宫宴前晚, 江陵的雨下了一夜，从月悬云间到辰光破晓。

    湿润的王都中轴宽街上, 绸缦朱缨的马车陆续行驶向皇宫，高头良骏戴着鎏金辔扣，车夫不吵不嚷, 驾车的手稳重, 决计不落主人家的面子。

    两匹肩宽蹄阔, 昂首倨傲的骏马从平稳的马车之间穿行驰过，飒沓着在积雨上溅起细碎的水花，牛皮鞍辔洇了雾气, 马车里的贵族们闻声掀起一角车帘去看, 却只见骏马载着持缰的两个背影擦身便已远, 玄灰的肃冷挺拔, 霜色的清癯疏傲，那马儿四蹄沉沉砸在地面, 宛有诛伐千军的气势。

    “瑞王的那匹照夜白。”有人认出来。

    “旁边那位又是谁？”

    直至长庆门外, 收缰绳，骏马长嘶，铁蹄原地躁动踏了几下, 便沉稳地止步, 昂首甩动水亮长鬃，马背上两人踏蹬下来, 宫中侍从碎步跑上前接过缰绳。

    九门之内, 规矩比天大, 宽大袖袍下一只苍白修长的手拎起一枚玄铁镂玉的令牌，宫门值守的禁卫簌簌一礼：“瑞王殿下！”

    胥锦余光闪过一缕亮色，他侧目望去，沿着恢宏的外宫墙直至另一端，一辆琉璃紫檀六骏马车缓缓停在那道宫门外。

    侍女殷殷垂首候在车旁，马车上走下一抹烟罗姝色，换了大辇进入宫门。

    “那是柔章帝姬。”

    裴珩顺着他的目光看了一眼。

    裴珩和胥锦在宫人引路下往朱墙黛瓦的宫道间走去，宫人们低着头，却不约而同以眨眼间的机会试图看清瑞亲王身边的人。

    行至第三重门，另一批宫人迎候已久，施礼上前。裴珩停下脚步，对胥锦道：“朝臣须得先往奉天殿面圣，你先随他们走。”胥锦便与裴珩分别行去。

    为胥锦引路的宫人是德显公公手下，问胥锦：“时候还早，公子若不愿先去明德殿，可先逛一逛。”

    胥锦便随宫人先往西花园绕一圈。

    西园内有大湖，丛簇花枝掩映，胥锦甫一进去，见湖光平波一畔，一袭雪白柔软的身影，临水垂照，瞧着自个儿的倒影，正是顾少爷。

    他身边却围着许多人，为首是一淡黄宫绸衣裙的秀美少女，双眸清澈似水，眉如远黛，清冷贵气，亭亭站立的姿态如竹，神情间还残留着不悦。

    少女身边的婢子搡了顾少爷一把：“弄脏了我家姐的衣裙和鞋子，还不跪下道歉？”

    顾少爷被她推得一踉跄，抬起头，有些委屈：“我是不心撞到她的，已经道过歉了，赔给你们，你们又不肯，跪下能让衣裙变干净吗？”

    婢子怒道：“你一个妖奴，若在我们孙府，就是最最下等的玩物，进了宫竟敢顶撞人？”

    少女声音中有一丝掩盖不住的厌恶：“阿青，同他讲什么道理，我还要去换衣服。”

    一群婢子上前就要按着顾少爷跪下，那婢女阿青，竟然一把从脑后抓住顾少爷乌软的头发，攥着他的手臂就去踹他膝窝。

    顾少爷身形弱，被粗暴的奴仆没轻没重又抓又扯，疼得闷声叫出来，他挣扎不开，情急之下蓄起了灵力，手肘一挣，径自把阿青给扔进了湖中，“噗通”一声沉闷落水，阿青扑腾游起来，扒着湖岸石头一阵尖叫，满头满脸的水，好不狼狈。

    其余人更变本加厉去按住顾少爷，宫人慌忙上前帮着挡，一群人在湖边闹得鸡飞狗跳。那贵族少女也被惊了，却在旁冷眼看着不开口。

    胥锦越过那贵族少女，他的手修长有力，一伸过去就将顾少爷从混乱中拽出来，塞到背后严严实实挡住：“该听的道歉已经听了，姑娘何必浪费时间让手下人纠缠？”

    少女转过身，先是因他的容貌讶异，又被他身上冰冷危险的气息压迫，那气息从他隐隐蓄势的姿态中间漫溢，令她不自主后退了半步。

    婢女阿青狼狈地被拉上岸，浑身湿淋淋，气得发抖，又觉得无比丢人想要藏起来，一句话都不出。

    少女的神情始终淡漠而高傲，她冷静地道：“得好，何必浪费时间，既是妖奴宫中伤人，便带去青玉殿按律处置！”

