端砚无所谓地笑笑，很快鸣金收兵。

    无数火把组成的长龙，一路逶迤向山下行进。刚刚还人山人海的山头，一下子重新变得空旷通透。

    “王爷，王爷”庞潜匆匆赶来，身后是一路惊急的西北军主力：“二十万西北军主力已悉数带到，但凭王爷调遣”

    “不用了，撤吧”

    萧别沉声下令，声音喜怒难辨，竟似含了一丝无奈黯然。

    翻身上马，我侧过头看着身旁那张熟悉的脸庞。山野扑杀，牵出了这样一桩陈年隐秘，二哥不是皇子，不是我的哥哥我该开心么？

    再回到京城，已是拂晓时分。二哥将我送回稼轩，自己一个人回了王府。

    刚刚在山上，整个人一直紧绷着，并不觉得有多累，可是这会儿躺倒在榻上歇下来，才惊觉自己浑身瘫软，几乎一点都使不上力。

    什么都不去想，缓缓闭上眼睛。

    可是，没过多久，我居然又迷迷糊糊醒来了。确切地，是痛醒的。虽然脑袋一直昏昏沉沉，可是我还是能明显感觉到腹的隐隐坠痛，像是有一只不停在里面向下撕扯。

    拿抚上去，好像又突然消失了。

    于是闭上眼睛，不去理会，沉下心思，继续睡去。

    可是，隔不久，那种痛似乎又卷土重来，并且似乎渐渐猛烈，愈发难以忍耐。

    冷汗一点点渗出，牙齿开始打颤。

    “素弦”我挣扎着开口，支起胳膊勉力坐起身，伸够过塌旁的外衣，不及披好，只觉得天旋地转，一下子栽倒在榻上，渐渐混沌。

    再醒来的时候，满室的药味，分不清晨昏朝暮。

    只觉得口渴难忍，于是侧过头下意识低呼：“水”

    一只大斜伸过来，霍然掀起罗帷。

    眼前光亮骤盛，我蹙眉，目光直落入一双深眸里去---这双眼，幽黑得深不见底，却又似笼罩了层层浓雾，一丝担忧尽显眼底。

    见我醒来，榻边侧坐的那个人难掩一脸兴奋，面上疲色瞬间一扫而尽。

    全身酸痛，也不知道躺了多久了。

    我勉力支起身体，蹙眉冷笑：“摄政王怎么会在这里？”我始终不愿意相信，是他一直守在这里。

    萧别顿时冷了脸色，却还是极心地扶起我，让我靠在他胸前。

    我挣扎着往后退，只是全身乏力，那一点推拒根本无济于事。

    他也不生气，接过案旁放着的药碗，俯下身送到我嘴边：“筱柔，我们再也不闹了，好不好？”

    这样温柔的声音，我愣怔片刻，确定自己没有听错，突然抑制不住地大笑出声，抬起腕碰翻了他里的那只药碗。

    “咣当”一声，碎瓷片药汁溅了一地！

    他，我们再也不闹了！真是好笑！这么久以来，我们之间辗转纠葛，岂是一个“闹”字可以轻飘飘一带而过。

    “筱柔，你生气归生气，总得好好吃药吧！”他放低了声音，耐住性子开口，眼睛里有纯粹的忧虑。

    如今这样又算什么？

    “我又没病，要吃什么药？”我心里挣扎了很久，始终无法面对这种曾经十分熟悉的眼神，于是直接侧过头去，逼着自己咬牙切齿：“还是摄政王终于下定了决心，打算对本宫痛下杀了？”

    “筱柔，你怀”他突然抓住我的肩膀，神色复杂，垂首深呼吸一口气，再抬起头，已是换了一副淡淡的口气：“你怀疑我会下毒害你？”

    那样的神情，从激动到淡然，倒让人很有些看不懂。

    我嗤笑一声，推开他的，不置可否。坐直了身体，接过榻边的外衣，我把衣服披到身上，冷冷地：“请出去。”

    他犹豫了一下，竟然点头答应：“好，我走，我这就走，只要你不生气就好！”

    起身帮我掖好了被角，动作温柔得让人心惊，好像我们之间从不曾改变，而相隔的那些年，只是不经意的一个昨天！

    他的身影很快闪出了屏风，脚步声一路向外传去，渐渐消失。

    “您终于醒了，太医的话果然没错！”纹箫端了个托盘进来，缓缓走到榻边：“先吃一点东西垫一下，一会儿好喝药！”

