顾皎写了信, 封得严严实实交给杨丫儿，嘱咐她一定要送到了。

    杨丫儿接了信, 便要出去。含烟却将她叫住，给了城中各处的布置, 若顾家找不到老爷，怎么走捷径去花楼或者酒楼，若遇上事，可以去找她父母带路等等。

    杨丫儿点头, 去后门找管事要了个驴车，进城去。

    顾皎接下来，便只能等待了。

    等待十分磨人，既焦躁又无力。她在屋中躺了一会子, 各种负面的念头此起彼伏。这样下去是不行的，太悲观消极了。因此, 她起身，开始在回廊下来来回回地走。

    傍晚的晚霞红了半边天，光落在院子的一角, 却衬得人满身霞光。

    含烟安慰道, “夫人别着急，杨丫儿很快就回了。”

    “我不急。”顾皎道, “活动活动身体，锻炼一下, 免得以后走路都要喘。”

    若朱世杰当真要对她动起手来, 起码要有逃命的体力啊。

    “夫人放心, 将军舍不得你累的。”

    顾皎笑一下，“我只怕呀，连他都自顾无暇了。”

    李恒当然自顾无暇，被卢士信那货盯着灌酒，只是要报中午的仇。他自个儿耍便算了，还将顾琼这二愣子叫来，两人一唱一和，闹得花楼二层菜市场一般。

    今日花楼宴饮，顾青山做东。他要挣面子，自然上了最好的酒菜，请了最美的花娘。

    李恒连喝了七八碗酒水，虽都是浊酒，不太醉人，但也有点顶不住。找了个借口，要下楼吹风醒酒。

    卢士信获胜，满口奚落，只嘲笑他躲酒。

    李恒下楼，却见偌大的厅堂里只摆了一张空酒席，顾青山却不见人影。

    “顾老爷呢？”他问守门的。

    “刚还在，只有个顾家的子来找，便出去了。”

    “出去多一会儿？”

    守门的回答了，不到一刻而已。

    李恒没太在意，去了楼后面的厕间。他更衣完毕，洗手出来，却见堂中还是无人。因要醒酒，便去花楼外面吹河风。刚出去，却见顾青山站在花楼不远的一株老树下，旁边却立着那叫杨丫儿的丫头。

    丫头给了顾青山一封信，他拆开看了。

    因有些远，天色昏暗，看得不是很清楚。可顾青山全身紧绷，显世有些急切和紧张的。

    他对杨丫儿交待了几句，杨丫儿连连点头，行礼便走。

    顾青山目送丫头远去，呆站了半晌，抬手在树干上，显是有些懊恼的。大约是得手痛，他又收回手，并再看了信。那信纸薄，暮色里显得更脆弱。顾青山干脆双手一合，将信揉成一团，又扯得稀烂。

    李恒皱眉，顾皎有什么为难的事情，居然找他？

    他想了想，抬脚往老树边走，叫了一声，“岳父。”

    顾青山怔了一下，猛然回神，恭敬道，“将军。”

    “家中有何事，派丫头来送信？”李恒紧盯着他。

    顾青山垂头，叹息一声，“是皎皎来的信。”

    李恒扯了扯嘴角，“甚？”

    “商会的事。今次回龙口，约了许多人家，要做商会。我思虑顾家声望不够，需得加一砝码，便请夫人来城中住。那日宴客，特接了夫人过府吃酒，因席间事多，便忘了和夫人谈正事。夫人现写信问，商会建得如何，章程有没有出来。她——”顾青山似有些不太得下去，他顿了一下，道，“夫人也想参股。”

    李恒盯着顾青山看，他虽强力做出镇定的摸样来，话的声音也正常，但额头和鬓间有一层薄汗，身体紧张得过份。

    人在谎的时候，下意识会绷紧肌肉。

    这老狐狸，在谎。

    “商会？”

    顾青山更诚恳了些，“是。”

    李恒点点头，没什么，转身回楼了。

    顾青山保持姿势，直到见不到人影，才动了动身体。后背几乎全湿了，江风一吹，凉得透骨。他低头看看手中已不见字迹的信纸，上面拼拼凑凑的话，只一个意思。

    “龙口恐有难，顾家怕是熬不过今年冬。”

    他狠狠握了握拳头，本以为今次之后，和青州王攀上关系，顾琼经事老成不少，顾璋在京都一帆风顺。顾家眼见得要排上龙口第一的位置，只要保持一二十年，给两个儿子娶上好亲，再有几个得用的子孙后辈，早晚要成独霸一方的大豪强。

    不想，顾皎居然写出这样不吉利的话来。

    本是密信，行踪却不够密。他想了想，一动不如一静，便不派人去报信，免得草惊蛇。

    以顾皎的能力，应是能含糊过去。

    他只深深地叹一口气，她究竟要如何？

    李恒转了一圈，酒醒了，上楼便不肯再喝。

    卢士信抱着一个美貌的花娘唱曲，粗俗不堪得很；朱世杰显然是不喜欢的，在隔间，跟一个弹琴的花娘玩赏风月；顾琼已经喝到位了，半趴在桌案上，不知哼哼唧唧些什么。只有朱襄，身边坐了好几个花娘，给她讲笑话。

    他坐旁边去，让侍者上了热茶。茶来，他手腕一翻，全浇顾琼脸上去了。

    顾琼一个激灵，半起身吼，“干嘛？谁泼我？”

    朱襄笑吟吟地看过来，道，“你妹夫。”

