沉鱼听了气愤不已！这个白眼狼，当年胡杰拜在她父亲门下，她父亲胡杰是青年才俊，对他极其地赏识，极度地提携，没想到他恩将仇报，做出这番丧尽天良的事。

    这几日，沉鱼的母亲病得愈发厉害，她不仅吃不下饭，连药也不肯喝了。沉鱼又去了一次伯父家，伯父依旧冷冷地，葭昕要找会给太子此事，要沉鱼耐心等待。

    这一日母亲实在等不得了，拖着病体要到太子府去找葭昕，沉鱼只得陪母亲同去。

    到了太子府，沉鱼递块银子给门人，麻烦他帮忙给太子侧妃通报。那门人打量打量她们母女，把银子退给了沉鱼，走进太子府去通报。

    沉鱼看着被退回的银子，暗想：素闻太子治下严谨，看来确实如此啊！

    柳葭昕因沉鱼的事被太子冷落多日。太子一看到葭昕就没个好脸色，葭昕这几日是提心吊胆、惴惴不安。

    前两天她父亲来找她，她二叔犯了案，她更加惊恐害怕。她哀哀对柳祖培，太子因沉鱼的事要休了她，她父亲惊惧不已。

    柳祖培恨恨地想：这沉鱼还真是柳家的克星，粘谁谁到霉！他担心女儿因沉鱼被赶回家，马上要女儿明哲保身，不要管他二叔的事。

    柳葭昕这几日提心吊胆的过着日子。直到昨日，太子才给了她好脸色，她才稍稍地松了口气。今日太子又早早地回府到她房里喝茶，她心里更是万般高兴。

    刚高兴片刻，没想到沉鱼这丧门星就找上门了！她看了看太子，马上：“五子，下去吧，太子爷难得有空闲回府，让她们改日再来。”

    朱玄基微微笑着：“葭昕，你娘家人找你肯定有事，还是让她们进来吧。”

    柳葭昕听了暗暗叫苦，却又不敢表露出来，怕太子她无情无义。没奈何，她只好传柳氏母女进府。

    沉鱼母女来到葭昕的房间，只见一个男子正坐那里喝茶，他白衣似雪高贵不凡，想是太子殿下吧！

    沉鱼见那男子望了过来，马上低下头，和母亲跪下行礼请安。

    那男子温和地扶起柳母，：“柳夫人，都是自家人，不必这么拘礼。”

    沉鱼的母亲刹时感动得暗自哽咽。自她夫君出事后，她们看尽了世人的白眼，如今这高贵的太子殿下如此和蔼，怎叫她不感动！

    那男子一抬把沉鱼带了起来，他淡淡地：“沉鱼，你也起身吧。”

    沉鱼听了心里一惊，太子殿下怎会知道她的乳名？她偷眼瞧着太子，没想太子正笑着看着她。沉鱼仔细再看，心里慌乱异常。

    这太子殿下竟是朱玄基！难怪沉鱼几次见他，觉得他不似普通富贵人家的公子，原来是太子殿下！她心里极其不安，前几次遇见太子，虽不至无礼，但也是失礼之极，想着想着她头上冒起密密的汗珠。

    朱玄基温和如昔地问沉鱼：“沉鱼，你热么？”

    沉鱼紧张地答：“回太子殿下，民女不热。”

    朱玄基又微微笑了笑，命丫鬟看座倒茶，他柔声问柳母有何事？

    柳母泣不成声把事情讲了一遍。

    朱玄基沉默片刻，答应帮忙过问此事。

    柳母马上伏地给他磕头谢恩，沉鱼一直默默无语听母亲讲话，看见母亲给太子殿下磕头，她立马也跪下了。

    朱玄基叹着气：“沉鱼，你真的不用这么见外。”

    听朱玄基如此话，沉鱼只好扶起母亲。默默坐了一会子，沉鱼见该讲的话也讲完了，太子也答应过问此事，和母亲要告辞。

    朱玄基扫了葭昕一眼：“葭昕，你娘家人难得来一趟，就留在府里吃过饭再回吧！”