    “我躺了多久了？”我紧了紧身上的外衣，拿眼睛往周围打量了一圈，满心疑惑，又问：“萧别怎么会在这里？”

    我记得那夜从山上回来，只有二哥一人送我回来，而萧别并没有进入皇宫。不知道为什么，我一睁眼居然就见到了这个人。

    纹箫转身搁好托盘，帮我在后背塞了个靠枕，才：“公主，您都躺了一天一夜了，听您病了，二殿下连夜赶了过来，太医不知道跟他了什么，殿下”

    “怎么吞吞吐吐的？”我接过碗，是一碗新鲜的鱼片粥。举到唇边，那一丝腥味钻入鼻端，突然忍不住翻然欲吐，努力了好半天，才压下去。只得暂时搁下粥碗。心里一阵阵疑惑，以前喝这样的粥也不会有这样奇怪的反应，不知道这一次是怎么了。

    “公主，您怎么啦？”

    “没事，大概是许久没吃东西，有些不适应。”

    抚着胸口平息了一阵，捏住鼻子一饮而尽，我又问：“你刚刚，殿下怎么了”

    “殿下随即出宫去了摄政王府，眼睛里尽是血丝，神情可怕极了”

    “可怕？”

    “是可怕，奴婢从来没有见过殿下那个样子！”

    纹箫收了药碗，紧绷了脸色，仿佛犹有余悸。我也是满腹狐疑。太医跟二哥了什么，二哥为什么要叫萧别过来

    这么多的问题，想得人几乎头痛欲裂。我蹙了眉，斜卧在榻上慢慢整理心思，却依然没有任何答案。

    “那个诊脉的太医呢？”我想了想，又问。他们两个这样反常，估计跟我的病症有关，可是我究竟生了什么病？这些天，除了容易困倦，其它什么症状都没有啊！

    “那个太医第二天就辞官回乡了，后来给公主诊病的，都是摄政王府的大夫！”

    联想到这一阵子自己的变化，我不话了，心里隐隐知道什么。

    漫天卷地的寒意瞬间浸满上来，迫得人无力挣扎。

    拿死命地按住腹，渐渐用力。

    好像那里正酝酿了天底下最荒唐的一个笑话。

    该来的终究躲不过去。

    几天后，在皇后的寝宫里，尽管不愿，我还是证实了心头的恐惧。

    “这”刚一搭完脉，老太医像烫伤一样松开了他的，身子一软，战战兢兢地跪在地上。

    清婉犹疑不定地看了看他，面向我：“这是真的？”声音微微沙哑，像是要极力压抑住什么。

    “是我早就知道了。”我微微抬起头，甚至没有力气敷衍她一个笑脸。

    身子晃了晃，她终于撑不住，重重跌坐在了榻上，再顾不得惯有的端庄威仪。

    此后数月，我一直窝在稼轩，对外只是染了风寒，闭门静养。

    流言却渐渐遮不住。

    寒风渐起的时候，一向心存悯恤的皇后娘娘终于发了狠，下令杖毙了数名宫娥内监，甚至有几个在乾元殿当差，颇得皇帝的宠。

    只是这一次，我那渐至荒诞的大哥什么也没。

    “筱柔，你看你的皇帝哥哥毕竟还是在乎你的”清婉低低地喘息着，嘴角噙了一丝笑意，看不清神情。

    我微微有些怔忪。

    这些对于我来，似乎都变得不再如从前一般有什么意义了。

    我低头看了看微微隆起的腹。

    曾经以为时间会让一切安静，留给人淡忘的余地，却不知道过程竟然这样残酷。

    这个孩子，在我还没有想好该拿他怎么办的时候，已经在悄悄地成长。

    并不因为我的抗拒，停驻一丝的脚步。

    “筱柔”清婉不安地叫着我的名字，挣扎着自榻上起身：“你千万要想开一点。一定要记住，不管怎样，我终究是这个国家的皇后，再难，我也会勉力护你一护所以”伸出右迟疑地按上我的腹。

