道我们以后能不能进城里去。”

    “别做梦了，只要不把我们从这儿赶走就行。”

    就在他们声谈论着的时候，却看见城墙旁边的侧门忽然开了。

    有人抬着凳子和桌子，还有巨大的铁桶，不止一个。

    食物的香味就是从那边传来的。

    流民们咽了口唾沫，却不敢轻举妄动，果然，后面还跟着很多兵。

    他们更不敢动了。

    有人声：“那些吃的会不会是给我们的？”

    旁边的人笑话他：“你在做什么梦呢？”

    可是话是这么的，但他们都还心存希望。

    就在他们眼巴巴看着城墙边的时候，忽然有士兵敲响了铜锣，大喊道：“都到这边来排队，领吃的！登记完以后进城！”

    “登记”是什么？没人听懂，但所有人都听懂进城这两个字了。

    他们忽然搀扶着走过去，却被士兵们控制住，只能排成一列列的队，数十张木桌摆开，每一张木桌后都坐着一个读书人，他们有自己的任务，要给这些流民做“归档”，给他们户籍。

    每一个做好登记的人都能在旁边领到一碗糊糊。

    糊糊里头放着红薯，豆子，和一些杂粮，以及一点盐和油。

    但对于流民们来，这碗糊糊，或许是这么多年来他们吃过最美味的一餐。

    登记好的人领了一竹筒的糊糊，他直接上手去挖，然后塞到自己的嘴里，幸好这些糊糊已经凉得差不多了，不然他肯定要被烫伤舌头，不定还有喉咙。

    林渊站在城墙上，看着下头的人头，姜桂站在他身边。

    “这么多人……”姜桂很担心，“便是大致看一看，也有数千人。”

    没有上万，但人还在源源不断地过来，这只是最先到的一批而已。

    最后他们接受的人，很有可能超过两万，甚至更多。

    两万人都是一个城的人口数了。

    林渊：“不算多。”

    姜桂瞪大眼睛。

    林渊笑道：“就算来二十万人，现在也压不垮我，更何况，人越多，不就代表我们越有民心吗？等流民来了，别地的百姓也会来。”

    姜桂：“可我们……我们的粮食……”

    林渊笑道：“没有粮食，还可以去抢嘛，通州的大户不是挺多的？把他们搜刮干净了，养活这些人的粮食就有了。”

    他不是没粮，他的粮食也能养活这些人。

    通州所做的一切，在他看来，就是只顾眼前不看后果。

    现在通州还有粮，所以他们赶走了流民。

    等粮食更少一些，他们就会赶走没有家产的百姓。

    只要尝到了甜头，通州就会陷入恶性循环。

    然后把自己逼到绝路上去。

    百姓跟流民不同，他们是有家产的，有些家资丰厚的百姓还有家仆。

    他们如果来投奔，就能给林渊治下的地方注入新的市场活力。

    林渊不嫌钱多，也不嫌人多。

    人多也是资本。

    人多力量大嘛。

    “是南菩萨。”

    不知是谁朝城墙看了一眼，看见了站在城墙上的林渊。

    士兵们纷纷抬头，流民们也抬头看过去。

    “南菩萨！”

    “是南菩萨来看我们了！”

    “南菩萨怜惜我们！”

    不知是谁先跪的，士兵和流民们抬头看着林渊，然后纷纷屈膝，林渊看着下头的人，他们目光虔诚，双膝跪地，然后趴伏上身，行了这世间最庄重的大礼。

    无一人话，林渊的耳边只能听见风声。

    他不上自己心里是什么滋味。

    但是在这一刻，他忽然明白了君临天下是什么样的感觉。

    好像他拥有一切，所有人都以他的意志为意志，以他的理想为理想。

    这是“帝王”的滋味。

    足以让任何人目眩神迷。

    包括他。