安业寺旁有一条长河, 绕鸣沙山而出，往敦煌而去。

    河水波光粼粼，朝南一侧是西域前往敦煌的官道。这是一条大直道, 夯土为基, 黄沙铺地，车马一动, 风沙一起，便有漫天黄尘。

    宽宽河流将广天漠地一分为二, 一边是安业寺的如云杏林, 一边是大直道的黄沙漫天, 别有一番西北风光。

    大直道上，有五六条西出敦煌，前往西域的驼队、马队。里面多为粟特商人, 他们的驼囊上刻绘着兽面图形，信奉火袄神。他们能歌善舞喜乐器，一阵答腊鼓从远处咚哒哒、咚哒哒地响起，商队里的粟特人、汉人、龟兹人、波斯人都随之高歌, 在驼背上欣然北往。

    这些驼队商旅，刚刚经历了一趟中原之行，从遥远的家乡带来的货物, 都在此处换了个好价钱。此后又换得了不少中原大地特有的丝绸、瓷器、茶叶、金银器等贵重商品，将它们带到西面，又可以有大笔的银钱进项。

    此去西域千里迢迢，此去西域困厄重重。

    而且, 如今大西域道上都在风传，西图桑帝国新任的大可汗，要关闭西域道，禁止商旅通行。所有商队都想赶着此事发生前，先多赚几笔。这些西行回国的西域商人中，也有不少算着这把生意做完，就不再走西域道冒险了。车队中拖家带口，女人孩子的声音嬉笑喧闹。

    不少胡商头领对此颇为遗憾。

    随着隋末之乱的逐渐平定，眼看着中原唐国正在蒸蒸日上，无限商机在此间。若真因为大西域道各国统治者的鼠目寸光，而使得道路断绝，商旅遏制，那可真是太可惜了。

    驼铃悠悠，马蹄得得，风沙吹得每个人脸上都罩着麻布遮面。

    忽然，听得前方各商队的领头者传令，各家马队、驼队都要停下来，是安业寺僧人丢失了重要的人犯，需要各商队配合，协助他们搜查。

    安业寺坐落在莫高窟旁，在此处佛誉甚隆，众商旅家眷都伸长脖子看过去。果然看到一名身着僧衣的高僧站在前头。有些在敦煌参与过法事的胡商认了出来：“是明世大师。”

    “不知明世大师在此处做什么？老幺，去将骆驼喊下来。”

    “五毛，动作快一些，你不停下来，后边的驼队都停不下来。”

    ……

    明世僧满脸愧疚地不断感谢着配合他们的商旅之队。带队的几位商家首领纷纷合十道：“我们都是虔诚信仰佛祖的弟子，明世大师有求于我们，想来也是慈悲之事，我们愿意服从佛祖的旨意。”

    明世僧道：“各位施主，贫道也知道，你们行路艰难，若耽误太久，对你们余下旅程的投店驻营都难免有所影响。”他转头对身边一群中原人扮的道：“各位大侠，麻烦你们动作快一些。”

    他耻于出要查找的是个姑娘，合十闭目站在旁边，僧衣飘飘。

    明世法师只为他们叫停驼队，其他事情就不愿意做了。

    这群中原人正是林朗先生、赵海初先生他们带着自己的弟子。二十多人将刀剑归鞘，免得吓到车队中的孩童妇人。如果不是因为巨尊尼在中原武林中如同一团浓重乌云一般，压人心腑，若不是摩尼奴是击败巨尊尼的惟一线索，他们本来也苏安是一些重情义，有侠气之人。

    此刻，他们却要为了搜查一名纤纤弱女，而大动干戈。

    二十人站在一起，似乎个个孔武有力，身量高大，可是分散到数千人马的商旅队中，如同滴水入了汪洋，显得非常渺。

    幸而商队都是呈直线状排列的，他们横向布网，一层层向后推进，加之武功高强，目光犀利，渐渐将几条车队都密密锁住了。

    他们动作迅速地一处处挑拣着，不遗漏任何一个与秦嫣身材大相近的孩子，无论是男孩还是女孩，是中原人还是胡人。甚至连那些瘦佝偻的老者也不放过，一个个让他们抬起头来检查。

    他们搜了三分之一，一无所获。

    洪远孤在聂司河、翟容他们推动下，从一架石拱桥上缓缓过来。

    洪远孤看着那条长河，此刻天空上的日头已经开始渐渐西斜了。直道上的人影被拉得很长，与那些红绿黄紫的骆驼泥障、马鞍、人们五颜六色的衣衫，共同交辉斑斓，形成一幅光影错驳的画面。