    顾琼立马闭嘴，用袖子将脸插干净，避去旁边了。他今次来陪客，全城头一份儿。顾青山再三交待，一定要伺候好王世子和郡主姐。结果，他和卢士信得火热，既没和王世子搭上话，也没在郡主面前混脸熟。

    李恒重新给自己倒茶，一口喝了。

    朱襄道，“刚出去还挺乐呵，怎么回来便生气了？”她一笑，“怕不是嫂子派人来催了？”

    卢士信歪歪倒倒，“催什么？那嫂子看起来娇滴滴的，其实是个河东狮。她若要抓人，必定亲来花楼，将酒桌全给掀翻了？”

    满室欢笑。

    李恒跟着笑了一下，笑意却未达眼底。

    朱世杰从隔间出来，要人上笔墨纸砚，显是和花娘聊得兴起，要写诗作词了。顾琼马上跑腿安排，好一顿折腾。朱襄便也跟着凑热闹，一定要和他比个高下。至于裁判，朱襄看看已经完全没正形的卢士信，叹口气，对李恒道，“恒哥，还是你来评品吧。”

    “不行。”朱世杰道，“延之偏心你，次次判你赢。”

    朱襄笑，“大哥，恒哥最公平公正，你别次次不承认。”

    朱世杰便问，“延之文章做得极好，怎就不爱诗词呢？不如，今次便来一个？”

    李恒摇头，“义兄，我写文章只为应付先生，若是些诗词，怕是要得罪天下人了。”

    “怎么？”

    卢士信接嘴，“先生头次让他写，他便将天下士族骂了一通。活剥皮，死扬灰的——”

    兄妹摇头，那还是算了，写出来也是得罪天下人。

    朱世杰写得一首，交给那花娘，立时便唱起来。

    媚眼如丝，靡靡之音，情意缠绵得很。

    朱世杰闭目，不看花娘的脸，只品评她的声音。模样倒是一般，只这把嗓子，真真能唱得人骨头酥软。若是再换了那丫头的脸？他浑身一热，竟有些把持不住。

    朱襄写得半首，下半首却怎么也出不来，便想找人做个帮手。她转头，却见李恒已经站到阳台上，靠着一根木头柱子，远眺江水和星空。她放下笔，走过去，道，“恒哥，可是有甚为难事？”

    李恒看她一眼，道，“龙口湿热，又多蚊虫。文俊中了暑气，我操心他无法一起入关了。”

    朱襄便不话了，只看着远处的山影。

    半晌，她笑了一下，“恒哥，你这世上，什么人才能随心所欲？”

    李恒没回答，转身欲走。

    朱襄手把着栏杆，用力握住，指节发白。她笑一下，挡住他道，“便要一辈子不和我话？”

    李恒退后一步，“郡主，何出此言？”

    “你难道不明白？”朱襄进一步，“父王拿下河西郡城，你是首功。可你那般激进，将士族杀得一干二净，犯了大忌。我不过和你争辩几句不应该，你便记恨我了，是不是？我只当你气一阵儿便好，还巴巴地跟来见嫂子，结果你通没给过好脸。恒哥，咱们一起长大，我待你如何，你心中有数。这些，都挡不过我几句直言？”

    “我已知晓郡主的意思，也真心诚意受了义父的罚。”

    “可你口服心不服，只是表面功夫。”

    李恒便不话了。

    “我知你娘亲冤枉，万州王和高复过份。可士族中人千千万，既有好人也有不好的人。你不能因少数不好的，连带得全天下的士族都是坏人。”朱襄的脸上显出些坚毅来，“恒哥，难道我是士族女，在你眼中便是不好的？你这是偏见。”

    李恒不欲多言，冲朱襄拱手后，单手撑在栏杆上，便飞身落了下去。

    朱襄欲要追下去，却被朱世杰一把拉住。朱世杰道，“傻女，对着一颗石头有甚好的？延之认定了士族便是乱天下的祸首，是令她母亲早亡的祸害，怎肯听你士族好？他呀，怕是不把天下士族人杀光，不会罢休的。此等人，乃是百年难得一见的煞星！若他得势，必要祸乱神州。”

    李恒下楼，对偏将嘱咐几句，便独自牵了白电回西府。

    一路寂寥，一路星光。

    直到入了西府，看见熟悉的灯火，才笑了笑。

    那丫头，让她等，她必定不会等，这会儿不知睡成什么样了。

    他从门房拿了一个灯笼，一路慢悠悠地，敲响了院门。

    杨丫儿来开的门，叫了声‘将军’。

    他‘嗯’了一声，将灯笼递过去，便回屋。

    屋中留了灯，昏黄的灯光下，软塌上侧躺了个人。少女清秀的身段，薄薄的衣衫挡不住的起伏，因没穿鞋袜而露出来的细白脚腕，显得有些弱且怜。

    李恒随手关上门，走过去。

    顾皎半睁眼，迷糊地了一声，“延之？回来啦？”

    还真等了？

    李恒走过去，坐她身边，伸手碰了碰她的脸。她却皱了皱鼻子，嫌弃道，“你喝了多少酒？满身都是那味儿。”

    他俯身，亲了一口，“很少。”

    “少？”她咕哝一声，半坐起来，“我觉得，你得去洗个澡。”

    “自然是少的。”他手落去她腰后，“否则，怎么找得到回来的路？”

    顾皎‘噗嗤’笑了，忍不住想去揉他的脸。将军冷着脸情话，这滋味真特别。

    李恒也笑了，眼睛眯成一条缝。他又在她额头蹭了蹭，道，“皎皎，你和岳丈是不是闹矛盾了？有甚话不能当面，要写了信让杨丫儿去送？”

    顾皎心里一声，我艹。