裴珩一扮上沈大掌柜，似乎对别的什么都不上心，整日除了在府里休息就是出门浪荡，出门后又绝不往自家铺子靠近一步，生怕伙计们劳烦他指点，定主意要坐吃山空，背靠运气前凭金钰，混一辈子的福分。

    可裴珩对胥锦很周到。

    金钰这几日冷眼看着，问裴珩：“可知鲛妖心思最细腻，最后成了半个家人，你能留着他么？”

    裴珩把玩着一块半成品的玛瑙坠，笑了笑：“有什么难的。”

    金钰蹙了眉：“那不是养花养草，你能时时顾着他？乃至长久的关心呢？”

    裴珩倚在窗旁，看着屋檐滴落的雨水：“从蓬莱吴氏开口的那天起，他就已经卷进来了。能给的我就给，至于别的，给不了也就给不了罢。”

    默了半晌，他道：“总归要知俗冷暖，我不给他暖的，旁人未必给。有总比没有好。”

    莱州开始下雨，海上陆上都蒙着云，柳易的叔叔很快就从徽州回了信，信前脚到，人马后脚就到了，裴珩幸而将其拦在莱州界外，把柳易送了出去，未草惊蛇。

    柳易的叔叔柳家二公子是徽州富商，此行轻车简从，仍是低调里的阔绰。

    裴珩送往徽州的信里，写了柳易如今身高尺寸，柳易叔叔就给柳易带了赶制出来的满箱子名贵织锦衣物，只为路上穿。

    他上前谢裴珩道：“柳家世代铭记沈公子此恩，那栽赃我弟弟的人……”

    裴珩扶起他：“柳兄或可等三个月后，若没有结果再做算。”

    柳氏未多耽搁，再三谢后，当即返程。

    雨一下就不停，胥锦的嗜睡还没好，总是在裴珩附近懒洋洋休息，胥锦正睡了午觉刚醒，从裴珩书房里的卧榻上起来，走到他旁边斟了杯茶。

    裴珩思索事情，才注意到别的，快准稳地按住胥锦刚碰到茶杯的手，盯着那杯中茶汤皱起眉头：“这是什么玩意儿？”

    金钰眼神利索，顺手将茶壶和那杯茶水搁在托盘里端起来道：“可能府里人不心放屋里的。”

    金钰出门把东西交给下人处理，回屋重新备水，换了套茶具冲茶。

    裴珩转头去翻找卷宗，胥锦依然见怪不怪沈大掌柜的各种脾气，接过金钰冲新的茶：“又犯了什么忌讳？”

    金钰俨然把胥锦当作难兄难弟一样，声道：“他喝大红袍，别的也行，但见不得人喝铁观音，嫌脏。”

    心里嘀咕道，行军仗时搀着泥沙的水澄一澄也照喝，一杯茶却死活受不了，臭脾气真多。

    裴珩这人很能吃苦，好多时候又挑剔无比，一身公子哥儿的臭毛病始终没被边疆烟尘磨砺掉，衣料刺绣上可以有叶不许有花，不吃腌制品不吃葱蒜，发冠不许用青玉……通常都是在细枝末节的事儿上，有些尚属可以理解，有些很是匪夷所思。

    “好好休息，我出去一趟，有事就让金钰帮你传话。”裴珩安顿胥锦回去休息。

    “去哪？”胥锦却没动，问道。

    裴珩顿了顿，这阵子胥锦虽总在自己身边待着，却从没问过自己出府行踪，今天还是头一次。

    “去喝酒。”裴珩也没什么可隐瞒的，随口答道。

    “我跟你一起。”胥锦果断道。

    裴珩仿佛有什么难言之隐，道：“那地方……咳，改日带你去别处。”

    胥锦长眉微蹙，以不可违抗的姿态道：“我就在外面等你。”

    裴珩未曾想遇见一个比自己还倔的家伙，金钰在旁幸灾乐祸，世间当真一物降一物。

    入夜的东牟郡，仍有极热闹的地段，酒肆林立，灯火辉煌，风流客来来去去，远处海港月色阑珊，潮湿的风从海上吹来，安谧而繁华。

    马车在久负盛名的鸾金楼前停下，裴珩下了马车，胥锦随他一进去，就被扑面而来的胭脂香围了个里三圈外三圈，娇笑声、斗酒声涌入耳中，好一个十丈软红尘，简直要迷了眼。

    “沈公子！”

    “呦，这位少爷又是谁？”

    眼看温香软玉靠上来，谁料胥锦扣住裴珩的腰，手臂一收，不动声色间便把裴珩挡了，回头对裴珩疑惑道：“她们都认识你？”

    就裴珩这张祸水脸，一连五六日天天来，怎能不认得？

    裴珩仍维持一脸浩然正气，淡定哄胥锦道：“脸熟罢了。”

