林希保持了沉默。他什么也没有，因为并不算在这种特殊的时期给布莱斯和艾丽莎更多的压力了——他看向自己的哥哥和艾丽莎，有些惊讶地发现他们两个人看上去竟然会是如此的脆弱和惊慌失措。

    这让林希感到一种微妙的心疼。

    他终于发现，在这件事情之前他一直在无意识地依赖着他们两个人，在他的潜意识里，无论是布莱斯还是艾丽莎都是无所不能，无坚不摧的。

    艾丽莎总是可以游刃有余地处理好飞船上的所有事情，而布莱斯哪怕面对再棘手再可怕的伤口也可以面不改色。但这种顽固的印象在这一刻变得粉碎。

    他亲眼看见了艾丽莎几乎连话都变得语无伦次的样子，也看见了布莱斯明明已经面无血色却依然咬着牙要保护其他人的模样。

    这让林希感到了动摇。

    他想要保护这两个人，他必须这么做。

    就像是之前他们保护自己时候做的那样……

    而且，在内心的最深处，林希还有一种奇怪的感觉。

    虽然同样是恐惧，同样是害怕——他似乎要比布莱斯和艾丽莎钝感很多。

    船上这些人的变异还有这一系列怪异的事情……

    林希已经无数次以为自己会吓到发疯，但最终，他都抗了下来。

    这明什么？

    也许，就像是那些船员们不停嚷嚷的那样，他身上确实有一些邪恶的特质？

    “我们走吧。”

    林希压下心头纷乱的思绪，他转过身，有意无意地挡在了罗伯特的尸体和布莱斯中间。

    “不管动手的究竟是什么……人，他又算做什么，我们最好离开这里。”林希道，他顿了顿，然后又补充道，“‘他’也许依然还在这里逗留和徘徊，而我永远都不会想要跟这种怪物碰面。”

    “就这样什么都不管？我们并不知道那家伙到底想要干什么……”

    布莱斯习惯性地开始焦虑和操心。

    艾丽莎伸出手在他的手背上按了按。

    然后，多少已经找回了一些状态的副舰长，冲着自己的恋人摇了摇头：“林希得对，我们先离开这里，之后的事情……之后再。”

    布莱斯被艾丽莎服了，他最后看了一眼罗伯特的尸块，在人类皮囊之下展露出来的昆虫结构让他了一个寒颤。

    “老天，他真的很恶心。”布莱斯嘟囔道，然后一个不心，他出了自己的心声，“但是，看看现在的他。我都不知道该感到庆幸还是感到害怕——这艘船里竟然还有可以做出这种事情的鬼怪。如果罗伯特是怪物，杀了他的那玩意不定就是地狱来客。”

    林希冲着布莱斯点了点。

    他刚想些什么表示赞同，脖颈后面却传来一阵电流一般的战栗。

    “嗯？”

    就是那种奇怪却熟悉的窥视感，林希猛然间抬起头望向走廊的顶部。

    他总觉得那里有什么东西——

    但除了明亮的灯光与走廊的金属墙壁之外那里什么都没有。

    林希的眉头皱了起来。

    他已经记不清这是第几次有过同样的感觉了，如果是在往常他或许可以把这称之为神经过敏，但当着罗伯特的尸块，他却没有办法继续那么淡定。

    林希抬起枪，冲着自己之前感受到窥视感的方位接连不断开了好几枪。

    ——在抠动扳机的那一刹那，林希也不知道为什么自己忽然有种紧张的感觉。

    但随着脉冲子弹在金属壁上留下数道黑色的焦痕之外，那块区域什么都没有发生。

    “怎么了？”

    林希的突然举动让布莱斯吓了一大跳。

    “没，没什么。”

    林希摇了摇头，轻声：“就是……我想确认一些事情……不过也许也是我太敏感了，我觉得刚才似乎有东西爬过去了。”

    他含含糊糊地嘟囔道。

    “也许是虫子。”

    艾丽莎道。

    “我之前看见罗伯特的办公室里有很多虫子，我也不知道它们究竟是从哪里来的，也许是防护罩外面溜进来的，也可能是塔兰为了他那怪异的宗教信仰孵化了什么。”