    葭昕见太子发了话，极力挽留沉鱼母女。

    沉鱼担心母亲身子有病，想她回去休息，又因着前几次对太子的无形无态也不敢久留。

    太子见沉鱼坚持要回，也没强留，他吩咐徐劲飞送沉鱼母女回府。

    沉鱼本想推辞，看见葭昕板着脸，想是她不识抬举让葭昕难堪了吧，也就应了。

    回家后，柳母因太子答应过问此案，气色好了许多。她略略吃了点粥，马上在家翻箱倒柜地找东西。

    沉鱼慌忙出言阻止：“娘，您好生休息，要找什么东西，等身子好了再找也不迟。”

    柳母仍是不停地：“沉鱼，这可是等不得。亏得你葭昕妹妹嫁给了太子殿下，不然你父亲就没救了！我想把那羊脂白玉挑心簪子和金丝八宝攒珠项链，送给你葭昕妹妹。”

    沉鱼看她母亲把陪嫁的首饰都拿了出来，心里阵阵难受。

    第二日，沉鱼只带了婉儿去太子府。她没要母亲同去，她不愿看见病中的母亲，给葭昕磕头陪笑脸；她不愿见母亲把尊严踩在脚底，四处给人哀声乞求。

    沉鱼的母亲起初不肯，后来沉鱼跟母亲，她还要给葭昕做针线活，不知道会在太子府呆多久。她母亲听了这话，抱着她痛哭，是太委屈她了。

    沉鱼安慰母亲：只要父亲能平安，这算不了什么。更何况葭昕是自己的妹妹，帮忙也是应该的。

    太子府的门人见沉鱼再次来访，未通报就放沉鱼进了太子府。府里的丫鬟把沉鱼带到了侧厅，葭昕正陪着一个雍容华贵的女子话，想是太子正妃吧。

    沉鱼上前给她们行礼请安。太子妃和颜悦色地给她赐了座，沉鱼马上拿出载醇给她的东珠项链，送给了太子妃。

    那东珠项链非常的珍贵，由几百颗大一样的珍珠，用金线攒成几十个珍珠团；正中的金坠子上面镶着硕大的红宝石，下面还坠着一颗阳绿的翡翠坠子。

    葭昕目不转睛地盯着东珠项链。沉鱼又拿出母亲的陪嫁首饰送给葭昕，葭昕高兴地收下了，但仍然恋恋不舍地望着那串东珠项链。

    太子妃温婉地推辞：“柳姐，这东珠项链非同一般的名贵！你的心意本妃领了，这东珠项链你还是带回去的好。”

    沉鱼见太子妃推辞，急得不知如何是好？平日里家人极其宠她，她也从未做过抛头露面、攀龙附凤之事。如今这情形，她还真不知道怎么办才好？

    太子妃见沉鱼急得张口结舌，和气得笑了笑。葭昕从旁劝着太子妃，她思量片刻，让身旁的丫鬟把东珠项链收了进去。

    沉鱼陪着太子妃和葭昕有一句无一句的聊着闲话。本来送完礼物就应该回的，但她不想走，如今她求着太子妃和葭昕，就算死气白赖地也要讨好她们。

    闲话一会儿，沉鱼跟葭昕，她给葭昕做几条宫绦。

    葭昕脸上顿时有隐藏不住的得意和高兴。也难怪葭昕会得意和高兴，以前沉鱼虽是针线好，但也不常做东西，一般也只是从旁指导家里的绣娘做。

    葭昕未嫁时，常常央沉鱼给她做针线，沉鱼也只是描好花样交给绣娘做。如今不用葭昕央求，沉鱼巴巴地上门给她做针线，她哪有不得意的！

    太子妃瞧了一眼葭昕，淡笑着：“柳姐，本妃还在娘家做姑娘时，就听你心灵巧，葭昕赴太子宴可真是绝世风华，后来才知道是你给她打扮的。”

    葭昕听到这话，脸色顿时一暗。

    沉鱼赶紧巴结地对太子妃：“娘娘，您若不嫌弃民女的针线活，您尽管吩咐，民女一定细细地做。”

    太子妃温和地看着沉鱼：“柳姐，我看你身子也不是十分的好，府中的绣娘针线虽是做的粗了些，尚还能将就着用。若是日后差些什么，再请你做吧！”

