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    安老四他们倒不知道汝宁发生了什么, 事实上，他们已经很久没有和高邮那边通信了，他不确定高邮那边是不是已经放弃了他们，即便他再三安慰和服自己，还是忍不住害怕，他来到安丰有两年多的时间了，他几乎把时间都花在与人交际上，钱也用完了。

    家里几乎已经没有米下锅, 还是宫里的红袖托人给他们带了钱财出来，安老四才不至于上街要饭。

    他虽然在安丰当了个吏, 但用钱买的官其实连应卯都不用, 只是交友面更广一些罢了, 用来跟其他吏拉近距离，并且是没有月饷的。

    刘福通毕竟没有傻到家，买可以买, 但不能买高官，也买不到实权，这些买官的其实就是买个面子，好看罢了。

    虽然明面上买官是不被允许的，但刘福通睁只眼闭只眼，也算是为安丰国库开源节流了。

    安老四坐在椅子上长吁短叹, 他觉得自己空有一个聪明的脑袋瓜子, 在安丰却没有能作为的地方，与他相比, 安妻就平静多了，她每日就拿着针线去找附近邻居的女眷闲聊，女人们坐在一起喝口热茶，绣绣花，聊聊近来发生的新鲜事。

    而安老四也忽然发现，自己的妻子竟然还挺享受这样的生活的，只是她享受的不是在温暖的室内做针线活，而是享受每天能从女伴嘴里听到什么。

    然后夜里和安老四分享，安老四觉得他和妻子成亲这么多年，就数在安丰的这段日子妻子的话最多。

    这晚安妻把听的消息用暗号记下来放进柜子里，爬上床以后：“也不知道红袖在宫里怎么样了，她总给我们送钱过来，在宫里的日子应该不算难过。”

    安老四想了想红袖那楚楚可怜的模样，对妻子：“她那样的女人，才是活得最长久的，我们多听点消息才是正事。”

    在安老四看来，红袖是个在男人堆里滚爬出来的女人，她比大多数被关在后院的女人更坚韧，也比在田地里干活的女人更聪明，直白点，就是她知道怎么见人人话见鬼鬼话，这也是门学问，多少人有能力却因为一张嘴迟迟上不去。

    此时的红袖正在皇后身边伺候，她靠着巴结大宫女和巧言令色，出手大方，在短短一年内从煮茶宫女变成了贴身宫女，如今的活计是给皇后梳妆，平常的时候就是跟在皇后身边。

    皇后年纪并不大，二十出头，她是娇生惯养长大的，从被关在院子里，养出了一身雪白肌肤，头发保养的极好，又黑又顺，可唯独一点不好——她的长相只能被称做平庸，她是四方脸，细眼，鼻梁骨约等于没有，鼻孔还有些朝天。

    李妃与皇后不同，她没有皇后那么细腻雪白的皮肤，也没有黝黑柔顺的长发，但她的脸生得美，在后宫中什么名分地位都是虚的，只有皇帝的宠爱才是真实的，位分再低，皇帝爱她，内侍宫女都不敢轻慢，位分再高，皇帝不爱，内侍宫女都有一堆借口推脱。

    哪怕内侍宫女们都想要好前程，但总要知道朝哪儿使劲才是。

    皇后坐在椅子上，红袖正在给她梳妆，皇后看着铜镜里的自己，铜镜照出来并不算清晰，人脸像是蒙了一层雾，可皇后依旧看得出自己的容貌，她不美，家里人也总是对她“女子不以容貌立身，以贤以德立身，才能立于不败之地。”

    她摸着自己的脸。

    她德吗？她从来不问皇帝朝堂上的事，她把皇帝当成她的天，她的所有，她从踏入皇宫的第一天起，就定主意以后只为自己的丈夫而活，或许这就是德吧。

    她贤吗？她从来不在意皇帝又宠爱了谁，甚至皇帝宠爱了妃子，忘了赏赐，她还要去补上，去宽慰，或许这就是贤吧。

    可皇帝还是不爱她，甚至不愿意跟她同床。

    就连偶尔同床的时候，皇帝都不愿意直视她的脸，若是看到了，皇帝脸上还会露出嫌弃的神情。

    母亲进宫时告诉她，一定要早早生下皇子，只要有了皇子，她的地位就再也没人动摇了。

    她不敢告诉母亲，皇帝不愿意碰她。

    哪一个女人能凭自己就生出儿子呢？

    “娘娘，这是今年的新钗。”红袖转身拿起一个托盘，上头放着的是让普通人家嗔目结舌，一辈子都买不起的精致首饰，可皇后只是看了一眼，语气淡然的，“这些太花哨了，换本宫往日常用的。”

    红袖轻声：“是。”

