0028 选考

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    帝都,天安城。

    一排排恢弘无比的建筑四方围拢,居中一座气势雄伟的宫殿。这里便是文国的皇城,整个皇城占据天安城将近四分之一的面积,皇城百步内,禁止任何建筑、行人,十二个时辰不间断有御林军列队巡视,皇城的东西南北四方,各自建有瞭望塔,塔高三十三米,可望尽全城。每个瞭望塔上,配备二十名神射,但凡有擅闯皇城百步内,且不听警告者,当场射杀。

    此刻,养心殿内,当今文帝正拿着一封奏章,仔细阅读。

    “范卿,这封明台府递上来的折子,你也看过了,有什么想法?”

    台下赫然坐着的,是当今太傅范则然,位列三公。

    “回陛下,折子上的水车,制作工艺简单,耗费颇微,且应用极广。臣以为,这是民生利器,当全国推广。如此,我文国在干旱灾年,也能储粮颇丰。国力此消彼长,边疆卫防的军队也不虞粮食,实乃是功在千秋的利器。”

    “范卿以为,一旦推广开来,是否会被他国窃取?”

    “此事,也只能防一时,无法防一世。若无图纸,短期内想要构建出来,只怕不易。我文国只要争得一到两年的先,也就足够了。”

    “嗯。明台府,我记得老师告老还乡后,应该就定居在明台府,想不到啊,居然还给了朕一个如此大的礼物。”

    范则然心中暗道:此事和赵老大人可没什么关系,不过他毕竟曾是帝师,虽然致仕还乡了,朝中的影响力仍不可觑。

    文帝思索一阵,道:“传旨明台府,重赏发明水车之人。着工部派人取回图纸,全国推广。此事列为国之密,一切秘密进行即可。”

    柳伯元年过三十有六,忝为明台府侍郎。这次梅花庄的选考,本来随便派个人过来,挑一挑也就是了,没成想,临行前接到朝廷旨意,要重赏发明水车之人。府台苏大人亲自过问了此事,因为要宣旨,再随便派个人下去就不太合适了,所以这一趟,柳伯元就亲自来了,一方面,传达朝廷的恩旨,一方面,在梅花庄的学堂里挑选今年的预备员生。

    梅花庄平时罕有大员亲至,柳伯元的到来,成了整个梅花庄最重要的事情。

    江可道自然也知道了这件事。

    因为满梅花庄的人都在谈论,这一次谁谁谁家的孩子要被选上,去参加府城的考试了。江可道想不知道也难。再了,憨娃下学回来的第一件事,便是告诉他和吕娘,府城有大人物要下来,挑选优秀的学堂学生,作为预备员生,提前进入府城的学堂学习,待考试通过后,以员生的资格角逐府试。

    “憨娃啊,你有没有自信,被选中前往府城啊?”

    吕蒙:“江大哥,我叫吕蒙。你又忘记了,你自己取的名字,咋自己都记不住呢?”

    江可道:“抱歉,抱歉。这不是觉得叫你憨娃亲切嘛,下次不会了。嗯,吕蒙。”

    吕蒙:“我进学时间太短,先生,不要抱太大的期望。”

    江可道:“那,你心里想不想去府城进学?”

    吕蒙:“当然想了。明台府城有好几个学堂,既然是官府出面下来挑选学生,肯定是进明台书院。先生了,进里面最大的好处是,押中考题的几率大大增加。”

    江可道:“年纪,投可不对。”

    吕蒙:“江大哥,什么是投?”

    江可道:“投啊,打个比方,就像偷鸡。心里面存着侥幸,总以为不会被发现,能不劳而获。事实上呢,一旦被抓住,就啥都没了。所以,憨娃,我们还是要靠真功夫。”

    吕蒙点点头,若有所思,道:“我明白了。但是,江大哥,你又叫我憨娃了。”

    江可道摆摆,道:“不要在意这些细节,对了,最近都学了些啥,来给你江大哥听听。”

    江可道虽然口中如是,心里却想的是,如果能把憨娃弄进明台书院,那自是最好不过。很多时候,人缺的不是本事,而是一个会。憨娃聪明伶俐,虽然进学晚了些,但学东西却很快,虽然还不会作诗,但是背诗已经好几十首了。

    柳伯元的下榻地,自然是在刘老爷的府邸。

    得知来意后,刘老爷命刘管事前去请崔仲和江可道。这两位才是主角,选考啊,这可是大事,关系到自己的考评;而圣旨就更不一般了,自从自己执掌梅花庄以来,还从未见过圣旨,这可是圣旨啊,明梅花庄发明的水车直达天听,当今皇上知道了这件事,并且给与了嘉奖。

    崔仲和江可道几乎是前后到达。

    刘管事知道江可道的磨蹭,特意提前先去通知了江可道,是有圣旨到。江可道心中有些吃惊,但也处之泰然,但吕娘也不一样了,圣旨啊,这一辈子只听过这个东西,但也是听见故事里讲过,谁也没在现实里见过。因此内心激荡,一把把江可道赶出家门,让他以最快速度前去接旨,这可是圣旨,一分一秒都耽搁不得。

    江可道抵达的时候,见到崔仲和刘老爷,一一见了礼。

    但见得正席位置上,端坐一人,一身官袍,眉宇间自有一股贵气。显然是当官久了,养气功夫到了家,隐隐然有种老百姓的“一看就是达官贵人”的气质。当下便双作揖,拜道:

    “草民拜见大人。”

    柳伯元见眼前这书生不卑不亢,心中有些奇怪,这山野间的人,哪个见到自己不是毕恭毕敬,这年轻人倒是有趣。

    “你叫江可道,就是发明水车的人?”

    江可道看了看刘老爷,见刘老爷微微颔首示意,便道:“正是草民。”

    柳伯元:“好!果然是英雄出少年,江可道,接旨。”

    江可道见刘老爷、崔仲和刘管事连忙下跪,没法子,只得跟着跪下。待听完云里雾里的一大段话,大意不过就是少年壮志,肯思国出力,是个全国都值得学习的模范榜样,等等之类。讲完一通,柳伯元收起圣旨,江可道依然愣在那。

    “江可道,起身吧,接旨。”

    江可道有些怀疑,这么重大的发明,皇上就一纸圣旨给打发了。这很不科学啊,按照道理,没有黄金万两良田千倾,但至少意思意思还是有的吧?因此,不禁问道:

    “这位大人,敢问,皇上就没赏点银子什么的吗?”

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