    沉鱼看着太子妃如此体谅人，心里暗赞她温柔敦厚。

    葭昕拉着沉鱼回了她的卧房，沉鱼仔细用葱绿色的丝锦，串上一块双鱼比目莲花玉佩，做了一条宫绦。

    做完这宫绦已到了正午，沉鱼跟葭昕告辞要回。葭昕拿着沉鱼做好的宫绦很是喜欢，留沉鱼吃过午饭下午接着做。

    沉鱼正踌躇留还是不留？太子妃来到葭昕房里，她看见沉鱼做的宫绦极其赞赏，也留沉鱼在太子府吃饭。

    正话间，传来朱玄基的声音：“呵！今日怎么这么热闹，是沉鱼来了呀！”

    太子瞟了一眼太子妃上的宫绦。沉鱼冷不丁听到太子话，把她吓了一跳，慌忙跪地磕头请安。

    太子妃和葭昕也未料到太子现在会回来，也吃惊不少。平日里太子公务繁忙，白天很少回府，就是夜里也是很晚才回来。

    太子微愠地扶起沉鱼，：“沉鱼，不是给你过吗？不用这么拘礼见外！”

    沉鱼看着朱玄基微微生气的脸，心里惴惴不安。如今她父兄的官司还指望太子帮忙，她又不善于应酬，本就担心怕一不留神冲撞他，现在已极其心谨慎，没想还是让他生气！

    她又急又委屈，想着载醇对她的体贴，心里百般难受。

    太子见沉鱼呆呆地站着，极力忍着眼泪，转了话题对太子妃：“景妃，午饭好了没有？”

    太子妃忙答：“太子爷，午饭已摆在饭厅了，只是没想到您会回来，我要厨房再去做两道您喜欢的菜吧。”

    完，她马上吩咐丰儿：“丰儿，你赶快让厨房去做道蜜汁排骨，芫爆羊里脊，把钱唐府送来的鲥鱼清蒸了。”

    太子正欲对太子妃些什么，他看了看沉鱼也就没开口。

    沉鱼见着他们夫妇三人往饭厅走，她想着太子回府也不便久留，刚想开口告辞，太子转过身看着她：“沉鱼，过来吃饭吧！”

    沉鱼见朱玄基唤她吃饭，也只得硬着头皮尾随他们到饭厅。到了饭厅太子坐了上首，他的两个妃子一左一右分坐在两旁，沉鱼暗暗思量，是坐在葭昕的下首？还是坐在葭昕的身后？

    太子指了指他对面的坐位：“沉鱼，你就坐在那里好了。”

    沉鱼极不想坐在那里，虽隔着朱玄基有些距离，朱玄基也不是严厉的人，但她的一举一动全在朱玄基眼皮底下无处遁形。这太子府不比寻常府第，想是规矩极多的。她在家中母亲由着她的性子，如今在太子府，她怕一不心又开罪于太子他们。

    但朱玄基要她坐到对面，沉鱼也不敢不从。

    这一顿饭沉鱼吃得如同嚼蜡，太子妃和葭昕在旁心地侍候太子，沉鱼心里担心着母亲，不知她吃饭没有？又想着父亲在刑部大牢里可有饭吃？

    “沉鱼，可是菜不合你口味？”

    沉鱼正想着心事，太子突然的一句问话，惊了她一跳。她呆呆地望着朱玄基，朱玄基的眼神充满关切，她马上低下了头。

    朱玄基又轻言道：“沉鱼，平日你在家也是这么爱走神么？”

    葭昕马上笑着：“太子爷，您有所不知，我这堂姐从就被娇惯着，合家老全由着她。再她会得一好厨艺，一般的菜式她根本看不上眼，可能这菜不合她的心意吧！堂姐你想吃什么？我让他们给你做去。”

    沉鱼听葭昕这么话，心里暗暗叫苦，葭昕这话这让她如何见容于太子？如何见容于太子妃？她冒着冷汗看了葭昕一眼，葭昕正无心无肺地望着她笑。

    无奈之下，沉鱼硬着头皮：“太子殿下，您府上的菜式哪有不好的，别烹饪出色，就是好些菜式寻常人家尝都未尝过，怎会不好？”