    等红袖给皇后梳妆好了，才发现皇后坐在镜子前，眼泪顺着眼眶落下来，名门贵女从不被允许哭嚎，她们的眼泪都要化作武器，不能为自己而流。

    红袖没有出声，这时候也轮不到她出声。

    还是大宫女进来，看见皇后独自垂泪，才急忙拉着一旁不敢动弹的红袖跪下去。

    “娘娘，保重身体啊。”大宫女自幼陪着皇后长大，这才敢上这么一句，她的眼泪也落下来，“不能叫那边的看笑话。”

    皇后声音沙哑：“合宫上下，谁不知道我是笑话？”

    那些人在背地里她无才无貌，却死死占着皇后的位子，没见皇上一个月都没进几次皇后的宫殿吗？

    她却连申辩都无从申辩。

    她没想过当皇后啊！在家的时候，她以为自己会嫁给父亲的弟子，她的丈夫会尊重她，不恩爱，至少相敬如宾，互为臂膀。

    可当了皇后，她却连质问丈夫为何不给她脸面都做不到。

    她被李妃压在脚下，动弹不得。

    大宫女艰难的勾起一抹难看的笑容：“娘娘，那李妃好比褒姒，是妖妃，娘娘是皇后，她只是个妃子。”

    皇后看着大宫女：“她有孕了。”

    大宫女不敢话。

    皇后的声音很轻：“而我还没有孩子。”

    “这个孩子不能出生。”皇后，“她若真生了皇子，我就更没有立足之地了。”

    大宫女咬着下唇，她何尝不知道呢？母凭子贵啊，李氏若有子，这个孩子就是皇上唯一的孩子，还是长子，朝堂之中也不是没有李妃一派的人，到时候皇后再被寻一个错处，她的位子就岌岌可危，皇后走在悬崖上，她错一步，下头就是万丈深渊。

    李妃的孩子不能出生，就是生了，也不能活。

    皇后：“我如今手里没有能用的人。”

    大宫女不敢话，她总归是有些胆的，谋害皇嗣，这可是天大的罪，足够一家子人头落地。

    就在此时，红袖忽然仰起头来，她脸上全是泪痕，这叫她看上去狼狈极了，鼻水都流了下来，也不敢去擦，她声音哽咽：“娘娘，让奴婢去吧。”

    皇后看向红袖，她问道：“你不怕死？”

    红袖瑟瑟发抖：“奴怕。”

    皇后：“那你还愿意……”

    红袖吸吸鼻子：“不瞒娘娘，奴在家也是受宠的，兄嫂也爱护奴，入了宫却不想宫规森严，人人都有一张巧嘴，一副恶毒心肠，只有娘娘待奴好，奴愿为娘娘分忧。”

    大宫女松了一口气，看向红袖的目光中都多了些怜悯，这个红袖，原本她以为是个不安分的，毕竟有一张好脸，可是相处时日久了，才知道这人空有一张好脸，实则是个蠢货，谁同她多几句话，稍亲近些，便把自己傍身的东西送给人家。

    娘娘也是看她傻得可怜，才总赐她些钱财，却没想到收获了她的一片忠心。

    皇后也有些动容，她对红袖：“到我这里来。”

    红袖膝行过去，皇后拉住她的手：“你是个好的，你若能把事办成，我、本宫便提拔你当大宫女。”

    红袖掩面而哭：“奴不图这个，兄嫂教奴知恩图报。”

    皇后终于忍不住哭道：“你都明白，你都明白的道理啊！”

    大宫女也哭，三人在殿内哭作一团，外头的人听到里头的动静，只能守着殿门，不叫人靠近。

    红袖一边哭得真心实意，脑子里却转过无数念头。

    她在皇后身边虽然不是最得用的，但许多人也都知道她，所以皇后是肯定不会把她送到李氏那边是当宫女的。

    最可行的法子，就是她被皇帝看中，封个位分，住到李氏的宫里。

    到时候皇后估计会跟她闹一出，表明她是自己不顾皇后的恩德勾|引皇帝。

    李氏会不会信，就得看皇后和她的本事了。

    这是个法子，还有个法子就是皇后直接把她罚出去，到时候李氏若想知道皇后身边的消息，也会来拉拢她。

    但这个法子不那么容易实施，不确定的因素太多，李氏这么受宠，大概早就不把皇后看在眼里了，皇后无宠无子，等她生下来皇长子，到时候她想怎么拿捏皇后，就能怎么拿捏。

    红袖想了一圈，觉得皇后大约也会选第一个法子。

    这是最稳妥的，若她有宠，李氏自然会想方设法接近她。

    若她无宠，也不过损失一个宫女罢了。

    李氏有孕就不能侍寝。

    皇后选择第一个法子才是情理之中。

    正中红袖的下怀。

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