    聂司河注目观察着那些江湖人的搜查方式：“他们搜查得很细，应该很难逃脱。”他看了一眼翟容，不知他要不要上前去帮忙。

    翟容显然也有了一点担心，对洪远孤道：“师叔，我走过去一点看。”他们刚靠近，余下的数十名江湖弟子，立即流露出戒备的目光。崔瑾之翻了个白眼给他们看。

    洪远孤道：“就站这里吧。”

    商旅队有六条之多，加之大多都有辎重车辆，横排了有数丈之宽。纵向更是难以看到尽头。虽然他们配合安业寺的主持大德，将车辆停下来以供搜查，但是，车队中嬉笑喧闹之声不绝于耳，加之马匹喷鼻，骆驼屁，牲畜不时昂叫，被主人抽着骂着，大直道上热闹非凡。

    这些都是商队，需要赶路的，前方的道路往往风沙弥漫难以前行，所以明世僧也跟各位江湖人好，一旦搜检过后，就要让人通过，否则耽误了他们的行程，不定会让整个马队抛荒在大漠之上。

    所以商队后方乱哄哄地在等着被搜查，前方已经更加乱哄哄地开始徐徐启动了。

    车队后面的胡人渐渐等得不耐烦起来，便有人叫嚷着，要听人唱歌。

    一支商队中的一家子，大约有个特别知名的女歌者，便被附近几个胡人提议着，推搡着上了一头最高的骆驼背。

    那女子头上包着一块鲜红的头巾，四周围镶着一圈金光灿灿的花边，将她一双眼睛映得莹光四射。她也如其他女子一般，将头巾裹着下半边脸面，以阻挡大直道上的连绵黄沙。她的眉角画着一朵妖娆的黑色凤尾花形，一双眼睛随便一转，配合着她纤细扭转的腰身，便有不出的风情。

    她用粟特语向着不远处一名手持答腊鼓的粟特男子，用略带沙哑的声音叫叫嚷嚷着什么。那粟特男人哈哈大笑起来，手中的答腊鼓随着一阵旋转，起了一首曲调。

    “欧——”熟悉的音乐响起，那些久在枯索沙漠上行走的汉子们，同时欢呼起来。

    红巾女子手持一根长长的水烟杆，跟着那悠扬的节奏，扭摆起来。

    她的腰肢灵动如蛇，挥动的左臂上，红纱如云如雾，引得旁边的男子们都纷纷跳上自己的坐骑，跟着一起扭动起来。

    那女人将遮面的红纱挑开，手中的水烟杆递到涂得如同烈火一般猩红的唇边，深吸上一口。徐徐吐出一个悠悠圆圆的烟圈，待到那前奏完毕，她那自己低沉磁柔的声音唱起了一首粟特民歌。

    “冰雪消融，回归孤雁，

    一路向西天空蔚蓝。

    苍茫高山上最怕，手中的风筝断了线。

    白云停空，飞鸿望断，

    西域道上风刀割面。

    狂风呼啸中最怕，鱼儿去了冰海的深山。

    吉光片羽留有你的诺言。

    青海云开，过不尽的连绵关山

    明月之下我最怕，再也不见你的笑颜。

    我的爱慕追你如风，

    我的温柔缠你如水，

    你一定要答应我，不会让我寻你不见。”

    随着她的歌声，男人手指拍动答腊鼓，“咚哒，咚哒哒”地弹起缠绵的音调。

    这是一首粟特族流传甚广的民歌，长长官道上的粟特人、波斯人，甚至会一些粟特话的汉人商旅，都曾经在不同的地方，在不同的时候，听到过有人这般一边吟唱一边怀念着见不到面的情人。

    人们被那沙哑而穿透心胸的声音所动，大家都随手弹起手边的乐器，随着这无名歌姬的歌声一起和唱起来：

    “……

    我的爱慕追你如风。

    我的温柔缠你如水，

    你一定要答应我，不会让我寻你不见。”

    不知何处的羌笛，远远吹出忧伤的伴奏；不知何处的琵琶也加入了乐声中……无数商旅、行者，或歌唱，或弹奏。西去的大直道上，形成一段壮观浩阔的各族合唱。

    江湖弟子们来到了那些歌唱的人们面前。

    这些商旅，他们来自西域各个不同的国家，他们拥有不同的肤色，眼眸的颜色，他们的脸上都经历风沙。他们习惯用歌舞来调和漫长旅程中的枯索，没有任何人可以让他们停下歌唱的喉咙。