    听到“孵化”两个字后，林希的眼皮跳了跳。

    “一号”的模样，还有它如今所在的那丑陋的虫蛹的模样飞快地滑过他的心头。

    哦，见鬼，他为什么又会在这种不合时宜地时候想起“一号”。

    林希将自己心底的那一抹不安强行压回了心底。

    接着他转过脸来面向布莱斯：“接下来我们该怎么办？”

    “我们得去b-1层。”

    布莱斯想了想，紧接着便斩钉截铁地道。

    “b-1层？我们为什么要去哪里？”

    布莱斯的回答多少有些出乎林希的意外，他还以为他们会想办法逃到舰桥然后跟其他人求助呢。

    “因为索里安在那里。”

    布莱斯回答。

    而就在他话音落下的这一瞬间，林希已经控制不住地露出了厌烦的表情。

    “等等，我们为什么要去找那个家伙……”

    “第一当然是因为他是佣兵，而且是船上最厉害的佣兵。他和他的手下如今拥有船上最多的武器。如果我们真的想跟太阳神号里这些怪人们周旋的话，我们必须得到他的帮助。至于第二嘛……”

    布莱斯一边一边点了点自己的个人终端。

    “还记得那些体检资料吗？我们没有弄到所有人的名单，但是，我们至少知道了索里安。他在时候的事故中伤到了大脑，之后他就植入了颅内电子辅助芯片……他可能是整个a国最早一批接受这种治疗方法的人。”

    “哦，看在上帝的份上，不是吧……”

    在这之前林希可没有想到自己要找的“灵媒”竟然会是那个棘手的家伙。

    “那么我们就得祈祷这时候的索里安没有被塔兰蛊惑成虫子了。”

    林希干巴巴地道。

    三人很快就离开了满是鲜血的走廊。

    而一直等到他们的脚步声渐渐消失，在罗伯特的尸体旁边的那块金属墙壁才逐渐褪去拟态。

    “一号”慢腾腾地抖了抖翅膀，从墙上爬了下来。

    它的翅膀边缘有一些不起眼的黑色焦痕，正是林希之前开枪导致的——只不过林希毕竟只有一些模糊的感觉，他开枪的位置有了一些偏差。

    虽然，这一次依然是被林希毫不犹豫地攻击了，但这一刻的“一号”却觉得自己的心情要比之前平稳了许多。

    它已经有点儿习惯于林希对它冷酷的态度了，更何况这一次林希甚至都没有到它的身体。

    “一号”用自己的后肢将有些焦黑的翅膀边缘拨到了自己的面前，它心翼翼地用牙齿将被脉冲枪击中的那些部分啃了下来。

    只不过做完这些之后，“一号”忍不住盯着被啃得坑坑洼洼的翅膀看了一会儿。

    有些不太好看了。

    它模模糊糊地想。

    “好看”。

    “丑陋”。

    “恶心”。

    这些都是“一号”这段时间学到的新词汇。

    虽然作为一只新生的虫子，“一号”很难准确地概括出这些单词的意义，不过经历了这么多之后，它多少还是有了一些朦胧的概念。

    就比如，它现在的样子在林希的眼里，是“恶心”的。

    它之前的幼态，则是“好看”的。

    而它现在的翅膀……应该是……“丑陋”的。

    在这么想的同时，胸口空落落，仿佛饿了很久那种不适感又一次地袭击了“一号”。

    它的长长的触须一直垂到了自己的背后，翅膀的尾端也情不自禁地收缩了起来。

    它现在使用的这幅翅膀是新长出来的。之前的翅膀已经变得破破烂烂的，所以早就已经从它的身上脱落了下来。而在重新长翅膀的时候，“一号”刻意模仿了自己之前的模样。

    而它还没有鼓足勇气给林希看，就又一次的被弄坏了。

    “一号”有些不安地用摩擦着自己的前肢。

    它回过头，看了看被自己精心劈开并且摆放的肉块。

    身上的颜色逐渐开始变得暗淡。

    它本来还以为，让那个讨厌的家伙消失的话，林希会因此而感到开心呢。然而到了最后，“一号”却只能从林希的身上感受到满满地戒备之意。

    不过，无论如何，它保护了林希。

    随着智能的逐渐增长，“一号”已经逐渐生出了自我安慰的念头。

    只不过，某些细微而遥远的震动瞬间断了“一号”的思考。

    “沙沙……”

