1740年

    顺天府

    第九日, 当京城中的天色彻底天黑下来，又一次全城性的抓捕也随着銮仪卫的兵马撤退而正式收网了。

    大明濠底下的一场惊天动地的大发现。

    让先前已被迫停下八日的进度再度收获了重大进展，而一次性从中收获了大量的尸骨证物, 也彻底带来了一场清查。

    关于这一起案子，自大明濠那一场拼死逃生后, 就也没来得及能休息一下的傅玉和段鸮这边另有两个重要发现。

    彼时, 他们已回到了内务府，因水龙抽上来的污水尸骨需要由专人经过处理才能收拾出具有验尸价值的证物。

    所以彻夜, 不得空隙，二人都是十分忙碌。

    他跟傅玉，都是命途多舛, 久经坎坷。

    走到这一步，不其他的, 只有一股万夫莫关的气魄来，即便是眼前有万敌, 这万敌在他们眼前亦是不可惧怕的。

    所以到天色完全沉下来时, 已换回了各自制服的两个人才正式去见了大明濠地底的那一具最重要的尸体——‘透明人’。

    来很巧，自第一案到现在，他们到这一步正是像闯过千关万险。

    如今，他的身上已是一身锦鸡批冠的官服, 不再是破旧寻常的布衣。

    他亦和傅玉回到了这一方朝堂, 不再畏惧于眼前，更有劈开天地之势一往无前地继续追寻着自己的青云直上。

    而当又一次需要直面尸体，拉下白布, 看清楚底下的尸体，段鸮用自己的双眼看着那面目全非的尸体面孔，却也仿佛回到了那最初离开顺天府，一心要寻找当年案子真相时的决心。

    【“段玉衡，你还记得当初那句我对你过的话么。”】

    【“这世间人命皆不在你眼中，你比常人聪明，也比常人冷血，对于生这回事，时间过得越久，你只会越发觉得漠然。”】

    【“最开始，你会觉得旁人杀人并不是一件特别残忍的事，人如牛羊，你毫无波动，慢慢的，你自己也会喜欢上那种杀掉一个人的感觉。”】

    这一番话，当时曾令他一度感到自己深陷于困局。

    自少年时，一步步走到如今，始终坚持着自己的生存价值段鸮的心里确有过动摇，他也自我怀疑过自己真的是不是一个冷血的潜在犯罪者，正因如此，他才会想去寻找真相，进而反驳那个在顺天大火中对他进行命运预判的那个人的话。

    可如今，当面对着这决定这这一切案子最终真相的尸体，他内心其实所带来的不止有为他人之性命而产生同理心，更有坚定无比地要以此来解开世人之苦，之痛，之冤情种种的决心。

    而同理，当同样面对着这一个决定着众人，傅玉亦有着对于生死的全新的认识。

    那一日被火焰包围着的夜里，当一身是血地倒在神武门下时，他也曾被问到如果成为了为救人间而失去手臂的断臂罗汉，他究竟该何去何从，那时候的他以为自己或许等不来希望了，可是一切却也来的不算晚。