    完，她大口大口地往嘴里扒饭。吃得急一下子噎在嗓子里，上又上不得下又下不去，难受得直冒眼泪！

    太子妃见状，亲自盛了一碗汤递了过来。沉鱼感激得看了太子妃一眼，低着头把汤喝了。

    朱玄基瞟了瞟葭昕，微微皱起了眉头。他缓缓问沉鱼：“沉鱼，你有好几日没见你父亲了吧？你可想给他送饭？”

    沉鱼立刻期望地看着朱玄基，不停地点头。

    朱玄基微笑地看着沉鱼：“沉鱼，晚上你做几道菜给你父亲送过去吧。”

    太子突然的开恩让沉鱼无比高兴。她和母亲不止一次到刑部大牢，无论她和母亲百般乞求，还是塞银子，刑部的人就是不让她们见父亲，是怕她们串供。这会太子带她见父亲，她哪有不感激开心的。

    朱玄基见沉鱼露出了笑脸，他也满脸是笑地：“沉鱼，你不用回家了，就在这里烧菜吧，倘若需要什么材料让他们去买。”

    沉鱼不想在陌生的地方久呆，这让她极不自在，她声地回绝：“太子殿下，哪敢打扰您这里，我还是回去的好。”

    朱玄基不容置疑地：“沉鱼，你不用来回跑得这么辛苦，我吃过晚饭就带你去见你父亲。”

    沉鱼再也不敢分辩，害怕惹恼了朱玄基。过了一会，沉鱼心地看了看朱玄基，请求道：“太子殿下，您可以带我母亲一起去吗？”

    朱玄基轻笑着点头。

    午后，沉鱼就到厨房准备菜品，因有太子妃的关照，厨房里的人对沉鱼极客气。

    沉鱼知道父亲肠胃不太好，喜欢软糯的食物。她做了蟹粉狮子头、客家酿豆腐、葱烧红带鲷；给哥哥做了梅子焖鹅、夫妻肺片、炒鹿肉。又炖了乳鸽汤，做了韭菜合子和肉夹膜。

    沉鱼和婉儿忙忙碌碌的干到了晚饭时分，因着忙碌也不觉得时间难熬。

    中途太子妃来厨房转了转，见沉鱼用心地忙活着，也没多打扰。

    葭昕也到了厨房，要吃八宝芋泥和一品虾丝粉，这两样菜虽简单却是极费工夫的菜。沉鱼应承后，要婉儿放下里的活，给葭昕准备材料。婉儿刚瘪了瘪嘴，见沉鱼横着她，她只好剥虾捣芋泥。

    这一品虾丝粉要做的好吃关键在这个虾，全部要新鲜的河虾仁先用料汁喂着，这料汁不能太浓郁，怕夺了虾的鲜味，也不能太淡，让虾失去韧性和味道，厨房里的人因着婉儿嘴甜也纷纷来帮忙。

    晚饭时间，朱玄基回了府也到厨房里转了转。他四处里闻了闻，打趣地可有他的份？

    沉鱼忙答，已经备下了，只是怕做不好怠慢他。

    朱玄基温和地笑笑，去了饭厅。

    今日的晚饭，全是沉鱼做的菜。虽沉鱼不善逢迎，也还懂得人情世故。太子肯带她们母女去刑部，已是天大的恩德了，她也要识些大体才好。

    这一顿饭大家都吃得都很开心。沉鱼因马上就要见到父亲而开心；葭昕因沉鱼做了她喜欢吃的菜而开心；太子妃因太子回府吃饭开心；太子却是最开心的一个人，他每道菜一一尝过，不住点头称赞，末了又吃了两个腊汁肉夹馍。

    太子妃笑着看着沉鱼：“柳姐，太子爷晚上还从未吃过这么多食物了，你日后就把这里当成你的家，常来走动可好？”

    沉鱼暗暗看了看朱玄基，朱玄基正笑着望她。沉鱼心想，只要能日日给父亲送饭，她到也愿意来太子府。

    想到这里，沉鱼回太子妃的话：“娘娘，只要您不嫌弃，民女愿意日日来。”

    听了这话，朱玄基眼睛里都充满了笑意，到是葭昕一声不吭。

    晚饭后，太子带着沉鱼到刑部。太子妃的丫鬟丰儿给沉鱼送来一个首饰盒，是太子妃的回礼。

    沉鱼打开了首饰盒，里面是只赤金镶玉的镯，那玉竟是通体发绿的祖母绿。她慌忙把首饰盒退给了丰儿，这不一般的礼物她可万万不敢收！

    朱玄基见了这只赤金镶玉的镯也很惊诧，他深深望了太子妃一眼。太子妃正温婉望着他，随即他淡淡地对沉鱼：“沉鱼，即是景妃的心意，你就收下吧。”