    所以，怎样呢？

    是怕我想不开么？

    呵呵，我现在坚强得让自己惊讶呢！或者，是麻木得让自己惊讶。

    我竟然忍不住笑出来了。

    “筱柔，你你想要什么，只管跟我。”清婉瑟缩了一下，收回，敛了眉轻声问。

    想要什么？想起几天前，那个人也是犹豫着这样问我。

    真是奇怪，明明知道我想要的，谁都不可能做到，还是要这样问一问。好像是要拿那些可以实现的，来弥补什么。

    “袁、采、薇”我看着那个人的眉眼，一字一顿给他答案。

    “筱柔，换一个吧！你知道，我曾答应了威武将军的。”

    “那，总可以把锦瑟还给我吧？”

    他沉默半晌。

    我就这样定定地看着他，不避不让。

    他终于微不可见地一点头，算是妥协：“让她回来不是不可以，只是你，不要为难她”

    笑话。

    我当然不会为难她。

    只是，有些东西欠得太久，迟早是要还的。

    窗外正在落雨。

    稀稀拉拉地敲在窗棂上。

    原本极爱的深秋，就因为这样一场场的雨，刷去了云淡风轻，平添了几分萧瑟。叫人不清什么滋味了。我正在窗前盯着不远处泛黄的花木，想着几个月前那里繁花似锦的葱郁，素弦忽然走了过来，，锦瑟想要见我。

    锦瑟安静地跪在前厅那里，双交叠置于身前，低眉敛目，愈发显出楚楚的温顺来。听到我们出来，这才缓缓抬起光洁的额头，远远凝视过来。

    脸上紧绷的神情，让我忽然感觉回到了很久以前―――锦瑟还是十二三岁姑娘时，常常流露出这样的神情。

    那时，素弦灵动，纹箫活泼，再懂事到底也年幼了一些。只有锦瑟稍稍年长，娇俏中别有沉稳。每每素弦和纹箫行事有了差错，她都会屏息凝气，这样安静地跪着紧紧回护，像是热烈的阳光突然温吞了下来。让人看了心中不忍，再顾不得追究什么。

    我一直以为，那样的锦瑟，那样一个不辨不争，只是静静等着我心软的锦瑟，真是聪明！

    可是，今天。

    怎么，今天。

    她是打算要拿这些聪明来帮助她自己了么？

    “公主，您放心，不管您对奴婢做什么，奴婢都毫无怨言。”她。

    我几乎不相信她在什么。

    她微微抬起头，脸色愈发苍白：“奴婢自知罪孽深重，无颜求得公主原宥”

    “你也知道罪孽深重”我喃喃重复她的话，心渐渐冷了下来。

    不是没有想过，要如何如何惩罚她。或者，在萧别问我要求的时候，我就在酝酿着这一刻。

    自缢，腰斩，甚至弃世车裂

    我兀自恣意地想象，抑制不住地颤抖。

    眼前这个丫头，这个丫头一派平静地跪着，一如面对着这么多年里我每次佯怒地吓唬。

    真正是杀她十次都不为过。

    如今，我方知道什么叫做“万死不足赎其罪”。时间过去了，那些恨渐渐跟血肉长在一起，冰冷坚硬。

    “要你回来，是因为，有一样东西，本宫放在你身上太久了，是时候该还了。”我森森然开口，声音晦涩得像是寒冰乍破，冷硬刺骨。

    原来，我也有这样的一面。

    锦瑟将头埋了下去：“奴婢的命，从来都是公主的。只是”她的声音暗了暗，继续下去：“只是，您以后还是要好好保重自己”

    我抬制止了她后边的话，沉思片刻，唤过一旁的素弦：“锦瑟服侍本宫多年，素来无微不至，今天既得重逢，就赐她宫酿一杯吧！”

    “锦瑟谢公主赏赐！”锦瑟的声音微微沙哑，却没有丝毫停滞。

    “你实不必谢我！”

    赏你一杯酒，却也是要你的命！我暂不能拿那个人怎样，对你却是由不得心软的。

    “记得给她备上最好的箬下春和琥珀盏，好好梳洗梳洗，干净些，也好清清白白地转世！”我又。

    主仆一场，我们终究只能这样结束。

    移步转过屏风，整个人慢慢瘫软。

    锦瑟在回到稼轩的当天，就被一杯毒酒赐死。我对外，她是患了急症。

    “锦瑟谢公主赏赐！”我还记得她冷静地对我出最后一句话。

    天空还没有完全放晴，屋檐浮动着点点流光，深深浅浅，映着天边的浮云，时而灰暗温柔，时而明朗脆弱。雨滴顺着檐角流下来，落在檐下的浅洼里，滴滴答答的溅水声一片。[：]