    因为就算他真的成了断臂罗汉，他却依旧是他自己，永远是不可被倒的他自己。

    想到这儿，这无论何时都最相信彼此的二人其实内心却已是共同坚定下了一个想法。

    一番配合下，二人再一次对‘透明人’的死亡真相于尸骨上进行了一番严丝合缝的比对，却也发现了最初的两个要点。

    其一，这就是那一具当下已膨胀到数倍大的孩子尸体。

    经核对，他就是他们此前一直要找的关键，即那个无名无姓的流浪孩子——‘透明人’本人。

    因为这个孩子到死，都没有一个具体的为人所知的名姓。

    负责收殓尸骨的官府再询问过段鸮后，只得将其记作，顺天府无名氏，又派仵作连同段鸮和傅玉一起对其进行了一场正式的死后尸检。

    这一场彻底性的尸检，若他们两个人所要面临最大的困难，即在于死者是真正的无名无姓，关乎于他的过往病史，出生年岁，还有籍贯，外貌等都只得依托于死后的追寻。

    所以在对其尸身进行彻底的脏器解剖，和口鼻，各肢体，骨骼等多方面的检查后，案件调查这一边却也需要更多心力，才得出了一些有价值的线索。

    根据那具尸体的腐烂程度，还有他身体上亦有一对人为所造成的残缺手脚的证人指认特征。

    这具顺天府无名氏的尸体，刚好符合死亡八日的这一特殊时间。

    除此之外，造成他的直接死亡死亡原因，也是一个很重要的点。

    那就是根据他的口鼻积水情况，和肺部淤血状况，他是死于呛水窒息，而且不是人为性的机械窒息，这就是，他本身被关在地底后直至水位上涨后才被淹死。

    可在淹没进水底后，只有一只手一条腿，没有他人帮助就很难推开上方沟渠石板的他却数次张大口继续向上呼救，直至嘴巴完全呛水进入气管造成了死亡。

    这也就侧面证明，他在那一夜因某种原因进入大明濠地底后，就被人从上头故意断绝了出口，这使得这个本就行动不便的流浪孩子在底下不断地哭喊，却无人应答。

    直到就这样被活活憋死在了地下，又浸泡在污水中成为了一具无名无姓的浮尸。

    若不是，傅玉和段鸮循着和媛格格的求救线索找到了大明濠的底下，之后水龙局又设法抽开水挖开沟渠，这具尸体怕是真的要从此深埋于地下。

    除此之外，他的身上还有一个特别之处。

    那就是在他的脖子上，似乎曾经挂过什么类似坠子锁链似的东西。

    因在他的后颈处，是有即便尸体腐烂也还保留的晒痕的。

    这一圈晒后后清晰可见的绳子印，或许是这个无名氏很长一段时间都佩戴的某种独特配饰，但在他死后，这个脖子上原本的东西就消失了，可他一个乞丐，莫有金银玉石了，怕是连个吉祥物件都没有，怎会有这样一个可证明他出生的东西。

    “这或许是一个证明他出生的东西。”

    “可对于一个没有父母和详细身世的孩子来，那个一直被他挂在脖子里的到底会是什么呢？”

    ——这一点，倒成了一个傅玉和段鸮心中的存疑之处。

    不仅如此，在这个属于孩子尸体的手中，还死死攥着一个指甲套，在那个景泰蓝制指甲套的银质沟槽内，负责检查的仵作找到了一些皮肉碎屑，这应该就是那造成断指的工具所在。

    那么当日这个无名氏到底是如何绑走和媛格格的就有了一个相当清晰的假设前提了。

    因无名氏是一个只有十岁左右的孩。

    所以于第一日案发当日，他自马球场外的大明濠爬进了内部，在作案前，他是有过迟疑，恐惧的，那个门房兵丁的话就是最好的证明。

    可最后，在某种利益的趋势下，他还是做下了此案。

    他的体型，和本身的肢体残缺令他本身可以在大明濠这样狭窄的沟渠内前进。

    当他进入马球场内部，并占据先机见到和媛格格后，他可能一瞬间以误闯的乞丐的身份来示弱，误导了和媛格格，之后这个孩子猝不及防发起了绑架，和媛格格拼死逃跑，却被拽入了大明濠，从‘圆’中被带走。

    但在进入地底后，指使无名氏做下这一切的人却最终没有将他也带走，而是干脆推入底下，使其最终惨死在了尸体坑中。

    其二，就是他们在这一个已基本被一点点抽干水的尸坑深处，没有发现符合确实有被带到到这里的和媛格格的尸体。

    但是事后，当銮仪卫再度派人清理下方的沟渠时，发现了这一处地方远比常人想象的要别有洞天。

    因为内里的许多已死亡多少年头以上的孩子尸骨身上均带有不同程度的残疾。

    尽管那些断肢已经白骨化，但因为那些骨头本身在每一节断口处又都有巧合般的，硬物截断的痕迹，且切口很平整，倒像是集中处理过的，这也就可以推断，这些缺胳膊断腿的残疾不是天生的。

    而是和那个受人指使绑架了和媛格格，又无故惨死在沟渠下的流浪孩子‘透明人’一样，是人为造成了他们即便化为白骨，都可以看得出手脚曾被人暴力造成了各式各样的残缺，又最终丢弃在了大明濠地底。

    可这世上，若是好端端的，到底从哪来的那么多身体被人为致残的孩子？

    他们没有父母亲朋吗？而这些身上故意为之的残疾，又到底是何人真正在背后所主导的呢？

    循着这一特别的线索，傅玉和段鸮在一番来回调查后，终于确定了一个‘可疑之处’，又第一时间就派人搜寻了京城中各处他们心中需要挨个排查的地方。

    可就是此时，一条十分特别的‘线索’却也映入了他们眼帘。

    这个线索来自于无名氏本身的身份，亦和他脖子上失踪的那个出生证明有关，还有顺天府遍布街头的那些流浪漂泊的孩子有一定关联关。

    因若是一个地方，一次性存在着很多无名无姓的孩子。

    除了像那个受害的流浪孩子一样是街边无家可归的流民乞丐，其实还有一种往往被忽略的可能，那就是这些尸骨的来源并非不正当，或许就来源于一层被看似良善的外衣所蒙蔽的罪恶。