    胥锦蹙眉，从她重重咬下的两个字里头，听出她是对妖奴别有偏见。

    顾少爷浑身颤抖，攥着胥锦的衣袖道：“去就去，青玉殿的律法若公道，就算碎我元丹也不多一个字！”

    一低沉柔昳的男音声传来：“胆子大了，想碎元丹，不先问问本侯的意思么？”

    众人循声看去，见一袭紫衣的燕云侯似笑非笑地走过来，目光只落在顾少爷身上。

    紫阳白兰的步道间，瑞王裴珩与一女子随之而来。

    花重到了近前，一指挑着顾少爷的下巴仔细看他：“越来越大方，命都不想要了？”

    顾少爷一看见他，眼睛蓦地红了，满腔委屈原本结结实实憋在胸口，也都一下子封不住涌出来，想扑到花重怀里又不敢，花重却直接大大方方将他纳入怀中，抬头对那少女笑道：“我家朋友多有得罪，怎么赔怎么补，你我商量。非要动我的人呢，也简单，让令尊直接调兵马来抢吧。”

    众人闻言神色皆一凛，燕云侯话从来笑里非玩笑，这话一出，真闹大了，孙府必得交出几枚恶仆的脑袋去，动手最凶的仆从已经腿软了。

    那少女名叫孙梦汀，出身大燕第一外戚氏族孙家，太后是其姑母。

    孙家势大，皇恩隆盛，一姓之下，就有三位当朝高官：安国公、孙雍商、孙诸仪。

    孙梦汀便是兵部尚书孙雍商膝下嫡女，出身显赫，才貌双绝，乃京城第一名门贵女，自是脾性孤傲。她表哥养了一名妖奴四处丢人现眼，于是惹得她厌恶所有妖奴。

    胥锦走到裴珩旁边。裴珩身边的女子，一身烟色绮罗华裙，年约十五六，眉目柔美，修长的脖颈和流云钗鬓宛若仙眷，那双澄澈的眼带着点英气。

    她笑容明朗，诚挚地望过来：“你就是胥锦？幸会。”

    裴珩道：“这位是柔章帝姬，先前在宫门外远远看见的就是她。”

    胥锦对柔章帝姬很有好感，她的容貌，尤其是唇和下巴，与裴珩有些相似。迤地宫纱广袖，却举止利落。

    胥锦向帝姬施武者礼，裴珩凑近笑道：“我这妹妹功夫很好，是京城第一巾帼。”

    柔章帝姬闻言便笑：“这称呼我倒是担得起。”

    孙梦汀浓长的睫毛垂下，敛衽朝燕云侯一礼：“侯爷言重，本不是大事，就这么算了罢，我也道声歉，到底先动手的是我家下人。”

    花重轻轻拍着顾少爷的后背，昳丽的眉眼含笑，笑里却是目下无尘：“赔礼会送到孙府，落水那位看着像咎由自取，本侯就不管了。”

    孙梦汀和燕云侯也不是完全没交情，少时在京中也都一起相处过，她柔丽的眉眼没什么波澜：“侯爷这就生分了。”

    顾少爷缓过劲来站好，回头一对上孙梦汀，孙梦汀移开了目光，她到底是不喜妖奴，更准确地是厌恶。

    “太后驾到——”

    太监唱喝，一向清寂的西园热闹无比。

    太后不到三十岁，看起来还年轻，远山眉清泓目，凤钗高鬟堆叠如云。因长年礼佛，周身隐隐佛龛檀香，身后仪仗绵延，太监宫女簇拥一群。

    “年轻人都聚在这儿啦？”太后示意众人免礼，笑中有些疑惑，“怎么瞧着不大愉快？”

    太后身边跟随着一位大臣，那臣子四五十岁的年纪，威严刚毅，一身蟒袍华服。他目光锐利，一眼瞧见孙梦汀身后狼狈的婢子，蹙眉道：“瞧这殿前失仪，还不退下！怎么搞的？”

    孙梦汀解释道：“大伯，只是误会，没甚么。”

    这位大臣便是孙梦汀的大伯，孙氏当朝三人之一，御史中丞，孙诸仪。

    “梦汀，随我去换件衣服吧。”柔章帝姬道。

    “有劳姐姐。”

    孙梦汀隔着几步，望见裴珩，眼底的清冷似乎溶解了些，遥遥敛衽一福：“让王爷见笑了。”

    花重已为顾少爷讨了场子，裴珩方才没有插手偏帮，此刻也没必要多给谁一分面子、少给谁一分颜色，他和颜悦色地笑笑：“怎么越长大越客气？”

    裴珩的父王与孙梦汀的父亲、大伯一同上过战场，两家一度也是世交情分。孙梦汀时候常跟在裴珩他们身后，算是个妹妹，如今算来许久也不见一面，生疏许多。

    孙诸仪看见胥锦这副生面孔，随口问道：“这位公子是？”