    伙计十分有眼色，过来把众红颜轰到一旁，又对裴珩一哈腰，做了个“请”的手势，引他们往订好的雅阁去了。

    裴珩让人把旁边雅间空出来，找来个文雅素净的琴师陪胥锦聊天，安排胥锦在里头等自己：“不用理别人，想要什么就吩咐，钱不用管。”

    末了又补了句：“不许召姑娘。”

    伙计退出去，裴珩盯着胥锦点头答应自己，才往隔壁去了。

    “沈公子来了！”

    “来来来，给沈公子留位置，红莺，斟酒！”

    隔壁雅间正是酒酣耳热之际，一群贵公子见了裴珩便轰然起哄，把他让到位上，又唤舞娘、琴师来助兴。

    这里头都是莱州数得上名号的权贵世家公子，酒过三巡，一屋子纨绔原形毕露，东拉西扯，从鸾金楼头牌聊到这次东巡随行，又起下月滇南入港的一批翡翠。

    莱州刺史主簿家的次子程溪墨凑过来道：“沈公子，过几日我家设宴，帖子已送到府上，沈公子可一定来啊！”

    裴珩与他碰了一杯，笑道：“一定。”

    裴珩问：“我在京中与柳老曾经见过，听柳老膝下的柳四公子曾在莱州为官，程兄可听过？”

    程溪墨醉眼中有一丝犹豫，道：“那柳四从前是刺史手下主簿，后来贪贿入狱，死在灵矿了。”

    裴珩有些惊讶：“听柳四人品不错，怎会犯这等傻事？”

    程溪墨意味深长道：“他有没有错不重要，重要的是不能得罪不该得罪的人。”

    胥锦漫不经心听着琴师演奏，点心尝过一轮不再动，起身走到窗边，推开窗户往外看。

    忽然他耳尖微动了动，从鸾金楼四面八方隔着门隐隐传来的笙歌嬉骂中，捕捉到一丝怪异的动静。

    仔细搜寻，夜幕已降临，胥锦的目光穿过灯火交错的琼楼玉宇，定格在楼下不远一方毫不起眼的院内。

    四面都是两三层楼起的琉璃碧瓦，灯笼照得夜如白昼，唯独那院低矮，黑乎乎的，夹在一群楼宇之间显得可怜巴巴，又如一张阴森的嘴。

    丝丝缕缕碧色灵气从院内飘出，同时还有闷闷的呜咽声，听起来十分绝望，可传不了多远，便被风吹散。

    胥锦捕捉到一丝灵气，发觉竟十分熟悉，与葵川夫人的灵脉极其相似，不由更加烦躁：“这么快又找来了？”

    思忖片刻，他对琴师交代几句，便翻身越过窗子，从栏外几个纵跃，悄无声息掠往那暗沉沉的院儿去。

    一屋子喝得东倒西歪，裴珩晃晃悠悠起身，道了句失陪，出门后便往胥锦所在那房间去，推门却见没人，那琴师起身一礼：“那位少爷匆匆出去了。”

    裴珩蹙眉：“往哪去了？留话没有？”

    琴师道：“那位少爷，他散散步就回来。”

    裴珩顺着琴师手指的方向看去，雕花窗扇大敞着，随风晃动。

    他一股气堵在胸口，恨不得立即把胥锦揪回来：“散步要从窗户走么？”

    胥锦悄无声息落在院房顶上，周围酒肆拔地而起，把这院子四面围得只剩一掌天空，入夜灯笼亮起，四周明晃晃的喧哗，这院一盏灯也无，夹在闹市里头，黑得像是一口枯井。

    沉闷呜咽声就从院内矮房传出来。

    胥锦确认附近没有人，从房顶翻进屋内，转身把房门关回去。

    来奇怪，方才在鸾金楼雅间里远远捕捉到一丝灵力，摸到跟前反而消失了个一干二净，哪里还有丝毫灵气，只有凡人的痕迹。

    胥锦走到墙边一张破桌子旁，便见墙角歪歪扭扭躺着个人，被五花大绑，嘴里塞着布团。

    那人半蜷着，屋里黑黢黢，唯独歪斜木门缝隙透进些许外头酒楼的灯光，照出那人模样。

    看身量是个十五六的少年，身上脸上滚了不少灰，眼角一片乌青，一看就是被人揍了绑在这里，不知是要做什么。

    少年一见胥锦，分外激动，兴许是将他当作绑自己的人，嘴里塞着布团不出话，便从鼻子里“呜吴雾呜”一阵乱哼，脸颊涨红、青筋暴起，八成是在骂人。

    胥锦未料到，这地方不但没有灵力存在，反而莫名其妙撞见这么个倒霉货，他站在原地思忖一瞬，最后还是走过去，蹲在那少年跟前。

    少年眨巴眨巴眼，胥锦把他嘴里布团抽出来，少年扭着往过靠，叽里呱啦不带喘气道：“你是谁？来救我的吗？官府的人？我舅舅派你暗中跟着我的是不？怎么才……”