    可到底什么叫做，被一层良善的外衣蒙蔽着的罪恶？

    “也许还有一个能确认这一切的线索。”

    “你的意思是——”

    此前经历了将近十日与那‘暗网’中不知名犯罪网络的拉锯战，对这一案到此所有线索在脑子已有了一个段鸮这样对着傅玉开口道。

    “是，傅玉。”

    “或许，我们找到海东青当年为什么让你去找一个活下来的人的缘故了，无名氏虽然死了。”

    “但我们还有一个活着的‘人证’。”

    “只要他在，真相就还在，而我们亦可以找到那唯一一个主导着这一切的‘殷洪盛’本人。”

    这句话，一时除了他俩，谁也不能听懂。

    就像是一句和‘我在圆里’一样的哑谜一样，伴着这一个最重要不过的推断落下，心中已对他们到底要去哪儿找源头的傅玉和段鸮开始了最后的搜查物证。

    第十日。

    一连数日，一场覆盖在众人头顶的满城风雨似是将要来到，一团混沌中，如蚩尤化形的云气使得一整个内城上方的金龙都有些失了往日的辉煌灿烂之色。

    明争暗斗，风起云涌，不知明日这城内到底又会有和事端发生，引得更多人被卷入这场神秘莫测的劫数之中。

    街头百姓都知朝廷在查人，可具体案子如何了，真凶又可否寻到了，大家心里也没底。

    可就在这已个案子进行到最关键的当口，他们俩所要等的最后一个最重要不过的‘人证’也赶在这时候到达京城了。

    这一天正是彻底的入冬。

    城门关一早就有一黑一白两匹马在候着从远处永平府官道过金水桥入城的这一条道上。

    街上有许多自各府来，脑袋上和怀里都揣着大包行李的外地百姓，大雪天里，从城门穿行而来的大马车上有个窗，马车辕上有个穿着棕色冬季棉袄老者，若光看这马车，怕是一般人都难以相信他到底是谁。

    但当白发苍苍，带着大堆包袱从兖州赶来的明伯驱着马车过了城门关，没等他来得及停下寻人，有道自对面街头的声音就对着他这马车响了起来。

    “宝哥！”

    “这儿呢！”

    这一声耳熟的不能再耳熟地呼唤，一时令马车窗口缩着的那个一直缩着的身影冒出头来。

    脑袋上的带着黑色毡帽的段元宝听出了是谁在叫他，一双总是有点早慧内向的眼睛黑的发亮，不仅如此，他还听出了他最熟悉不过的暗香和梅花醉的嘶鸣声，顾不得明伯的阻拦就抱着自己的包袱一下跳下来，跑向了对面那两个男人的怀中。

    这一扑，可真是将等着傅玉和段鸮抱了个满怀。

    拿手臂一下接住这跟‘雪球’一样滚过来的子，嘴里‘哎哟’一声的傅玉直接给乐了，又跟段鸮一起接了人，又把这‘雪球’从地上抱了起来。

    “爹。”

    “阿玉。”

    “我好想你们。”

    明明之前都有找机会给对方写信，但段元宝还是扒着傅玉的脖子，又抓着段鸮的手不肯撒开，这一幕，还真有些一家子的感觉。

    可若是平常，他们倒也真是没什么烦恼，尽可享受些团聚的高兴，但赶在这种时候，段鸮和傅玉，包括原本已在路上，特意加紧赶过来的明伯和却也明白，他们当下也不能闲着，而是另有一番准备。

    “少爷，咱们，这次是真能等到，给元宝这孩子的案子犯案了吗？”

    路上特意加快了步伐到了，就等了那么多年，面露感慨，以至于眼眶中都有些红的明伯连忙问了句，他口中所提旧案，一直都是段鸮这么多年心中的一个根深蒂固的疑问。

    段元宝脖子上的那一枚红线罗汉钱的秘密。

    到底和五年前的五猪人案有着何等关联，现在只有等这一位至关重要的人证自己亲口出了。

    “嗯。”

    段鸮这么着，和一旁傅玉对视了一眼，两个大人往常心都很大，是十分随性的人，但是这么个家伙却也是他们俩共同的一块宝。

    所以，当下傅玉和段鸮只一人一只从明伯手上牵过了段元宝的手，又眼看着这跟着他们也走过不少难关的子很沉稳地声开口道，

    “这次，我们又要一起抓坏人了么。”

    “是，但这次主要得靠你了，我们俩不行，必须得咱们宝哥上，我们给你掩护。”

    傅玉还和被他捏了捏脸的毛孩子在这儿蹲着开玩笑。

    “会害怕吗？”

    “不怕，阿玉和爹是大英雄。”