    “沙沙……”

    ……

    “一号”又闻到了那种令他感到厌恶的味道，就是之前那些被它戳穿的脑子里有的苦涩味道。

    而这一次，那种味道变得格外浓郁。

    “一号”的翅膀一下子缩紧了，原本不断变化的颜色凝固为了充满代表着示警的红色和黑色。

    它猛然支起身体，将前肢紧紧地勾在自己的胸前。它的触须立了起来，触须顶端羽毛状的接受器不断地分析着空气中那种异样的气息。

    “林希。”

    “一号”有些紧张地自言自语道。

    “林希，我要保护。”

    在那声调怪异的语音落下的同时，“一号”的身体已经不在原地了——它以骇人的速度，朝着林希等人离开的方向追了过去。

    ……

    在太阳神号的另一头。

    塔兰正蠕动着自己变形的身体，一点一点地挪到了舰桥的中心位置。

    舰桥是太阳神号的中心区域，在以往三百多年的服役时间里，只有经受过授权的高级船员才有资格出入这里。

    只不过现在，这里多少有点人满为患的意味。

    穿着橘色勘探服的勘探队员，负责飞船内部基础修缮的维修人员，被金钱吸引到这次任务中来的佣兵，在平日里并不起眼的低级船员……

    他们摇摇晃晃，挤挤挨挨簇拥着塔兰，空洞无神的眼睛里倒映出那个男人无比丑陋的身体。

    塔兰满足地凝视着这些人。

    哦，这些都将是他的子民。

    他愉快地想到。

    若是一切顺利的话……这些人便会替他建立最原初的神国。

    一想到从到大他看的那些典籍中记载的事情，塔兰便会不由自主地高兴得发抖……甚至连身体异化带来的极度疼痛都望到了脑后。

    只不过这种愉快的心情在他看到身边寥寥几个亲信之后，瞬间又淡去了许多。

    纵观整个舰桥，像是罗伯特那样已经明显出现昆虫化的人很少，毕竟塔兰手头那些具有活性的地乳是有限的，而令他感到头疼的是，如果不给其他人服下足够多的地乳，就没有办法达到虫化外显的效果。

    塔兰只能选择自己最为看好的几个人并且半骗半强迫地让他们喝下高浓度的地乳，至于其他人，他能够做的也不过是将那些地乳混入食料袋的原材料中。

    这确实让他的子民数量在很短的时间里就成倍成倍地增加了，但很快麻烦也随之而来。

    仅仅只是出现轻度异化的人看上去木愣愣的，头脑僵化，智商降低，而且性格也会随之变得粗暴嗜血。当然这些都不是什么致命的问题，致命的问题在于……

    塔兰没有办法控制他们。

    无论塔兰多么努力，多么想要展现出传中的“集体感应能力”，他始终一无所获。

    他压根就感应不到什么……

    他依然是他，而这些船员也依然是船员。

    这与典籍中的记载完不一样。

    塔兰必须不停地告诉自己，之所以会变成这样是因为这些人的异化程度不高。

    但是，之后已经逐渐开始变形的那些人似乎也没有对他的吩咐做出任何回应。

    “神的感召……神的恩宠总是特别的……”

    塔兰一步一步蠕动着挪上了船长指挥座。

    好吧，他现在的身体可塞不进那个位置，所以他只能勉勉强强坐在指挥座的旁边。

    在这过程中，那些湿哒哒的粘液依旧在不受控制地分泌。

    塔兰一方面因为身体里那种异样的感觉而感到自豪，另一方面却又不由自主地觉得烦躁不堪。

    “呼……呼……”

    就在这个时候，塔兰听见了一阵沉重的喘息从他身边传来。

    塔兰警惕地转过头来，正好看到一名靠得最近的亲信正直勾勾地盯着他，原本混沌呆板的眼神微微闪烁，透出些许宛若惊恐一般的神色。

    “塔……塔兰……船长？”