    一时间所有目光都集中到胥锦身上，只见少年姿容冷峻，眸中点漆，唇角眉梢却带着妖冶意味，不容人进犯。站在裴珩身边，两人一明一暗，一疏朗一沉冶，京华公子便要加这一位了。

    未等回答，孙诸仪和孙梦汀不约而同注意到胥锦腰间的瑞王府佩。立即猜到，这就是瑞王从莱州带回来的“新欢”。

    裴珩与安国公势同水火，但他恩怨看得分明，一向不随意迁怒，对孙诸仪持晚辈礼，微一颔首道：“孙大人，他叫胥锦，是我身边人。”

    孙诸仪脸色有些不好看，显然对大摇大摆携“男宠”露面不满。

    他甩了甩蟒袍衣袖，负手正要以长辈身份几句，孙梦汀及时开口：“宫宴将开，大伙儿陪太后往前殿去罢，我也先随帝姬去换身衣服。”

    孙梦汀到底世家教养，谈吐轻重得宜，她适时一劝，便都顺水推舟依言而行，就连太后也没有多什么，众人伴随左右起驾。

    孙梦汀随太后出了西园，望着裴珩的背影，见裴珩和胥锦肩并肩缓步而行，时而偏过头与对方着什么，两人之间不出的默契。

    尽管没有多么亲昵的举止，但默契已是最深刻的亲近。孙梦汀抿唇收回目光，随柔章帝姬转向北边，去月华殿更衣。

    未及几步，吕厄萨率奉铉卫从宫苑甬道走来，他一身金线刺绣的虎啸纹武服，手中握着轻吕剑，深邃的眉眼刚毅俊朗，对柔章帝姬和孙梦汀施礼。

    柔章帝姬的眼睛亮起神采，缓声问：“大人今日宫中当值？”

    吕厄萨冷肃的神情温和下来，握着佩剑的手指紧了紧，笑道：“宫宴人多，奉铉卫巡查，加强宫中守卫。”

    柔章帝姬敛了眉目，耳际微红：“大人去忙吧，九哥和侯爷也在，稍后可去喝几杯。”

    京中一圈子人都曾是玩伴，柔章帝姬、吕厄萨、裴珩和花重有多年情谊。

    尤其帝姬与吕厄萨互有情愫，眼看将成眷属。

    孙梦汀抬眼望进雾气，淡淡笑道：“真羡慕姐姐，能遇上两情相悦的良人。”

    柔章帝姬有些羞赧，但笑容坦然：“我这里还没结果呢。再，你过阵子也该有着落了。”

    入宫为后么？孙梦汀笑了笑，没有点头，也没有摇头。

    她回头远远看了一眼，只见瑞王一身霜色背影与胥锦走在一处，纷繁众人间，一眼就能望见。

    她转过头，望着层层叠叠的琉璃碧瓦，唇边笑意空洞。

    从前总是憧憬，她的意中人有一日会喜欢着自己。

    孙梦汀是高门嫡女，生于簪缨鼎食，自跟随最好的先生修习诗书，母亲的一手琴棋书画皆传于她，她要入东宫，她就等着，等凤冠霞帔，等五岳山海的三跪九叩。

    可她先等到的，是榴花胜火，瑞王北归，寻常子弟不敢攀附，只有燕云侯和吕厄萨同他豪迈谈笑。看着憧憧人影间的银鞍白马，她忽然就想，能不能不入东宫了。

    她见瑞王每年寒雪归京，捷战为贺。见他显耀尊荣，可她又见父亲叔伯亲手布局，泉平港一战惨胜，瑞王沉陷。于是没开口的话，也没资格再问，她只能悄无声息地，独自做一场良人大梦。

    孙家害他沙场囹圄，害他被困京城，有朝一日还要害他性命，可他面对自己时，从不迁怒。他温暖笑容像是“你不过是那个女孩儿，又做错了什么呢”。

    她多想奔跑着回去，永远，永远做那个石榴树下的女孩儿，在声色纷繁的人影间，一眼就看见银鞍白马的少年。

    裴珩光风霁月地将她从家族仇怨中摘出。这宽容仿佛一片厚重温暖的海，赦她洁净，赦她恩慈，包容了她命运里所有的委屈、无奈和不甘。她没有任何嫁给心上人的可能，她会成为皇后，她好像已经拥有了世上的一切，却又贫寒交加，一无所有。

    于是大梦昏昏沉沉，她的高枝终于成为她的囚笼。

    孙梦汀看着柔章帝姬，看她对吕厄萨的笑容，总能换回一个同样笑容，就连她的心，也换回了一颗同样的真心。

    是真的羡慕啊，柔章帝姬，还有那个陌生的俊美少年。

    ——她不曾得到的梦，一个在她眼前破碎，一个在她眼前成真。

    月华殿镂雕的大门合起，宫人穿梭俯首，孙梦汀换了一身银绣绛锦，袍摆迤逦，熠熠生辉。

    昏暗大殿内，她胸腔有一丝酸涩蔓延开。

    “姐姐……”