    这话落下，千里迢迢来到顺天府的元宝却是挣脱出手，又取出了包袱里的一本话本，他的包袱里装着一本从老家带来的《大侦探司马聪明》。

    “我不害怕，我会努力想起来的，然后把当初那个坏蛋给抓住的，就像这个话本里的一样。”

    着摇摇头，再次一下抱住了眼前的两个男子，段元宝的这一句话，却比有些成年人都要坚定些。

    笼罩于他身世之上，令五猪人案陷入一团死水的最重要一环到此终于是要揭晓了。

    这一天，他们在内务府进行了一个非常至关重要的测试。

    这个测试，将会还原关于那一年在段鸮遇见段元宝之前，他身上本身所遭遇的一些过往遭遇，就和当初刘岑在江宁府所经历的那样，在严重的心理创伤后，能否还有机会想起自己心理上所受的最严重的的创伤暗示。

    可这个测试，亦有一个困难之处。

    那就是，如刘岑这样的成年人一般来都很难想起，仅仅靠段元宝这么一个孩子，要一下子回忆起全部，助其犯案其实很难的。

    至于第一个出现在作为证人的段元宝面前的，却是那个一度被他带着乍一看很平常的罗汉钱。

    上面有一个红线，当下，半跪着蹲下来的段鸮先是安抚性地跟傅玉一起一左一右紧紧地抓住了这到底年岁还的子的手，可段元宝一看见脸上表情却一下顿住了。

    只因这个陈旧的罗汉钱，对于他个人而言实在太过眼熟。

    眼熟到，甚至这么多年一刻都不能忘，连上面的每一个花纹他都记得清清楚楚。

    【“——，——”】

    那是一个很黑的地方，有很多穿不起衣服，吃不饱饭的孩跟他一起在哭。

    还有人将他们统统绑在一起。

    那时候还年幼的段鸮能感觉到怀中的元宝的心跳声异常地快，有种精神一下子都被这个东西完全操纵了的恐惧，他前一秒还极镇定的面孔仿佛笼罩了一层数十年无法摆脱的可怕阴影，一夕之间，从人间堕入地狱。

    【“——！——！”】

    有一个孩子的腿被活活折断，接着，更多的断腿，断手，奇形怪状的孩子开始充斥在了段元宝的记忆里，他们每个人都是怪物，唯有自己躲在阴暗处恐惧，害怕地目睹着这一幕。

    直到，黑暗中，好像有‘人’站在他背后。

    自己的脚上却像是被无形地上了锁，‘那个人’巨大的影子笼罩在自己身上，然后就这么举起了手中的鞭子一下下恶狠狠抽在了他的身上。

    面色惨白，个子的元宝听到了自己皮肉绽开的痛苦哽咽，听到了自己一次次抱着头蹲在一个角落剧烈地惨叫的哭声。

    他也终于听清楚了那声音。

    那不是别的，根本就是他自己一辈子都忘不掉的，真正折磨他一生的……噩梦。

    “——！”

    一下抱住头，自和段鸮在一起就从没有哭闹过元宝突然就蹲在地上哭叫了起来，傅玉和段鸮一时也没料到，一块将这吓坏了的子搂在怀里，摁住头捂住双眼，却依旧

    “我是爹，我在这儿。”

    段鸮这一句话，像是一个真正的父亲一样完全地闯进了段元宝的黑暗世界。

    “爹。”

    一刹那，的元宝的眼泪浸湿了面颊，却也死死地抱紧了一直守着他的段鸮和傅玉。

    可他黑色的，却硬生生挤出了勇敢和坚定眼睛里，这一次却不再是抹不开的来自于对坏人的恐惧，而是出现了两个在他看来高大无比的人。

    “爹。”

    “阿玉，爹。”

    元宝憋在嗓子眼里的呜咽和哽咽终于变为了一句完整的话。

    “我看到了……那些身上带着这个罗汉钱钱币的人……他们要用刀子把我的腿和脚砍断，把我卖掉……”

    “阿玉，爹……”

    “我，我看到了好多和我一样的‘怪物’，还有一个，一个最大的‘怪物’，他的脸是歪的，上面密密麻麻长满了长满了很多——”

    这一句话后半段被隐去的话，恰如一道破空而出的光给此前傅玉和段鸮一直在寻找的那个谜题带来了一丝全然不同的转折。

    一切旧案，当下，段鸮只一把将强忍着眼泪的段元宝一下子抱在怀中，又一字一句地和孩子亲口道，

    “段琏，你长大了。”

    “那些话本里画着的大英雄根本不是我们。”

    “是你自己。”

    “你自己，才是那个能帮我们大家亲手抓住大坏人的，真正的大英雄。”

    “听懂了没有？”