    似乎是注意到了塔兰的视线，那名亲信缓慢地转过头来，他盯着塔兰，喉咙里挤出模糊而震惊的低语。

    而紧接着，他似乎意识到了什么，他喘着粗气，无比艰难举起了自己那已经出现黑色刚毛并且遍布细甲的双手，脸上的肌肉逐渐扭曲。

    “这是噩梦吗？我的天啊……这究竟是……怎么……”

    塔兰皱了皱眉头，他有些粗暴地扯下了一只戴在自己脖子上的吊坠，从里头取出了一些粉末放在掌心。

    紧接着他直接在自己的掌心中点燃了那些粉末。

    一股浓烈的熏香味道从那些缓缓燃烧的粉末中散发了出来，飘向了那名隐约有些清醒的船员。

    塔兰冷酷地看着那名船员的眼神一点一点重新回归了死寂。

    在熏香的缭绕的烟气之中，他的思绪仿佛也回到了遥远的过去。

    他想到了自己的童年，那是任何人都想象不到的灰暗的童年。

    “杂种。”

    “虫子。”

    “恶心的怪物。”

    ……

    他的邻居，他的同学，他的老师，甚至就连他那总是不停哭泣的母亲也总是这么叫他。

    在他逃离那个可怕而封闭的镇之前，那些蕴含着无比恶意的谩骂贯穿着他的整个人生。

    是的，就像是太阳神号上暗地里流传的那些传言那样，塔兰的身上确实流着苏努人的血液。

    只不过，没有人知道他的血统究竟来自于哪里。

    他的父亲有着稀薄的苏努人的血统，那个男人因此长得与地球人十分不一样。那个男人非常聪明地利用了这一点，毕竟，在那个年代，苏努人还没有发疯，而地球人对于苏努的好奇心与探索心有是那样的强烈。

    几乎所有人都沉浸在了那种苏努热中，他的父亲很聪明地伪装成了所谓的苏努使团成员，并且一直声称自己是地位崇高的苏努神庙的祭祀——靠着伪造的身份和异于常人的外表，他的父亲沿着内陆一路招摇撞骗了下去。

    据那个男人从保守偏僻的镇人那里骗走了不少钱财，也让不少天真淳朴的镇姑娘在大学前就有了隆起的腹部——那个夏日，几乎每隔几家人的后院树下都埋下几只锁得死死的黑盒子。

    那些畸形的肉块成为了整个镇人永远的禁忌。

    可是……

    塔兰的母亲却没有那样的幸运。

    塔兰最终还是出生了，以一个怪物的身份。

    他在那里生不如死地活了十多年，他甚至都不记得有多少次，他在母亲的嚎啕大哭中醒来，发现自己已经深深地陷在了床垫中，而他的头上盖着厚厚的枕头。

    当他虚弱地把枕头从自己头上扯开时，他母亲的嚎啕大哭瞬间转变为惊恐的尖叫。

    在尚未察觉到自己的与众不同之前，塔兰曾经为这种事情感到无比悲伤，他甚至傻傻地企图得到母亲和其他人的认同，为此，他付出了不少噩梦一般的代价。

    当然，到了最后……最后他清醒了过来。

    他在积满灰尘的阁楼里找到一些封死的箱子，那里头堆满了那些来自于异星的古老典籍，黄金和宝石制成的祭祀用品在那么多年后，依然熠熠生辉，散发出迷人的光芒。

    也就是在那一天，塔兰忽然明白了整个镇的人都不明白的事情。

    他的父亲并非是传闻中的骗子……他的父亲就是来自于那颗遥远星球，地位崇高的祭祀。

    不然没有人可以解释那些高深莫测的典籍，那些晦涩不明的笔记还有那些价值连城的祭祀用品究竟是从何而来。

    而在几年后，当塔兰耗费了无数心力用自学的苏努文翻译出那些古老典籍的内容之后。他终于看清楚了自己的命运。

    地球人那恶毒而虚无的上帝从来都不是他的神……星神才是他的归宿，他的爱，他的一切。

    他身体里流淌的苏努血液远比那群令人作呕的愚蠢地球人高贵神圣，可笑的是，他身边的这群低贱的生物竟然还以此来嘲笑他。

    在翻译出众虫之母的故事的那个晚上，塔兰做了一个梦。

    那是神对他的第一次召唤。

    也是塔兰第一次沐浴星神对他的恩宠。

    塔兰在梦中亲历了那无比神圣而崇高的一切。他感受着那种至高无上的掌控感，他看着自己的国度在广袤无垠的宇宙中扩张疆域，他抚摸着自己的孩子们，那些被地球人认为是可怖的异种们。