    她怀着满心的羡慕与破碎、祝福与绝望，靠在柔章帝姬安宁的肩膀上，试图汲取些许温度。

    当殿门重新开，她挽着柔章帝姬的手臂缓缓迈出大殿，云鬓金钿轻摇，阳光散洒在她们柔软年轻的面庞上，已没有分毫伤心的痕迹。

    不远不近地跟随在太后仪仗一侧，胥锦道：“燕云侯今天动了杀心，换别人，那群仆从活不了。”

    花重维护顾少爷，一句重话也不需要，但那愠怒是实实的，所有人都清晰地感受到了。

    裴珩缓声道：“梦汀时候与我们相熟，总归要给妹留些颜面。再者，她是未来的后宫之主，也得给皇上面子。”

    不远处，花重边走边逗顾少爷，手臂一直揽着他薄薄的肩膀，宽大的紫锦袖摆几乎覆盖了那柔软白袍，顾少爷总算不再恹恹的，抓着花重的衣袖，仰起头时而嗔时而笑，步子又轻快起来。

    临到明德殿后方，胥锦感觉到什么，不经意回头一瞥，忽然抓住裴珩：“那边的魔气，和缠着淮原王的一样！”

    裴珩顺着他指向的地方看去，是侧殿后苑，宁清苑。

    胥锦感觉到裴珩身体明显僵了一下，而后缓缓道；“咱们过去看看。”

    他们不动声色离开众人，裴珩寻了条无人的路才往宁清苑走去。

    “擅自在宫里游荡是不是违反宫规？”胥锦问道，金钰给他看过皇宫禁律，一共有几百条，厚实一摞，他扫了一遍，大致都有印象。

    裴珩笑了笑：“宁清苑不属于皇宫内苑，可以进去，但那里从前出过事，荒废已久了。”

    胥锦随他一路接近宁清苑，果真周围荒凉。明明是阙台接天，楼阁遍地的皇宫，却在这不算偏僻的地方扎出一片冷宫般的清寂。

    探查过周围并无禁制，胥锦动用灵力，并指在裴珩眉眼轻轻抹过，令他也能看清那魔气。

    裴珩眼中的世界一下子变了，皇宫上空淡淡的紫金祥瑞，各处若隐若现的妖气和亡魂残息，以及宁清苑不远处的团团缭绕黑雾。

    “你们皇族的人本身有灵脉，靠近后应当会有感觉。”胥锦仔细听着周围动静，与裴珩迈进老旧掉色的宫门，走进这片荒凉中。

    裴珩心绪动荡，他尽量平静地道：“进来有点儿冷。”

    胥锦点头：“咱们不久留，过来。”

    皇宫内多有温戈布下的阵法和禁制，胥锦不能大肆使用灵力，便揽着裴珩，为他阻隔开魔气侵蚀，同时敛去两人的声息。

    沿着铺满灰尘的走廊一路进去，跨过一道窄门和一道月门，院子里杂草丛生，门匾窗柱残旧歪斜。那缕魔气竟如无根浮萍般飘忽于庭院上空。

    胥锦蹙眉：“无主的魔气……这是饵。”

    裴珩完全不担心，一挑眉头：“饵？钓咱俩的么？”

    “那倒未必。”

    胥锦忽然揽着裴珩，闪身避于一丛疯长的芭蕉背后，两人胸膛相贴，他把裴珩往怀里带了带，鼻尖几乎挨着裴珩的耳畔，。

    他感受到裴珩沉稳的心跳，一手攥着裴珩的腕骨，一手勾着清瘦的腰线，示意噤声。

    很快，有两个太监走入这院子，窸窸窣窣，一只铜盆放在地上发出金属碰撞声，而后是纸张摩擦、点火折子的声音。

    “别点那叠，那纸起烟！”一名太监道。

    另一人问：“大白天的烧，能管用么？”

    “你倒是晚上来试试，看禁军会不会眼瞎放过你！”

    一名太监郁闷地问：“老王爷都走那么多年了，还有必要来烧纸么？”

    “你有没有必要？没必要你会来？”

    老王爷？胥锦心想，是裴珩的父王？

    “不，我的意思是，老王爷根本不是死在宫里，这么个祭奠法，人家未必能收着啊……”

    “闭嘴！你不想活了？”

    裴珩的肩膀到背脊忽然僵硬紧绷，仿佛在抵御未知的致命敌人，甚至想要挣开胥锦冲出去。胥锦立刻牢牢抱紧裴珩，轻缓地顺着裴珩后背安抚，才渐渐缓和些。