    红衣粟特女歌者的声音在众人和唱中高高飘舞。

    一名中原武者来到她的脚下，她低下身子拉开遮面的红纱，从烟嘴里吸了一口烟。撮起两片红润的樱唇，朝着那江湖弟子，喷出一口妖娆的烟圈。那江湖弟子挥手扇开，便从她面前过去了。他们的任务是搜寻一名身量矮的姑娘，而不是这种丰满成熟的妩媚女子。

    停顿的官道上，骆驼晃晃悠悠重新站起来，马儿嘶叫着重新迈出蹄步。黄沙道上，又开始了车水马龙……延绵商队，驼铃叮当，无数人随着那答腊鼓，随着那粟特歌者一边哼唱，在直道上慢慢走着：

    “……

    我的爱慕追你如风。

    我的温柔缠你如水，

    你一定要答应我，不会让我寻你不见。”

    女人喧嚣的红衣，飘飘荡荡地随着身下高大的骆驼，跟着商队，向着西方而去。中原弟子们继续在濮初、赵海极的带领下，向后面的商旅搜查过去，将一个个可疑的男女老少拉在手中，检查着。

    阳光渐渐染成了胭脂色，长长的商队终于被检查到了尾声。那个渡河过来的姑娘，没有人能够搜到。

    濮初和赵海极目光阴沉，翟容他们也同样目光冷沉地看着他们。

    濮初先生问：“你们把人藏到哪里去了？”

    翟容：“你们自己太笨，人在你们面前认不出来。”

    赵海极知道已经失去了捉拿那娘子的机会，怒道：“洪远孤，如果中原武林因这女子带来泼天大祸，你们北海门必然成为众矢之的。”

    洪远孤淡淡冷笑：“一个孤弱女子，怎会给武林带来泼天之祸？真正给武林带来大祸的，正是中原武者自己。当年，万马王横扫武林，十二年前中原高手有去无回，使得我们中原武林大星陨落，血案垒叠的，分明是远在西域的那些妖人。”洪远孤提高声音，“你们可敢前往西域，千里求一会！你们可敢面对巨尊尼，生死求一战？”

    “那是去送死！”赵海极满脸皮肉抖动。

    “这是借口！”洪远孤苍老的声音，悍然截住他的辞：“你们被吓怕了，你们软弱了。如今的江湖，只会在一些细枝末节上反复纠结。你们！愧对武林中人这四个字！”

    “洪远孤！你这个狂人！”濮初手中的剑又开始锃锃作响。

    聂司河等白鹘卫立即手中刀一横：“休得对洪前辈无礼！”对于这些人，欺压弱的行径，聂司河他们早已心中不满。

    明世僧低声道：“洪施主，我们只消抓到那娘子，将摩尼奴的秘密盘问出来，不定便会有改观。”

    洪远孤大笑：“错错错！大师你错了。就算你们能够破解摩尼奴的秘密，就你们那种软骨头，只怕也是不敢去拆解的。”

    他的白发在夕阳下被染得橙红，随风飘摇着：“唉，江湖休矣！‘虽千万人，吾往矣’。悲哉？壮矣？这等仗剑横行任侠气的豪迈，如今的江湖，何处还能寻？”

    他如狂如癫地弹起手中的琵琶，那张扬的琴声贯通天地，与胡人的歌声混在一处。

    激越昂进的琵琶声中，年轻人面目沉峻。

    洪远孤对翟容道：“宜郎，若有一日，面对不可挑战之人，该当如何？”

    翟容大声回到：“决不后退！”

    “若有一日，有要坚持之事，该当如何？”

    翟容更加坚定地道：“逆流而上！百战不悔！”

    聂司河豪兴升起，右手握拳：“宜郎，今日之事牵扯太多，兄弟们不能跟你站一起。但是你要记得，对上巨尊尼之时。”

    他的拳头在左胸“嘭嘭嘭”三下：“与子偕作，同行不退！”

    杨召、崔澜生、崔瑾之一起肃立握拳：“与子偕作，同行不退！”

    洪远孤仰天大笑，一行老泪顺着他沟壑纵横的眼角落下：是的，过去的江湖已倒。

    但是，年轻人们已经站起来了！