    胥锦立即把布团塞回他嘴里。

    少年又定格在原地瞪着胥锦，胥锦蹙眉做了个噤声手势，毫不掩饰的嫌他吵。

    “我问你答，不许废话。”胥锦要求，又冷冷道，“实话，否则丢你自生自灭。”

    少年愣着神，乖乖点头。

    胥锦这才把布团又拿出来。

    “你是谁？这是怎么回事？”半蹲着，像一只心不在焉又带着戾气的大猫。

    “龙……龙章。”少年似乎也不信他，但没得选，只能对救命稻草如实相告，以免胥锦扭头走人，“我被绑来，他们八成是想要钱……”

    龙章着着更来气，胥锦沉静的黑眸一直在观察他，忽然侧耳听见脚步声。

    门被粗鲁踢开，三个高大男人一走进来，屋子瞬间显得逼仄。

    “怎么不蹦跶了？”一人不紧不慢走到龙章身边，毫不客气往他身上踢去，踹在龙章身上就是一声闷响。

    龙章显然是没吃过苦头低过头的，后背生生挨下那男人踢，梗着脖子绝不求饶，怒骂道：“有种别叫爷活着出去，否则扒了你们的皮，下锅炸脆了喂给你吃！”

    “嘴倒是硬，等钱到手，看你想怎么死！”

    另一人满身酒气，抬脚踩住龙章肩膀，笑得狰狞。

    话音未落，那两人便听身后一声闷响，以及细微清脆的骨骼错位声。

    醉汉回头，屋里只有这一块地方尚能借光，他背后伸手不见五指的黑，原本在那站着的同伴没了踪影。

    那黑暗里，似乎有沉默的杀意，顺着微凉夜风瞬间攥住醉汉的喉咙。

    随后他喉间发出短暂“嗬嗬”声，瞪大了眼睛扭曲着脸，直挺挺倒在地上。

    另一人来不及回头，便觉背上挨了力逾千钧的一踹，登时狠狠飞撞到墙上，甩在地上口吐血沫，几乎把矮屋墙壁给撞塌。

    房顶上被那人撞下一道流沙般的石灰粉尘，龙章张着嘴巴惊呆住了，被粉尘熏得了个惊天动地的喷嚏，瞪着走过来的胥锦“你你你”了半天。

    胥锦弯腰拔出乌金匕割断龙章身上的绳子，转身往屋外走去。

    龙章张牙舞爪扭着扭着把绳子挣松，蹦跶着爬起来，一边跟身上蜘蛛网一样的绳子斗争，一边连蹦哒带跑追上胥锦，好似一条捞在网里上了岸的大鲤鱼。

    “留步！少侠可否留个名号，江湖之……”

    胥锦停步转身，手里乌金匕往龙章身上比划，龙章呼吸登时一滞，不敢动弹，胥锦收回匕首，龙章身上织成网的绳子，服服帖帖落在了地上。

    “你身上可有灵器？”胥锦问，他还是疑惑那灵力究竟从何而来。

    没头没尾的一句话，龙章一头雾水，摇摇头，随即道：“你要灵器？好！等我回去了让舅舅弄几件，他跟青玉……”

    胥锦耐着性子垂眼，竖在食指在唇前一比，龙章学乖了，及时闭嘴收声。

    胥锦抬头望了一眼雅间窗户，转身正要离开，被龙章扑上来抱住胳膊：“留步！留……能不能麻烦你……陪我去趟官府？我的文牒被偷了……”

    胥锦低头，龙章倒是个清秀孩儿，狼狈满脸的灰土也不掩那双有什么都写在里头的大眼睛，虽然其中一只眼眶正顶着新鲜出炉的拳头乌青。

    于是屋中灯火冉冉，胥锦拎着有如裹了黄豆面的驴滚儿一样的龙章，甫一翻进雅间，便正对上裴珩那双映水欺春的桃花眼。

    “散步回来了？”裴珩似笑非笑，瞥了眼灰头土脸的龙章，“哟，这是捡了个什么，炉膛里掏出来的？”

    这是不高兴了。

    胥锦假装没听出他话里的古怪脾气，淡定答道，“叫龙章，被绑了，我正好路过。”

    “你再不回来，只能叫人把鸾金楼翻一遍。”裴珩走过来，掸掉胥锦衣袖上的灰。

    “你别生气。”胥锦凑上去极声迅速了句，回头又看了眼窗外，确认没人跟上来，“我不走，了回来就一定回来。”

    裴珩默了默，那点酝酿好的火气一下子被他熨平，这东西越来越懂人脾气了。

    妖怪都是这么懂事的么？

    好在也没出事，裴珩不跟他计较，一瞥却瞥见龙章腰间一枚玛瑙坠，眼熟得很。

    龙章？

    龙荀铮的儿子？

    裴珩纳闷儿地量胥锦，散个步就顺手捡回前中书令的儿子，这鲛妖莫不是锦鲤化成了精？