    那是他这辈子做过的最美好的梦，也是他可以窥见的完美的未来。

    当他醒来之后，他知道，自己是被选中的。

    他即是众虫之母，是一切异种的孕育者，是星神的爱人，是那无比宽广，无比黑暗的国度里唯一的王……

    ……

    从在那个黑暗阁楼里翻开那些布满灰尘的典籍那一天开始，塔兰花费了数十年的功夫，终于一步一步地来到了神的身边。

    塔兰已经做好了一切准备迎接自己的命运。

    但是……

    似乎有哪里出了差错。

    一直到现在，他想要控制被自己亲手转变的眷族，依然需要依靠当初从阁楼里找出来的那些成分不明的熏香。

    “——这些都他妈是你那个骗子父亲用来糊弄人的道具！他只是一个偷，如果他这辈子跟那该死的苏努祭祀有什么关系的话，那就是他偷了那倒霉祭祀的东西！”

    “塔兰，你疯了，你彻底走火入魔了，压根就没有什么典籍，压根就没有什么星神！那个恶心的骗子在死之前亲口承认了一切都只是他的骗局……”

    ……

    恍惚中，塔兰的耳边似乎又一次地响起了那个应该被自己称之为母亲的女人凄厉的惨叫。

    他猛然了一个冷战，表情有些扭曲。

    “骗子。不要想骗我……你们一直都在骗我……”

    时隔多年，他还是情不自禁地对着记忆中的母亲道。

    他的母亲总是他的父亲是骗子，她得那么言之凿凿，那么肯定，有好多次塔兰几乎都要相信了。

    幸好每一次，他都在最后关头坚定了自己的信念。

    是的，幸好……

    如果不是他的意志坚定，他又怎么会来到这里？来到这片神的土地……

    他又如何褪去自己那丑陋而邪恶的人类的躯体，最终转换为更加神圣和高贵的形态？

    然而，就在塔兰不断服着自己的同时，他掌中的熏香，又像是一个冷酷的询，不断地刺痛他对星神的信心。

    为什么都已经到了这个时候……他依然需要靠这种熏香来驱使自己的眷族？

    尤其是这段时间以来，被异化的眷族们似乎变得比之前更加躁动，更加不听话。

    像是之前那名亲信那样忽然间苏醒的事情也变得越来越频繁。

    这让塔兰感到无比焦躁——

    如果不是那样的话，他也不会犯下那样的错误。

    “艾丽莎。”

    塔兰嘟囔着这个熟悉的名字。

    他并不讨厌艾丽莎，那是一个很好的工作伙伴，一名合格的副手。

    但是，也仅此而已。

    艾丽莎只是一名低贱的地球人。

    她永远都不可能成为塔兰的同伴。

    更何况，她竟然还偷看到了他的献祭仪式……

    船上大概还有二分之一的人并没有成功转化成他的眷族。

    而这些人之后都会成为他的麻烦。

    塔兰可不会天真地以为，艾丽莎在看到那一切之后会老老实实守口如瓶。

    一旦让她把剩下那帮人煽动起来，塔兰这么久以来对星神的奉献以及他成为众虫之母的仪式进程很可能就会受到干扰

    最后那一点，是塔兰无论如何都不可能接受的。

    更不要……一提起艾丽莎，塔兰就难以避免地想起了林希。

    强烈的恨意瞬间在他的胸口膨胀开来，他对那个男人的杀意甚至远远超过了艾丽莎。

    ……

    也许他需要向星神献上更多的祭品。

    塔兰烦闷地想。

    “艾丽莎，”他重新点燃了熏香，浓烈的香气在舰桥中不断扩散，他对着船员们含糊地嘟囔道，“……找到艾丽莎，把她带给我。”

    “找到林希，把他杀死，或者吞吃。”

    “去吧……我可爱的眷属……去吧……”

    他的声音伴随着香气，一点一点沁入那些目光呆滞木讷船员的口鼻之中。