    沉鱼只好收了赤金镶玉的镯。葭昕看在眼里心潮不停地起伏，别人不知道这赤金镶玉镯的来历，她可是知道的，这可是宫里给大婚的皇后或是太子正妃的聘礼。

    到了刑部大牢，徐劲飞已带了柳夫人在那里等候，见太子到来，他赶紧上前带路。

    科考之案因是重案，所有的人都关押在地牢里。地牢潮湿发臭、阴森可怕！牢里的人被打得伤痕累累，呻吟和哭喊声此起彼伏，让人触目惊心！沉鱼见此情景全身发抖，牙齿不住打战，柳夫人已是面色发青、脚步跌跌撞撞。

    朱玄基看了看沉鱼，止住脚步随即转身返回，他命牢役把柳徵坤父子带到上面的公堂。不一会，神情萎靡的柳徵坤父子到了公堂。

    短短几日，柳徵坤憔悴得如老态龙钟的老人，柳清炜兄弟胡子拉渣，眼睛深陷布满了血丝。

    柳徵坤父子看见太子，颤微微地跪下：“臣给太子殿下请安，臣实在是冤枉啊！”

    朱玄基温和地叫他们起身，：“柳徵坤，本王定会彻查此案，你放心，倘若确是冤案，本王一定会秉公处理，还你一个公道。”

    柳徵坤见太子在这个时候，尚对他们父子温和客气，不禁感动得老泪纵横！

    朱玄基又让沉鱼把饭菜端出来，柳徵坤父子看见这些食物，眼睛发出了光采，他们一抓点心一抓菜，狼吞虎咽，完全没了往日的斯文。

    沉鱼心酸的直掉眼泪，忙盛了汤给父亲和哥哥喝，怕他们吃得急噎着了，柳夫人不停地轻拍着丈夫的背。

    不一会，菜被柳徵坤父子风卷残云的吃完了，他们吃得干干净净没半点残留，随后脸上露出了满足的神态。

    沉鱼心痛得摸着父亲瘦削的脸，问他可吃好？柳徵坤点了点头。人有时真是悲哀，往昔金山他们都不会放在眼里，如今一菜一饭却让他们如此的满足！

    朱玄基一直静静地观察沉鱼一家人，沉鱼眼里的痛苦和忧愁让他有丝不忍。他吩咐牢役给柳徵坤父子换上最好的牢房；又以后没有他的令，不准对柳徵坤父子用刑。柳徵坤父子感动得不停跪地谢恩！

    半个时辰后，朱玄基看着难舍难分的柳氏母女：“沉鱼，时辰也不早了，下次再来吧！”

    沉鱼母女只好一步三回头的出了刑部公堂，柳清炜看着沉鱼，似有话对沉鱼，他看了看太子终是把话咽了下去。

    出了刑部，沉鱼和母亲不停对太子千恩万谢。朱玄基和颜悦色地对她母女，他会关照柳徵坤父子。见天色已晚，他又让徐劲飞送她们回府。

    柳夫人慌忙推辞。沉鱼看了看太子的脸色，低头给朱玄基道了谢，扶着母亲上了徐劲飞的马车。这几日的相处，她也知道了朱玄基的一些性情，虽然朱玄基面上看上去温和，但他内心却是专断的。

    自从到刑部大牢后，沉鱼日日都去太子府，她对着太子府的上下人等，都极力巴结讨好，对上是点头哈腰的奉承，对下她也不敢马虎。虽有太子妃关照，但沉鱼也清楚，阎王好见鬼难缠。要是不心得罪了府中管事的，暗中给她使个袢子，她也受不了。

    如今沉鱼出入太子府，只穿青色深色的衣服，头发简单地绾了个髻，用了一枚兰花玉簪别住头发，不让它掉下来。耳朵只戴了不大的养珠耳环，其它首饰一律的取下不戴。她是有自知之明的，怕抢了两位娘娘的风采，让人嫌恶！

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